「……為什麼會變成這樣？」
處理完阿佐特商會的事件後，又過了兩個禮拜左右。季節早已度過晚秋，朝著冬天邁進，屋外的空氣已經讓人感到寒冷，雷伊忍不住嘆了口氣。
即使周圍的氣溫變得更低，龍皮長袍依舊具備保持舒適氣溫的效果，只要不是下雪造成寸步難行，對雷伊並沒有什麼影響。
雷伊正待在公會裡。這兩個禮拜的生活都用在消除疲勞、購買所需道具及在圖書館看書，因為覺得差不多該結束休假，在冬天正式來臨前好好賺一筆，所以雷伊來到了公會，但……
當他在尋找適合的委託時，突然有一名冒險者向他搭話，詢問他的姓名。
在表明自己是雷伊之後，對方唐突地深深低下頭來，兩人陷入莫名的狀況當中。
由於討厭混雜的人群，所以雷伊在上午十點左右來到公會。公會裡面沒有太多冒險者，但也還是有一定程度的人數。
對方就是在這樣的情況下，忽然對自己深深一鞠躬。這當然會變得十分顯眼。
事到如今，雷伊也不會特別在意顯眼這件事，但他還是不願意被人當成看熱鬧的對象，於是嘆了口氣開口說：
「你先把頭抬起來吧。」
「那麼可以聽聽我的請求嗎！？」
面對這聽似「不答應的話絕對不抬頭」的發言，雷伊再次嘆了一口氣。
「我知道了。我就聽你說一下吧。到酒店那裡坐著等我。我處理好事情之後就過去。」
「真的嗎！？謝謝你！」
對方迅速抬起頭後，雷伊發現他的臉孔看起來跟自己是同個年代……不對，應該比自己再大一些吧。在艾爾傑因這個世界裡，這樣年紀的青年應該足以獨立了。
對方頂著一頭金色……或許應該用黃色來形容的頭髮，有一張看來一板一眼的臉龐。
身上的裝備以容易行動的皮甲為主，再以金屬鎧甲的零件補強各處。腰間掛著長劍，只是那把長劍跟普通長劍相比，顯得異樣細長。收納該把劍的劍鞘，當然也比普通長劍更加細長。
那是穿甲劍。外表跟普通長劍比起來可以說極為纖細。基本上不是用來砍殺，而是將突刺強化到極限的劍，所以無法用劍身來抵擋敵人的攻擊。
穿甲劍最大的特徵是刺擊，不過要是擊中堅硬的金屬鎧甲，穿甲劍本身也會折斷，所以必須瞄準沒有被鎧甲覆蓋或者關節部分才行，可說是專家才會喜歡的武器。至少可以知道，那不是初出茅廬者能夠用得來的兵器。
（這麼看來……他是具備一定實力的冒險者啰？）
雷伊內心這麼呢喃，目送著已朝公會內酒店前進的男人背影。
他的腳步也確實顯示出具備一定實力。
「嗯，希望……不要又引起什麼騷動才好。」
與阿佐特商會的權力鬥爭才剛結束不久。基魯姆的武器店與相關產業的混亂也逐漸穩定，變得跟往常一樣充滿活力。
對於一般人來說，這陣子的混亂並沒有太大的意義，但是對於需要武器的冒險者而言則相當麻煩。雷伊也是因為這樣，才下定決心要休息兩個禮拜左右。
據說明年春天一定會和貝斯提亞帝國發生戰爭，希望至少能安穩地度過這個冬天──雷伊漫不經心地想著，朝櫃檯走去。
「啊哈哈，雷伊小弟很引人注目嘛！」
「喂，凱妮！不要說這種話！那麼，雷伊先生，今天來公會有什麼事情呢？看你手上似乎沒有拿委託書呢。」
蕾諾拉看著雷伊的手邊這麼說，雷伊則對她輕輕點頭。
「沒有啦，如果你們有剛才那個男人的情報，希望你們能告訴我。」
要是公會裡有雷伊認識的冒險者，或許能請他們告訴自己這些情報。
但目前是上午時段，普通的冒險者不是承接委託，就是有自己的事情要忙，所以公會內部的冒險者數量不多，而且裡面也沒有雷伊認識的人。
相對地，反而有不少單方面知道雷伊是何許人也的冒險者。
「若不是能力，而是一般的評價，當然可以告訴你了。」
雷伊點頭同意蕾諾拉的話。
當蕾諾拉準備開口時，凱妮就將她推開，插身而入。
「啊，反正現在很閑，就讓我來告訴你吧。」
「喂，凱妮！？」
「我給人的印象比較好，所以比蕾諾拉知道更多更詳細的情報唷～」
身為貓族獸人的凱妮，真的就像貓一樣以喉嚨發出叫聲，往上看著雷伊。
……另外，身高原本比雷伊高出一些的凱妮視線之所以朝上，是因為她目前是坐著的。
雷伊將視線移到蕾諾拉身上，看見她輕輕聳聳肩，便微微點頭。
「好吧。那就拜託你了。」
「交給我吧。他的名字叫哈斯達。是出身於這個城市的D級冒險者。一年前左右升上D級，可以算是有相當經驗的老鳥了。正如剛才雷伊小弟所看見的那樣，個性是一旦決定了就會貫徹到底。老家好像是在圖書館附近經營食堂。」
「食堂嗎……嗯？我知道他是D級冒險者了，那麼他是哪個小隊的？」
「哈斯達跟雷伊小弟一樣，是獨行冒險者唷。」
雷伊因為凱妮的話而有些吃驚。
當然，他也知道除了自己之外還有其他獨行的冒險者。雷伊認識的人裡面，就有一名具備魔眼，能夠直接目視魔力的魯諾。
然而獨行的冒險者相當稀少，也是無庸置疑的事實。通常不是對自己的實力相當有自信，就是因為性格上的問題，讓其他人不願意與他組隊。
再不然就是像雷伊這樣，有不可告人的秘密。
「雖然我好像沒資格說別人，不過很少看見D級的獨行冒險者呢。是有什麼理由嗎？」
「不知道算不算理由，不過哈斯達他之所以成為冒險者，好像是為了要幫忙家計。剛才說過他的老家經營食堂嘛。在那裡使用自己打倒的怪物身上的肉，就能節省許多食材費用吧？」
「……原來如此。組隊戰鬥的話，需要平分戰利品對吧。只不過，也可以採用肉與魔石這樣的分法啊？」
雷伊的疑問讓凱妮稍微皺起眉頭。一起聽到他疑問的蕾諾拉，也有同樣的反應。
「一開始時確實正如雷伊小弟所說，他曾以魔石與怪物的肉這樣的分配方式，來與人組成小隊，但即使這樣也還是發生了爭執，結果小隊就解散了。雖然哈斯達當時還只是E級冒險者，不過他本身的實力相當不錯，之後就一直是自己一個人活動了。」
凱妮的話讓雷伊回想起他走向酒店時的腳步，這才恍然大悟。
「大致上瞭解了。我還是先去聽聽他要說什麼，再決定該怎麼做吧。」
「嗯。那個……可以的話，你能幫他一下嗎？」
聽著凱妮以有些擔心的口氣在自己身後這麼說道，雷伊走向在酒店裡等待的哈斯達。
「抱歉，讓你久等了。」
「不會，別這麼說！倒是我應該為耽擱你的時間而道歉。」
不理會把頭低到快碰上桌面的哈斯達，雷伊直接坐到椅子上。
「啊，今天是我有事找你，就由我來付帳吧……不過我手頭不是很寬裕，請不要點太貴的東西。」
哈斯達露出不好意思的笑容，這麼告訴雷伊。雷伊對他點點頭之後，向走近的女侍點了熱湯加上串燒與麵包的套餐。這算是提早了一些的午餐……對於熱量的消耗量相當大的雷伊來說，這種程度的料理算不上是正餐，只不過是點心罷了。
或許是雷伊只點便宜的套餐讓哈斯達感到很高興吧。只見他也點了同樣的套餐。
看著女侍走向廚房，雷伊掀起龍皮長袍的帽子，再次看著哈斯達的臉。
「嗚哇，真的比我還年輕耶。」
看見雷伊可以說是娃娃臉的長相後，哈斯達忍不住發出驚訝的聲音。雷伊已經習慣這種反應，以毫不在意的模樣開口表示：
「還好啦。那麼，我就開門見山地問了，你找我有什麼事？從你剛遇見我就對我低頭來看，應該是碰到很困擾的事情吧？」
「是的。其實我的老家經營食堂。然後我會從打倒的怪物身上取下肉，交給父母使用。」
（是要我便宜賣給他，收納在霧氣環裡面的怪物肉嗎？）
雷伊做出這樣的猜想。再怎麼說他身邊都有體長兩公尺以上……然後最近又持續長大的賽特在。
為了填飽賽特的肚子，雷伊的霧氣環里收納了大量的怪物肉，所以他才認為哈斯達