「好久不見了，達斯卡大人。」
「嗯，確實有一陣子沒見了……話說回來，你真的很會帶來騷動，只不過像這次這樣的騷動我們是很歡迎啦。」
咧嘴露出笑容的達斯卡先是看向因緊張而僵住的布拉索與芙龍，接著又把視線移到放在來客用傢具組桌上的火炎礦石。
儘管嘴裡抱怨，但他的表情帶著充滿喜氣的笑容。
其實也難怪他會這樣。造成礦山無法使用的哈耳庇厄被驅逐，而且還帶來了從未見過的巨大火炎礦石。
「先坐下來喝杯茶吧。那邊的兩個人看起來很緊張啊。」
雷伊等人在達斯卡的邀請下坐到來客用沙發上。隨即像是早就在等他們坐下般，女僕進入辦公室里，在桌上放了裝有紅茶的杯子。
芙龍和布拉索輕聲道謝，喝了口紅茶。達斯卡看他們已經鎮靜下來，便開口問道：
「據說從哈耳庇厄棲息的洞窟里發現了這塊火炎礦石……這是真的嗎？」
聽見達斯卡這麼說，雷伊看向布拉索。然而布拉索卻發出「不應該由我來說，你自己跟他講」的視線。對他這種模樣輕嘆口氣後，雷伊開口表示：
「正確來說不是這樣。昨天晚上襲擊哈耳庇厄的時候，我使用的火焰魔法因為某種效果，與洞窟里的礦石產生反應，因而產生了火炎礦石……好像這才是正確答案。」
「……你弄出來的？」
「是的。只不過，這是好幾個偶然湊在一起才引發的，在機率上可以說是奇蹟般的結果。因此要我再創造一次火炎礦石有點困難……應該說，實在不太可能吧。」
「這樣啊。能夠穩定生產火炎礦石的話，這個基魯姆也會變得比較豐裕就是了……那麼，關於這個火炎礦石的說明，是從這位矮人身上聽來的嗎？」
達斯卡的視線移到布拉索身上。應該是判斷再也躲不過了吧，於是布拉索把手上的茶杯放到淺碟上，開口表示：
「很抱歉，我是矮人出身，所以不太清楚怎麼跟貴族說話，這個部分希望您能夠諒解。」
「沒關係。我自己本來就是不太在意繁文縟節的人，只要懂得一般人最低限度的禮儀就可以了。」
或許是因為達斯卡的這句話而終於放心了吧，布拉索以沉穩的態度開始說明了起來。
「稍微對礦石有點知識的人，看見那塊火炎礦石立刻就能知道它是最近才誕生的。而這塊火炎礦石的發現地點，是在哈耳庇厄的巢穴。知道這些情報之後，要調查公會裡是誰承接哈耳庇厄的討伐任務，不是難事吧。」
布拉索說到這裡先停下來，用帶著深意的眼神看著達斯卡，然後繼續說明道：
「如果調查者還是這個基魯姆的領主拉魯庫斯邊境伯爵就更不用說了。因此我們覺得與其讓情報經過奇怪的扭曲才傳到領主大人耳朵里，還是由我們來說明比較好，所以今天才會到這裡來……幸好雷伊和領主大人早已經認識了。」
「……原來如此。是判斷雷伊可能會因為要製造火炎礦石而被壓榨嗎？」
「是的。因為實際上確實已經生成一次火炎礦石了。什麼都不懂的人，應該不會相信他沒辦法再次重現吧。」
布拉索的話讓達斯卡把手放在下巴上，陷入沉思當中，最後才開口說：
「這種火炎礦石的生成，真的是偶然發生的嗎？」
「是的。我願意以矮人的身分如此斷言。」
「……我知道了。我保證這件事情不會再扯到雷伊身上了。那麼，你知道那座洞窟里出現多少火炎礦石嗎？」
布拉索花了幾秒鐘……不對，是隔了數十秒的間隔才回答達斯卡的問題。
「洞窟的入口處……幾乎全都是。」
「……什麼？」
「雷伊投入火焰魔法的洞窟入口附近，全都變成火炎礦石了。相當龐大的量。我想如果是鍊金術師或者鐵匠的話，應該會興奮到昏過去吧。而且……」
忽然間出現了量大到難以置信的火炎礦石。嘴裡說出其價值的布拉索，又把話題延續下去。
「而且什麼？另外還有什麼東西嗎？」
「是的。哈耳庇厄在洞窟深處築巢的地點，有許多像鐘乳石一樣由頂部往下生長的風石結晶，另外還有艾梅羅斯特礦石。」
「……這是真的嗎？」
「不只是我個人，雷伊與芙龍也確認過了，所以應該不會錯。我無法想像那麼大量的魔法金屬究竟有多少價值。不只是火炎礦石的事情，因為還有其他的稀有礦石存在，才會急著來跟領主大人見面。」
「……原來如此。多謝你們的通知，我會立刻派遣擁有相關知識的人和騎士團一起去調查那座洞窟。這件事情你們沒有跟別人說吧？」
面對達斯卡的視線，雷伊、布拉索與芙龍三個人默默點了點頭。
「是的，我們沒有泄漏給任何人知道。」
「這樣啊……謝謝你們。正如你們所知，這裡是邊境之地，這樣就能多一項發展了。」
說到這裡，這名位居邊境伯爵的人向雷伊等人低下頭來。
「這件事情之後就全交給我們來處理。你們如果不想被捲入多餘的騷動當中就別多嘴。」
達斯卡的話讓三個人默默點了點頭。看見他們的反應後，達斯卡再次開口表示：
「那麼，還有其他事嗎？如果沒有的話，我想立刻派人前往那座礦山。」
「……可以耽誤一點時間嗎？」
當達斯卡想要結束話題時，雷伊阻止了他。
雷伊在貴族說話時插嘴——這樣的行為讓布拉索與芙龍瞪大眼睛看著他，但他毫不在乎地繼續開口表示：
「雖然和這次的事件無關，但我被阿佐特商會的會長波魯達叫去，要我把魔法道具與賽特讓給他。關於這件事，不知道您聽說了嗎？」
「……沒有。我完全不知道。這是真的嗎？就算是阿佐特商會的會長，應該也不能奪走等同冒險者財產的從魔與魔法道具才對啊。」
「是的。這個部分我已經從公會那裡聽說了，據說他是惡劣傳聞不絕於耳的男人……目前我已經拒絕了他的要求，不過他可能會因為不死心而繼續進行什麼詭計。那個時候，基魯姆可能會出現一些騷動。」
雷伊的話讓達斯卡皺起眉頭。達斯卡本人也聽到許多關於波魯達的負面傳聞，但因為繳納的稅金與他的各種手段，無法隨便加以排除，所以他也算是一種病灶。而且一個不小心還可能將基魯姆導向死亡。
「我知道了，我就以領主的許可權要阿佐特商會別再胡搞了。如果這樣他還是不聽勸而做出強硬的行動，你就照自己的意思去做吧。幸好那邊應該還有一個比波魯達優秀許多的弟弟在，應該不用擔心繼承家業的問題。」
瞭解達斯卡這句話代表什麼意思，雷伊隨即以嚴肅的表情輕輕點了點頭。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇
報告完關於哈耳庇厄巢穴的事情，從領主宅邸告辭出來時，周圍已經被夕陽染成一片紅色。
芙龍感到很炫目似地眺望晚霞並且開口說：
「哎呀，比想像中還要花時間。」
「你在說什麼啊？把說明全部丟給我和雷伊負責，你就只是默默喝茶然後吃茶點而已吧。」
布拉索感到難以置信般地嘆了口氣。
他身邊站著同樣被人把說明任務推到頭上的雷伊，而雷伊也以無奈的表情看著芙龍。
被兩個人以無奈視線看著，芙龍只能露出有點不好意思的笑容搔著臉頰。
「別這麼說嘛，我又沒跟貴族說過話，還是交給習慣這種場面的人比較好吧？」
「我也沒有啊。」
「我……嗯，也不是說沒有啦，但也是最近才有的事情。」
或許是兩個人的發言讓芙龍感覺形勢對自己不利吧，只見她錯開視線，再次開口說：
「說、說起來火炎礦石本來就是雷伊負責，而布拉索則是擁有其他礦石的知識吧？你們看，這麼一想就和我沒關係了吧。」
「……算了。總之報告也告一段落，先到公會去報告完成委託吧。」
布拉索隨著放棄的嘆息這麼宣告，此時雷伊發現從領主宅邸走出來的賽特。
賽特一邊用喉嚨發出滿足的叫聲一邊靠過來。雷伊看見它的鳥喙上似乎沾著什麼醬料，忍不住露出笑容並且摸它的頭。
「看來連這裡都有人很疼愛你啊。」
雷伊從賽特的模樣瞭解是怎麼回事，在摸著賽特頭部的同時也看向布拉索。
「對了，你說要去公會