春天的帝都卡美洛被盛開的黃水仙染成一片黃色。
市民們懷著度日如年的感覺,引頸期盼這宣告漫長冬季結束的花朵自大地發芽。
經過三個月的雌伏,今年的賽龍戰終於要展開了。
『亞隆戴特好強!亞隆戴特連勝啦!飛行時間是一分五十七秒四,這回居然也刷新了十多蘭的帝國紀錄!為什麼這樣的龍會來參加升級戰,而不是萊昂內爾錦標賽呢!?一定是有哪裡搞錯了!絕對是有哪裡搞錯了!』
夏洛特在主人休息室中一邊聽著席達·賽特轉播的大喊,一邊悄悄地用力握緊拳頭。
她現在終於理解蘭斯在新龍戰消沉的原因。
在旁人眼中,蘭斯當時的騎乘技術已經是有如神助,而今日的他則顯得更加俐落。
與那時更不一樣的,是他分配步調的精妙技巧。
今天的比賽中,亞隆戴特通過五多蘭處的時間為五十八秒三,比新龍戰時還要久,不過相對地後半段也並未失速。
不光是如此,他在最後兩多蘭讓亞隆戴特使出鬥志爆翔,進一步地加速。比賽發展可說是相當穩定,一點都沒讓人有擔憂的感覺。
蘭斯似乎已經完美把握住亞隆戴特的能力,亞隆戴特也在這三個月間充分了解了蘭斯。
亞隆戴特面對蘭斯指示時的反應完全不同。在每一個重要之處,他們都展現出人龍一體的精彩動作。
現在的亞隆戴特飛得遠比新龍戰時還要快。
這回的一戰令夏洛特有了足夠的確信,亞隆戴特在下一戰的預賽,還有最大目標德比中,肯定能取得好成績。
熒幕中,下了龍背站在勝者之圈的蘭斯揮手回應觀眾的歡呼聲。
沒有任何觀眾知曉。
他就是被所有國民憧憬、敬愛及感謝的,傳說中的英雄。
沒錯,只有自己知道真相,這樣的優越感是多麼地甜美啊!
夏洛特抑制不了自己上揚的嘴角。
「那個,公主,您今日不去慰勞他嗎?」
露涅特謹慎地問道。
夏洛特這才想起——這麼說來,她也是知道蘭斯真實身分的其中一人。
露涅特是夏洛特的心腹,自己也沒有想要隱瞞她任何事情的意思。
雖然沒有,但自己的心情有些複雜卻也是事實。
(哎呀,不行不行。)
夏洛特連忙約束自己。
怎麼會這麼浮躁?
蘭斯和亞隆戴特都在認真比賽,要是身為調教師的自己是這個樣子,就沒有臉去見那對拍檔了——夏洛特重新振作起精神。
「我是很想這麼做啦,但是——」
夏洛特坐在沙發上動也不動,並露出苦笑。
在她眼下,回應觀眾一陣加油聲的亞隆戴特穿過凱旋門退了場。
它之後會在裝設於夏洛特龍車內的龍房休息。
就它今日的比賽情形來看,身體應該是沒出什麼狀況。只要交給優秀的員工們,大概就沒有問題了。
那她就得來處理自己的工作。
『好,接下來要舉行的是今天的重頭戲!四歲經典三冠初戰,決定最速之龍的萊昂內爾錦標賽。這可是關係到下月舉行的賽龍戰最大慶典——德比結果的重要一戰!』
席達的解說令夏洛特不由得跟著點頭。
沒錯,與亞隆戴特同世代且有實力的龍,幾乎都登記參加了下一場賽事。
當中肯定有不少能進軍德比的龍,因此她絕對不能錯過。
「哎呀?」
夏洛特在出賽表中發現與自己有淵源的名字,驚訝地睜大眼睛。
疾風哈迪亞。
它現在的戰績是四戰三勝,看樣子在屈居於亞隆戴特後方、拿到第二名的那一場比賽之後,它便穩定地贏到了現在。
「哼,真是狂妄。」
明明敗給亞隆戴特,卻比它還早出席GI賽,這令夏洛特很不愉快。
如果瓦爾特能夠在過去三戰里至少贏得一戰,或是蘭斯能早一個月出現在自己眼前,亞隆戴特如今應該也能參加這場比賽了。
但她也清楚,目前說這些是沒有意義的。
這時,熒幕上正好映照出疾風哈迪亞的身影。
比賽會像這樣逐一介紹每一頭龍,讓客人看了以後決定要賭哪一頭。
龍是活著的生物,每日的狀態都會有所變動。
就算之前評價很高,但在這裡時不時地擺動頭和身體、無法冷靜的龍,還有無精打采地走著的龍都贏不了。
一旦有這方面的知識,就能看懂肌肉的狀況、身體的緊縮程度和全身的平衡等事情。
夏洛特不光是懂,而且還是專家。用她那雙職業的眼睛來看,今天的疾風哈迪亞可說是狀態絕佳。
在這三個月的期間,再加上三次的比賽及勝利,讓人能夠清楚地感覺到它的穩定成長。
而彷彿要證明這點似地,疾風哈迪亞在出席表上所寫的計時時間為一多蘭十秒五,比三歲時更快。
如果只看數字,疾風哈迪亞的成績突出到就算和GI龍比較也能位居上位排名,真不愧是瓦爾特捨棄了過往的一切情面都想騎乘的龍。
「嗯,在某方面來說應該正好。」
夏洛特以疾風哈迪亞為標準,逐一評價出現在熒幕上被介紹的龍。
然後她看出,疾風哈迪亞是比自己想像中還好的龍。
不過勝敗當然不是光憑龍的身體好壞就能決定。
世上也存在著身體不太好看的名龍,和身體完美卻沒有實力的無用龍。但即使如此,大部分的名龍都還是有著優良的身軀。
「呵呵,亞隆戴特居然贏過了這麼棒的龍啊。」
熒幕上已經介紹過十頭以上的龍,其中沒有任何一頭龍的身體能夠超越疾風哈迪亞。
就連計時成績比它優秀的龍也不例外。
這場比賽的勝者幾乎確定是它了——畫面在夏洛特想到這裡時轉移,熒幕上出現的龍令她驚訝到眼珠都快掉下來。
「這是……」
最先吸引住她目光的是那對雄偉的雙翼。
亞隆戴特的翅膀在蠑螈種中也算是相當巨大的,但一與這頭龍相比,再怎麼看都顯得黯然失色。
這頭龍的體格跟飛龍種的平均數值差不多,肌肉卻異常地發達。
特別是雙翼根部隆起的部分簡直太棒了。
這具軀體幾乎可說就是為了在天空快速飛翔而造的。
而夏洛特最為注目的便是它的雙眼,當中閃耀著宛如蠑螈龍般的強烈鬥志。
「喲——」
當夏洛特望著那頭龍出神時,做完賽後檢查的蘭斯進來了。
「啊,蘭斯大人,辛苦您了。」
夏洛特急忙站起身,朝蘭斯用力地低下頭。
他揮揮手表示不需要拘謹,接著把目光轉向熒幕,發出讚歎的聲音。
「好厲害的龍啊,真是不錯……」
就連他都說到這個份上,這樣的事實使得夏洛特禁不住顫慄。
她不由得想看看出賽表,查詢這龍究竟是何方神聖,卻在付諸行動前就發覺到這頭龍的真正身分。
應該說,沒能立刻察覺的自己實在太失敗了。
夏洛特就是為了看這頭龍才會把亞隆戴特的升級戰定在今天,那頭龍居然優秀到讓她連這種事都忘了。
儘管只是暫時,但這頭龍還是超越了疾風哈迪亞,堂堂拿下了最高的支持率。
這也是當然的吧。它已經獲得了兩次重大比賽的冠軍,一場還是三歲王者決定戰——*高文錦標賽,也就是GI。(編註:Gawain,典出亞瑟王傳說,流傳有關於綠騎士的軼事。)
到目前為止的戰績是四戰四勝無敗績,最好的計時成績是一多蘭十秒四,在出賽的龍中獨佔鱉頭,甚至甩開疾風哈迪亞。
更令人注意的是,它在上一回比賽中最後三多蘭的飛行時間是三十三秒一,比疾風哈迪亞的三十三秒六還少了零點五秒。
這就表示它不但敏捷,還能充分使用那長長的翅膀。
「嘿嘿嘿,喂喂,真是個積極的名字。這是在表現主人的自信嗎?是想表達它是頭不輸給名字的龍?嗯,那就讓我拜見他們的本事吧。」
蘭斯反而愉悅地彎起嘴角
夏洛特也深深點頭。真是個可靠的主戰龍騎士啊。
這時,門外傳來敲門的清脆聲響。