羅特希爾德皇國位於大陸幾近中央的位置，南為中海，北為北海，是夾在海中間的大國。首都是縱貫大陸的運河出口、面中海的大都『羅特希爾』。這座大陸首屆一指的都市，擁有巨大國際港，以及大陸第一的學校『賢者學校』。
在羅特希爾中央，是面積巨大的羅特希爾德皇國中樞——羅特希爾宮殿。宮殿大致分為面向正面大道的皇宮與後宮。皇宮的外觀宛如石造城堡，大臣與政務官在此處理國政。後宮則是別稱珍珠宮的白磁建築，皇家的人在此居住。
由於埃莉諾說替馬爾斯準備了房間，因故成為羅特希爾德皇國皇女——埃莉諾·輝夜·羅特希爾德的未婚夫的馬爾斯，現在正和皇女一同走在後宮內的走廊。
「我希望卿從今天就住進後宮。上下學就直接從這裡往返賢者學院。」
埃莉諾走在馬爾斯前面這麼說道。
「我想不通，就算是未婚夫，在結婚以前也不需要一直待在身邊吧？」
「我希望卿今後盡量和我一同出席會議。卿要以未來的女王丈夫——王夫的身分輔佐我的政務。就算是做做樣子也好。」
埃莉諾雖然是羅特希爾德家的第一皇女，但據說目前在國政扮演的地位是大臣，任職總務尚書。
「但我畢竟是學生……」
「我也一樣是學院的學生。既然和皇女訂婚，校方也會諒解吧。」
「我想是沒錯啦。」
但是一想到老師隆努得知皇女婚約時的事，馬爾斯就頭痛起來。
「我要在一個月後召開的『皇國眷族會議』中，向國內外的貴族宣布我和卿的婚約。就算克洛德反對，我也絕對要宣布！所以，我希望卿在那之前習慣皇宮生活。」
「那是無所謂……但是你無視攝政的反對，急著宣布婚約的理由是什麼？」
「……我不打算現在告訴卿。」
埃莉諾斷然拒絕。臉上寫著她還無法信任馬爾斯。馬爾斯無奈地聳聳肩。
「這就是卿的房間。」
埃莉諾在某房間前停下腳步開了門。那是擺設皆裝飾精美的豪華房間。
「這是皇家親戚使用的客房。或許稍嫌狹窄，但希望卿暫時住這裡。」
「狹窄……嗎？」
馬爾斯一邊環視房間一邊說道。和皇女的房間相比或許是很狹窄，卻是學院附屬宿舍的十倍大。
「抱歉，我接下來必須去皇宮處理公務。我會儘早回來，到時候再繼續帶卿參觀皇宮內。這段時間卿就待在這間房間。」
「喔，好。」
「有件事先說在前頭……」
埃莉諾挑起比例均衡的眉尾，瞪著馬爾斯。
「雖然訂了婚約，但我討厭卿。也不信任卿。希望卿今後也不要擺出不必要的親昵態度。還有，千萬不許進我的房間。」
「唔、喔。這我知道。」
「但是另一方面……在疑似懷疑我們裝結婚的克洛德面前，我又希望卿表現出未婚夫該有的樣子。所以很難拿捏。」
埃莉諾噘著粉唇，搖搖頭。
「關於那個克洛德，我想請教幾個基本資訊……」
「你要問什麼？」
「我知道克洛德是攝政，握有權力，但為什麼他能夠對你這個皇女擺出那麼強硬的態度？」
聽到馬爾斯的話，埃莉諾露出不是滋味的表情。
「因為克洛德是我的舅舅，而且父王的遺書指名他當我的監護人。在我滿二十歲即位以前，他都會是國政上擁有最高許可權的攝政。而我雖然是皇女，卻不過是一介尚書，在國政上是他比較有權勢。」
「是嗎？原來是舅舅嗎……」
「那有什麼問題嗎？」
「不，沒什麼……」
馬爾斯好像明白為什麼會覺得兩人長得有幾分神似了。
「那麼，我也想問卿一件事。」
埃莉諾眯起眼睛。
「卿向克洛德自我介紹時，展現了無可挑剔的禮節，然後露出了奇怪表情對吧。」
「奇怪是……？」
「該怎麼說呢，該說是陪笑臉，還是應酬的面孔……」
「喔……您是指這個嗎，殿下。」
「！？」
馬爾斯突然假裝親吻埃莉諾的手，浮現微笑用眼神勾人。
「沒、沒錯。就是這個！這、這是在做什麼！？」
埃莉諾紅著臉，慌張地甩開馬爾斯的手。
「殿下說的沒錯，剛才這是我的應酬面孔。」
馬爾斯這麼說完，微微一笑。
「這、這是什麼意思？」
「人的印象幾乎取決於外觀，所以我在人前儘可能保持笑容不斷，殿下。」
「連、連講話方式都不一樣了！？」
「那當然。這也是操作對方心理印象的重點之一。」
「那、那麼，為什麼在我面前就不搬出那套呢？講話方式也很粗魯……」
埃莉諾不知所措地說完，馬爾斯就收起嘴角的笑意。
「沒有啦，因為我覺得在皇女面前保持原本的樣子就好。」
「為什麼？」
「這個嘛，好歹設定上是未婚夫妻啊。」
「未婚夫妻……」
埃莉諾似乎想起這件事代表的意義，再度紅起了臉。
「那、那麼，我之後會再回來。卿就安分地等著！」
埃莉諾飛快轉身掩飾臉紅，趾高氣揚地離開房間。
「好了。那麼我就恭敬不如從命，在這裡休息一下吧。」
馬爾斯走進房間，打開能夠一覽庭院的窗戶。初夏的暖風吹進房間。
馬爾斯看向下方的草坪廣場。那是昨天晚上馬爾斯從歹徒手中救下埃莉諾的地方。
（……綁架一事打算怎麼處置啊？）
皇女似乎滿腦子都是假結婚的事，沒有想到那邊。綁架下任女王未遂，理應是個大問題才對。
這時忽然有人敲了門。
「請進。」
馬爾斯這麼回應，一名男子隨著『失禮了』的招呼聲走進房間。對方是現任羅特希爾德皇國攝政——克洛德。
「我聽說皇女安排房間給你。」
克洛德站到馬爾斯面前，不苟言笑地說道。
「這麼豪華的房間，我實在不敢當。」
馬爾斯再度露出一貫的應酬笑容，以洗鍊的動作低頭致意。
「不，既然是皇女的未婚夫，我想這點待遇是當然的。」
克洛德眯起眼睛望著馬爾斯。
「能不能請你說實話呢？現在皇女不在。我已經確認你是『賢者學院』的學生了。你出身漢撒，師事隆努老師，成績連續兩年名列前茅，似乎是前途無量的學生。」
「不敢當。」
馬爾斯再度低頭致意。他誠心佩服克洛德在這麼短期間調查出這麼多東西。
「但你應該是昨晚晚餐會第一次來皇宮才對。從紀錄上也找不到你和皇女的交集。那樣的你為什麼今天早上會在皇女的房間，甚至已經訂婚……這使我感到很好奇？」
「原來如此。」
「……假使你有困擾，我可以幫你。」
克洛德盯著馬爾斯看。馬爾斯絲毫不改臉上的表情。
「不，我並沒有任何困擾。」
馬爾斯斬釘截鐵地回答。
「……真的嗎？」
「是的。再也不必隱藏我和埃莉諾殿下的關係，我打從心底感到高興。」
這麼回答以後，馬爾斯露出大多數人都會留下好印象的微笑。克洛德瞬間抖了一下右眼，凝視馬爾斯半晌。最後嘆了口氣。
「……聽說你名列前茅，我本來還以為是稍微有點腦袋的人。」
「您太抬舉我了。」
馬爾斯露出冷笑回應。
「——我明白了。既然當皇女未婚夫也是你本人的意願，今後我也會以這個前提行事。」
克洛德最後拋下這句話，轉身背對馬爾斯。
「攝政閣下。」
馬爾斯叫住正要離開房間的克洛德。
「什麼事？」
「我有一項重要情報。是關於皇宮的警備體制。」
「？」
「您知道昨晚有歹徒入侵後宮嗎？」
克洛德目不轉睛地觀察馬爾斯。
「……我沒聽說？」