星期一的早晨。
時間正好是七點半。
隔著一扇門，今天也響起了叫喚名字的聲音。
「紅～～蓮～～」
和平常一樣有點少根筋——卻又相當溫柔的聲音。
大概幾乎所有人聽到這聲音，都會有這樣的感想吧。
只有每天聽慣那聲音，並且熟知笹原琴音這位少女的個性之人，才聽得出那聲音中與往常不同——夾雜著若干不安與猶豫的音色。
像神薙紅蓮就聽得出來。
「…………等我一下。」
「嗯。」
隔著門的這段對話也如往常一般。
只不過今天的紅蓮，並不需要對著鏡子整理頭髮或儀容。
事實上他回到住處的時間是早上六點過後，由於沒心情睡覺，索性就乾脆不睡，隨即花了一個多小時準備上學，至於回家作業和預習複習那些，他也完全顧不得了。
「…………」
所以紅蓮——只是向鏡中的自己瞥了一眼。
鏡子里是一副自己熟悉的相貌。
相貌略見纖細且偏中性——然而並沒有特別值得一提之處，和普通十幾歲少年一樣的容貌，反過來說，正因為沒有明顯的缺點，因此也算得上是相貌端正。
真要舉出他有什麼異於常人之處，那就是他的頭髮了。
在有些翹發的一頭黑髮之中——瀏海的一部分是白色，在不同的光線角度下，有時候看起來像是灰色或銀色，那撮頭髮在紅蓮的容貌上，是最令人印象深刻的特徵。
「…………」
紅蓮短短地嘆了口氣。
幸好——鏡中既未出現不可能存在的妹妹，也看不到四隻手的黑色怪物。
彷佛那一切全是夢境一般。
「……如果真是作夢就好了。」
提著比平常重了數百公克的書包，紅蓮往玄關走去。
打開門一看，一位熟識的少女有如理所當然一般站在門外。
那是一位身材嬌小，穿著水手服的女高中生。
她之所以給人文靜乖巧的印象，與其說是膠框眼鏡，或是長發的關係，主要因素更在於那看似怯懦，不斷眨著眼的雙眸，她的確長相清秀，而且楚楚可憐，不過看到她第一眼的人，最先浮現腦海的應該是『樸實』一詞吧，雖然有張漂亮的臉孔，但卻缺乏刺激他人感官的要素。
她就是紅蓮的青梅竹馬——笹原琴音。
「早安。」
她向紅蓮道了一聲早，臉上的笑容也是一如往常。
但是在前一刻——驚訝與安心的神色在琴音臉上交替而過，這些紅蓮也全都看在眼內，而在她眼鏡之後那對大大的雙眸，現在也像是想確認什麼似地，眨得比平常更加頻繁。
「……早。」
紅蓮向她道早，然後走出家門，把門鎖上。
這段期間——琴音只是不發一語地注視著紅蓮。
她一副有話想說——有話想問的表情，但是紅蓮卻好像若無其事般，裝出冷靜的神情，轉身面對怯懦的青梅竹馬。
「我們走吧。」
「……嗯。」
琴音順從地點頭答應，果然還是走在紅蓮斜後方半步的固定位置。
兩人搭乘電梯下到一樓，再走出大廳來到路上。
或許是終於忍受不住無言的氣氛吧——這時琴音向紅蓮開了口。
「那個……紅蓮？」
「什麼事？」
「上周末……你都不在家對吧？」
聽到她這麼問，紅蓮停下腳步。
而琴音來不及停步，在他的旁邊停下，注視著他的側臉。
「你是到哪裡去了嗎？」
「啊……啊啊，是啊。」
紅蓮點了點頭，又繼續邁步向前。
想不到維持若無其事的表情竟是意外地困難，即使如此，紅蓮仍是咬緊牙根，繃緊臉部的肌肉，不讓內心的動搖表現出來。
緊繃的空氣讓紅蓮非常地——心痛。
「哦，對喔，你有過來我家啊？」
就連他自己都覺得這句話說得很心虛。
琴音經常在周末去紅蓮家打掃和洗衣。
昨天與前天由於發生一連串措手不及的事，讓紅蓮甚至無暇想起這件事，雖然對琴音感到抱歉——可是那時候他是真的無暇分心。
「抱歉。」
「啊、不是的，你出門當然沒必要逐一向我報告。」
或許是紅蓮嚴肅的表情讓她誤會了吧——只見琴音慌慌張張地解釋道。
「那個——因為我有點擔心，而且為了杉崎同學的事，紅蓮好像有點在生我的氣……」
「我沒有生氣啦。」
杉崎由奈。
聽到這個名字——不知何故，紅蓮只感到非常空虛。
他殷切盼望著平凡的日常生活。
而她也是那平凡世界中的一份子，只是以極為平凡的高中生身分，過著再平凡不過的生活，她就是這樣的平凡人。
如果自己也和她一樣是個平凡人，那麼現在紅蓮應該已經接受她的感情，過著平凡卻一般的幸福日子了吧。
然而……
紅蓮很清楚一般世俗眼中的『日常』，其實是建立在一層薄冰之上，至少紅蓮眼中所見的『日常』是如此。
既然知道這個事實，紅蓮就無法再悠悠哉哉地以普通人的身分生活下去，因為任憑他偽裝得再怎麼平凡，也都只是虛假而已，那隻不過是他這個被排除在『日常』框架外的『異常』存在，在扮演『平凡人』而已。
（我……）
紅蓮之所以無法接受由奈的感情，那也是他心中某處早已明白，和她交往最終可能只是在『作戲』罷了。
又或者是相反。
正因為他無法接受那樣的好女孩，自己現在才會仍是一腳踏在『異常』世界裡，始終不得脫身吧。
「…………」
紅蓮輕輕地嘆了一口氣。
這種事想再多也是無用。
但是即使心裡明白，紅蓮的思緒卻仍是在這些陰沉的想法間打轉。
「可是，紅蓮……」
「我就說我沒在生氣了。」
面對琴音不安的追問，紅蓮則彷佛要揮去那陰暗思考般，對她搖了搖頭。
「該怎麼說呢……我只是有些焦躁吧。」
「那不是和生氣一樣嗎？」
「不是。」
在理智上紅蓮也很清楚。
這不是任何人的錯。
真要說的話，錯是在紅蓮——更可說是在紅蓮亡故的雙親，甚至是他們所隸屬的組織之錯。
不，就連那些也另外有著不得已的理由。
「至少我不是在對你生氣，你別在意了。」
紅蓮有如在下結論似地說道。
他只想趕快結束這個話題。
但是——
「是嗎……？不過那個……紅蓮？」
琴音畏畏縮縮地開口說道。
琴音似乎仍在意紅蓮的心情。
「只要是我能做到的事，我都願意做……你不用顧慮我，可以盡量開口喔？」
「……………」
紅蓮心中原本將要消退的焦躁感，這時又膨脹了起來。
大概是這三天實在發生太多事，使得紅蓮的心失去冷靜了吧，儘管紅蓮在腦中某處也阻止自己——可是他卻仍是不由自主地說出遷怒般的言語。
「我說你啊。」
紅蓮再次停步，轉身面向琴音。
他無法剋制自己不自覺高起的音量。
「你說話之前也該稍微思考一下吧。」
「咦？我、我說了什麼不該說的話嗎？」
琴音嚇了一跳，也停下腳步。
看到她眼鏡之後驚訝的眼神，紅蓮對她說道：
「你說『只要是我能做到的事，我都願意做』……那如果我要你和我做『那種事』，你也會做嗎？」
「那種事？什麼事？只要我做得到的話……」
琴音側著頭，不太明白紅蓮所說的話。
當然……她是真的不懂吧，換個角度甚至會覺得那樣的她很可愛——但是紅蓮卻毫不留情地說道：
「做愛。」
「…………」