本為選自京本通俗小說，作者不詳。此種恐怖小說，當為茶館酒肆所樂聞。故事中除一塾師外，所有人物無一非鬼，如此乃達到恐怖之極點。京本通俗小說中另有一鬼故事，亦用此篇筆法，將全篇角色逐一揭露，皆系鬼物。
＊ ＊ ＊
吳洪為人生性疏懶，寄居在京都，教一個私塾。學生放學之後，孤獨的日子，過得倒也愜意。自己燒水沏茶，一點兒不覺得麻煩，一個人兒慢慢品茗，也不嫌寂寞。他那個單身住房在裡頭院，屋裡頗有女人氣息，這對於他，倒是有無限魅力。他的卧室里有一個梳妝台，一個舊梳妝盒，頂上有個可以伸縮的鏡子，還有些女人用的各式各樣東西，有的知道用處，有的不知道有什麼用處。抽屜里還有針、簪子、抽屜底兒上粘了一層脂粉。他一進屋，就聞著屋裡彌散的幽香。那種永不消散的香味，雖然找不出來源，但他聞得出是濃郁的麝香氣味。這些閨閫的氣味，正投合他這光身漢的愛好。因為生性富於幻想，他總喜歡想像當年住過這屋子的女人，究竟是怎麼個樣子，是不是亭亭玉立呢？什麼樣的聲音呢？他一心想的不是別的，就是一個活女人，能讓他相信自己過的是個家庭生活。
像杭州這麼個大都市，他心想，有那麼多神秘的美人兒，甜蜜蜜的，那麼迷人。這就是他在京都考博學鴻詞科落第後，不肯回福州，而仍然留在杭州的緣故。他心裡算計得很清楚，旅途迢迢，盤費很大，莫如等到下年考試。他雖然功名不遂，艷福卻不淺。正是少年翩翩，應當結婚的年齡，杭州真有點兒虧負他。其實只要能找到個意中人，他立刻就給婚，只要中意，是鬼怪精靈，也得之甘心。
『哎，要能找到一個女人，又標緻，又有錢，孤身一人，無牽無掛，那該多好！』
他自己找到的這所房子，就跟他的頭腦一樣，外面是灰磚砌的牆垣，並沒有粉刷裝飾（他以極低極低的價錢租到），可是裡頭卻美妙得出奇，因為座落的地方非常偏僻，離市中心太遠，租價當然低。不過租價低，還另有原因。
一個書生很知道這樣的故事，比如說，夜裡萬籟無聲，一個書生正在書齌里靜坐，獨自冷冷清清的。猛抬頭，忽見一個絕色女子，立在面前，在燈影之下正同他微笑；她每天夜裡來，與書生同居一處，絕無外人知道。跟他過日子，為他節省花用，有病看顧他。這簡直是煩囂的麈世上出現的一個美夢，吳洪所以常常自言自語，說願跟這屋裡住過的女人的鬼魂交談。他把這屋裡住過的女人想做死人，就因為他盼望那些女人是死的才好，沒有別的原因。他想自己在夜裡能聽見女人的聲音。可是仔細一聽，卻原來是鄰近的貓。真是教人失望！他為什麼不娶個真正的活女人呢？
孤身未婚，異鄉作客，也確有一種益處。很多父母願把女兒嫁給家裡人口簡單的男人，有一天，王婆來了，吳洪沒遷到這裡來，還住在錢塘門的時候，王婆就認得他。王婆是指著說媒過日子的，給他提過親。不過那時他一則正忙於考試，二則剛到京都，新鮮好玩的事情正多。現在呢？在這裡已經住定了。王婆做了個很動人的姿勢，湊到耳邊小聲說，有要緊的事跟他提，示意教這位塾師隨他到裡屋去。她那點兒稀疏的灰白頭髮，在脖子後頭梳成個小髻兒。吳洪看見她拿一塊紅頭巾高圍著脖子，其實那時正是四月，天氣已經夠暖了。他想王婆一定是嗓子受了涼。 王婆一副老風流的樣子跟他說：『有一門子好親事跟你提呢。』她笑得動人，話說得討人喜歡，這全是她這個行道兒不可少的長處。
吳洪請她坐下，她坐下了，把椅子湊近吳洪。吳洪問她近來日子過得怎麼樣？兩個人差不多一年沒見了。
『不用說這個。我記得你是二十二歲。她也是二十二歲。』她拉了拉她的紅頭巾，好像脖子受了傷似的。吳洪心裡想，也許她睡著的時候，從那光滑的皮枕頭上滑落了一下。
『她是誰呀？』
『就是我要說的那個姑娘。』
『你說的姑娘都是二十二歲，我知道。』吳洪很輕蔑的說，並且告訴她：『我現在也不忙著成家，除非你能給我找到一個像杭州城裡那些神秘的美人兒一樣才行。』王婆給他提過幾門子親，他一打聽。都是平平常常的。『你們說媒的話都說得天花亂墜。一個月牙兒也說成一輪明月，一個黑月亮不說是黑月亮，偏要說你還沒有看見那面兒呢。我就要一輪明月。』
王婆的職業，可以說，就是把全城可結婚的男女都使他們成雙，雖然不一定都是美滿姻緣，總算是已經男婚女嫁。在她心目中，一個二十二歲還沒成家的男子，老天爺看起來也是一樁罪遇。
『你要什麼樣的女人呢？』
『我要一個年輕的女人，當然得漂亮，聰明，而且還得孤身一人才行。』
『也許她還要帶十萬塊錢來，帶個丫嬛，是不是？』王媒婆笑得很得意，彷彿知道他這回逃不了一樣。『她是一個人兒，也沒有三親六故的。』
雖然屋裡沒有別人，王婆卻把椅子拉得再近點兒，在他耳朵根兒底下小聲說話。吳洪聚精會神的聽。
妣提了一個年輕的女人，真是求之不得的，是一個有名的吹簫的女藝人，新近才離開了僱主。她的僱主並非別人，就是權勢傾人的金太傅的三公子。這樣富家的府第，常養有成班的女伶和女樂。現在提的這位，因為吹簫為業，人稱她李樂娘。她就是孤身一人，很自由，有個養母，並不用她養活。她有十萬貫錢，自己還帶著個丫嬛。
吳洪說：『這門子親事聽來倒不錯，可是幹什麼她願嫁給貧書生呢？』
『我剛說過，她自己有錢，就願嫁個讀書人，要單身一人，沒有公婆的。我告訴你，吳先生，我這一回算成全了你。原先有個富商願意娶，她不願意嫁給商人，我極力勸她，你還執意不肯。她說，「我要嫁個讀書人，沒有兄弟姊妹，沒有父母。」很多人都不合適，所以我想到你，老遠的來告訴你。你真有福氣！你知道不知道？』
『她現在住在哪兒？』
『她跟養母住在白鶴塘，你要是願意相一下，我可以想辦法。真是再沒有這麼好的事。』
幾天之後，吳洪按照約會，到了一家飯店。王婆介紹他見養母陳太太。雖然當時天氣晴朗，她的頭髮卻濕淋淋的，裙子也直滴水。陳太太說：『請吳先生原諒我這麼失禮，剛才在路上，不幸碰著了一個挑水的。』
吳洪問：『小姐在哪兒呢？』
『在隔壁屋裡呢。跟她一塊的那個姑娘叫青兒，是她的丫嬛。真是個挺好的丫嬛。會做菜做飯，做衣裳，家裡的活兒都拿得起來。』
陳太太向吳洪告別，回到隔壁屋裡去了，地下留了些潮濕的怪腳印兒。王婆仍然跟吳洪在這個屋子裡，
她把手指頭在嘴唇上沾濕，把格扇的紙濕了一個小窟窿往隔壁偷看。吳洪一看，看見陳太太低著頭，跟一個標緻的年輕女人正喁喁私語，他看見那個女人筆直的鼻尖兒，她忽然抬起頭來，微微一笑，臉變得緋紅。他看見她那漆黑的深眼睛，襯著雪白的臉，圍鑲著烏雲似的濃髮，一年輕的姑娘，大概十五六歲，對進行的事情好像覺得很有趣。吳洪看了大驚：
『會有這種事？』
『怎麼？吳先生。』
『她若是肯嫁給我，我可以算杭州最有福氣的人了。』
他坐下吃飯，聽見隔壁女人的笑語聲，她們顯然很快樂。有一次他抬頭一看，看見那格扇上紙窟窿後頭有一個眼睛，他一看，那個眼睛立刻縮了回去，隨著聽見地板上女人的碎步聲，格格的笑聲，他想必是丫嬛笑的。
王婆微笑說：『我這次訂這個約會，女方也是要看看你，跟你想看看她一樣。她也不願不相一下就嫁給你的。他給你帶過來十萬貫錢，你分文不費就娶過她來了。』
一切料理妥當，半月後李小姐過門。雙方商議好，因為新郎他鄉作客，沒有什麼親友，婚禮無須鋪張。李小姐只要帶著丫嬛過來，跟吳洪住在一塊兒，也就很快活了。
吳洪從來沒想到問問，李小姐為什麼離開太傅府。
吳洪簡直急得等不及了。可是福和禍一樣，都不單來。下個星期，又來了個婦人說媒。為了省得麻煩，他說已經定婚了，可是那個女人還執意要說。
『請問你這位未婚妻是誰呀？』那個女人問。（她自稱是庄寡婦。）
吳洪告訴了他未婚妻的名字，庄寡婦顯得吃了一驚，好像很不贊成。
吳洪問她：『怎麼了？』
『沒什麼。既然已經訂婚，我就用不著再說什麼了。』
這反倒引起了吳洪的疑心。他問：『你認得她嗎？』
『我認得她嗎？哼！』她停了一下又說：『我想再給你說一門子親，我心目里的這個姑娘，真是男人們求之不得的。美得賽過一朵花，百依百順，刻苦耐勞。做菜做飯，手王針線活計，全都是能手。像先生這樣的人，娶了她過來，你們小兩口兒，真是再好他沒有了，其實，我告訴你也不妨，我說的這個姑娘，