第十卷 第四章 盡展智略

一千年前,「魔族〈瑣羅斯德〉」襲卷中央大陸,打壓其他種族。

但是「人族」為了從那有如地獄般的日子中解放,高揭反抗之旗,其他種族也群起追隨,引發了一場大戰——最後,魔族吃了敗仗,被趕到南方列島。

然而有部分「魔族」為了救助逃離不及的同胞,而選擇留在中央大陸。由這群殘留的「魔族」所建立的國家,就是雷貝林古王國。

由於長期與其他種族通婚的緣故,到了現在,他們的後代已經幾乎沒有魔力——就連王族的血統也不再純正——隨著世代的演進,他們與人族愈來愈相近。

帝國曆一千零二十六年十月十七日。

雷貝林古王國的首都——城塞都市《紫雪郭〈逖亞倪〉》。

為了保護族人不受外敵侵略,他們建造了一道深深的溝渠,雙重城牆嚴密地守護著城內,唯一的出入口也設置了弔橋,隨時處於嚴加戒備的狀態。

座落在城裡的山丘上,俯瞰整片城市的,就是女王所居住的《紫銀殿〈逖亞路〉》。

由積雪妝點的街道以及一片雪白的宮殿,帶給造訪雷貝林古王國的人們尊嚴。陽光下的美景令每個人深深感動,甚至因為滿懷感慨而落淚。

雷貝林古王國的女王克勞蒂雅·凡恩·雷貝林古,就住在將人們的欣羨聚集於一身的《紫銀殿》里。

此刻,她正在女王的謁見廳,和一位打扮有點特殊的客人面談。

從天花板垂吊下來的豪華照明,照亮了鋪在地板中央的紅地毯。坐在王座的克勞蒂雅面前,有個披著斗篷的人正低著頭,單膝跪在地毯上。

謁見廳里還有許多雷貝林古貴族站在紅毯兩側,但是卻沒有人說話,現場瀰漫著一股奇妙的寂靜。

這時最先有所動作的,就是坐在王座上的克勞蒂雅。

她稍微挪動身體,一頭美麗的紫銀色秀髮便隨之晃動——這正是她被稱為「紫銀姬〈維尼斯〉」的緣由。

她那充滿魅力又帶有溫柔氣息的眼角被劉海遮住,於是略顯不耐地伸出纖細的手指將劉海輕輕撥開。

克勞蒂雅露出她纖細得如夢似幻的五官,她的特徵——宛如雪一般白皙的肌膚,在燈火照耀下散發出艷麗的光澤。

她的肌膚被稱為「妖精化」,那是生為「魔族」,卻只能無奈地以「長耳族〈阿爾芙〉」身份生活的異端兒所特有的身體特徵。

「所以,可以請教你的名字嗎?」

克勞蒂雅張開淡粉色的雙唇,用嚴酷的聲音說,打破了寂靜。

在女王冰冷的視線睥睨注視下,披著斗篷的人得到克勞蒂雅的允許,站了起來。

「我叫做尼米亞——是十二魔主之一。」

披著斗篷的人這麼自稱。

聽見這句話,在場的貴族們紛紛發出驚呼。

因為十二魔主和建立雷貝林古王國的先王羅可斯一樣,是擁有純正血脈的「魔族」,也是他們的祖先。

原本鴉雀無聲的謁見廳頓時變得吵雜,但克勞蒂雅輕輕舉起手,雷貝林古貴族們便立刻噤聲,以免惹女王不高興。

等謁見廳再度恢複安靜,克勞蒂雅將手肘靠在王座上,用手托著下巴。

「呵呵,我才不相信呢。我聽說十二魔主已經被『軍神〈瑪爾斯〉』全數殲滅了。」

「一度是這樣沒錯。但我們因為『王』的力量而獲得長生不老,畢竟我們是『魔族』當中最受『王』疼愛的一群啊。」

因為斗篷遮住了臉,所以無法從他的表情看出情緒。

從他堂而皇之的態度看來,他似乎所言不虛。

即使如此,現有的線索仍不夠佐證他的話,況且要是為了一千年前的祖先還活著而感到欣喜,想必只會讓人失笑。

「我知道他們備受『寵愛』,還聽說他們擁有不死之身。」

自稱尼米亞的這號人物,就在剛才突然光明正大地從大門進入。因為他聲稱是十二魔主,擁有魔力,士兵難以判斷,只好允許他進城。最重要的是,他擁有「紫色肌膚」。光是具備這個特徵,就能夠在雷貝林古王國獲得特殊待遇。

與「人族」共生長達一千年,即使被稱為「魔族」之國,雷貝林古王國的血脈也一年比一年稀薄。到了現在,擁有「紫色肌膚」的人極為罕見,而且皆屬於特權階級。

「你叫做尼米亞是嗎?如果我選擇相信你,就表示這個說法是事實了。」

克勞蒂雅刻意挑選保險一點的措辭,一臉苦惱地嘆息。

十二魔主尼米亞——無論是真是假,都是一個棘手的存在。

假如認定他是假的,放他離開,那麼克勞蒂雅的敵對勢力一定會拱他出來爭奪王座。但話說回來,就算相信他說的是真的,他的背景還是太可疑,也很可能會被敵對勢力拿來利用,挑起輿論戰。

「這是事實,也是真實。我們長久以來都潛伏在黑暗中,現在奉『王』之命,才得以再次浮上檯面。」

「但是在我看來,只像是冒出了一個胡說八道的人。請問你有沒有什麼證據呢?」

這時,尼米亞把一直蓋在頭上的斗篷脫了下來。

貴族們一看見他的臉,便紛紛發出低吟。有人驚訝得捂住嘴巴,還有人忍不住作嘔。克勞蒂雅也皺起眉頭,顯露出些許驚訝的神色。

尼米亞的臉上沒有雙眼,額上也有個像是有什麼被挖掉似的傷痕。

雷貝林古的人因為眼前的衝擊而發抖,不過當事者尼米亞看起來卻相當冷靜,用手撫摸著自己臉上的傷痕,乾裂的嘴唇形成一道弧線。

「這是我以前被『軍神』刑求時受的傷。」

「你的傷確實很嚴重,但這為什麼可以成為證據呢?」

「因為當初被『軍神』刑求的十二魔主,全都被挖掉雙眼,額頭上的魔石也被奪走了。」

他提出的證據依然令人難以判斷真偽。

他大概是想貶抑「軍神」吧,但是在已經成為「人族」天下的中央大陸做出這種發言,是非常不妥的。雷貝林古王國不但是葛蘭茲大帝國的鄰國,更是葛蘭茲的同盟,這番話很可能會成為挑起無謂紛爭的炸彈。

克勞蒂雅用手扶額,輕輕搖頭。

「原來如此,看來你遭受了很多苦難呢。不過我還是覺得這個證據稍嫌薄弱了點。」

到底該怎麼處置這個人呢?克勞蒂雅在腦中盤算著。

把他留在身邊固然危險,但他應該是個很好利用的棋子。

在不斷思索的過程中,克勞蒂雅逐漸發現樂趣,嘴唇忍不住因為喜悅而發顫。

但是這份喜悅很快就消失了。因為尼米亞突然指著掛在王座上的雷貝林古王國之寶——「共噬〈奧特克雷爾〉」。

「那麼,如果我說你手上的是先王羅可斯留下的魔器——不,應該說是魔皇劍五殺的『阿修羅』,你是不是就會相信了?」

聽見尼米亞這番話,克勞蒂雅頓時面無表情。

這件事只有克勞蒂雅知道。葛蘭茲第三代皇帝時代進行了大肅清,使得大量史書都遭到銷毀。

當時記載著「共噬」的文獻也消失了。

過去,先王羅可斯將「共噬」的力量分到三個「魔器」里。

因此在克勞蒂雅出現之前,沒有人知道那本來應該是一把劍,而始終被當作雷貝林古王國的「國寶」,出借給有三魔將之稱的將軍們。

「『阿修羅』是同族自相殘殺之劍——先王羅可斯在背叛『軍神』的時候改造了它,從此只有與他同一血脈的人才能使用。它的『天惠〈格拉爾〉』是,只要得到『同族』的『魔石』,就能提升持有者的魔力,並提供無窮盡的體力。」

尼米亞不假思索地回答,克勞蒂雅將那雙不帶任何感情的紫色眼眸轉向他。

「看來你很清楚嘛。」

「因為那原本是我們的東西啊。」

「那麼,十二魔主尼米亞大人,你來這裡的目的,就是為了取回『阿修羅』嗎?」

「不,雖然我很想這麼做,但是『王』說他要原諒你們的惡行。」

「真是太仁慈了,我高興得眼淚都快流下來了呢。」

「但是有一個條件。」

「什麼條件?」

「不久的將來北方將會發生戰爭,屆時你要和我們合作。除非你接受這個條件,否則就無法得到原諒。」

「請你說得更具體一點,不然我無法理解。」

事實上克勞蒂雅已經聽懂了。

從剛才尼米亞的口吻就可以發現,從北方最近的狀況看來,十

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