漫天紛飛的大量血霧遮覆了視野。混沌的空氣竄入鼻腔，麻痹了嗅覺。
奧拉周圍震撼耳際的聲音與其說是怒號，更接近悲鳴。
哀泣彷彿永無停歇，盈滿絕望的尖叫直貫天際。
儘管如此，奧拉依舊沒有絲毫恐懼，也不因絕望而焦慮，只是持續筆直地跨步往前邁進。
「左方調派預備軍兩百增援，任何一名敵兵都不準縱放！」
奧拉向幕僚下達指示後，隨即抽出腰間的精靈武器。沐浴在陽光下的刀刃耀眼閃爍，上頭美麗悠遊的波紋，訴說著其鋒利度。
「嗯。如此一來，包圍網便完成了。」
看著腦海中描繪的戰場，正如實地重現於現實，奧拉滿意地點點頭。
在奧拉周圍護衛的近侍們，同樣與有榮焉地望著她。只是，看著因為佔有優勢而開始失去集中力的近侍們，奧拉雖然很想開口訓斥，還是強忍了下來。
如果奧拉出言提醒，近侍們當然會坦率地聽從，不過就怕會帶來士氣萎靡的反效果。這麼一來就毫無意義了。
要促使近侍們有所成長，必須由他們自己察覺到失態才有意義。雖然比起功績，奧拉更想讓他們嘗嘗懊悔不已的敗戰，但目前她更想避免與山賊們演變成苦戰。
該怎麼做才能重新鎖緊近侍們鬆脫的神經，奧拉思索有無良策，同時放眼確認周圍。
這裡是位於費爾瑟屬州東側的瑟南地區——近來頻頻傳出有山賊橫行、怪物劇增，甚至有許多逃兵成群結黨燒毀村落的事件。
縱然葛蘭茲大帝國數度進行偵察，但為了因應與聯邦六國的戰鬥，目前並沒有餘力去一一解決在各地出沒的所有山賊。
「這是葛蘭茲大帝國所招致的結果……因此必須儘可能地討伐更多山賊。」
即使討伐了山賊，葛蘭茲大帝國的罪孽也不會因此消滅。甚至也無法消弭一絲一毫費爾瑟人民的民怨。
站在人民的角度來看，葛蘭茲大帝國不僅殲滅費爾瑟王家，更奪走了家人，如此不共戴天之仇，憎恨想必是有增無減。
儘管如此，如果不採取行動，永遠只能停在原地。
當今唯一的辦法，就只能持續向費爾瑟人民展現出最大誠意。必須設法解開心中打死的心結才行。
無論今後將面臨再嚴苛的困難，既然是自己種下的因，就得負起責任親自摘除——
「奧拉代理司令官，屬下認為沒必要繼續追擊了。」
一名近侍來到重新下定決心的奧拉身邊。
聽見近侍的進言後，奧拉蹙起眉，停下邁步於戰場的腳步，回頭望向近侍。
「為什麼？」
「如此才能儘可能將我方的損失壓在最小程度內。山賊們明知一定會遭處死刑，想必絕對不會投降，勢死頑抗到底。到時候，只會使得榮耀的葛蘭茲士兵，在異國之地平白拋灑鮮血——唔！」
不許繼續大放厥詞！
奧拉眼光銳利地眯起眼，手中的精靈武器刀光一閃，停在近侍的脖子旁。
「我們雖然是來拯救你們的，但可不想平白受傷流血，所以你們快點自戕吧，不過，希望能聽進我們的意見——你是想向傷痕纍纍的費爾瑟人民，提出如此厚臉皮的請求嗎？」
奧拉口齒伶俐地快速說道的這番話里，流露出無以掩飾的怒氣。近侍察覺到失言後，臉色頓時一陣蒼白。
當奧拉正要繼續訓斥嚇傻的近侍時——她的注意力被後方傳來的喧騰悲鳴聲給拉走。
她連忙轉頭望向戰場，赫然發現包圍網破了一道大洞，山賊們正從該處魚貫鑽出，向葛蘭茲軍發動反擊。
「怎麼會——」
包圍網應該很完美才對——鍛煉有素的葛蘭茲士兵明明已經將山賊之輩一網打盡了，不可能還留有活路。
然而，為何會發生這樣的狀況？
奧拉定睛觀察，發現一項不尋常的事項。
「……兩百名增援兵力呢？」
「……我尚未下達指示。」
犯下如此難以彌補的失態，那名近侍臉上的血色盡失，彷彿隨時都會暈倒。
奧拉瞥了一眼近侍的狼狽模樣後，重重吐出一口挾帶著怒氣的嘆息。
「懲處之後再決定。現在當務之急是收拾這場混亂——」
奧拉正要下達指示時，語聲卻乍然停止。
因為她的眼前出現一面，迎風飄揚的「黑龍紋章旗」。
只見一群全身穿著清一色黑色衣裝的人馬，揚起沙塵而來，以熟練的馬術踏平山賊們，並迅速補好破洞，再次完成原本岌岌可危的包圍網。
令人目瞪口呆的流暢進軍，出神入化的合作無間，更重要的是其挾帶的壓倒性破壞力，斷絕山賊們的一切活路。
而且，明明從未進行過聯合演習，卻能與葛蘭茲軍默契十足地行動，如此領導能力，更是讓人只能回以連連讚歎。
「……………唯有超凡卓越一詞足以形容。」
這次確實是多虧於此才能得救。不過，奧拉此時心中湧上的並非是放心，而是嫉妒。
能將危機化為轉機的手腕，絕對不漏看任何一道勝機的慧眼，更重要的是，能夠隨心所欲操控戰場的能力。
這些都是讓現在的奧拉由衷羨慕、求之不得的事物。
「……太高了。」
愈是靠近，便愈是看清矗立於眼前的牆有多麼高大。
「不過，沒有跨越不了的高牆。」
若在過去，的確是有如不切實際的痴人說夢。不過，他現在就近在眼前，有機會伸手觸及他的背影。
因此，奧拉與紅髮少女共同下定決心，絕對不會放棄。
一直以來只能望其項背，但差不多該跨越這種只能遙望的時期了。奧拉與麗茲彼此宣誓過，一定會超越那道背影。
「勝負現在才要開始——」
奧拉高舉精靈武器，而後猛然揮落。
「通令全軍，殲滅山賊！」