太陽正開始西沉。再過一刻鐘，夜幕低垂後，氣溫也將涼爽許多吧。
然而目前地面上肆虐的熱風卻絲毫沒有衰弱的趨勢。鮮血交雜著汗水，散發出獨特的臭味，讓四周持續籠罩在令人作嘔的臭氣之下。
在戰鬥漸入佳境的這一刻，葛蘭茲本陣當中顯得有些慌亂。
往來於營帳與戰場上的傳令兵，前腳匆匆交來報告後，後腳便又急急離去。仔細審查新情報的幕僚們，在地圖上擺上棋子，整理好報告書後，遞交給坐在上座的人物。
「殿下，主戰場勝負已經底定。我方應該可以確實獲得勝利。」
幕僚說著遞上報告書，麗茲接過後，撩起側發閱讀起文件。
隱約散發出嬌艷氣息的這個動作，看得幕僚不禁雙頰泛紅。他逃也似地移開視線，改望向正在女子腳邊沉睡的白狼。
「辛苦了，那麼葛蘭茲軍已經抵達對方的的本陣了嗎？」
「不，似乎尚未抵達。根據傳令兵的報告，他們似乎發現敵軍的伏兵並展開戰鬥，目前已經輕鬆地將其擊破。但還是需要時間來重整凌亂的隊列！所以比當初預定的時間遲了一些。」
「是嗎……不過，今天內應該還是能結束吧。」
雖然是三萬對兩萬五千的大規模戰鬥，但似乎一天就能分出勝負。
即使尼德威阿爾軍的士氣原本就很低落，但還是不得不稱讚約頓海姆軍的戰鬥力。他們輕易就擊破尼德威阿爾聞名於諸國的重裝步兵防線。
報告裡頭寫道，絲卡蒂不斷地摘下敵兵首級，約頓海姆軍的士氣與氣勢也連帶一飛衝天。另外更重要的是，他們還一舉殲滅了從左方出現的敵軍奇襲部隊。但由於司令官荒唐地暫時脫離，也讓主戰場上的約頓海姆軍轉而陷入劣勢。不過絲卡蒂立刻就回歸，帶領士兵們重新扳回局面，其指揮能力之高明，確實令人佩服不已。
「因為『獸族』是戰鬥民族啊。可以說是為了戰鬥而生的種族。」
先不論是好是壞，「獸族」的民族性就在於直率。從這一點來看，就能知道他們在用兵策略上可以說是很不擅長。
而這樣的民族性也明顯表露在這次的戰役當中。本陣的防守相當稀薄，幾乎所有兵力都投入主戰場了。雖然靠著天生的第六感發現伏兵的存在，但稍有差池的話，現在約頓海姆的本陣應該早就被燒毀了吧。
另一方面的「小人族」，雖然有著職人的天性，卻同時也有商人性格的一面。雖說就是對自身能力過於驕傲，才會演變成當今腐敗的現狀，但不論如何，正因為這兩個種族至今一直順利合作，休太峴共和國也才得以持續營運。
「接下來的局勢會如何，還很難說呢。」
過去由「小人族」掌握主導權的時代，將在這次的戰役中告終，取而代之的「獸族」將走上什麼樣的道路，仍屬未知數。
「畢竟元老院就是為此而存在的，但願它能順利發揮機能就好了……」
希望不要跟腐敗的「小人族」一樣獨佔議會，而是由不同種族的成員聯合營運。
「在那之前得先步步為營……確實地拿下這場戰役的勝利才行。」
麗茲再次望著攤放在桌上的地圖。接下來尼德威阿爾軍要逆轉戰局，恐怕是難如登天。想要削減約頓海姆軍的氣勢絕非易事。雖說如此，屈居劣勢的尼德威阿爾軍想必也不會默默地坐以待斃。
當下的情況，尼德威阿爾軍還有另一條路可選，那就是就此撤退迴轉根據地賈薩，並展開封城戰，接著呼籲諸侯全力一博，力求東山再起。只是由於一直以來實行高壓統治，願意響應的人大概不多……
「不過，若是進行封城戰，就要有長期抗戰的覺悟才行。」
對葛蘭茲來說，這是不樂見的狀況。因為葛蘭茲大帝國目前沒有皇帝。在皇位繼承者相繼死亡的現在，麗茲希望儘可能能避免長期間離國不在的情形。老實說，若情況允許，她希望能在這裡逮捕烏特加德，讓這場戰爭就此結束。
「……呼……」
停止思索的麗茲鬆開緊皺的眉間，接著把視線移向幕僚。
「接到索敵部隊的聯絡了嗎？」
麗茲對特里斯的遲歸感到詫異。
「不，還沒有。這時候差不多應該要回來了才對……」
由於特里斯向來小心謹慎，也有可能將搜索範圍拉得比較遠。但他絕不是會疏於定期聯絡的男人。麗茲安撫著感到騷動不安的胸口，開始考慮起是否要重新編製部隊。
就在這個時候——
「急報！急報！急報！」
一名滿身鮮血、泥巴的士兵，夾帶著一陣沙塵，連滾帶爬地衝進營帳里。
正在進行作業的人們停下手來，視線全集中至闖入者身上。
「本陣右後方出現敵影，人數約兩千！人數約兩千！」
「什麼……是奇襲嗎！？」
從位子上站起來的幕僚們驚愕地顫抖著。
麗茲雖然沒有起身，仍瞪大眼睛凝視著年輕士兵。她腳下的賽伯拉斯也因為吵雜的聲音跳了起來。麗茲為了轉移內心莫名的不安，把手搭在賽伯拉斯頭上。
這段期間幕僚們已經沖向地圖，同時七嘴八舌地逼問起新兵。
「大概是多久以前發現的？」
「半、半刻之前左右。」
「這樣的話，距離應該還不遠才對。抱歉，我知道你很累了，但麻煩你看著地圖，指出正確地點吧。」
聽見幕僚的話後，年輕士兵點了點頭，接著便在其他人的攙扶下，走向地圖。
「在本陣右後方約兩百轆（六百公尺）的樹林里，確認到敵影。人數約兩千，全部都是騎兵。」
「傳令下去，找人前去確認一下。既然敵軍是利用死角來襲，應該可以預測到大致上的進軍路線才對。任何一點小小的沙塵都不能放過！」
接到命令後，好幾個人急忙沖向外面。
「本陣還有一千九百多名兵力。應該足以迎擊敵人的奇襲。」
「同時指示各部隊長做好準備，以便隨時都能行動。不論對方從何處進攻，都要能及時對應。」
至今為止，都沒有關於特里斯安危的情報。但麗茲還是閉起眼睛，默默聽著對話。她緊握的手心，幾乎都快滲出血來。或許是顧慮到麗茲此時的心情吧，賽伯拉斯以鼻尖磨蹭著她的腳。麗茲則對著溫柔的白狼露出微微苦笑。指揮官可不能先亂了陣腳。目標成為皇帝者，絕對不能以私情為優先，只顧著詢問特里斯的安危。
「話說回來，其他人怎麼樣了？為什麼只有你一個人？」
其中一名幕僚開口問道。結果，原本說明敵蹤的年輕士兵，臉龐頓時扭曲了起來。
「布魯特斯大人似乎和尼德威阿爾軍勾結……我們在那片發現敵軍的樹林里遇上了敵襲，而且敵軍就好像早就已經埋伏在那裡似地。其他的索敵部隊應該也全滅了！」
「什……」
幕僚們各個頓時噤聲。
前來他國支援，結果內部卻出了姦細，再也沒有比這更不名譽的事情了。
「我是多虧特里斯大人的掩護，才能幸運逃出來……」
一片寂靜籠罩於四周。
幕僚們像是遭到雷擊一般全身僵硬，同時以擔心的視線看向麗茲。
他們很清楚特里斯是什麼樣的人物。
雖然只是低階士官，但麗茲從遭到打壓的時代起，這名忠義的部下就一直相挺她，這件事在士兵之間也蔚為美談。
不知道該如何安慰麗茲的幕僚們，只能夠茫然地望著她。
這時候，意氣消沉的眾人又再接獲另一項悲報。
「急報！約頓海姆本陣請求支援！似乎是受到了奇襲！」
瞪大眼睛的幕僚們搗住發出呻吟的嘴巴。這是幾乎讓心臟從嘴裡蹦出來的衝擊。
雖然幕僚們差點陷入思考停擺的狀況，但看見麗茲的模樣後，立刻重新打起精神。
「真是一波未平，一波又起——到底是從哪裡出現的！？」
「似乎是從約頓海姆本陣的左前方出現。」
「怎麼會？竟然被逃脫了！？沒有詳加調查，就一心認為已經殲滅敵軍，實在太愚昧了！」
幕僚憤怒地敲打桌面，再次看向傳令兵。
「知道數量嗎？我們這裡也有奇襲部隊逼近，可沒有多餘的兵力啊。」
「人數大約是六百，可是，約頓海姆軍幾乎所有軍力全都投入主戰場了，所以本陣的防守相當稀薄，應該撐不了太久。」
「兩