帝國曆一千零二十六年五月二十四日。
戰爭的火種於各地持續悶燒的時代。
任何人都無法置身事外。然而，一般的平民百姓卻又無力解決。不知道星火何時會化為巨焰，蔓延整片中央大陸，人們天天飽受戰爭威脅的折磨，被動地等待著。所有人唯一能做的，就只是懷抱著對於未來的不安，戰戰兢兢、戒慎恐懼地過日子。
也因為如此，這兩年來，造訪巴歐姆小國的參拜者人數有著爆炸性的成長。
前來《精靈王廟（弗黎典）》的人們當中，有些人是為了祈求前往戰場的丈夫、兒子能平安無事，也有人則是憂心黑幕罩頂的未來，甚至就連周邊諸國的重臣也為了有備無患，而帶著大量金幣前來購買精靈紙牌。
被各懷思緒的人們擠得水泄不通的巴歐姆小國，國境內只有一座城鎮。
那正是名為那吐爾、座落於平緩盆地的中規模都市。
參拜者熙來攘往的城鎮中央，佇立著一棟威嚴四射的白色箱形神殿。
綻放著莊嚴光輝的神殿內，某房間里——
和煦的清風悄悄從敞開的窗戶侵入室內，惡作劇地翻動著隨手一擱的書本頁面後，又再混著空氣逃匿無蹤。望看一旁的書架，上頭擺放的儘是已然泛黃的書籍。不過，或許是有人細心打掃，室內倒是一塵不染。
這裡是比呂再度被召喚過來之初，途經巴歐姆小國時，曾經住過的房間。同時也是一千年前，他的個人寢室。內部裝潢與當時毫無兩樣。窗邊也與千年前一樣，豎立著兩面旗幟。
一面是白底繪有天秤的紋章旗。另一面紋章旗則是在黑底旗面上，繪有一條手握白銀之劍的龍。
「嗯……」
布滿歲月痕迹的辦公桌——被成堆書山佔據的某處地方，傳出一聲低吟。
（聽克勞蒂雅說……由於第二皇子的力量日益衰弱，北方貴族正面臨瓦解的危機，看來應該是兩年前的襲擊事件所留下的後遺症吧。）
兩年前，葛蘭茲大帝國的中樞——皇宮凡涅塞恩遭到外賊襲擊。
事件當中，季里希宰相不幸慘死刀下，第二皇子也身受重傷。
比呂聽說季里希宰相的喪禮辦得十分盛大而風光。但第二皇子並沒有出席，而是回到他的根據地北方領域，專心療傷。
（喪失力量後，權勢也跟著一落千丈……人類一不小心，就會瞬間從雲端跌落谷底。）
同時失去了過去在北方握有龐大權力的兩大巨頭，使得原本合作無間的北方貴族，團結力完全潰散。
（今後的北方將會荒廢。雖然對我而言，會更好辦事，但就葛蘭茲的立場來看，是不容忽視的問題。）
儘管如此，葛蘭茲大帝國的中樞卻無計可施。理由就在於現在的中央與西方，都因為連番的戰事而疲憊不堪，但北方始終靜靜地按兵不動，持續累積力量。一旦發生戰事，可以動員的兵力，據說超過了二十萬。
（縱使失去團結力，但實力仍然健在……若是貿然插手，就好比是誤戳蜂巢一般，勢必會引起軒然大波。）
比呂一臉苦思地摸了摸下顎，接著站起來走近書架。
「如果我沒記錯……」
凡事都必須講究緩急輕重。就連歷史、戰爭、政治、外交也一樣，過緩恐怕露出馬腳，過急則容易絆到腳。
易言之，如果說北方至今為止是處於「緩」，則當前身陷的狀況便可說是「急」。
（那麼，接下來北方將迎接的，應該會是令人驚詫的寂靜——「緩」吧。而後則是壓垮最後一根稻草的「急」。）
這絕對不會是自然發生的現象。
若是沒有人在背後操弄，不可能演變成如此超乎尋常的事態。
而比呂深信，十之八九是「黑死鄉（歐克斯）」搞的鬼。
（他們的目的難道是北方的掌控權……不，大概是在葛蘭茲大帝國垮台之後的某項事物吧。）
比呂拿起一本書。
那是記載了建造於葛蘭茲北方的巨大高牆——「精靈壁（弗里特荷夫）」相關內容的一本書。
（紅髮皇帝……「黑死鄉」……還有麗茲的母親。）
當比呂正準備繼續閱讀下去時，忽然一幕奇妙的光景閃入視野，於是停下翻頁的手。他將原本望著書頁的視線移向一旁，投落於床鋪上。
一名女子正輕吐著和緩睡息，沉沉酣睡著。
在灑滿房間的陽光映照下，女子的褐色肌膚上冒出些許汗水，閃爍著魅惑光芒。
「馥金也真是的，又穿著裝備睡覺……不會很難受嗎？」
她由於工作的需要，為了便於靈活行動，身上穿著的是在輕裝備上施加特殊改造而成、講究敏捷性的獨特裝備。因此，露出的肌膚面積相當大。不過，或許是因為有著結實的肌肉，不至於讓人感到煽情，而是散發出一股健康美。
充滿豪邁魅力的馥金，是在兩年前發生於里菲泰因公國境內的一場內亂之中，歷經一連串迂迴波折後，投入比呂麾下的豪邁女性。
現在則是擔任與派往各國的情報員進行連繫的聯絡人——馥金和她的哥哥每天都忙得不可開交，不過，偶爾像這樣可以稍微偷閑時，就會過來比呂的房間休息一下。
「話說回來，你又在做什麼……？」
比呂搭話的對象並不是正呼呼大睡的馥金。
而是專心一意地輕戳馥金臉頰的露卡。
「……果然和尹格爾好像。包括毫無防備的一面、倔強的個性、還有臉頰的彈性，都是如出一轍。說不定馥金是尹格爾投胎轉世的……」
「……年齡並不相符吧？」
比呂指出疑點，但露卡就連眼睛也沒眨一下，依舊戳著馥金的臉頰。
「呵呵，哼呵呵，尹格爾尹格爾尹格爾尹格爾尹格爾尹格爾——」
露卡一旦進入自己的世界，便再也聽不見任何人的聲音。這一點是這兩年來，比呂不勝其煩地再三體會到的事實。要是膽敢打擾她，她必定會徹底發狂，動手狙殺比呂。
「………………總之，記得適可而止喔。」
比呂放棄說服露卡，決定別去管她，拿著書回到座位。
此時，就好像刻意算準時機似地，房門響起一道沉重音色。
「我要進去啰。」
不待比呂回應，便逕自開門進來的人是迦達。
他是正躺在床上睡覺的馥金的長官，同樣也是在里菲泰因公國的內亂之後，加入比呂陣營的一人。他不發一語地朝比呂伸出的手上，握著一封信。
「誰寄的？」
比呂問道，迦達只是聳聳肩，將信遞給他。
雖然迦達平時便十分寡言，但如此冷淡的反應，倒是很稀奇。
比呂帶著一臉詫異，閱讀起信件內容。
寄件者是在各國從事諜報活動的密探之一，那人目前正潛入里菲泰因公國。
「哼——里菲泰因公國正集結兵力，布署在與葛蘭茲大帝國的國境交界處嗎？」
「兵數為三萬——真虧他們能湊到這個數字。雖然我很想誇獎他們，但我想應該全是由奴隸所構成的。真不知道他們想做什麼？」
聽見迦達刻意強調奴隸，比呂不禁皺起眉。
畢竟這個男人過去曾為了解放奴隸，而在里菲泰因公國揭旗叛亂。
對於依舊尚未廢除奴隸制度的里菲泰因公國，迦達若是真的心有不滿，倒也沒什麼好奇怪的……只是，與其說他是看不慣奴隸的待遇，似乎更像是顧忌奴隸的行動。
雖然比呂大可以直接向迦達詢問理由，但他明白迦達並不是會以私情為優先的男人，所以耐心等他主動開口說明，或許才是上策吧。比呂如此決定後，便繼續針對主題開口。
「在這個時間點開始行動，你認為他們的動機為何？」
「大概是饑荒吧。畢竟今年以來，里菲泰因公國依舊沒有降下任何一場雨。既然本國沒水，就只能向他國購買或強奪了。」
沙漠國家的生命線正是水源。縱使可以向他國買到水，也不足以栽種作物。一旦被截斷水源，滅國將是必然的結果。甚至還聽聞零星分布於里菲泰因公國各處的綠洲，掠奪暴行頻傳。
「是嗎……」
這下比呂總算明白，迦達臉上布滿焦躁的理由。
沒水就用搶的——也就是說，里菲泰因公國的目標，是兩年前割讓給葛蘭茲大帝國的北部一帶吧。然而，那裡正是迦達推舉為奴隸解放軍首領的少女——米璐耶所居住的村莊。
位於葛蘭茲大帝國與里菲泰因