有一群奔騰的騎兵隊。
那是被派到戰場來的獨立部隊。
他們高舉的旗幟是魔族的象徵——紫底配上兩支交叉的尖角。
一旁優雅地飄在空中的紋章旗，則為紫底上繪有生著一支犄角的白馬。
雷貝林古王國軍瞥過本陣揭舉的相同旗幟後，穿梭在葛蘭茲中央軍的第三陣之中。
打頭陣的是一輛由四匹馬拉動的戰車。
雷貝林古王國女王克勞蒂雅單手持鞭，強風從正面吹來，使她紫銀色的頭髮在空中躍動。
「你在戰場上無法騎馬，不會有生命危險嗎？」
即使戰車激烈搖晃，克勞蒂雅仍熟練地操縱著韁繩，這麼問道。
戴面具的少年將兩隻手臂掛在戰車邊緣，采放鬆姿勢，望著天空說：
「之前有『疾龍』在，所以沒什麼問題。」
「那你為什麼不騎它？不是把它救回來了嗎？」
「……」
比呂不作回應，但克勞蒂雅為他下了個結論——他不會。
「這場戰爭結束後，我也來和她聊聊好了。」
「它傷口雖然癒合了，但若亂動又會裂開，還是別勉強它比較好。」
比呂邊說邊打開地圖，拿起手邊的劍代替紙鎮壓在地圖上。
然而地圖仍被風吹得不斷翻騰，比呂看著地圖，苦惱地雙手抱胸。
「這種狀況下你看地圖做什麼？」
「我有件事想確認一下，看著地圖也比較容易想像。」
兩人還在交談，地圖就被強風吹破，擦過比呂的臉頰消失在遙遠的後方。克勞蒂雅露出「我就說吧」的表情哼笑了聲。
比呂無意回嘴，只淡淡嘀咕道：
「『皇黑騎士團』似乎成功焚毀了糧食。」
這沒頭沒尾的一句話，令克勞蒂雅聽得莫名其妙。比呂總是會突然拋出一些測試克勞蒂雅的話題。她不知道個中含意為何，但無論在何種狀況下，比呂都會拋出難題，要她仔細思考。
「你也會用這種方式和薩利亞·艾斯特雷亞殿下相處嗎？」
克勞蒂雅想起在軍事會議上初次見到的，那名氣質脫俗的少女。
紅皇女出生在那個葛蘭茲皇家，卻罕見地給人一種純真而文靜的神秘印象。勻稱的身材看起來既優雅又緊實，眉清目秀的模樣彷彿名匠的雕刻品，渾身充滿吸引眾人目光的魅力，微微激起了克勞蒂雅的嫉妒心。
光是第一印象就如此強烈。
克勞蒂雅肯定能和她聊得很開心吧。
「考慮到今後的發展，我很想跟她培養良好的交情。」
「………若有機會就這麼做吧。」
聽見比呂冷淡的回答，克勞蒂雅開心地笑了。
因為她看見深藏在面具底下的眼眸，浮現出常人應有的情感。
克勞蒂雅知道，得到他的手段就藏在「那裡」，不禁感到胸口一熱。不過在那之前，她還是要小心別惹到比呂，避免他將自己當作敵人。
趕緊回答剛才的問題吧——克勞蒂雅望向西方。
這次的問題並不難，因為戰況有了明顯的變化。
「如果那陣煙代表糧食遭到焚毀，接下來戰況應該會一舉逆轉吧？」
「答對了。」
比呂想到，他留給麗茲的那封信已不在「疾龍」身上。
信上提到倖存的「皇黑騎士團」。飽受痛苦的他們長期潛伏在費爾瑟，一直窺探著聯邦六國的動向。
「聯邦六國太躁進了，若他們能好好掃蕩殘黨，結果將會不同。」
如果變更後勤——補給部隊的位置，可能就不會引發這場悲劇。然而光說些後悔的話也沒有意義，事實已經擺在眼前，他們也只能老實接受。
「不過，『皇黑騎士團』這種強大的辦事能力還真教人佩服。」
西方冒起的黑煙——意味著計策已經生效，並且證明倖存的「皇黑騎士團」焚燒了糧食。
「奧拉似乎也沒放過這次機會，開始行動了呢。」
比呂望向葛蘭茲本陣，看見許多旗幟豎立起來，一縷塵煙也隨之冒起。
那是下達給各部隊指揮官的傳令——看來奧拉決定要一決勝負了。
「接下來聯邦六國的士氣雖會下降，仍然會拼了命殺過來。」
「是啊，所以現在正是關鍵的一刻。」
聯邦六國發現自己預期的正面迎擊策略被看穿，肯定有所動搖吧。
那他們會怎麼做呢？——事到如今也只能將計就計。
唯一的方法就是繼續前進。葛蘭茲中央軍的隊伍之中開了個洞。
既然如此，他們便打算讓那個洞完全貫通。聯邦六國本軍為了擊垮葛蘭茲中央軍，應該會拚死發動攻擊。
「希望不會事與願違……畢竟若論氣勢，現在還是聯邦六國比較強。俗話說狗急跳牆，沒有什麼比被逼急的獵物更駭人的了。」
「這點我想他們很清楚。而我們也是為了這個原因，才會來到這裡。」
在不被聯邦六國發現的情況下，像是棉花吸水般一點一點絞緊對方的脖子，等到對方察覺時再一口氣擰斷，將他們解決掉。
這是獲得最終勝利的必要之策，也是比呂他們所追求的結果。
「我們是來為他們爭取時間，讓包圍殲滅戰術得以完成嗎……那我可要收點報酬才行。」
克勞蒂雅邊說邊停下戰車。
他們終於來到目的地——第三陣前列。
周圍的葛蘭茲士兵神情緊張，開始整隊。
士兵們排好整齊的隊伍後，個個用精焊的面孔望著雷貝林古王國軍。部隊長可能已經收到聯絡，因此士兵們見到比呂他們也毫不驚慌。
「別那麼悲觀。」
比呂從戰車上跳了下來，一面確認地面的觸感，一面對克勞蒂雅說：
「他們正是為了給你報酬，才會將這些重要的任務交給你吧。」
為了回應那份期待——
「我們必須把那群傢伙收拾掉。」
比呂定睛細看第二陣後列——士兵紛亂雜沓之處，有一支捲起大量沙塵的騎兵隊。
他們如惡鬼羅剎般，將擋在前方的葛蘭茲士兵殺得落花流水，毫無阻礙地持續前進。
見到這支異常的隊伍，克勞蒂雅不悅地皺起眉頭，跟在她身後的雷貝林古士兵也舉起槍矛，進入備戰狀態。
「………那群人真教人不舒服。」
克勞蒂雅毫不掩飾嫌惡，喃喃說道。
「他們好像叫『幽鬼隊（斐德塔）』，是聯邦六國前司令官率領的私設部隊。」
比呂冷淡地回應後，克勞蒂雅卻興緻盎然地追問：
「你還真清楚，有跟他們交手過嗎？」
「不，可惜沒有。我之前只有在報告中聽過他們，稱不上清楚，連他們實力如何都不知道……不過既然來到這裡，就代表他們有著『相應的』實力吧。」
據說他們就像野獸般，不由分說地濫殺葛蘭茲人。
將這種危險部隊送上戰場的人，只能用惡劣兩字來形容。
不過前司令官的私設部隊，為何至今還留在這裡？比呂雖感到大惑不解，但再怎麼想也得不到答案，就算曉得答案，也對戰爭的勝敗沒有影響。
因此他先將問題擱置。既然那支部隊已經出現在敵陣中，比呂也只能除掉他們。
「不能讓他們通過這裡。克勞蒂雅，你也明白這點吧？」
「是的，沒問題。我的部隊即使遇到魑魅魍魎也不怕，他們沒那麼軟弱。」
「那我就放心了。讓我們把這些活死人打回地獄去吧！」
比呂在面具下愉悅不已地勾起嘴唇。
下個瞬間，克勞蒂雅便以冷靜而有禮的表情，舉起有著透明刀身的寶劍說：
「他們竟敢在『王』的面前撒野，真是無禮至極，快把這些人給我收拾掉。」
克勞蒂雅朝著「幽鬼隊」冷笑，手臂輕輕一揮。
僅此一個驕矜狂妄的號令，一點也稱不上激勵。
然而，雷貝林古王國軍的鬥志卻就此爆發開來。
『令吾等女王之威名！傳至先王羅可斯耳中！』
雷貝林古士兵踢了下馬匹側腹，抬頭挺胸賓士而去。
長槍尖端在陽光照耀下閃閃發亮，放出光芒。
每當馬蹄蹬地時，馬上的身軀便隨之晃動，使鎧甲嘎吱作響。