光輝燦爛——世界盈滿了純白。
不確定自己正仰望著頭頂，抑或是俯視著腳邊。
究竟面對的方向是左還是右，平衡感也顯得曖昧混沌。
不過，唯有一點可以確認——
（啊，我又來到這裡了。）
比呂過去也曾造訪過此處一次。
那是想忘也忘不掉的一段回憶，深深刻劃在腦海一隅。
因此，儘管有些驚訝，倒也不至於感到不可思議或焦急。
彷彿沉浸在短暫的酣眠之中，一股有如被人擁進懷中的暖意，讓內心湧現陣陣懷念之情。意識朦朧之間，他任由飄飄然的浮游感主宰著自己。
隨即，五感開始流竄過全身，比呂此時終於意識到，自己正趴卧於地面上。
「……應該說是果不其然嗎？不過又覺得打從一開始，就沒有正確答案吧。」
從頭頂傳來一道語聲，同樣是曾經聽過的音色。
比呂試著將聲音與腦海里描繪成形的風貌兩相重疊，同時以左手撐著地面使勁。
他先抬起沉重的腦袋後，接著撐起身體，視野捕捉到一張金碧輝煌的椅子。
再將視線往上移，一如記憶所示，一名威風凜凜的青年端坐於王位上的身影順勢映入眼帘。
一陣風揚。
輕風溫柔拂過肌膚的觸感，為內心帶來平靜安適。
緊接著，從背部傳來一陣柔軟觸感，比呂俯下視線，想要確認這股奇妙的感覺，這才發現自己不知在什麼時候，改坐在一張漆黑的椅子上。
「你啊，簡直讓人無言到連氣都氣不起來。」
比呂聞聲後，抬頭望向正前方。
「亞堤鄔司……」
「若是姊姊（雷）知道你還是和以前一樣都沒變的話，一定會很感嘆吧。」
「……我並不後悔。因為那是最有效的手段。」
「唉……你總是一副自以為洞悉一切地反駁別人。」
亞堤鄔司像是大感頭痛似地按了按額頭後，深深嘆了口氣。
「這是你的壞習慣。一心深信自己絕對不會錯，貫徹自我信念，讓自己身陷於險境。」
「不過，無以數計的眾多生命也因此而得救了。」
「哈，只是你自認為救了眾人吧。」
比呂一時間無法理解話中含義，一臉愣怔地眨了眨眼。
「你知道自己從山賊手中救出的人們，之後的下場是如何嗎？還有，你從殘暴貴族的暴政之中解救出來的人民，你有看見他們迎接的結局嗎？那些多虧有你出手，才從怪物口中撿回一命的人們，最後是否全都平安無事，你曾經親眼確認過嗎？」
比呂完全無言以對。
乾渴的不適感急速在比呂的喉嚨間蔓延開來。一道像是被人勒住脖子似的奇妙壓迫感，朝他襲卷而來。
亞堤鄔司說得沒錯，自己的確不曾親眼看過事情最終的結局。
甚至就連亞堤鄔司最終抵達的目的地、他的夢想盡頭——自己也未曾目睹，便擅自消失了蹤影。
「我雖然沒有立場這麼說，但自作主張也要有個程度。你總是只從自己的立場來決定結局。說穿了，根本只是自我滿足罷了。」
「我——」
在比呂提出反駁之前，亞堤鄔司舉起手，打斷他的話。
「不依靠任何人，也不相信任何人，緊閉的內心從來不肯向人敞開。最後甚至不惜讓自己身陷險境，自以為拯救了他人。這種行為除了傲慢以外，什麼也不是。」
「我已經和一千年前不同了……不管傲慢與否，隨便你怎麼說都行，我確實擁有如此的力量。」
「那股力量帶來的結果就是這樣？」
亞堤鄔司閃爍著金色光輝的雙瞳緊盯著比呂的右臂，眼神中帶著一抹嘲諷。
比呂羞愧般地低下頭，緊抿著嘴唇。
「……因為當下所處的情況，如果我再不做點什麼，葛蘭茲大帝國就會垮台了啊。」
雖然還有其他更想傳達的事情，卻無法條理清晰地彙整說明，單憑著忸怩的想法脫口而出的結論，最終像是掠過虛無空間一般消失而去。
不——只是落得遭亞堤鄔司付之一笑的結果。
「哈，僅憑一己之力就能左右的脆弱國家，乾脆滅國也好。」
直截了當的判斷——由於這番話實在太過自以為是，比呂回應的口氣也不由得粗暴起來。
「什……那可是眾人奮不顧身地戰鬥，付出了龐大犧牲才建立的國家啊！」
「那又如何呢？」
亞堤鄔司一臉不以為然地反問，完全不把比呂的怒氣當一回事。
之後，他揚起一抹冷笑，以手指用力敲了椅子扶手一下。
「我才不需要。像那種國家……必須犧牲義弟才能建立的國家，我才不想要！」
「什……誰會同意你這種話……」
「當然會了——」
亞堤鄔司將交疊的雙腿上下換腳之後，雙手交握端放在膝蓋上，綻開一道無以為懼的狂妄笑容。
「我可是第一代皇帝喔？」
如此說道的亞堤鄔司，換上宛如孩童般無邪的笑容，沒有一點羞恥之色、落落大方地挺起胸膛。
比呂看著一如往常展現出滿滿自信的他，一時之間也不知道該回以什麼樣的表情才好。就好像直視太陽一般，比呂不由得迴避視線，低頭望向地面。
「你實在太任性了……」
「任性又何妨呢？皇帝就應該如此啊。」
有如獅子一般桀驁不遜，也像是老虎那樣唯我獨尊，可說是天生註定成為王者的男人——他目中無人的態度所散發出的自信，感覺不出任何一絲的動搖。
「你總是把事情看得太過複雜。永遠以他人為優先，扼殺自己的情感。我過去就常對這一點感到不滿——」
亞堤鄔司停頓了一下，舉起拳頭抵在比呂的胸口。
「——甚至都想揍你了。」
他半帶淘氣地眨了一下單眼後，整個人靠在椅背上。
「不過，唯有這一次……那並不是我的任務。」
亞堤鄔司一臉落寞地說道。
過去與現在，再也沒有交集的兩個時代。
亞堤鄔司的任務早在一千年前，便已經結束了。
雖然無法判斷對他而言是幸福抑或不幸，但他的時代早已迎接終焉之章。
「只能束手看著義弟受苦，再也沒有比這種立場更讓人心焦如焚的事了。如果我也在的話，縱使無法救你……但至少不會讓你落得現在這副模樣。」
這種「如果怎麼樣就好」的假設話題，多說也無益，不過，若是全盛時期的亞堤鄔司也在，或許當今葛蘭茲大帝國所面臨的大多數問題都能迎刃而解吧。因為憑著他的強大實力，必定能將一切麻煩掃蕩殆盡。
「算了，關於這一點，我也只能死心了。」
亞堤鄔司用釋然隨性的態度說完，拋開滿心的懊悔，接著從懷裡取出一張黑色卡牌。
那是當初比呂返回地球前，亞堤鄔司親手交給他的「精靈卡牌」。
那張卡牌隨著時間慢慢轉變成黑色，每每對某些事物起了反應之後，便會加快侵蝕的速度。
最後不知是什麼時候，卡牌從比呂手中消失了……
「最後的發動條件已經符合。『比呂（海德）』依舊是老樣子，簡直就是自我犧牲的代名詞——一切完全如我所料，反而讓人笑不出來。」
亞堤鄔司滿是無奈地說完後，隨即改換上一臉正色。
「真的是太胡來了……」
他的語氣中，隱約帶有些許指責，比呂聞言也只能回以苦笑。
「你總是選擇走上危險之路。就好像是想引以為戒似地，不斷在自己身上加諸詛咒，如此地活下去。你都不嫌累嗎？」
「……老實說，真的很累。」
「雙黑英雄王」這個譽過其實的頭銜，「軍神（瑪爾斯）」這道建立在眾多犧牲之上的稱號。
伴隨而來的責任與義務幾乎快要壓垮他——
「不過，我不容許自己吐露喪氣話。」
「為什麼？怕他人對你幻滅嗎？」
「不是。我並不是因為害怕別人對我幻滅。只是不想再後悔罷了。」
比呂看著自己——顫抖的左手。
「一千年前發生的事……我絕對不會再重蹈覆轍。」
在不知是生是死