烈日當空——一支騎兵集團氣勢如虹地賓士在陽光普照的城間道路上。
士兵們高舉著紅底繪有百合圖案的紋章旗。
那是薩利亞·艾斯特雷亞·伊麗莎白·馮·葛蘭茲第六皇女的旗幟。
帝國曆一千零二十四年二月十日。
葛蘭茲大帝國首都克勞狄司——麗茲帶著少數護衛剛剛歸來。
人們紛紛回頭打探發生什麼事，卻只能見到她早已遠去、幾乎只剩米粒大小的背影。
響徹四周的轟然馬蹄聲，在行經之路上，沿途留下悠長的迴音，然而，就在麗茲一行人抵達皇宮時，所有聲響戛然而止。麗茲從馬背一躍而下，快步奔向皇宮。
然而大門卻早一步打開，一名麗茲熟識的人物從宮裡走了出來。
「羅莎姊姊！」
「我親愛的妹妹啊。你能平安歸來，真是太好了！」
「你沒有回去東方嗎！？」
麗茲飛撲進張開雙臂迎接她的羅莎懷裡，由下往上眺望著姊姊。
「嗯……是啊。」
羅莎略顯尷尬地撇開頭，以指尖搔了搔臉頰，麗茲見狀後，眯細雙眼，從姊姊的懷中退開。
「比呂的事，我都已經從穆茲克當家口中聽說了。」
「是嗎……那麼我也沒有必要再隱瞞了吧。」
羅莎疲憊似地嘆了口氣，抬頭仰望天空，接著以公事化的語氣娓娓說起：
「一切都是事實。欺騙你，我當然也很過意不去，但為了將你推上皇座，這是不得不為之惡。」
「為什——」
當麗茲還想咄咄逼問羅莎時——
「……這是什麼？」
羅莎冷不防地遞上一封信，麗茲不解地蹙起眉。
「是比呂大人要我轉交給你的。」
「——！？」
麗茲搶奪似地接過信，見狀的羅莎不由得泛開一抹傷腦筋的笑容。
之後，羅莎環顧了四周一圈，開口問道：
「迦達大人怎麼不在？」
詢問的對象當然是麗茲，只是她現在正全心全意地閱讀信件，似乎根本沒有聽進去。
羅莎又再露出一抹苦笑，站在一旁聽著兩人對話的特里斯走了過來。
「鴉軍正隨同第四皇軍朝大帝都而來。穆茲克家的私兵當然也一起了。」
「喔……成功說服穆茲克家了嗎？」
「預計再過一周，軍隊就能抵達大帝都了。」
「來自其他領域的軍勢，也會陸陸續續聚集至大帝都。總算能夠反擊了。」
羅莎欣喜地撫摸麗茲的頭，而全副精神都集中在信紙上的麗茲，則是完全任憑姊姊處置。從麗茲頭上收回手的羅莎，取出另一封並不是署名要給麗茲的信。
「我也想儘快交給迦達啊……」
羅莎搖了搖頭，就像是懊惱著事態緊急卻無可奈何一般。
「對了，麗茲，你餓不——！？」
她話說到一半忽然打停，唐突地瞪大姣好的眼瞳。
因為麗茲原本所在的位置，如今卻不見她的身影。
羅莎連忙環顧四周尋找，就看到麗茲正準備躍上馬鞍。
「麗茲，你要去哪裡！等一下！」
羅莎難得發出那麼大的音量，麗茲卻已經掉轉馬頭，絲毫沒有停下。
「特里斯卿，你怎麼沒阻止她！」
「是！皇女殿下！請、請等一下！」
兩人快步奔向麗茲的背影，但人類的雙腿終究追不上馬匹。
眼看著麗茲愈走愈遠。過程中，羅莎與特里斯不停地呼喚麗茲，但她始終不予理會，甚至連頭也不回。
「難道她想一個人前往嗎！？可惡，如果她真的這麼打算，我說什麼也要阻止她！」
羅莎咂了一下舌，同時停下腳步。她明白憑自己是追不上的，於是轉而思考是否要出動部隊追回麗茲。不過，看來是沒必要了。
「……瑟雷涅皇兄？」
氣勢萬千地策馬疾奔的麗茲面前，瑟雷涅不急不徐地悠然現身。
「他打算阻止麗茲嗎？太魯莽了！」
看到張開雙臂靜待著的瑟雷涅，羅莎的臉色頓時刷上一層蒼白。
麗茲絲毫沒有降低馬匹速度的跡象，而瑟雷涅看起來也不打算讓麗茲通過。
儘管羅莎的腦海里映照出凄慘的光景——她卻完全束手無策。
當她抱頭苦思時，麗茲與瑟雷涅兩人的距離亦持續拉近。
不久——雙方衝突。
瞬間，大量狂沙漫天飛揚。使得羅莎無法掌握當下的狀況。
「麗茲！瑟雷涅皇兄！」
羅莎慌慌張張地奔向現場，原本遮覆視野的沙塵已然隨風散去。
接著映入眼帘的是令人驚愕不已的光景。
視線前方，不見瑟雷涅遭馬匹撞飛的身影，也不見麗茲落馬後痛苦打滾的景象。
只見麗茲被瑟雷涅壓制在地。失去騎士的馬兒似乎完全搞不懂究竟發生了什麼事，扭頭打探四周，不安地嘶鳴著。
羅莎的內心同樣感到困惑不已，但第一時間則是因為可以阻止麗茲，而大大鬆了口氣，她連忙邁步走向前去。
當距離拉近後，兩人的對話乘著風傳進麗莎的耳畔。
「因為我怕傷到馬，所以手段有些粗暴。」
「……瑟雷淫皇兄？為什麼？」
「這句話是我要說的才對。現在應該耐心等待正從各地聚集而來的貴族們吧。」
麗茲奮力地想要掙脫桎梏，但瑟雷涅絲毫不為所動。
「為、為什麼……！？」
麗茲不由得感到驚愕。在精靈劍五帝之一「炎帝」的「天惠」加持下，麗茲的身體能力已大幅提升。一般人對上麗茲，就與年幼稚兒無異。然而，此時無論麗茲再怎麼使力，都無法掙脫瑟雷涅的壓制。
「請你讓開！瑟雷涅皇兄！我非去不可！」
「麗茲，我可以體會你的心情，總之先冷靜下來吧。」
麗茲怒瞪著滿臉微笑地苦勸自己的瑟雷涅。
而後，當麗茲瞥見視野角落隨風翻飛的比呂的信函，不禁泛起淚光。
「要我怎麼冷靜！快點讓開！」
麗茲試著忍住淚水，卻還是失敗了。
淚水順著臉頰滑落地面，潤濕了土壤。
「嗚嗚……皇兄，拜託你，讓我前往西方吧……」
麗茲語帶哽咽地懇求瑟雷涅。
看著妹妹如此令人心疼的模樣，瑟雷涅的眼角不禁染滿悲傷。
「我辦不到。如果那麼做的話，只會害他的覺悟全都白費的。」
「我才不需要那種覺悟……白費了最好！」
「我想你現在一定很混亂吧。剛才的失言，我就當作沒聽到。在戰力整頓完成前，先耐心等待吧。我們能做的也只有這樣了。」
「在我們等待的期間，比呂可能就會死掉啊！我絕對不會讓他做出那種傻事！」
麗茲身上散發出的殺氣又再加重了壓力，幾乎到了非比尋常的程度。
大概是因為麗茲的力氣愈來愈強吧，壓制她的瑟雷涅表情顯得有些困窘。
即使如此，瑟雷涅仍然毫無保留地使出一切力氣，拚命將她壓在地上。
「那封信上是這麼寫的嗎？」
被瑟雷涅這麼一問，麗茲略帶躊躇地點頭回應，此時——一道影子落在兩人的頭上。
「麗茲……希望你能尊重比呂大人的決定。」
羅莎往前屈下身，溫柔地輕撫妹妹的臉頰。
「姊姊也一樣！為什麼不阻止比呂！？」
「如果真的阻止了比呂大人，此時此刻的大帝都，早就被二十萬大軍團團包圍了。」
考慮到聯邦六國的侵略速度，這道推測並無不妥。
若是發生大帝都遭到包圍的事態，屆時恐怕會聲威掃地。
從各地聚集而來的援軍將頓失目的地，葛蘭茲大帝國也難逃傾毀命運。
而後，爭權奪利的貴族們免不了會發生背叛，甚至可能出現倒戈之徒。
根據目前的調查結果，有許多中央貴族皆與聯邦六國有所往來。原本似乎就與庫羅涅家私通勾結，而休特貝爾第一皇子更加鞏固了雙方的關係。
「比呂殿下就是為了逼出這些居心叵測的傢伙，才會親自出征的。若是一直維持著敵暗我明的狀態，