地平線襯著落日，染上濃濃暮色。
有如滲入棉花的清水一般，黑暗試圖佔據天空、宣告主權。
正當天空的主權逐漸轉移的時刻，地面的戰況也邁入了佳境。
怒吼、怨懟的聲音襲卷地面。每個人心無旁騖地持續戰鬥，腦中只想著打倒敵人，只想著倖存下去。
就在此時——黑髮黑眼的少年一臉詫異地盯著自己的手。
「果然……有種莫名的異樣感。」
仍留有些許麻痹的手，的確傳來攻擊命中的手感。
然而，當少年回過頭，站在眼前的樓因卻毫髮無傷。
「沒想到堂堂的大將軍，居然會步上『墮天』……」
對於那股異樣感，比呂立刻便推論出答案，卻又百思不得其解，像樓因這般的強者，為何會不惜這麼做以取得力量？
樓因聽見比呂的疑問後，揚起一抹與戰場十分不相襯的笑容。
「比呂殿下，有什麼難以釋懷的地方嗎？」
豐富的情感表現，無疑證明了樓因已經完全掌握住「墮天」的力量。
不愧是五大將軍，的確並非泛泛之輩。
『喝啊啊啊啊！』
「疾！」
比呂先是揮劍一掃，屠殺突襲而來的敵兵，接著重新轉身正對樓因。
「可以告訴我，你步上『墮天』的理由嗎？」
四周的戰鬥仍在持續。在隨時得應付攪局者突襲的情況下，實在沒時間讓兩人悠哉地閑聊。儘管如此，比呂還是抑制不住內心的疑問。
像樓因這般的實力者——不但深受國家認同，其家門也跟著沾光，聲勢甚至不亞於五大貴族。而且又有妻小家庭。寧願捨棄幸福也要追求力量的理由究竟是什麼？
「比呂殿下真是善良。同時，卻又說出殘酷的話語。」
「…………」
比呂不作回應，只是催促樓因繼續說下去。
「我深愛家人。只是，既然生為男人，就應該以戰場作為安息之地。這也可以說是爬上五大將軍之位後，伴隨而來的責任吧。」
「就算是如此，為什麼會選擇那種手段……一旦『墮天』後，便無法再恢複成人類之身。永遠都得以怪物身分活下去。」
「永遠嗎……如果能以武人之姿活著，也算是如願以償了吧。」
樓因泛開一抹淺淺苦笑，之後他抽出插在腰間的精靈武器。
「若是繼續聊下去，就怕有了感情後會不好動手。」
說完，樓因將精靈武器高舉過頭，擺出備戰態勢。
「真是遺憾。你的選擇錯得徹底。」
比呂惋惜般地深深一嘆後——態度驟然一變，嘴角揚起輕笑。
接著，比呂端舉起「天帝」，但樓因的行動更快了一步。
樓因僅在一瞬之間便屏除了兩人的距離。他用驚人氣勢，以劍尖削過比呂的瀏海。往後退開一步的比呂同樣以肉眼無法捕捉的速度，將「天帝」往前突刺。
頓時火花迸散。
被彈開的「天帝」劍尖順勢高指向天，樓因的劍尖則瞄準比呂的心臟襲來。
只見比呂將身體往旁邊移動半步，輕而易舉地躲開強烈的刺擊，接著一個旋身，手上「天帝」劍光一閃。不過，樓因即時擋開斬擊後，立刻使出拳擊回以顏色。
頓時，耳際響起劃空呼嘯。比呂幾乎是在同一時間，一掌揮中樓因的下顎。
「唔咕嗚嗚嗚嗚！」
儘管樓因意識有些矇矓，仍舊全力發動反擊，比呂見狀不由得瞠目。
（……看來會是場硬戰。）
樓因的劍路十分銳利，每一擊皆瞄準要害。雖然比呂僅是稍微移動步伐便輕易躲開，但為了取回主導權，他決定開始反擊。
「喝！」
「墮天」後的樓因，如今的體力可以說是用之不竭。
既然如此，若不想拱手讓出主導權，比呂還是有必要適時加以反擊。
「疾！」
比呂將手上的銳利刀刃，沿著正確軌跡精準地滑進鎧甲縫隙。然而，已經事先察覺到攻勢的樓因僅以護腕擋開後，抽出暗藏在護腕里的匕首猛然一揮。
比呂往後一個翻身躲開，接著將「天帝」一揮，逼退來襲的樓因。
隨即，樓因先將腳埋進土裡，之後一口氣高高抬起，頓時狂沙漫天，奪走了比呂的視野。忽然一記夾帶驚濤之勢的斬擊劃開沙塵，在比呂的臉頰留下一道淺淺割痕。
「喔……」
「勸您最好別太大意了。再怎麼說，我也是長年於沙場上征戰至今啊。對於取勝之道，我自認頗有心得。」
比呂並不認為自己有絲毫的大意，更不覺得有所保留。
只是在力量的調節上稍有不順罷了。
如果現在使出「那股力量」，勢必會被麗茲與斯卡塔赫察覺。
唯有這一點，比呂務必想要避免。
（若是至少……可以解下眼罩的話……）
比呂初到這個世界的時候，尚無法承受流進身體的龐大知識量。
因此——為了抑制力量，才會佩戴內藏精靈卡牌的眼罩。只是，肉體已經足以承受的現在，眼罩則帶來了反效果。由於過度抑制力量，反而變得難以調節。
「沒辦法了。只是一下子，一下子就好。」
比呂像是要說服自己似地低喃後，便任由全身沉淪於瘋狂之中。
他將半個身體籠罩在黑影之下，帶著一抹詭譎的笑容，一鼓作氣地揮落劍尖。
「哈哈！」
「什……么？」
接下強烈斬擊的樓因像是被彈開似地連退數步。
他一臉驚愕地盯著自己麻痹的手，而後一臉欣喜地望向比呂。
「真不錯。好久沒有遇到這麼強大的勁敵，我的心也跟著沸騰起來了！」
「那真是太好了。既然如此，我就多陪你玩玩吧！」
重整態勢後的兩人再度激烈交手。劍戟聲響徹周圍，空氣也隨之鳴動，承受不住震動的大地發出泣鳴。樓因身上出現多道傷口，鮮血濺染了四周。其中也不乏有幾道致命傷。
然而，他已經完成「墮天」。因此，所有傷口都在一瞬間便癒合了。
「一進一退的攻防戰嗎……您繼續把時間浪費在我這裡好嗎？」
「的確……這樣根本沒完沒了。」
比呂聳聳肩停下腳步，將視線從樓因身上移開，環視周圍。
每個人都為了活命而全力奮戰。己方的士兵根本已經無暇去畏懼敵眾我寡的兵力差距，只能有如野獸一般將眼前敵人一一斬殺。
然而，這種情況撐不了太久。當敵軍分散開來的第一陣與第二陣回防後，己方士兵勢必會被瞬間殲滅。再說在那之前，眾人的體力撐不撐得住都還是未知數。
「只要打倒指揮官，縱使千軍萬馬也只是一群烏合之眾。」
「……嗯。你說得沒錯。」
「那麼，就儘管打倒我吧。到時，反叛軍必定會就此瓦解。不過，我也不會平白受死的喔。」
相對於臉上掛著從容笑容的樓因，比呂則是浮現出詫異之色。
此時——或許是誰在哪裡落馬了吧，失去騎士的馬匹開始失控奔竄於戰場，最後無辜遭到流箭射中，伴著一陣悲痛嘶鳴，倒卧在兩人之間。
戰場上，無論人類、動物、甚而是大自然，萬物皆為平等。
無數的死亡滲入地面，大量的鮮血染紅大地。儘管如此，戰爭卻仍未停歇。除非有一方投降，否則殺戮將永無終止之刻。
「真是不智之舉。這場戰爭打從一開始便是如此。」
領悟到比呂話中含意的樓因，一臉傷腦筋似地搔了搔後腦勺。
「的確，恐怕再也不會有比這一戰更加不智的戰役了吧。即使先取下這一戰的勝利，之後也勢必將落入四面楚歌的窘境。如果我現在還是五大將軍的話，早就解散軍隊，讓士兵們返鄉去了吧。」
忽然打開話匣子的老將軍，有些發噱似地清了清喉嚨。
「不過，正因為在這場不智之戰當中發現了希望，所以我才會站在這裡。更重要的是，既然這麼多人因為深信此戰必勝而追隨我，那麼我就更不能輕言放棄。」
關於這一點，比呂也不得不同意。
一萬五千對上一千八百——如果再扣除特遺隊，此處的兵力只剩下一千。
比呂的視野一端瞥見馥金正手持弓箭奮戰，同時下達指示。