耀眼鮮明、一望無際的遼闊藍天。
延展于晴朗蒼穹下的，是通往大帝都的主要道路之一——夏因大公路。
一隊人馬踩著整齊的步伐，未有耽擱地在公路上前進。壯碩的士兵身上所穿著的鎧甲，反射著陽光發出異樣幽光。每把劍、每面盾牌皆閃爍著光芒，伴隨著軍靴的踏地聲，襲卷過大地。士兵們高舉的旗幟五花八門。
包括太陽紋章旗、百合紋章旗、黑龍紋章旗以及薔薇紋章旗等。
格外顯目的大型旗幟不下十面，如果再加上中小型旗幟，數量更是超過四十面。
其中——有處地方同時集合了太陽、百合以及黑龍三面大旗。
行走在紋章旗下方的，是一輛有著氣派裝飾的四頭馬車。
車上的乘客包括了三名男女與一匹白狼。
「就快抵達大帝都了。」
一直望著窗外的羅莎像是忽然想起什麼似地開口。
「我忘記說了，中小貴族們已經早一步前往大帝都了。」
由於羅莎雙臂環抱，使得她的雙峰彷彿是要強調存在感似地傲然高挺。
一身的軍服毫不吝於向人誇耀豐滿的肉體，每位異性都會不由自主地被吸引住目光。
不過，若是有人隨便出聲攀談，大概會被狠狠地賞一記閉門羹吧。
「畢竟已經撒了大錢。到時應該會盛大地迎接麗茲與比呂殿下吧。」
「麗茲還說得過去……我就不需要什麼盛大的迎接陣仗了。」
聽見羅莎的話後，比呂無奈地抗拒。
原本就已經得忍受民眾起鬨高喊「軍神（瑪爾斯）」後裔這道頭銜，最近竟然還新增了「獨眼龍」這道別名，並且迅速地傳了開來。
比起比呂，麗茲才更應該沐浴在民眾的歡呼聲之中，這下根本是本末倒置了。
究竟是怎麼回事呢？比呂不由得深深嘆了口氣，羅莎見狀後歪著頭。
「你那身打扮，卻說這種話？」
羅莎所指的並不只是黑髮黑眼——還包括如今已經廢除的舊帝國款式軍服、以及點綴著龍型設計的黑色外掛。
「在我看來，你的那身打扮就好像正說著『我可是「軍神」的後裔，多注意我一點』耶……」
比呂頓時百口莫辯。的確如羅莎所言，這身打扮會讓人誤以為是想強調自己「軍神」後裔的身分。也或者會以為是狂熱仰慕者的變裝吧。
「如果脫掉『黑椿姬』，應該可以減少一些矚目度吧？」
羅莎如此提議。然而，比呂搖搖頭。
比呂並不打算只因為在意旁人好奇的視線，就脫下「黑椿姬」。儘管「黑椿姬」喜怒無常，但絕對不會背叛比呂。從千年之前一直到今日，都是多虧有祂拯救自己度過無以數計的危機。而且，比呂相信未來「黑椿姬」也會如此。
所以——
「我不打算脫下來。」
比呂十分堅定地說道。然而，或許是感到不安吧，「黑椿姬」像發出抗議般地勒緊領口。比呂無奈地露出一抹苦笑，溫柔地拍了拍胸口。再次表達自己並不打算脫下祂。感覺領口鬆緩了幾分後，比呂這時才突然想到——
「……麗茲？」
平時，一定會在一旁插嘴的麗茲卻異常安靜。
比呂轉頭望向身旁一看——
「………齁………」
只聽見陣陣細微睡息。紅髮皇女正蜷縮起身體。
大概是因為有賽伯拉斯當枕頭吧，麗茲的睡臉十分香甜而幸福。
「呵呵」——一道彷彿強忍著笑意的悶笑聲傳進比呂的耳畔。
他望向笑聲來源，羅莎臉上噙滿微笑地凝望著麗茲。
「她一定很累吧。不過這也難怪了。」
來到這裡的一路上，大批貴族爭相來向麗茲打招呼。由於光是要記住每位貴族的長相與名字，就已經耗盡麗茲的全副精神，還記得好不容易解脫時，麗茲那副疲憊不堪的模樣，就好像已經一個星期沒睡似地。
「去到大帝都後，還得謁見陛下和參加慶宴，到時大概會更累吧。」
比呂這麼說完後，羅莎點頭附和。
「大概吧。各懷鬼胎的貴族們一定也會爭相接近你和麗茲。」
每個人都有各自的盤算考量。貴族更是如此。
位高則任重。包括領民、領地，肩上背負著各種重擔，為了守護這一切，甚至也會不惜利用皇族。一旦露出馬腳便萬事休矣，不過，貴族儘是群城府極深的傢伙們，絕對不會被輕易揪住小辮子。
「麗茲就交給你了。」
「你不需要我跟著嗎？」
「嗯，因為之前已經學到了不少。」
比呂聳聳肩說道。羅莎並不知道，其實比呂早在千年前，就體驗過無數歷練。
雖然儀式和禮節多少有些變化，但大致上沒什麼問題。
「總之，麗茲就拜託你了。」
麗茲再怎麼說都是皇女，過去一定常常會有參加社交場合的經驗。不過，今天的慶宴和那些場面完全是兩回事。至今為止，旁人對她的態度只是將她視為皇女，今後則會將她視為皇位繼承者。
說出的每句話都會衍生出責任；不再只是過去皇女的閑談，而是皇位繼承人的政事。字字句句都必須推敲再三、謹言慎行，否則很容易就會被貴族們所利用。
或許是明白比呂的思慮吧，羅莎故作沉著地點頭應允。
「交給我吧，不過接下來你打算怎麼辦？」
一時無法理解問題的用意，比呂臉上寫滿了問號。
羅莎意有所指，以舌尖極盡挑逗地潤濕雙唇。那幕景象無比煽情。
「我的意思是，接下來你必須和我同房共寢，你打算怎麼向麗茲說明？」
「……有什麼好說明的，想也知道當然是分開睡。」
「怎麼？你不抱我嗎？」
看到羅莎一臉大為震驚的表情，比呂舉起手抵在眉心間，大大地嘆了口氣。
「你之前不是說了，希望能給你一點時間嗎？」
「你怎麼不想想在那之後已經過了多久？我早就做好覺悟了。」
由於羅莎的口氣實在太過理直氣壯，比呂的嘴角不由得微微抽搐。
「我說啊……麗茲也是一樣，難道你們沒有羞恥心嗎？」
麗茲的字典里就好像完全抽掉了性知識一般。葛蘭茲大帝國的皇族教育究竟是怎麼回事，這讓比呂感到十分疑惑。
「……………嗯？」
羅莎一臉困惑，就好像是在反問他為什麼會突然提起麗茲。
不過那也只有一瞬之間，羅莎隨即像是意會過來，思忖了一會兒後，眼神飄忽地開口：
「關於麗茲的話，我想一切的責任……都在於我吧。」
「什麼意思？」
「從第四皇女以後，都是由我負責教育的。」
這件事比呂之前也曾聽麗茲說過，他點點頭，等待羅莎說下去。
「嗯，怎麼說呢……由於我想要的是天真無邪的妹妹，於是就徹底灌輸她們各種不實謊言。話雖如此，我也不可能永遠照顧她們。所以，當她們開始跟著家庭教師學習時，才真是累慘我了。我必須想方設法地辭退那些教師。」
當時真的很開心呢——羅莎最後還補上了這句話，隨後帶著一絲遺憾地嘆了口氣。
「只是那段開心的時光並沒有維持太久。首先是第四皇女視破了我的謊言，氣得大罵『姊姊最差勁了！』，之後就不曾在我面前出現過了。至於第五皇女嘛，她原本就不太搭理我，記得有一次……她整理了一份資料，向我說明男人是什麼樣的生物。」
羅莎眼神幽遠地望著窗邊。
「就只有麗茲總是興緻盎然地聽我說話。我大概就是過於吃定了她的善良本性吧。一時得寸進尺，灌輸她各式各樣的謊言。」
雖然羅莎似乎試圖美化這段往事，但不管再怎麼修飾，都很難讓人感動。
比呂用狐疑的眼神看著羅莎，只見她態度慌張地揮揮手。
「不過不用擔心，為了避免她被奇怪的男人拐走，這部分我還是有確實地教育她喔。」
「從麗茲身上看來，實在感覺不到呢。」
比呂語氣半是愕然地說道，羅莎不解地偏過頭。
之後，她的視線在比呂與麗茲之間來回遊移，接著拍了一下手。
「啊啊……原來是那麼回事啊——」
正當羅莎準備接著說下去時，有