——事件發生在空戰武道祭即將來臨的時候。
窗帘被人一把拉開。
「……好刺眼。」
美如維納斯下凡的少女——莉子·弗拉梅爾沐浴在自窗口照進來的朝陽中，睡眼惺忪地皺起眉頭。
「你也差不多該起床了。你最近作息似乎越來越不正常了。」
聽身為空戰魔導士科長同時也是親姐姐的芙隆·弗拉梅爾如此指責，莉子慵懶地自床上撐起身子。
她揉著依然沉重的眼皮，將視線投向直挺挺站在窗邊的芙隆。
「哼，因為生存遊戲獲勝了，麻煩的悔過書都一筆勾銷了啊。這陣子我可以隨便過我想過的生活。」
言下之意就是再多幾張悔過書也無所謂。
若是平常的芙隆，這時一定會動怒並對莉子冷嘲熱諷吧。但今天的芙隆反應顯然不同。
「你這種無所謂的態度真的好嗎？」
芙隆彷彿事先準備了必勝的策略，只是露出一副不放在心上的微笑。莉子見到似乎並非虛張聲勢的笑容，不由得問道：
「什麼意思？你是想說我因為明天是假日就放鬆過頭了？」
「明天，母親大人要來訪。」
「啥！那、那個女人要來……？」
冷靜沉著的莉子剎那間臉龐失去血色，身體痙攣般一陣顫抖，彷彿聽聞了恐怖的大魔王降世的消息。
「母親大人擔心平常都不聯絡家裡的你，短期旅行的同時來看看你的狀況。很棒吧？」
「我、我可沒聽說有這回事……！」
「你當然沒聽說。因為我現在才告訴你。」
芙隆對著神色驚惶的莉子得意地宣告：
「你不是一直躲著母親大人？我叫你跟家裡聯絡，你每次都當耳邊風。母親大人一直很擔心你啊。她似乎在考慮視你的反應和情況，要把你帶回老家喔。」
「唔！多管閑事……！」
「你這乖張的態度能強撐到幾時呢，真教人期待。」
芙隆露出冷淡的笑容，走出房間。才剛起床就接獲等於死亡宣告的通知，莉子做的第一件事是拉上窗帘，拉起毛毯蒙住頭。時間是上午七點半，莉子再度醒來是兩小時之後的事。
同一天，午休時間。E601小隊室。
「怎麼了啦，莉子，你好像很沒精神耶。」
莉子坐在小隊室內窗邊座位，一直趴在桌上。一頭深紅色亮澤長發的少女——美空·惠特兒的說話聲傳來。
「……吵死了。別跟我講話。」
莉子抬起頭，板著臉如此回嘴。美空嚇了一跳，悻悻然走回其他夥伴身旁。其他夥伴聚集在小隊室的角落遠遠觀察莉子。
「那個……莉子同學到底是怎麼了呢？」
金髮碧眼的嬌小少女——蕾克蒂·艾森納赫壓低音量說著。
「唔，該不會是吃壞肚子了吧？」
一頭閃亮銀髮有如月光凝聚而成的少女——芙蕾雅·艾森納赫問道。
「就莉子同學的個性來說，也許是因為臉上長了痘子心情不好吧？」
有著藏青色輕柔長發與翡翠藍眼眸的少女——優莉·弗羅斯特爾開口說道。與莉子特別要好的她這麼說，聽起來很有真實感。
遺憾的是原因並非如此。陰鬱的情緒之所以讓全身使不上力，肯定是源自精神上的創傷吧。母親過去夢魘般的管教，現在依然折磨著莉子。
就在這時，小隊室的門敞開。身材高瘦的少年——彼方·英司走進室內。
「嗨，大家都到齊了啊。」
彼方環顧室內，走到美空等人隔著一段距離靜靜觀察的莉子身旁。
「莉子，空戰魔導士科長跟我說了。明天起你媽媽好像要來這裡住兩天一夜。」
「咦！莉子的媽媽要來喔……？」
美空的驚呼聲衝進耳中，莉子立刻眉心緊蹙。
因為「莉子的媽媽」這個稱呼，令她回想起自幼年時代長期持續的恐怖體驗。
在莉子心目中，母親可說是威脅度等於懷有〈崩力〉的敵人或從未見過的強力變異種，稱之為恐怖大魔王也不為過，其危險性絕對無庸置疑。
彼方不理會莉子的心情，繼續說明：
「對。而且聽說莉子的母親很擔心莉子，想跟我當面討論她的問題。視莉子的生活態度，甚至可能把莉子帶回家鄉，實質上等於退學。」
「退、退學？莉子，該不會你垂頭喪氣的，就是因為不想給大家帶來麻煩……？」
真箇是體恤夥伴的好傢夥啊——美空雙眼噙著淚水看向莉子。美空身旁的蕾克蒂等人似乎也同樣深受感動。
但是從不顧慮旁人感受，開口閉口自稱女神的莉子當然也沒有那樣單純的體恤。
「你們在說什麼？只不過是給夥伴帶來一點麻煩，我怎麼會因此就情緒頹喪。反倒該說我早就知道會給你們帶來麻煩。」
無情的一句話讓美空等人紛紛跌倒。
她們大概在心裡想著這個夥伴真不講情面吧。不過這些事莉子都自認不關己事。
情緒恢複鎮定後，優莉問道：
「所以莉子同學會精神不好，就是因為母親之後要來？」
「差不多。」
「那個……莉子同學不想見到媽媽？」
「為何與母親相見會讓你消沉到這種地步？」
「我是知道你對你姐有些心結啦，對你媽也一樣？」
「……也不是什麼心結，就只是——」
莉子一度打住，緊接著以沉重的口吻說：
「這世界上讓我感到恐懼的事物有二。第一是卡路里，第二就是我的母親。」
「和熱量排在一起根本就搞不懂有多恐怖嘛！仔細想清楚，講得更具體一點。」
「具體一點啊……」
莉子被美空吐槽，雙手抱胸在腦海中回憶母親的身影。
對我來說那個人就像是……想著想著，莉子突然感到臀部一帶傳來熾熱的刺痛，臉頰因羞恥而發燙的同時，感覺自己的意識遠去。
因為莉子陷入沉思後不再開口，蕾克蒂納悶地緩步靠近。只見蕾克蒂搖晃又拍打莉子的肩膀，一臉慌張地轉頭看向眾人。
「那、那個……莉子同學昏過去了……！」
「該不會是恐懼到昏倒吧……！」
「快、快點啊！誰快去叫醫療醫學科的學生來……！」
彼方看著小隊室內的這場騷動，傻眼地輕聲嘆息。
隔天。十一號區，機場大廳。
「難得的假日，我比較想去後方支援科舉辦的攤販市場耶……」
美空從玻璃窗眺望著恰巧正要降落的飛行艇，不滿地嘀咕。
「沒辦法啊。如果我平日的不良行徑被她發現，退學也絕非不可能。在這時期要是我有個萬一，後果可不是鬧著玩的。」
「你自己也有自覺嘛……！」
美空傻眼兼無奈地如此吐槽。
雖然十分難以接受，但今天美空等人的職責就是要掩飾莉子是個素行不良的少女這個真相。萬一莉子身為校內第一麻煩學生的事實被母親得知，可能會讓她在這即將面臨空戰武道祭的時期被送回老家，如此一來小隊必然失去戰力。
不過莉子真正害怕的似乎不是退學的下場，而是母親本身……
不久，入境出口出現了一名女性。
弗拉梅爾家遺傳的黑髮以深藍緞帶綁起，臉上化著淡妝，上半身穿著桃色夾克，下半身是裙子，腳踩淺口跟鞋。最值得一提的應該是她看起來年輕得彷彿與彼方同輩，實在看不出她其實是兩個孩子的母親，如果穿上〈密斯特崗〉的制服也許和本科生無法分辨。
見到這個人物，與莉子等人前來接機的芙隆向前一步。
「好久不見了，母親大人。」
「是啊，芙隆。差不多一年沒見了吧，又長大了呢。」
弗拉梅爾姐妹的母親——亞妮·弗拉梅爾露出柔和的笑靨。
「什麼嘛，明明看起來就很溫柔啊。」
莉子為什麼要怕成那樣，美空一點也搞不懂。然而只見莉子戰戰兢兢地走到亞妮身旁，擠出僵硬的笑容深深低下頭。
「好、好久不見了，母親大人。」
「「「「………………（莉、莉子居然會講敬語！）」」」」
而且不是一般的敬語，居然用上母親大人這種稱謂。莉子畢恭畢敬的態度讓美空掩不住震驚