——當彼方等人正於〈門〉周遭激戰時。
後方空域，人類陣營旗艦〈阿爾塔米拉〉艦橋。
「請報告前線的狀況。」
「方才受到〈崩力〉持有者蹂躪的前鋒部隊、獨立游擊部隊，在作業部隊的支援下，開始重新築起防禦陣線。此外，〈崩力〉持有者們目前沒有往這邊來，依然與彼方·英司的學生們交戰中。」
聽了哈爾德曼的報告，安涅羅傑得知她認定的棄子支撐得比她想像中更久。
換言之，她們就是人類陣營中最明白該如何應對〈崩力〉的小隊吧。
雖然安涅羅傑承認在這狀況下確實派上用場，但區區五人的小隊未免太過單薄。不管再怎麼咬牙苦撐，美空等人最終還是會墜落吧。
〈崩力〉持有者的攻擊全部都是一擊必殺的等級，而我方的攻擊則是幾乎都會被障蔽彈開。在這樣不合理的條件下，美空等人不只體力快速消耗，連精神力也會急遽磨耗，引發失誤。這一點，交戰中的美空等人肯定已經切身體會到了。
「美空·惠特兒她們的迎擊，光是沒有在一瞬間墜落就算表現超乎預期了吧？」
「的確如此。至少目前也尚未墜落。」
哈爾德曼如此同意後，補上這一句：
「不過，終究還是贏不了吧。」
事實殘酷，但安涅羅傑的見解也相同。正因如此，必須在美空等人墜落之前，趁機趕緊完成作戰目標所需的準備。雖然彼方和人工空島這些手牌全都打出去了，但人類陣營還留有其他手段。
安涅羅傑問道：
「里帕先生，後衛部隊的戰況如何？」
「雖然是二線水準的部隊，也許是因為在教皇陛下面前士氣高昂，面對優米耶爾等人帶來的大量魔甲蟲，依然維持著陣線。不過，絕大部分的理由是敵方魔甲蟲的強度也不足吧。除此之外，艾莉絲·維格特在移動時削減了路徑上的魔甲蟲軍力也是重要的因素。」
雖然安涅羅傑未能成功說服艾莉絲·維格特，但似乎也因此帶來了預料之外的變化。
由於艾莉絲的突擊與美空等人的奮戰，後衛部隊還能支撐下去。
「里帕先生，我再次確認。後衛部隊的損傷依然輕微吧？」
「是的，如您所說。教皇陛下，要對美空她們送出增援嗎？」
里帕所說的增援指的是盾牌，同時也是誘餌……換言之就是棄子。明白這樣下去美空等人必死無疑，里帕似乎想用一部分的後衛部隊換取美空等人的生存。
考慮到正與傑斯浴血奮戰的彼方的士氣，這也是一個選項吧。不過，如果是為了和平而犧牲，後衛部隊的性命還有其他用途。
「沒那個必要。就算派出去也只會在瞬間墜落罷了。既然如此，就留到我最後的行動時利用吧。」
「最後的行動……？」
在里帕疑惑地如此詢問時，安涅羅傑直瞪著以無數的紅與藍點顯示敵我雙方勢力的戰略螢幕……！
＊ ＊ ＊
後衛空域。
美空·惠特兒倉皇閃躲差點在眼前炸裂的火球，承受著急遽壓向自己的G力，雖然胃液差點從喉頭湧出，但她立刻將之咽下。
只要集中力稍有不足，馬上就會被那傢伙擊墜……！
美空睜大雙眼，視線直指向正以鄙視至極的眼神看著自己的優米耶爾。
『結果這次也只是顧著逃命啊。你們還真是無力。』
『唔……！』
面對揮舞熾紅長劍的優米耶爾，美空找不到話語能反駁。
優米耶爾等人也許是看在這狀況下仍主動挑戰的美空等人不順眼，命令麾下魔甲蟲群自行推進，似乎打算在此先徹底擊潰美空等人。
起初美空雖然用收束魔炮賞了一發洪亮的開戰宣言，但現在已經被逼入只守不攻的窘境。與優米耶爾戰鬥時，面對超乎想像的實力差距，腦袋漸漸化作一片空白。
究竟自己已經持續戰鬥幾個小時了？自全身噴出的汗水與烈焰帶來的刺痛，不斷增幅在腦中揮之不去的不安，讓美空的各種感覺逐漸失常。
甚至漸漸無法理解自己正在戰場上，正與最強的敵人交戰。明明置身於戰場，明明正與敵人捉對廝殺，自己卻不曉得正置身何處，究竟該做些什麼才好。只有瘋狂跳動的心臟折磨著美空。
這就是「死亡的恐懼」……！
恐懼讓思路變得遲鈍，過度的緊張削減了美空的狀況認知力與判斷力。
就連原本就做好覺悟要與〈崩力〉持有者交戰的美空，也在戰鬥過程中受本能的危機感所困，更別提毫無心理準備的空士們了。肯定立刻被壓倒性的力量所震懾，一瞬間就失去平常心。
然而——
『還沒完啊，小鬼頭。』
優米耶爾再度擊出火球。面對連續三發射出的團狀烈焰，美空往左右大幅搖擺閃躲。
這不是經過思考後的行動，而是預期將與優米耶爾等人戰鬥，在〈密斯特崗〉事先進行特訓的成果。
戰鬥開始後經過十數分鐘時，這個念頭突然掠過腦海。
如果是第一次交手，我的命運肯定也和其他人相同。
不久前與優米耶爾等人交手的前鋒部隊與獨立游擊部隊旗下的空士們，面對那絕望級的力量，束手無策。美空等人之所以還平安無事，只是因為事先就明白〈崩力〉持有者的真正實力。
不過，美空會察覺這項事實，也代表她正漸漸取回平常心。
雖然還找不到出手機會，但戰鬥的節奏已經開始萌生。
大家呢……？
拉開好一段距離，美空看向交戰中的夥伴們。
莉子·弗拉梅爾與優莉·弗羅斯特爾在吸引古雷葛爾與法蘭西斯的注意力。古雷葛爾尚未施展詛咒，冷靜地觀察著對手，他身旁的法蘭西斯則是雙臂舉著以詛咒——武器創造〈Create Arms〉製造的二連發機關炮，有如狂風暴雨般灑出無數的能量彈。
不過莉子與優莉不停加減速，不讓對方有機會精確瞄準。看穿彈道，只閃躲可能命中自己的能量彈。
在這狀況下，還是維持理性的判斷力。
合理至上的莉子與身懷強烈自製心的優莉目前戰況似乎還順利。
另一方面，蕾克蒂·艾森納赫與芙蕾雅·艾森納赫面對詛咒——絕對冰結〈Iceman〉的持有者傑羅特，只能不斷維持中距離。
看準時機以艾森納赫流的戰技斬空閃揮出真空刃，提防傑羅特以兩柄冰劍破壞對手武器的企圖。至於持有詛咒——暗夜刀的帕遜斯則是不知在提防什麼，仔細觀察蕾克蒂與芙蕾雅的動靜。
蕾克蒂與芙蕾雅也還能冷靜地跟上對方的動作……！
這也是為了與〈崩力〉持有者戰鬥，在〈密斯特崗〉進行特訓的成果。分析了空戰武道祭決戰的敗因，逐一反省檢討並訂立對策，對當時還不清楚的詛咒也不例外。
但是儘管分析了對方的手段，我方的選項依舊很有限……！
〈崩力〉與詛咒。面對身懷兩項超乎常理之力的敵人，美空等人的力量未免太過孱弱，就如同一口氣就能輕易吹熄的燭光。對於所有可能遭遇的狀況，無法訂立萬無一失的對策。因此彼方這麼教導美空等人：
——既然這樣，別準備對策不就好了？
沒錯。不準備萬無一失、毫無破綻的對策。比起那種不實際的方法，還有更簡單的手法能限制對方的行動。
——你們每個人各自決定要負責的對手，吸引敵方的注意之後就立刻向四面分散，拖著優米耶爾他們四處跑。因為他們對自己的力量太有自信，一定會追著曾有過節的對手跑。如此一來，就能消除〈崩力〉持有者們彼此合作的最糟的可能性。
如果優米耶爾等五人發揮小隊合作的戰力，簡直無法想像會使出什麼樣的戰術。正因如此，美空開口——
『莉子、優莉學姐。』
『嗯。』
『差不多是時候了。』
正與古雷葛爾、法蘭西斯戰鬥的兩人看向美空。
『蕾克蒂、芙蕾雅。』
『明白了。』
『唔嗯。暫且告別吧。』
與帕遜斯、傑羅特交手的兩人也看向美空。下一瞬間，美空等人大幅散開。莉子與優莉；芙蕾雅與蕾克蒂各為一組，彼此拉開距離，美空則獨自往其他方向移動。像是要引誘敵方追擊，隊員紛紛朝著各組預定的方向飛行。
『想逃嗎……古雷葛爾，一個也不準放過。』
『遵命。帕遜斯，