——彼方與艾蜜莉離開第一人工空島的兩天前。
——空戰武道祭正式賽程的第一天。
第九人工空島，競技會會場。
會場上空飛舞著許多偵察用無人機，地表上則是蒼鬱茂密的叢林。恣意生長的藤蔓纏繞著樹榦，茂盛的雜草遮蔽了襲擊者的身影。
槍聲與複數的魔力彈一同接連襲向E601小隊。
『這樣下去會被包圍，快讓前線往後撤！』
在樹上手持魔槍的少女——莉子·弗拉梅爾迅速發出指示。『美空，找到機會就任意開炮。優莉，帶著蕾克蒂和芙蕾雅往後撤。』
『……………………』
莉子對藏身於濃密草叢中的少女——美空·惠特兒發出指示，但沒聽見回答。美空像是心不在焉地正在發愣。
嘖，偏偏在這種時候……
莉子不由得咂嘴。她擔憂地看向三名前鋒。
『蕾克蒂同學、芙蕾雅同學，請先後退。我在這裡爭取時間。』
優莉將魔槍對準了自草叢另一側發動突襲的兩名襲擊者。
『那、那個……拜託你了，優莉學姐……！』
『唔嗯，優莉學姐，斷後就交給你了。』
雖然表情透露著擔憂，蕾克蒂·艾森納赫與芙蕾雅·艾森納赫兩人迅速向後退。
三人份射炮擊自茂密草叢另一側飛來。目前仍無法掌握對方位置，完全被要得團團轉。
莉子已經下令嚴禁使用飛行魔法。
在這座第九人工空島上，參加空戰武道祭的所有代表小隊都在此同時互相競爭。一旦在空中現出身影，立刻會有來自地面的無數攻擊擊墜那人物吧。
連忙後退的蕾克蒂向美空懇求：
『美空同學，請支援優莉學姐……！』
『………………．』
『？美空同學？』
【插圖】
心不在焉的美空愣愣地望著在前線與兩名襲擊者戰鬥的優莉。芙蕾雅在她的耳畔怒吼：
『還在發什麼呆啊，美空！快支援啊……！』
美空突然回過神來，連忙舉起魔炮劍瞄準，朝襲擊者連發炮擊。趁著對手因突如其來的炮擊而吃驚，莉子連連射出精準的狙擊。
『優莉，趁現在！快撤退……！』
『了解了，莉子同學……！』
抓到襲擊者膽怯的短暫瞬間，優莉迅速後退。
『抱歉，優莉學姐，我……』
『……沒問題。先別說了，總之立刻撤退吧。』
之後E601小隊千辛萬苦擺脫了代表小隊的追擊，逃出生天。
遭遇戰上的混亂逐漸平息，她們終於能鬆口氣恢複平靜時，莉子一把揪起美空的衣領，把那張臉拉到自己面前。
隨後莉子投以冷酷而充滿輕蔑的眼神對她說：
『美空，下次再犯同樣的錯，我會從你背後賞你一槍。』
表情空洞的美空只能低著頭。
就在彼方·英司置身遠處時——E601小隊遭遇了最大的危機……！