戰鬥空域，高度三千。
先不理會因奇襲而手忙腳亂的，彼方等人迅速重整陣形。
『來，給你。』
「得救了。謝啦。」
彼方從美空手中接過通訊結晶，立刻裝在耳邊。隨後，美空也將預備用的通訊結晶遞給里帕。
彼方的身體仍殘留著強烈的倦怠感。這時他發現對他投出不滿眼神的里帕。
『怎麼啦？一直不吭聲。』
『有、有援軍的話為什麼不早點告訴我？』
『嗯？我沒講過嗎？』
『根本就沒有啊！』
儘管受到責難，彼方臉上的愉快表情仍未有一絲改變。
剛才被包圍而身陷絕境時，彼方並未發現美空等人的身影。然而彼方透過那場模擬戰，已經將自己的一切向美空等人坦白，同時雙方也從單純的教官與學生的關係畢業了。
正因如此，這些學生肯定會察覺危險而前來馳援。而且彼方也打從心底如此相信。
『款，你不罵我們「為什麼跑來」嗎？我們違背了你說的「讓我和這傢伙單獨聊聊」的指示耶。』
『怎麼可能。我怎麼會罵你們？』
彼方把手擱在美空的頭上說：
『我一直相信，關鍵時刻你們一定會趕來的。』
美空的臉頰倏地泛紅。
直到這時，莉子等人才趕到此處。
『哼，你這傢伙看到我這個救命恩人，連句道謝都沒有嗎？』
『喂，莉子。你的態度偶爾也謙虛點吧。』
『閉嘴，美空。一個人沖在最前面，只負責送通訊結晶的隊長是在囂張什麼？』
『咦……！』
語、語氣好像格外冰冷啊……！美空感覺到隔閡，同時夥伴們也接連對她表達不滿。
『那、那個……美空同學。是莉子同學用剛才的一擊打破了戰況喔，用千里眼找到彼方教官他們的也是莉子同學。但是美空同學就……』
『唔嗯。那的確是不負副隊長之名的犀利打擊。反觀美空，你明明是隊長卻只顧著一個人沖第一。什麼功勞都沒有卻要責備莉子，你這傢伙未免也太貪功了吧。』
『你、你們這是什麼反應……！』
『美空同學，你只是送個通訊結晶而已，卻一個人要帥出鋒頭，把好處都獨佔了。這樣周圍的夥伴當然會心生不滿啊。』
連優莉也表示相同的意見。隨後夥伴們又接連提出不滿。
美空明明連一炮也沒開卻耍帥擋在彼方面前，說什麼「我不會讓你們繼續找我們的教官麻煩……！」，還獨佔了彼方表達謝意的拍拍頭——諸如此類的貪心行為被眾人指責。
最後，莉子提議解除美空的隊長職位並進行表決，蕾克蒂等人全員贊成，逼得美空不得不鞠躬道歉。
在一旁看著這一連串互動，里帕臉頰抽搐地低聲說道：
『……真是欠缺緊張感的小隊啊。』
『是啊，因為隊長傻裡傻氣的。你就睜一隻眼閉一隻眼吧。』
彼方重整精神，注視眼前的敵人。
『接下來……問題就是這群傢伙吧。』
沐浴在莉子的多彈頭彈殲滅雨之中，卻沒半隻遭到擊墜。雖說那是並未使用「憑神」的攻擊，但的硬質表皮與高速再生仍然令人驚嘆。
更重要的是，得想辦法搞定這壓倒性的數量。
『吃上剛才那一擊，居然一隻也沒被擊墜。』
『這些傢伙到底是什麼玩意？』
莉子提高戒心，美空問道。
『聽說叫，而且是附有魔力吸收特性的新品種。』
『吸收魔力……？』
美空瞬間察覺了敵人的目的。
『你先退開。』
『我就知道你會這樣說。』
彼方放棄抵抗似的如此回答。
下一個瞬間，重整態勢的群同時發動攻勢。
『里帕，不好意思，可以聽從我的指揮嗎？』
『為了勝利，這麼做應該比較正確吧。』
若要與戰鬥，團體戰是不可或缺的。不過美空等人也已經發現彼方和里帕的體力所剩無幾。
『大家，這些要憑我們的力量統統打倒！沒問題吧……！』
『哼，真沒辦法。』
『那個……我、我會加油！』
『唔嗯。前鋒就交給我吧。』
『別想再對彼方學長出手。』
美空一聲令下，夥伴們紛紛點頭。
轉變為讓彼方受到學生們保護的陣形。
這是彼方第一次將連攻略手法都不清楚的敵人直接交給美空等人處理……不過彼方認為現在的E601小隊能奪得勝利。
『小心點。那些傢伙懂得運用團體戰術……除此之外，還有一件事讓我很在意。吸收的魔力到哪去了？它們看起來不像是會使用，也許魔力只是單純積存在身體里而已。』
『我知道了……！』
不曉得戰術的頭緒存在於何處，美空謹慎地再三思考彼方的話語。
『要開始了。蕾克蒂同學，芙蕾雅同學！』
語畢，優莉手持魔槍擺出架式。金髮與銀髮的魔雙劍士隨侍在她左右兩側。
『蕾克蒂·艾森納赫，準備好了！』
『芙蕾雅·艾森納赫，全力應戰！』
優莉等三人隨即與展開近身纏鬥。
『我也開始支持炮擊！』
『哼，在女神面前屈膝下跪吧。』
美空與莉子以遠程火力支持。
就這樣，E601小隊與群展開戰鬥。
***
外緣空域，高度三千三百。
艾莉絲與莉潔莉特正站在黑色球體般的中型變異種背上。
『艾莉絲大人，我可以一口氣把紅頭髮的大姐姐她們打成稀巴爛嗎？』
注視著E601小隊的戰鬥空域，莉潔莉特如此問道。
『沒那麼容易。那支小隊和隨處可見的雜碎不能相提並論。』
即使客觀來看，也會得到相同答案吧。
因為E601小隊與群戰鬥時並沒有一絲膽怯，反倒與謎樣的敵人不斷地纏鬥。
如果只是一般學生組成的隊伍，目睹了的外觀與戰鬥力，一般都會心生怯意。要是知道了的來源，攻擊時肯定會有所遲疑。
然而實際上E601小隊的表現如何——就連那平常畏畏縮縮的蕾克蒂·艾森納赫也拼上全力在戰鬥。莉子·弗拉梅爾與優莉·弗羅斯特爾甚至連連對造成重創。
戰況優勢始終在的一方。
然而E601小隊的隊員們毅力十足地奮戰，彼此互相支持掩護，面對謎樣的敵人持續戰鬥。
在空戰武道祭上出賽的代表小隊中，如此習慣實戰的隊伍恐怕一隻手就能數出來吧。
艾莉絲並未輕視彼方率領的E601小隊。
『E601小隊肯定會找到我方的弱點，使出一招逆轉的戰術。她們已經明白廣範圍的戰技無法造成致命傷，究竟會使出什麼招數呢，真令人期待。』
『但是，就算使出再厲害的戰術，也不可能殲滅這麼多的吧。因為有團體戰鬥的能力，反應速度也比一般的空士還高喔。』
『嗯，莉潔說的沒錯，我也是這麼認為才做了這些準備。不過啊，彼方的學生們肯定會想出辦法的。』
『什麼啊。艾莉絲大人，您講的話根本就前後矛盾啊～～！』
『呵呵，我可不是隨口胡說。』
艾莉絲露出了真心感到喜悅的表情。
『正因為無論置身何種狀況都不放棄逆轉的可能性，他才有資格當我的遊戲對手。如果對手只是普通的人類，我連對抗意識都感覺不到呀。』
***
戰鬥空域，高度三千。
『喝啊啊啊啊……！』
優莉手中魔槍配備的魔力超振動裝置咆嘯嘶吼。
超高速振動的輕易地撕裂了的軀幹。
受到那一擊必殺的刺擊，無法承受而向後退開。
『別想逃……！』
擁有形狀近似三叉戟的槍尖，槍尖左右兩側的魔力噴射裝置啟動產生推進力，優莉藉此加速追擊撤退中的。
像是要妨礙優莉的狩獵，另一隻現身阻擋。然而，似乎誤判了優莉的加速能力。優莉以些微差距與挺身防禦的錯身而過