對於蔻依，瑟凡尼而言，那是一位總是陪伴在身旁共度時光的男性。
同樣生長於，無論是幼年學校或升學後的也一直在一起。那男性——彼方·英司是她的童年玩伴，家就住在對面。彼此的父母之間原本就有交流，孩子們也自然而然玩在一塊。
從小時候開始，總是相處在一起。
每當過上困難，總是互相扶持。
過去蔻依沒辦法學會飛行魔法時，也是由彼方對她施加特訓。當時彼方使用飛行魔法，將為此而苦惱的蔻依拉上空中，再從空中鬆手讓她墜落。感受到恐懼在空中掙紮成為了契機，讓蔻依的力量覺醒了。
現在回想起來，那是思慮不周且非常魯莽的特訓。
不過，蔻依總是在心中暗暗自豪——我才是彼方真正的第一位學生。
與那樣熟識的彼方之間的關係開始產生變化，是在超過七個月之前的某次哨戒任務的過程中。
那原本應該只是一次簡單的任務。
然而，在那次任務中蔻依等人遭遇了包含強大變異種的魔甲蟲集團。掩護遭到突襲的蔻依，彼方因此負傷。
就當下的戰力而言，難以打破現況，是在絕望處境下的撤退戰。
在不祥的想法掠過所有人腦海之時，彼方挺身掩護了所有人。
身為一位翱翔蒼穹的，天空的守護者。他隻身挑戰敵人。
照理來說那確實是當下最佳的判斷，但蔻依直到現在仍為此苦惱。
而在隔天，彼方孤身回到了。
他自稱戰鬥的詳細過程已經不復記憶。
究竟是不是真的，蔻依也無從得知。
不過，蔻依有件事非得達成不可。儘管要扭曲世界——扭曲常理也非得達成不可。
為了犧牲自己而保護了夥伴們的彼方，蔻依決定盡當下的自己所能做的最佳選擇。為了避免再度捨棄夥伴……
***
都市外空域，高度三千。哨戒任務中。
兩人的身影飛行在朝霞的天空中。
『？怎麼了嗎？』
『……抱歉。稍微想點事。』
留著金色整齊短髮的俊美青年——洛伊德·歐文這麼問，蔻依緩緩將思緒拉回現實。
面對攻勢越趨活躍的魔甲蟲，以增加哨戒任務的密度作為應對手段。
就在這時，蔻依突然停止移動。
十點鐘方向。距離兩千八百，高度大概是兩千吧。蔻依發現有一群細小的黑點正朝著的所在位置前進。
『是水委一級。看來的位置已經被發現了。』
蔻依同意洛伊德的推測。
那是巨大的蒼蠅型怪物——水委一級魔甲蟲的集團，規模大約在二十到三十隻。就這兩人的實力完全可以處理。
蔻依慎重地環視周圍。鄰近的空域中沒有其他敵人的蹤跡，兩人的存在尚未被發現。
狩獵的時候到了。
『洛伊德，殲滅開始。一隻都不能放過，全部獵殺……！』
『了解了……！』
兩人對彼此點頭後，開始掃蕩水委一級。在蔻依壓倒性的炮擊火力之下，水委一級在眨眼之間便全數遭到殲滅。
在這之後哨戒任務平安結束，兩人回到。
於十一號區的起降場，在口頭報告中提出強化戒備的建議後，蔻依問道：
「不好意思，我今天可以先離開嗎？」
「對喔，今天開始就是……」
「嗯。今天開始我有輔佐教官的事要處理。」
「話說回來，跟在彼方和優莉之後，居然連你也參與E601小隊啊。這下肯定不會有什麼好事啊。」
「咦？為什麼？我會認真擔任輔佐教官啊。」
「我不是那個意思。要是稀奇的事接踵而來，之後絕對會發生麻煩，這就是世間的常理。就肥皂劇的劇情來說，接下來絕對會發生麻煩事。特務小隊四個人之中居然三個人有牽連……我敢打賭，接下來一定會連我也遭殃。」
「咦～～？不會這麼誇張吧……」
「既然你這樣說，萬一有事牽連到我，就請我一整個月的午餐吧。我會藉此消除行政工作累積的疲勞。」
「啊哈哈哈。可以呀，不過我覺得不可能就是了。」
按捺不住興奮，神采奕奕的蔻依想也沒想便立刻答應。
學園浮游都市，校門前。
熾烈的陽光白天空灑落，濕度偏高的濕黏空氣讓人聯想到蒸汽浴的悶熱。
「好熱呢。」
「唔嗯，的確很熱。」
約在校門前集合的蕾克蒂與芙蕾雅額頭上滑過汗珠。
「的環境控制程序把夏天調得太熱了吧。」
「其實我也這麼覺得。不過夏天本來就熱，還是打起精神吧。」
優莉喃喃自語。美空精神十足。
在栽種著櫻花樹的校門前，蟬的嗚叫聲響亮到刺耳。
目前時刻為上午九點。約好的時間已經到了，彼方和莉子卻仍未現身。
就在幾乎遲到的時間點，優莉的好友終於現身。
「辛苦你了，莉子同學。今天真的很熱呢。」
「是、是啊……我還以為我會中暑昏倒。因為稍微流了點汗，還得重新塗防晒油。」
隊員中最晚到的莉子已經完全無視整齊穿著制服的校規。裙子下襬短到極限，襯衫的下襬也露在外頭，胸前敞開到第二顆鈕扣都沒扣。
「真受不了……把設定溫度調低一點不是很好嗎？等到我成為空戰魔導士科長絕對要這麼做。」
才剛抵達集合地點，莉子隨即從手提包中取出防紫外線噴霧咻地一噴。隨後她便像是活屍般渾身無力地垂著頭。
「喂，莉子……！不要因為熱就懶散，給我打起精神來……！」
額頭接二連三冒出汗珠的美空指責道。然而感受到美空身上傳來的熱氣，莉子像是覺得想吐般皺起臉來。
「嗚呃……美空，你別過來。你一靠近我就覺得體感溫度又增加十度。你這身打扮光看就覺得熱，更重要的是你這個人實在熱血過頭了。」
「你、你說什麼～～！」
「那、那個……美空同學，請先冷靜下來。等一下就要開始進行特訓了，現在要先保存體力喔。」
「唔嗯，美空，蕾克蒂說的對。」
語畢，芙蕾雅仰望天空喃喃說道。
「……話說回來，主人還真慢啊。」
下午的實技訓練上課時間早已經過了。遲到二十分鐘後，身穿短袖襯衫和運動褲的彼方終於姍姍來遲。和莉子一樣，形同活屍。
「嗚啊，今天真是熱翻了啊。」
和莉子一樣不拘禮節，穿著隨意的彼方緩步走來。運動褲的褲管往上卷到膝蓋處，雙腳踩著的不是皮鞋而是涼鞋。
「喂！你怎麼也和莉子一樣啊，教官不做好榜樣學生怎麼可能精神抖擻……？把服裝儀容整理好啊……！」
「因為真的很熱啊。話說美空你這熱血笨蛋，別太靠近我。」
「等、等一下，你這是什麼意思啦……！」
雖然美空面露不悅，但彼方完全不管她。
「話說，你們幹嘛穿著這麼拘謹啊？光看就覺得熱。像莉子一樣讓自己涼快一點不是很好嗎？」
「制服的穿法是校規規定的，怎麼可以像那樣隨隨便便。」
身為小隊長，當然必須恪守規則。
美空彷彿反射動作般反駁。
她會這麼說，其實是因為前些日子為了搶奪飛行艇一事繳交悔過書時，受到芙隆嚴厲的說教。
芙隆曰：規律的紊亂便是意志的紊亂，這些細節的累積將招來隊內的腐敗。正因如此，小隊長理所當然必須時時恪守規矩……
由於那番話中有許多美空也認同之處，因此她便立刻開始實踐，然而……
「那、那個……既然彼方教官都這麼說了……」
「唔嗯，因為真的很熱。」
在堅守規矩的美空身旁，小隊隊員們紛紛解開領口的鈕扣，享受些許的涼意。
「咦……！不、不會吧……！連優莉學姐也……？」
「難得彼方學長都許可了。既然是教官的指示，我想就隨個人的喜好吧。」
美空原以為重視規矩的優莉會支持她，但在這艷陽之下似乎另當別論。
雖然覺得有點拉不下臉，但美空還是說道：