玲音從遠處茫然看著羽矢多對上張燕的這一戰。
在他的視野中，從羽矢多手臂伸出的藤蔓，穿進張燕的頭部側面，幾乎就在同時，張燕往後跳開了一大步。
看來由於對方反應夠快，總算在千鈞一髮之際，沒讓這一擊變成致命傷。
張燕在較遠的位置著地後，跪了下來，背部劇烈起伏。
剛才的攻防，讓面具從他臉上脫落。
底下露出的面孔，是個看似比羽矢多還小了幾歲的中年小個子男性。
他犀利的眼神因憎恨而扭曲，耳朵滴著鮮血，用中文喃喃說了幾句話。
多半知道這種出奇制勝的手法只管用一次，羽矢多沒有乘勝追擊。這期間宿主們繼續往海上避難，已經漸漸整理出便於讓皇帝動用真正實力的環境。
但最讓玲音吃驚的，卻是這位他熟識的監護人所擁有的實力。
（羽、羽矢多先生，好強……！）
記錄者也沉吟起來。
『與其說強，不如說是很懂得如何運用自己的能力。他體格那麼高大，又秀出用木盾防禦和手上包裹樹皮的攻擊，讓人以為他是個硬碰硬的力量型──但他真正的武器，卻是敵人以那種速度移動，卻還能精準刺中敵人耳朵的命中精度。看樣子你的監護人外表粗獷，神經卻很細膩。皇帝──似乎也嚇了一跳。）
玲音在視野角落認出了靜枝。
她佇立不動，默默看著羽矢多。
她的視線中有著幾分震驚，但同時也有著幾分落寞，繃緊的嘴散發出沉痛的神色。
她的身影散發出來的不是身為皇帝的威嚴，反倒是玲音所認識的那個待人溫和的靜枝的風貌比較重。
（即使有寶石棲宿……靜枝小姐還是靜枝小姐啊。）
『這很難說吧……我所知道的皇帝，也經常露出那種落寞的表情。皇帝雖然站在容易受人誤解的立場，但對自己人而言絕非暴君。只是──我不否認他殺了太多不是自己人的人。從某個角度來看，也可以說這種兩面性正是皇帝的特徵──）
玲音聽著這令人不太高興得起來的分析，將注意力轉移到視野中的另一個女生。
將軍周皓月以鐵扇掩嘴，眨動她美麗的眼睛。
「……即使張燕氣得沖昏了頭，但竟然能將他逼入下風……我真嚇了一跳。真搞不清楚他為什麼會甘願曲居在有樂原那種角色底下呢。」
玲音沒有回答她的話，偷偷摸摸撐住克蕾亞與香戀的肩膀，走開了幾步。
皓月仍然背對他，笑嘻嘻地說：
「……玲音，結果你沒機會跑掉呢。要是張燕再更加擾亂我們這邊一點，我想你也就有這個機會了──但是現在你才要跑未免太遲了，請你死心。」
「……是，對不起……」
玲音乖乖舉起雙手。香戀抬頭半翻白眼瞪著他，克蕾亞則認命似的低頭。
本來女王香戀就不可能會同意逃亡，而且從狀況來判斷，現在也不處於逃得掉的局面。身穿警察制服的「近衛兵」與身穿袈裟的「槍手」也都還留在現場。
記錄者嘆了一口氣。
『……這下是跑不掉了。玲音，現在你還是認命吧。』
（這我是贊成啦……可是，對方應該還沒認命吧。）
張燕一陣苦戰過後跪到了地上，身體頻頻發抖。
他耳朵流血，瞪著在場的眾人──
緊接著他高聲吼叫。
從他口中發出的不是言語，實實在在地是一種野獸般的咆哮，讓玲音忍不住雙手摀住耳朵。
這股毫不掩飾仇恨的兇狠敵意，是向在場的所有人發出的。
玲音這些年來過著安穩的生活，這還是他第一次感受到這種性質的敵意。他一瞬間呼吸停住，膝蓋開始顫抖。
這和在巷子里被不良少年找碴的狀況完全不一樣。
是面對絕對強者發出的怒氣所產生的本能恐懼。這輩子第一次暴露在這種恐懼當中的玲音，連平常愛說的玩笑話都拋諸腦後，當場畏縮起來。
香戀與克蕾亞似乎也是一樣，緊緊抓住玲音的手臂，全身僵硬。
（不妙……！會被他宰了……！）
玲音小時候受母親虐待時，就有過這種危機感。但當時覺得「也許會死」的同時，總還有著些許餘裕，讓他心中有著「相信這次一定也會撐過去」這種預感。
張燕這個男人所發出的堅定殺氣，則遠遠超出這樣的層次，一瞬間就震懾住玲音的精神。
就在皓月、羽矢多與神竹等人都擺出戒備態勢的當下──
玲音肩膀一抖。
他右邊有著香戀，左邊有著克蕾亞。
「我要像個男人保護好她們」這樣的念頭絲毫沒出現在玲音的腦子裡。但話說回來，他倒也不是只想自己活命就好。
人真的遇到迫在眉睫的危機時，就會什麼都沒辦法思考。
不小心踩空樓梯時。
打翻裝了熱水的開水壺時。
被人從意想不到的方向一拳撂倒時──
人的身體就會做出反射性的行動，在下意識中動起來。
而玲音的反射行動當中，還多了一個連他也不清楚的新選擇。
他的心臟噗通一跳。
這聲脈搏極為異樣，令他產生內臟都要從嘴裡跳出來似的錯覺。
就在這聲脈動的觸發下，玲音的心窩一陣抽痛。
肚子里有怪東西。
這種詭異的現象讓玲音汗毛直豎。
（好、好像會跑出什麼東西來……！）
『不，你在說什麼傻……』
記錄者的話說到一半，玲音的制服上衣就從內側高高鼓起。
他短袖上衣的胸口不自然地隆起，從布料縫隙間可以看到一種黑色的物質。
「咿！」
有個東西在腹部與上衣間掙扎蠢動。
玲音慌了手腳，扯掉幾個鈕扣，敞開了上衣。
緊接著──
一團黑色的物體啵的一聲掉到地上。
這令人眼熟的生物從圓滾滾的身腥伸出四根粗而短的腳，趴在地上不動。
他以極為慵懶的動作慢慢抬起頭，用金色的眼睛凝視玲音。
玲音則交互看著這個生物與自己的身體。
玲音腹部開了一個黑色的大洞。
這個洞並未通往身體內側。既未流血，也不痛，就好像只有這個部分憑空消失了似的，看到個黑色的空間開著一個大洞。
隨著從這個洞里跑出來的黑色生物站起來，玲音身上的洞也在轉眼間合上。
「……玲、玲音？」
「……哥哥……？」
克蕾亞與香戀各自發出不解的聲音，但最一頭霧水的就是玲音自己。
其他眾人也說不出話來，看著這個從玲音腹部出現的奇妙攪局者。
這隻全身長著長毛的野獸，毫不介意四周的視線，用兩隻腳從容站起。
皓月在鐵扇底下發出狐疑的聲音。
「……貓？」
從玲音體內跑出來的這個生物，不管怎麼看都是一隻黑貓。
柔軟而蓬鬆的黑毛、頻頻顫動的三角形耳朵，偏短的四肢與藏起的肉球。一對兼有盯上獵物的犀利與可愛的金色眼睛，仍在閃閃發光。
體型就像布偶一樣圓滾滾的，以貓來說未免太胖了些，但至少特徵都和貓一致，一眼就看得出是貓。
換個角度來看，倒也像是縮水的「黑虎君」，但以布偶裝來說未免太小，個子也只到玲音膝蓋左右。
沉默持續了一會兒後，神竹呼喊：
「……是……是『特萊哈特的妖貓』！皇帝、皓月，請趕快退開！這傢伙很危險！」
其餘眾人都看得目瞪口呆之際，只有身穿白袍的神竹方寸大亂。
這個狀似黑貓的生物以一對金色的大眼睛朝他瞥了一眼後，若無其事地搔了搔肚子。
皓月皺起眉頭。
「您說是妖貓，可是……它雖然看起來臉皮厚了點，但似乎不會有什麼危害……」
「這傢伙是艾斯哈派來的！他……是艾斯哈準備的棋子！」
神竹這句話一出口，場上漸趨和緩的氣氛立刻變得迥然不同。
（怪、怪了？）
眾人朝向貓的視線，立刻集中在玲音一個人身上。雖然不敢出手的狀況並未改變，但緊張感的性質大不相同。
記錄者在