台版 轉自 輕之國度
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有個盒子。
形狀幾乎是正立方體，整體以有光澤的漆黑為底色，黑底上又散布著星星般的銀色光點。
乍看之下，就像是在黑曜石上鑲銀，卻又輕得像紙。摸起來的感觸格外堅硬，倒也有點像是大理石。
少女拿起這個盒子，環顧站在昏暗城內的夥伴們。
「……留在盒子里的寶石，算是一種『為防萬一』的備份。即使有人在與行商會的戰鬥中陣亡，仍然可以透過把力量、記憶與意志棲宿在其他人身上的方式，讓我們得以防止戰力低落。如果大家對這件事有反對意見或疑問，我都想聽聽看。」
少女身穿胸前開得很深的阿爾卑斯山農家女服裝，以不怎麼起勁的口氣這麼宣告。
周遭夥伴們的反應五花八門。
有人納悶，有人沉思，有人漠不關心，有人眼神發亮──無論是哪一種，都看不到有人表露出露骨的厭惡。
身材發福的「梟（貓頭鷹）」從夥伴們當中舉起手。他外表圓滾滾的，和梟很像。
「我有問題。能把我們能力的備份存在盒子里，拿去給其他人用，這──不就表示可以把能施展同一種能力的人增加成兩個人？就拿我來說，我加上備份的我，就變成兩個人了。還不只這樣，只要再封存我的能力，然後交給其他人，這樣不就可以弄出很多個……」
對於夥伴問出的這個問題，「記錄者」少女搖搖頭回答：
「很遺憾，這種能力沒這麼離譜。首先，一個人只能封存一顆寶石──可以今天封存，明天又重新封存，但這種情形是會覆寫上去，更早的寶石不會留下來。說穿了，大家可以把寶石當成是把自己的能力變成一種武器。雖然不能複製，但可以一而再再而三交給下一個持有者，流傳到後世──寶石就是這種東西。另外還有一個限制，就是封存者還活著的時候，寶石就不能交到別的宿主身上。」
有一半以上的夥伴，似乎聽不太懂她這番話。畢竟這當中本來就有很多人不擅長思考複雜的事情。
但直覺敏銳的梟則想通了似的眯起眼睛。
「原來如此，也就是說，每一顆寶石原則上都是獨一無二的了──可是這個規則有點奇怪啊，這個盒子要怎麼判定封存的人是活著還是死了？」
記錄者微微一笑。
「喔，這一點還是請大家親眼看看會比較好懂吧。這個盒子里已經有著封存了『將軍』記憶和能力的寶石，我們就拿出來看看吧。」
她雙手包住黑色盒子，跪下來祈求。
「……立可德利克。還請賜予您的庇佑──」
黑色小盒子的蓋子仍然蓋著。
但一顆像是紫水晶珠的寶石，慢慢穿出蓋子飄了出來。
而這顆寶石就在記錄者伸手要去拿的瞬間，留下一道光的軌跡消失了。
這道淡淡的光就像拉直的繩索一樣，直線連往站在較遠處一名身穿軍服的年輕女子──「將軍」，隨即在幾瞬間後消失。
人群間掀起微微的交頭接耳聲，站得挺直的將軍發出堅毅的嗓音說：
「大家都看到了。只要封存者本人還在這個世界上，寶石就會在有人想拿出來的瞬間化為一道光，回到那個人身上。我們實驗過幾次，這點實在是沒有辦法。」
以理智的聲調說明的她，是侍奉皇帝布洛斯佩克特的心腹之一。
她出身軍閥貴族，但雙親過世後，被親戚強迫和她厭惡的對象結婚，於是殺了這個對象而逃亡。
她有才學，戰略眼光也很突出，如果生對時代，多半已經成了功成名就的軍人，但這個時代自然不可能讓她一個女子加入軍隊。不只進不了軍隊，甚至還淪為罪犯而無處可去，最後皇帝布洛斯佩克特收留了她。
待在這座城裡的人，多多少少都各有各的苦衷。
記錄者也是一樣。
觀望到現在的「詐欺師」微微舉起手之後發言：
「剛剛是不是表示，兩者有著像磁石一樣會互相吸引的性質？」
他是個滿頭白髮，態度溫和的老紳士。他與皇帝布洛斯佩克特是老交情了，也是眾人當中最老資格的班底之一。他幾乎隨時都穿著禮服，對任何人的態度都很隨和。
記錄者對他聳了聳肩膀。
「也不太像是磁石，寶石和封存者似乎是以一種看不見的聯繫，牢牢系在一起。這種聯繫連我也沒有能力斬斷。也可以解釋成儘管寶石看起來是收在『瑪麗安娜的珠寶盒』里，和封存者分開，但兩者實際上卻始終並未分開。只有在封存者死亡的時候，這種聯繫才會切斷，讓寶石附身在其他人身上……也就是說，並不是由立可德利來判定人的生死，只有當事人的死亡，才是切斷與寶石聯繫的唯一手段。」
詐欺師沉吟了一會兒。
「這你已經試過了嗎？也就是說……你實驗過先封存寶石，然後故意讓當事人死掉嗎？」
記錄者搖搖頭。
「不。很遺憾，這不是我的推測……而是立可德利克告訴我的定律。我相信多半會成功，但是現在我沒有辦法拿出能讓大家接受的成功案例。畢竟除非有人戰死，不然也就沒辦法實地驗證──」
「獵犬」從大廳的角落發出冰冷的嗓音：
「去抓個行商會的異能者來實驗看看如何？這不是很簡單嗎？只要陛下下令，我就去抓個人來。」
獵犬偽裝成一副務農子弟的模樣，但他的戰鬥能力很高。不但嗅覺靈敏，又不需要攜帶武器，所以更有著容易引誘對方大意的優勢。
但記錄者立刻拒絕了他的提議。
「這不行，我希望留在這個盒子里的都是『自己人』。寶石一旦封存，留在盒子里時固然會一直沉睡，但沒辦法任意刪除。所謂的寶石就是一種『記憶』，就像人類的回憶，雖然有可能自然忘記，卻沒辦法說想忘就忘，不是嗎？留在盒子里的『寶石』不會自然消失，而我也沒有能力刪除寶石。在遙遠的將來，如果立可德利剋死去，寶石應該就會一起消失，但我想嚴格挑選留在盒子里的力量。這是我的任性。」
記錄者這句話中灌注了決心。
聽完她的說明，拳鬥士青年眯起剽悍的眼睛。
「既然記錄者自己都說不需要實驗，那不就好了。而且這本來也就不是壞事，我在最前線戰鬥，戰死的機率很高。雖然我不想白白送死，但如果我死了以後，還有人能夠繼承我的力量和意志──然後這個人還能為『皇帝』而戰，那可是求之不得。我跟了。」
靠在牆上的青年騎士笑眯眯地說：
「拳鬥士兄說話可真不吉利……也好，我也跟。畢竟看起來我們不會吃虧，何況想到如果死後還能幫上大家的忙，更沒有理由不跟。只是話說回來──你是想打造出千年王國嗎？這件事說起來，等於是只要還有立可德利克的異能者在，就算我們壽命到了，還是可以把自己的意志留給下一個世代啊。」
裁縫師少女立刻皺起眉頭。
「……這我不要，我的心和記憶只屬於我一個人。我的能力是透過『記錄者』，從立可德利克那邊得到的，所以如果是要我死後把能力還回去，我會答應──可是我可不要留下記憶或意志。畢竟我也有些事情不希望被別人知道。」
她的反應也在記錄者意料之中。
將軍用手指梳了梳頭髮，點點頭說：
「實際上──關於記憶和意志，當事人可以自己選擇要不要封存，而且也有些情形是根本就沒辦法封存。沒錯吧，記錄者？」
記錄者緩緩點頭：
「嗯。舉例來說，就像藥物的效果也會隨體質而不同，對有些人有效，有些人就不容易生效，寶石的封存也一樣有合適性的問題。這個就得實際動手才知道結果，但如果只是『不要留下記憶或意志』，那反而簡單，只要我在儀式中偷工減料就行了。這個部分我會照各人的意願去做，而且寶石在後世所棲宿的『宿主』本身合適性與性格也會有影響──說起來，如果大家願意當作本來就是只能留下能力來看待，那我就好辦多了。」
記錄者宣告完，給予在場的眾人時間考慮。
夥伴中與記錄者年紀相仿的「女王」說話了：
「我也見證了記錄者和將軍的實驗，看來沒什麼危險性。說是儀式，其實也只是由記錄者操縱立可德利克，和對象在『立可德利克的夢中』接觸而已──幾乎就和我們