台版 轉自 輕之國度
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卡巴王國女王奧拉順利生下第一子嗣，正好一個月之後的晚上。整座王都充滿了照亮夜晚黑暗的火光，以及熱鬧的喧囂。
大街的十字路口與公園都燃燒著巨大篝火，在夜晚的街道上，巡邏士兵帶著手持火把的僕役各處巡視。
將視線轉回鬧區，可以看到大多數的餐飲店都在店內點起了好幾隻油碟，辛勤地應付夜晚的臨時營業。
深夜的營業不但照明成本高昂，又有祝融之災的危險，因此一般店鋪平常是不會開到這麼晚的，但只有今天例外。
因為這是卡巴王國大多數國民期待已久的喜訊。是慶祝王家第一王子的誕生，值得紀念的夜晚。
「祝奧拉陛下身體健康！」
「慶祝卡洛斯殿下誕生！」
「祝卡巴王國未來更美好！」
「乾杯！」
歡呼聲與盛滿酒漿的木頭帶柄酒杯互相碰撞的聲音，在夜晚的酒館裡響起。
雖然只有四個角落的油碟火光照亮酒館，但店內的快活氣氛足以令人產生錯覺，昏暗的光源也顯得「明亮」。
今晚是慶祝王子誕生的祭典之夜。實際出生的日期是在一個月前，不過這個世界醫術並不發達，就算是王族的孩子也無法保證能健康平安。因此習慣上來說，都會在誕生一個月後才慶祝。
而今晚就是那一個月後的日子。王都儼然成了不夜城。
不過真要說起來，在這裡開懷暢飲的酒客們，是在慶祝王子誕生沒錯，但事實上大多數都只是單純地為「免錢的酒」與「免錢的飯」而高興。
沒錯，點綴這個夜晚的燃料費與餐飲費，幾乎都由王室買單。
王室籌備了篝火用的木柴與燈油，事前賞賜銀幣給餐飲店，又安排士兵巡邏，預防火災與爭執發生。
對於正在進行戰災復興的王室而言，絕不是一筆輕微的開銷，但這種慶祝活動仍然不能加以輕視。再說，這種慷慨大方的措施，也可望達到一時活化王都經濟的次要效果。
即使說王室要做東，請民眾享用「免錢的酒」與「免錢的飯」，但也只限於便宜的水果酒，以及大鍋一次燉煮的廉價湯品。
不過這些酒飯也夠讓人酒足飯飽了，三杯黃湯下肚後難免變得出手大方，有些人也就忍不住花點小錢，貿些更美味的好酒好菜。
結果使得各家餐飲店即使扣除王室的款待費，仍然賺進了大筆盈餘。
「不過話說回來，最近真是喜事連連啊。仗也打贏了，奧拉陛下也成婚了。然後一年後又是王子誕生，也太順遂了吧。」
一名腿開開地坐在店內椅子上，渾身結實肌肉的男子大嗓門地說，用力把喝乾了的帶柄酒杯砸在桌上。木製酒杯撞上了木製桌子，發出爽快的「鏗」一聲。
「哪會啊，之前是長年都在打仗，日子過得那麼苦。現在是欠著的『好事』一併都來啦。」
坐在對面的男人回答他。比起坐在正面的男人，此人顯得較瘦，但仔細一瞧就會發現他的身體經過勞動的鍛鏈，沒有一絲贅肉。兩人可能都是在王都出賣勞力的工人吧。
身材較瘦的男子，以大木匙舀起熱呼呼的湯，送進口中。
湯里雖然只放了些調理用香蕉切塊與便宜的葉菜，以及少許廢龍肉（年老無法再勞動的走龍或鈍龍的肉），但是添加了鹽與香料做成濃重口味，趁熱吃相當不錯。
鹽、香料與黑砂糖。這三種調味料在卡巴王國都不是特別昂貴的東西。因此，卡巴王國的料理包括這類平民小吃在內，通通都是重口味。
在大熱天喝加了夠多香料的湯出一身汗，再喝水補充流汗失去的水分。這就是卡巴王國最普遍的抗暑方式。
「哎，也是啦。人伙都從那場艱難戰爭中熬過來了。連續發生幾件好事，也不至於遭天譴吧。」
體格強壯的男子對瘦子說的話表示同意。兩人的年紀看來都在三十五歲上下。仔細瞧瞧，會發現兩人暴露在衣角之外的手臂與胸口，都隱約浮現著類似刀傷或箭傷的痕迹。從年齡來判斷，恐怕兩人在上一場大戰當中都當過士兵，舔過戰場的泥巴吧。
如此想來，這兩個男人講話帶有真實感受，也是理所當然的了。
「就是這麼回事啦。不過，難得讓人請喝酒吃飯，要是能在大白天就吃到，那就更好了。總覺得好像吃了半天虧似的。雖說在這樣的黑夜裡吃飯，也別有一番風情就是了。」
瘦子說著，把湯匙放回木製湯盤裡。體格強壯的男子一聽不禁發笑，回答他：
「哈！你這副德性有資格說什麼『風情』嗎。不過嘛，你想說什麼我也明白，但小孩子是天賜的禮物。不是想什麼時候生，就什麼時候生的。」
平常來說，王子誕生的祭日都會舉辦一整天，但不巧的是，目前是一年當中最炎熱的時期。最高氣溫超過四十度的酷暑，甚至是一種性命威脅。
要是在這種遠比體溫還高的氣溫當中，全國飲酒作樂，必然會有許多人休克或死亡。在連日酷暑的這段時期當中，白天最好盡量躲在屋內保持安靜，以避免消耗體力；有要事非得外出時，也必須穿上連帽的外套，避免讓身體遭到任何陽光直曬。
外套主要以厚棉織布製成。麻布那種透氣的布料，只有在氣溫比體溫低時才能帶來涼意。不管衣服如何透風，一旦吹在身上的風溫度比體溫還高，只會越吹越熱。
從這一點來看，在這間酒館裡大聲歡呼的男人們，通通都穿著無袖襯衫與薄布褲子，大概就表示夜晚還是比較「涼快」的。
話雖如此，這只是跟白天殺人級的酷暑相比之下的評價，並不代表晚上就不熱。
吃完熱呼呼的湯品，瘦長男子抓著衣襟扇啊山的，但熱帶地區的夜晚可沒有這麼好對付，能輕易產生涼意。
「真是熱得受不了。喂，我要洒水羅。可以吧？」
瘦長男子坐在椅子上扭轉身體，拿起立在背後牆邊的木製水勺，扯著整家酒館都能聽見的嗓門大喊。
「好哇，灑吧，灑吧！」
「是啊，實在太熱啦！」
「沒人會反對啦！」
聽到男人這樣說，酒館裡喧鬧的醉客們，都異口同聲地表示答應。
「好，來了。」
得到店內客人們的同意，男人從椅子上站起來，拿著長柄大水勺，走向設置於酒館角落的細長木製水槽。
在店內設置裝滿了水的水槽，是這附近任何一間服務業店家都有的服務。
店內準備一桶水不但可以稍微降低室溫，也可以像這個男人正要做的一樣，將水灑在店內地板上，利用汽化熱降溫。
當然，這樣做會使得店內石板地的凹陷處暫時產生水窪，水花也會濺到客人的鞋子或褲腳，不過這裡可沒有人纖細到會去在意那種事。
遇上連半夜都超過三十五度的高溫，那點程度的水三兩下就會乾掉了。
不只如此，甚至還有一個男的說：
「啊啊，這樣太慢啦。直接當頭澆下來！」
當頭澆水。
說得明白點，就是別在腳邊慢慢洒水，乾脆豪爽點，把水潑在大家的頭頂上。
在地上洒水降溫也就算了，在店內直接將水潑灑在頭上，就算在卡巴王國也是稍微欠缺品行的行為。不過，這裡是城市外圍的酒館。這種粗暴的提議，反而受到眾人以拍手喝采歡迎。
「說得對，直接潑下去！」
「再這樣下去要熱死人啦！」
「等等、等等，我先把菜蓋起來！」
看到一些人手腳俐落地替桌上的湯盤與烤餅器皿蓋上蓋子，看來這種「室內降水」的行為，已經是日常生活的一部分了。
最好的證據，就是在櫃檯後方看著大鍋子的店主，也只是在褐色的臉龐上浮現苦笑，擠出滿臉的皺紋，卻完全沒有要阻止的樣子。
不只如此。
「小心別灑到油碟啦。」
他甚至還這樣說，等於是下了許可。
聽到他這樣說，男人哈哈大笑說：「知道啦。」將水勺前端伸進四方形水槽中。然後說：
「好了嗎，我要灑羅，一，二，三！」
他只用右手揮動舀了水的水勺，在空中畫出弧線，為夜晚的酒館降雨。
於空中飛散的水滴，在立於四個角落的油碟火光照耀下，閃閃發光。
「嗚喔，好冰！」
「哈啊，終於活過來