善治郎在自助餐會平安踏入社交界以來，過了幾個月。
即使是南國卡巴王國，白天溫度計數值超過四十度，晚上也到三十五度以上的日子，也不會持續太久。
最近這陣子，每天的最高氣溫都只在三十度出頭而已，到了晚上都低於二十五度，每天變得舒適多了。
這點程度的炎熱，白天用不放冰塊的電風扇就夠了，晚上也不需要做什麼抗暑措施就能睡得好。
卡巴王國不像日本一樣「四季」分明，不過看看後宮窗外的風景，還是會發現各種變化。
善治郎剛來到這個世界的時候，綻放著紅色與黃色大花朵的花壇，今天則是綻放著藍色與紫色細花瓣的花卉，照進來的陽光影子也伸長了些。幾個月以前，在窗邊點蚊香擊退的飛蟲，最近眼見著逐漸減少了。黃昏啁啾的鳥兒似乎也換了種類。
雖然沒有稱得上「四季」的劇烈變化，不過這應該也稱得上「季節變了」吧。
無論如何，現在比起剛來的時候舒適多了，這點不會錯。
然而，此時的善治郎卻沒有精神享受這樣風和日麗的季節。
善治郎從大白天就窩在緊閉套窗的黑暗寢室里，在床上像胎兒般縮成一團睡覺。
「哈，哈，哈……」
他的呼吸急促，吐氣滾燙。臉頰通紅，額頭與脖頸不停地冒汗。雖說天氣轉涼了，但白天氣溫還是有三十度上下，即使如此，他卻把羽毛被整個蓋到下巴，身體好像這樣還不夠禦寒似的，不住地發抖。
過了一會，被窩中小聲地響起與這個世界格格不入的「嗶嗶」提示音。
「嗚嗚……」
善治郎勉強聽見了這個聲音，在被窩中摸了半天，拿出夾在腋下的體溫計，舉到面前。
「38.3℃」
電子體溫計上顯示的數值，比善治郎的正常體溫高出了兩度以上。
◇◆◇◆◇◆◇◆
善治郎發燒，卧病在床。
在午餐時間前，奧拉聽到這個消息，第一個採取的行動是通知後宮工作的人們不可離開後宮，並且檢查自己的身體狀況。
奧拉很擔心發燒的丈夫，但她是一國之君。預防女王遭到病魔侵襲，比拯救女王伴侶脫離病魔更重要。
奧拉暫時放下職務，來到王宮內的個人房間後，立刻叫來王室御醫替自己診斷。
坐在以藤蔓編成的椅子上，奧拉張大嘴巴讓醫生看自己的喉嚨，聽到五十來歲的醫生說「好，可以了」之後，才閉起嘴巴。
「怎麼樣？」
「是，沒有異狀。至少從目前的陛下身上，看不出疾病的徵兆。」
對於奧拉簡潔的問題，五十來歲的醫生臉上浮現柔和笑容，如此回答。
「是嗎，辛苦了。」
聽了醫生的回答，奧拉維持著威嚴十足的肅穆表情，內心放下一顆大石頭。
太好了。這個世界的醫療技術不算進步，醫生的保證也不能讓人絕對安心，不過醫生的語氣聽起來應該可以暫且放心。
自己的安全得到保證後，奧拉才能放下君王的身分，說出做妻子的話。
「那麼接著，麻煩你看看後宮卧病在床的夫君。」
在男性止步的後宮，醫療關係人士是少數的例外。在男系社會的卡巴王國當中，幾乎沒有所謂的「女醫」。因此，若是不把醫生算在男性止步的例外，住在後宮的人一旦受到病魔侵襲，就看不成醫生了。
「是。我會盡我所能。」
老醫師以柔和的笑容承諾後，得到女王的允許，就離開了房間。
醫生離開後，這次換擔任奧拉秘書官的法比奧·德烏帕傑進了房間。
「失禮了，陛下。御體是否無恙？」
奧拉對細臉的中年秘書官稍微笑了笑，點了個頭。
「嗯，我一切都好。我已經請米歇爾醫師直接去替夫君診療了。依照病情狀況，我可能會想對夫君使用『治癒秘石』，你覺得呢。」
「治癒秘石」。法比奧秘書官聽到這個名詞，一邊眉毛抽了一下。不過他很快就點點頭，表示同意。
「是。在聽到米歇爾醫師的診斷結果前，臣無法立刻同意，不過假使善治郎大人的病是絕症一類的話，就沒有考慮的必要了。我國目前不能失去善治郎大人。」
「治癒秘石」是位於南大陸中部的大國夏洛瓦·吉爾伯雙王國製作的魔道具。
「附加魔法」的夏洛瓦王室與「治癒魔法」的吉爾伯法王家。兩個王室的魔法技術結晶「治癒秘石」效果可謂強大無比。
雖然沒有神奇到能使殘缺部位再生，或是恢複失去的五感，不過用上「治癒秘石」還救不活的傷病患，過去紀錄上寥寥可數。
這是在醫療技術只比中世紀回教世界好不了多少的這個世界，連二十一世紀的最先端醫學都望塵莫及的「萬能葯」。而且能夠製作這種道具的人，全世界只有十幾個人，那麼「治癒秘石」一顆的價格足以傾覆小國，或許也是理所當然。
卡巴王國是稱霸南大陸西部的少數大國之一，與夏洛瓦·吉爾伯雙王國也算是交情不錯的友邦，即使如此，國內目前仍然只保有三顆「治癒秘石」。
不只是價格貴得離譜，就算拿出再多錢，也不能保證絕對買得到這種貴重品。「治癒秘石」就是這麼珍貴。
「是嗎，你這麼說，我就安心了。」
對於法比奧秘書官的回答，奧拉臉上顯露出安心的神情。
奧拉自己在聽到善治郎病倒時，第一個就想到使用「治癒秘石」，但她自己也無法分辨，這個判斷是出自妻子的情感，還是君王的理性。
冷靜想想，目前奧拉還沒懷孕生子，善治郎的死亡將會震撼整個王國，這事只要是貴族誰都明白。
也就是說，奧拉那時已經動搖到連這麼「合情合理的判斷」都做不出來。
真有什麼狀況時，只要使用「治癒秘石」就行了。理出這個結論後，奧拉恢複了平時的冷靜，右手肘立在椅子的扶手上，撐著臉頰。
「不過話說回來，早上起床時，我看夫君一切都很正常啊。不曉得他究竟是生了什麼病。」
「既然每晚與大人同衾的陛下並未發病，臣認為很可能是陛下過去曾經得過，而且只會得一次的病症。」
聽了法比奧秘書官的發言，奧拉撐著臉頰思考。
得過一次之後，就終身免疫的病症。
奧拉以前也得過好幾次這類疾病。
「我以前曾經得過，而且一輩子只會得一次的病症。早上還好端端的，上午卻突然發病……難道是那個嗎？」
法比奧秘書官的看法，再加上「早上之前一切正常，上午卻突然發病，並且迅速惡化」這個條件，讓奧拉歸納出唯一一個病名。
比奧拉冷靜多了的法比奧秘書官，大概早就想到這個病名了吧。
「應該正如陛下所想吧。」
秘書官還是一副面具般的面無表情，用沒有抑揚頓挫的聲調回答。
「……」
聽了秘書官這句話，奧拉感到全身無力。
如果善治郎得的是「那個」的話，就表示自己之前都白擔心了。「那個」不是什麼絕症，罹患「那個」甚至算是一件好事。
不久，回到王宮來的米歇爾醫師，證實了奧拉猜得沒錯。
「善治郎大人是受到了『森林祝福』。」
聽到宮廷醫師口中說出這個死亡率幾乎為零的病名，奧拉覺得自己像泄了氣的皮球，差點沒抬頭仰望天花板。但她忍住了，一臉嚴肅地對米歇爾醫師說：「是嗎，辛苦了。」
在她的背後，秘書官眼尖地看穿了女王的狼狽，一邊嘴角翹了起來，露出壞心眼的笑容。
◇◆◇◆◇◆◇◆
「奧拉，什麼是『森林祝福』？」
為了探望發燒卧床的丈夫，奧拉早早結束職務，來到了後宮。善治郎虛軟無力地躺在大床上，只把視線對著奧拉，以微弱的聲音問道。
時間還在黃昏時段，但為了避免外面空氣吹進來，木窗全都關上了，看不到外頭的狀況。
為了讓善治郎好睡一點，寢室的LED落地燈也只點亮了一盞。而且還在燈罩上披了塊厚布，刻意減弱光量。
在這昏暗的寢室里，奧拉坐在床邊的椅子上，拿著從冰箱取來的冰毛巾無微不至地替善治郎擦掉額頭與脖子的汗，並回答他的疑問。
「說穿了，就是這一帶自古就有的風土病。毒性很弱，只是發病的不是老人或嬰幼兒，很少會致命的