一輝、史黛菈與敵人開戰之時。
奎多蘭王城中庭的玫瑰園內,同樣即將點燃戰火。
〈不轉殺手〉多多良對上〈惡之華〉艾茵。
「菲亞,你無論如何都要和我交手嗎?」
「廢話,你把〈暗獄之家〉的信用扔到水溝里去,我就拿你的頭來賠。」
「我真想不透……那種地方有什麼值得你牽掛的東西嗎?」
「……你懂不懂都無所謂。」
多多良無情地說,接著從切成兩半的庭園桌中舉起自己的靈裝──
「〈掠地蜈蚣〉,我們上……!」
她拉動拉繩,啟動電鋸引擎。
電鋸發出長嚎,多多良舉起電鋸劈向艾茵頭頂。
艾茵坐在庭園椅上──
「〈多嘴鬱金香(Trigger happy)〉。」
長靴鞋跟輕輕敲向中庭地面。
艾茵身後的地面忽然應聲碎裂,裂縫中鑽出一朵鮮紅鬱金香,朝著艾茵正前方的多多良蠢蠢欲動。緊接著──
『嘎────────────!!』
「!」
花朵發出凄厲尖叫,幾乎能震破多多良的耳膜,花瓣中心噴出火花,同時射出某種物體。
多多良迅速反應過來。
她馬上撲向一旁,躲過物體。
下一秒,多多良原本站著的地面忽然出現無數彈孔。
「機關槍嗎……!」
〈多嘴鬱金香〉移動頭部追蹤多多良,發出尖銳哀號,持續射擊。
多多良以艾茵為中心向右狂奔,利用玫瑰園內的石像與籬笆做掩護,與艾茵一點一滴拉近距離。
多多良身手矯健,耐心十足地進攻。
艾茵卻不見一絲焦急──鞋跟再次敲了敲地面。
「戳刺青竹(Bamboo Javelin)。」
「唔噢!?」
緊接著,青竹槍陣刺穿多多良正下方的地面,破土飛出。
艾茵從死角──腳下展開奇襲。
尋常伐刀者在察覺的一剎那就已經成了肉串。
多多良卻不同。
她身為伐刀者之外,更是一名刺客。
她自幼接受無數應對這類突擊的訓練,早就玩到膩了。
迴避的技術已經深深刻畫在她的血肉之中。
「────!」
多多良面對逼近的竹槍,並未選擇刻意在原地防禦。
她放鬆身軀,靈巧地繞過槍鋒,穿梭在槍陣之間。
竹槍只稍微劃破多多良的衣服與皮膚。
然而──她的敵人和她一樣,是師出同門的殺手。
艾茵當然知道,這點偷襲殺不了〈暗獄之家〉的殺手。
她這麼做另有企圖──
「抓住你了。」
而她的企圖已經呈現在眼前。
青竹槍陣高聳入天。
這些竹槍化作牢籠,阻礙多多良的行動。
〈多嘴鬱金香〉並未錯過決定性的良機。
──射擊。
花瓣噴出猛烈的槍口閃焰,種子彈胡亂掃射。
青竹牢籠團團包圍多多良四周,她無處可逃。
沒錯,扣除一點──
「〈完全反射(Total Reflect)〉!」
「──!」
她擁有的能力。
子彈即將鑽入身體的一瞬間,多多良連續發動「反射」之力。
子彈驟雨頓時彈向周遭。
彈開的子彈霎時之間粉碎周圍的青竹。
〈多嘴鬱金香〉也瞬間被流彈打成蜂窩,散落凋零。
「哈啊啊啊啊啊!」
多多良趁著敵方的攻勢頓失,大幅拉近雙方距離。
艾茵以為〈戳刺青竹〉捉住多多良,鬆懈了半刻。只見刀光一閃,電鋸一刀橫掃,瞬間斬飛艾茵的左手。
然而,艾茵也是〈暗獄之家〉首屈一指的刺客。
她手臂遭砍飛仍無動於衷,隨即退向後方。
「〈大胃王捕蠅草(ch alligator)〉。」
剩下的右手打了個響指──啟動自己腳下設好的陷阱。
艾茵退開、換成多多良踏上的位置忽然炸開,兩片葉片翻土冒出。
那是一株巨大的捕蠅草,葉片內長有尖銳的刺毛,寬大的葉片甚至能一口吞下整個人。
普通捕蠅草的葉片只會咬住、消化蒼蠅,這株捕蠅草的龐大葉片可不只如此。
葉片擁有媲美鱷魚的咬合力,能瞬間壓扁抓到的獵物。
是一株將人擠成肉醬吞食的食人植物(Maer)。
然而捕蠅草自傲的咬合力──
「沒屁用啦……!」
在眼前的敵人面前反而弄巧成拙。
葉片合起的力道遭到「反射」,衝擊力登時將〈大胃王捕蠅草〉炸成碎片,葉片汁液四散。
但就在此時,艾茵已經再次與多多良拉開距離。
她立刻逃到不易受追擊的位置,兩人之間蠢動的戰鬥氣勢暫時冷卻。
「嗯哼哼,菲亞,很厲害呢。那個愛哭鬼菲亞居然能砍下我的手臂……總覺得有點開心。一個人的成長真是美好極了。」
自己以能力製造的眾多〈魔法花〉。
多多良對這些攻擊根本不屑一顧。艾茵的左手臂只剩上臂中段,她輕撫斷手,讚賞著多多良。
多多良聽見她衷心的讚美,一點也不開心。
「少裝得一副高高在上的鬼樣。我頂多擦傷,你丟了一隻手,用膝蓋想都知道誰比較佔優勢。下一刀就要你的頭……我馬上就讓你那張嘴吐不出半句廢話。」
多多良不屑地說完,再次壓低身軀,擺出姿勢準備突擊。
她又一次使勁拉動拉繩,將引擎出力開到最大。
她彷佛在激勵自己,下一次逼近敵人就要決出勝負。
艾茵對此則是──
「哎呀,我好怕呢……不過,你當真能順利取我性命嗎?」
她仍然掛著從容的微笑。
她的笑容飽含自信,不認為自己會輸給眼前的敵人。
那張笑容惹火了多多良──
「隨你怎麼說!」
我就連同那張悠哉的蠢臉砍下你的頭!多多良再次沖向艾茵。
不、正確來說,她是「打算」衝上前。
然而──
「……!」
艾茵缺損的左手發生異變,阻卻多多良的追擊。
艾茵的左手再次噴洒血沫,沾滿鮮血的荊棘從手臂斷面擠出,有如蛇身不斷扭動、伸長。
荊棘一次又一次分枝,藤蔓數量逐漸增加,並以艾茵為中心鋪上整面荊棘絨毯,順著地面蔓延至整座中庭。
荊棘最後延伸至多多良腳下,伸出藤蔓意圖纏住她的雙腳。
一根、又一根,十分緩慢地爬來。
「──……!」
多多良眉頭一皺,向後逃走。
荊棘動作緩慢,卻不斷追上多多良,一次又一次伸出藤蔓糾纏她。
「嘖……!喝啊!!」
多多良煩躁地揮動電鋸,狠狠一劈。
她一邊砍伐追來的荊棘藤蔓──
「喂!這軟綿綿、慢吞吞的攻擊是什麼鬼!要打就給我認真上,少在那邊耍人!」
她焦躁地大喊。敵人的攻擊太過緩慢,完全感覺不到狠勁。
然而──
「嗯哼……菲亞,已經不見剛才的得意啰。」
「……!」
「也難怪嘛。你最討厭這種攻擊了呢。」
艾茵看穿多多良在虛張聲勢。
「菲亞,你的反射能力確實強大。但是伐刀者的魔力有限,任何能力都無法長時間使用,你的反射也不例外。所以呢,菲亞,你總是依賴敏銳的反射神經,只在衝擊發生的瞬間發動反射。也就是說──你沒辦法應付這種緩慢加壓的攻擊,是不是?」
「嘖!」
艾茵點出的真相。
正中多多良的弱點。
多多良的「反射」很難應付艾茵這種一步步逼近的攻勢。
這樣一來她就無法看穿力道、速度的最高點,抓不到時機施展「反射」。