「「「咦……!?」」」
歐爾•格爾的「絲線」操縱著奎多蘭軍與法米利昂士兵對峙中。
然而,法米利昂士兵眼前的威脅突然發生變化。
「怎麼了?奎多蘭軍突然一動也不動?」
沒錯,奎多蘭士兵的行動戛然而止,應聲倒地。
就如同斷了線的人偶。
而且是所有奎多蘭士兵。
法米利昂士兵臉上滿是困惑。他們還沒破壞完中繼站,到底發生什麼事?
其中——
「那是……」
實力較高的〈黑騎士〉艾莉絲•阿斯卡里德與〈七星劍王〉黑鐵一輝同時察覺,敵人正從西邊遠處的天空飛來。
「歐爾•格爾……還有露娜艾絲小姐!?」
——另一方面,〈紅蓮皇女〉史黛菈•法米利昂在空中緊盯兩人,同時也看見下方戰場劇變。
(究竟是怎麼一回事?)
『法米利昂以聯盟加盟國身分,正式接受奎多蘭新政權的宣戰聲明。按照聯盟公約,雙方不動用軍隊交戰,而是從現有國家戰力中選拔出五名〈魔法騎士〉舉行代表戰,以結果決定戰爭勝負。法米利昂與奎多蘭一切遵照聯盟公約,行使合法的戰爭權力。因此兩國政府決議——兩國斷然否決〈國際魔法騎士聯盟〉在法米利昂與奎多蘭兩國領地內介入處理任何緊急狀況。』
露娜艾絲突然與歐爾•格爾一同現身,並做出上述發言。
史黛菈的頭腦完全追不上這番宣示與下方的戰況。
所以——
「露娜姊,你到底在說什麼?為什麼要拒絕聯盟插手!」
她將問題拋嚮應該解答的那個人。
究竟發生了什麼事?
露娜艾絲為什麼會和歐爾•格爾待在一起?
史黛菈一股腦吐出所有疑問。
然而開口回答的人——卻是那名乘坐黃金戰馬、翱翔天際的奎多蘭新任國王——約翰•克里斯多夫•馮•柯布蘭德。
他露出親切又柔和的表情,對史黛菈說道:
「史黛菈,就是字面上的意思呀。奎多蘭拋開舊政府愚昧之下籤訂的密約,決心對法米利昂宣戰,奪回失去的國土與驕傲。而露娜艾絲以席琉斯王授予的許可權接下宣戰書。由於諸多誤解與誤報,兩國軍隊不幸發生衝突。但就在剛才,露娜艾絲小姐親自到訪奎多蘭,兩國終於達成協議,決定採取條約規定的戰爭形式。因此〈聯盟〉已經沒道理從旁介入——」
「閉嘴!」
史黛菈怒吼一聲,打斷約翰的解釋。
她的雙瞳飽含憤怒,狠狠瞪向約翰身旁,那名站在半空中的白髮少年——〈傀儡王〉歐爾•格爾,眼中彷佛要噴出火來。
「不要操縱約翰哥的嘴巴講些不負責任的廢話……!」
史黛菈很清楚,約翰早已落入歐爾•格爾的魔掌之中。
約翰剛才的發言,全都出自歐爾•格爾。
歐爾•格爾把約翰當作腹語術的人偶,讓約翰代替自己說出想說的話。
他的行為等於徹底污衊一個人的人格。
不可原諒。
歐爾•格爾面對史黛菈的怒火,卻如同挨罵的頑皮孩子,吐了吐舌頭:
「啊哈,你真不配合呢。這裡還有聯盟的眼線,我總得做做樣子吧。」
他厚顏無恥地說,並瞄了地上的寧音一眼。
這男孩似乎是真心想用剛才的藉口防止〈聯盟〉干涉。
史黛菈可以肯定,他的企圖不可能得逞。
這藉口根本破綻百出。
她不需要相信他的強詞奪理。
但是——
「就如他所說。我前往奎多蘭進行談判,要求縮小戰爭規模。對方也答應停止現在所有戰鬥行動,遵從〈聯盟〉條約,以代表戰為兩國長年對立的歷史畫下句點。」
自己的姊姊卻同意歐爾•格爾的說法。
史黛菈已經搞糊塗了。
「為什麼……!〈聯盟〉已經調動一百萬大軍前來支援了啊!」
姊姊莫名其妙的舉動令史黛菈面露焦躁,她出口頂撞。
露娜艾絲見狀,卻十分冷靜、沉穩地——
「一百萬嗎?聽起來真是可靠。這支軍隊如此龐大、人數眾多——似乎會來晚呢。」
「——!」
點出史黛菈漏看的現實。
「在大軍姍姍來遲抵達之前,是誰要負責阻止奎多蘭軍跟這群傢伙?你應該也能料想到……他們要是在法米利昂軍的所在之處施展那種恐怖的能力,可能會發生什麼慘劇。更別說法米利昂軍現在手上根本沒有像樣的武裝。」
「這……」
史黛菈聞言,臉色頓時發青。
〈沙漠死神(Haboob)〉僅僅一擊便擊碎大地。
奎多蘭士兵隨著破碎的街道摔入地面之中。
這名〈伐刀者〉的實力如此驚人,假如他拿出全力搗亂,絕對免不了悲劇發生。
她能輕易想像那個場面。
「維護尊嚴沒有錯,但我們不是神,不可能拯救一切。不要搞錯先後順序了。我們必須優先守護人民。我們身為皇室成員,有義務將人民的生命擺在第一。若是按照一開始的計畫作戰,我們至少還有一個星期的緩衝時間,可以趁這段時間讓人民逃往國外,以策安全。這麼一來——即便法米利昂亡國,還是能保護眾多人民的性命。」
「唔…………」
即便法米利昂亡國。
史黛菈聽著姊姊的話語,不禁感覺背脊一陣冰冷。
這番話中蘊藏多麼沉重的決心。
露娜艾絲考量到法米利昂皇室滅亡的可能性。
她將最壞的結局納入思考之中,思索出守護「人民」的方法,並且實際執行。
打倒歐爾•格爾,同時拯救法米利昂與奎多蘭。
她不仰賴如此渺小的希望,一切行動皆以人民為重。
那怕一死,她也會堅守皇室的榮耀,履行職責保護國民。
「——」
原來如此,這的確是皇室成員最佳的選擇。
毫無反駁的餘地。
史黛菈只能沉默不語。
緊接著——
「其實那些事本來就跟我們沒關係啦。」
歐爾•格爾對史黛菈繼續說:
「不過呢……我們也沒想到聯盟的行動會這麼迅速。好不容易能和史黛菈好好玩一玩,讓那群傢伙來攪和可就一點都不好玩了。我們也不是打不過那些傢伙,只是懶得一隻一隻拍死眼前亂飛的蒼蠅……換句話說,殿下的提議也對我們有益處,所以我才答應了。這樣你明白了嗎?」
「……………………」
雙方從各自的角度提出解釋。
史黛菈聽完,也明白這個提議對雙方都有利。
但是——
(怎麼回事、總覺得……有點詭異……)
兩人的解釋合情合理,卻讓她感覺非常噁心。
腦袋能夠理解,情感上無法接受。
她似乎遺漏了什麼很重要的事?
就在此時——
「小混蛋,少給我自作主張……!」
史黛菈以焰火雙翼飛舞在空中,漆黑陣風忽然從旁呼嘯而過。
那是——
「〈沙漠死神(Haboob)〉……!」
一頭亂髮、渾身黑衣的男人。
以最強傭兵之名聞名世界的〈伐刀者〉。
〈沙漠死神(Haboob)〉納西姆•薩利姆。
納西姆搭著砂礫風暴飛向空中,焦躁激憤的怒吼隨著左拳,猛地砸向歐爾•格爾。
歐爾•格爾以四周的絲線結界——〈蜘蛛之巢〉纏住納西姆的拳頭,避免攻擊直接命中。但這點把戲無法阻止最強傭兵。
納西姆以纏著絲線的左手強行扯開歐爾•格爾的〈蜘蛛之巢〉,右手伸進結界中。
他一把揪起歐爾•格爾的大衣衣襟。
「老子才剛起了興緻……居然給我潑冷水!小心我先宰了你啊,〈傀儡王〉!」
「啊哈,真激動呢。你還挺中意〈夜叉姬〉的嘛。」
那雙眼睛滿是血絲,眼中只存在濃厚的殺意。
納西姆不是在開玩笑。
他們原本就是各自為政,一盤散沙,沒有把彼此當成同夥。