第六十二屆七星劍武祭精采絕倫,激烈戰鬥一場接著一場,跟往年的比賽相比,今年的盛況實在是難得一見。而在最後的最後,〈落第騎士〉黑鐵一輝擊敗了〈紅蓮皇女〉史黛菈•法米利昂,奪得優勝,大賽至此終於告一段落。
觀眾見證兩人的戰鬥,在決賽隔日的頒獎典禮之後,眾人仍然不減心中的興奮,他們互相討論兩名騎士的高明之處,各自踏上歸途。
同一時間,這場慶典的主角──從日本全國各地聚集於此的各校代表選手一一返鄉。
看準七星劍武祭商機而來的攤販們也一併撤離。頒獎典禮的隔天,灣岸的海埔新生地便恢複為原本的鬼城。
大賽……就這樣結束了。
不過,以黑鐵一輝為首的破軍學園代表們仍停留在大阪。
一輝在七星劍武祭第一輪交手過的好對手──〈浪速之星〉諸星雄大主動邀請一輝以及他的好友們,打算在他的老家,也就是御好燒專賣店──「一等星」里舉辦慶功宴。
◆◇◆◇◆
「好──那麼現在!為了慶祝我們的好友──黑鐵一輝獲得〈七星劍武祭〉優勝,就由鄙人我──因為大鬧頒獎典禮,明天開始遭到三天補習處分的日下部加加美──帶領大家舉杯!」
加加美以自虐式笑點說完開頭語後,高舉手中的酒杯──
「前輩,恭喜你獲勝───!」
她高聲向一輝道賀。餐廳內的複數桌椅拼湊成一張長桌,一輝就坐在長桌的主位上。
緊接在加加美之後──
「「「恭喜你──────!!!!」」」
一輝的好友,以及相識的人們齊聚於慶功宴上,所有人一邊乾杯一邊送上道賀。
在場的眾人之中,有同為破軍學園代表選手的史黛菈與珠雫;
一輝的好友──有棲院凪和綾辻絢瀨、以東堂刀華為首的學生會成員等人;
提供場地的諸星,與他的好友──城之崎白夜、淺木椛;
決賽的另一位功臣──藥師霧子、在七星劍武祭上與一輝展開激烈戰鬥的選手──莎拉•布拉德莉莉,甚至是不知為何跟著莎拉到場的風祭凜奈,以及她的侍女──夏洛特•科黛,都出現在慶功宴之中。
一輝聽見在場所有人的道賀,有些靦腆地微笑──
「謝謝大家。」
隨即拿起自己的酒杯,加入乾杯的行列。
於是,宴會開始。
「好啦,我要來煎御好燒啰──!大煎特煎啦──!你們想點什麼儘管來──!」
諸星站在廚房裡,抓起金屬鏟子用力敲了敲,朝著眾人大喊道。
史黛菈迫不及待地站起身,同時舉起手:
「我要豬肉蛋!十片!」
「馬上來!」
「史黛菈……你的大食量是不是又更上層樓了?」
「沒、沒辦法啊,艾莉絲。〈龍神附身【Dragon Spirit】〉實在太耗體力了,我不吃飽一點會餓昏頭的。」
「唉……你有好好消化掉就好。」
「小白,你要吃什麼?」
「我就點牛筋蔥蛋,椛想點什麼?」
「嗯~這裡的菜單我們大部分都吃過了嘛~要──選──哪──個──呢──……啊、對了!你能做上次煮過的拿坡里義大利面嗎?」
「喔,炒麵義大利面嗎?當然可以,那邊那位超壯的大哥呢?」
「嗯……吾就選這道綜合蛋吧。」
「抱歉,那個下禮拜才開始賣啊~」
「唔、是么?」
「哥哥,不要撒這種蠢謊啦……!」
留著妹妹頭的嬌小少女高聲斥責諸星。
她是諸星雄大的妹妹──諸星小梅。
以前的她曾經患上失語症,但在一輝與兄長一戰之時,她奇蹟似地取回聲音。儘管她的聲音還不太穩定,她還是放棄筆談,直接和眾人對話,四處為眾人點菜。
他們在等待料理完成的期間──
所有人聚集到坐在主位的一輝與史黛菈身邊,互碰酒杯,同時讚賞兩人。
「黑鐵同學,恭喜你獲得優勝!我一想到自己曾經向這麼厲害的人學劍,就覺得很榮幸呢!」
「哎呀──學弟真的很了不起,沒想到你碰到那種絕境,還能顛覆戰局!連我的稱號──〈無法觀測【Fifty / Fifty】〉都要甘拜下風了。」
「我一直都相信黑鐵同學會贏喔!畢竟你破解過我的〈黑鳥【Black Bird】〉嘛!」
一輝真心向眾人道謝。
「謝謝大家。我若不是遇見各位……只靠我一個人,恐怕沒辦法變得如此強大。真的很謝謝你們。」
「皇女殿下的戰果實在令人惋惜,勝負之差就只在那一線之隔而已。」
史黛菈聽見碎城雷的安慰,輕輕聳了聳肩:
「就算只有一線之隔,輸了就是輸了。我耗盡全力,得到的結果就是如此。不過──」
她說到一半,舉起手上的酒杯,一飲而盡──
「我下次絕───────對不會輸給你……!」
接著「咚!」的一聲,她將酒杯使勁敲在木製餐桌上,發下豪語。
同時,赤紅髮絲噴發出火焰磷光。
周遭的眾人見到她如此勇猛的一面,紛紛拍手贊道:「很好!」、「這才是史黛菈啊!」
東堂刀華坐在離主位稍遠的位置,她露出明亮的笑容,凝視眼前的景象。
「呵呵,看來明年的〈七星劍武祭〉也會相當熱鬧呢。可惜我明年沒辦法繼續參加比賽,真是遺憾。」
「哼哼哼……汝等的二次對決同樣記載於〈黑之史書【Black icle】〉,等於是命中注定……不遠的將來,汝等便會知曉一切……」
「大小姐是這麼說的:『好期待明年的比賽喔!』」
「──就算是比賽,你們這次也太過頭了!」
一片熱鬧的氣氛當中,一名少女反而開口吐苦水。
她是冠軍──黑鐵一輝的妹妹。
〈深海魔女〉黑鐵珠雫。
珠雫怒目橫眉地瞪著主位上的兩人:
「哥哥和史黛菈同學都一樣,你們既然是男女朋友,可以多顧慮一下對方嗎?兩個人打得那麼轟轟烈烈,誰死都不奇怪!你們不覺得自己很沒常識嗎?」
「唔、抱、抱歉……」
兩人彷佛挨罵的孩子,縮起身體。
她的責備極為正確,毫無反駁的餘地。
事實上在那場決賽之中,雙方隨時都可能沒命。
他們揮出的每一斬都蘊含自身的全力,絲毫沒有手下留情。
但是,他們這麼做是有原因的。
「這、這也沒辦法嘛……我們都是騎士……面對自己認同的對手,怎麼能手下留情啊……」
自己要是露出這種破綻,馬上就會敗倒在對手的劍下。
他們之間的戰鬥就是高到如此境界。
他們在戰鬥中時時刻刻都必須繃緊神經,他們也深知,眼前的對手絕不希望自己放水。
就連珠雫自己……也抱持同樣想法。
「真是拿你們沒辦法。」
珠雫當然明白。
正因為兩人能做到這點,他們之間的羈絆才會如此堅不可摧。
她是既羨慕、又嫉妒……同時也感到欣喜──
「……你們真的很相配呢……」
珠雫無奈地嘆氣,用誰也聽不見的聲音淡淡呢喃。
「咦?珠雫你剛剛說──」
「為什麼你膝蓋上面接著火腿呢?那是賀禮嗎?」
「那是我的腳啦!」
◆◇◆◇◆
廚房裡端出剛煎好的御好燒以及鐵板料理,送到每個人的餐桌上。就在眾人差不多填飽肚子的時候──
加加美看準時機,收拾長桌的一角,將七星劍武祭的照片攤開在桌上。
眾人興奮地回顧比賽的記憶。這些照片彷佛從逝去的時間當中,剪下在場所有人的活躍身影,從第一輪比賽到決賽,應有盡有。
「學長,你看你看,這是學長使用第二次〈一刀修羅〉的照片喔!我是不是把你拍得很帥?下一回的壁報就要用這張照片當頭版!」
「嗚哇……這樣一看……我的樣子還真夠慘。」
「可是看起來很勇猛、很帥氣呀。這般淘氣的模樣,也充