「今天在比賽開始的前一刻,我會去準備室偷襲紫乃宮天音。」
「咦…………」
平時的成員再加上莎拉・布拉德莉莉,一行人前往百貨公司之後。
兩人先一步離開,準備回到會場的途中……黑鐵珠雫對走在身邊的有棲院坦白了一切。
「珠雫……你 、說什麼……」
珠雫的這番話實在太過驚人,有棲院不禁回問。
從珠雫的神情看來,彷佛下了什麼決心。她回答道:
「就是字面上的意思,艾莉絲。我思考了很久,才終於想出如何對付〈厄運〉紫乃宮天音的能力——〈女神過剩之恩寵〉……而這就是我想出來的方法。
〈女神過剩之恩寵〉這種因果乾涉系能力,乍看之下的確擁有相當強勁的強制力。
而我只擁有自然干涉系的能力,他要是以這種能力祈求我的失敗、或是祈求自己的勝利……那我很難顛覆這個結果。
一切的因果肯定會流向他所期待的結果。
我一定會像〈白衣騎士〉,或是今天的第二輪比賽一樣,偶然發生某種狀況後,就此敗北。
這是必定會發生的結果。假如就這樣放著不管,我甚至無法站上第三輪的戰圈。
我的刀刃一定無法觸及他。
那麼……我就故意利用這個必然。」
「利用?」
「沒錯。以我的敗北……以我犯規出局為前提,擊敗那個男人。我自己故意採取可能因犯規退賽的行動,就能不觸發乾涉因果的力量,接近天音。我如果用這種方法,就能在〈女神過剩之恩寵〉面前通行無阻,我的刀就能傷到他。」
珠雫分析前因後果,導出了這個答案。
有棲院聽完,也明白她的想法。
天音的能力確實是超脫常理,但只要利用這個方法,他的能力就會出現漏洞。
而且他對自己的能力擁有絕對的自信,珠雫這麼做還能出其不意。
從攻守雙方來看,都是相當出色的點子。
但是——
「可是珠雫這麼做,最後還是會因為犯規退賽啊⁉」
問題就在這裡。
珠雫若要使用這個方法,就必須主動放棄比賽。
不然這個方法就不可能成立。
那麼珠雫這麼做,就沒有任何意義可言。
但是珠雫對此,只說了一句話——
「無所謂。」
她果斷地說道。
「你說什麼……!」
「我是自然干涉系的伐刀者,無法隨意干涉因果。假設是在比賽中,我還有辦法對付他,但是他在比賽開始之前就驅動了因果,我完全無計可施。不過……我可不打算乖乖就範,與其就這樣被迫棄權,還不如拖他下水。而且艾莉絲應該也聽見,那個男人在史黛菈同學的比賽結束後,對哥哥說了些什麼。」
「…………是啊。」
『所以、所以啊,你要受更多更多的傷,流更多更多的血,更加更加磨耗自己喔。我會為這樣的一輝加油,直到喉嚨啞了為止。因為我還想一直、一——直看著一輝反抗命運,漸漸崩潰的模樣啊!』
他那污濁至極、令人恐懼的笑容與這番話,深深刻印在有棲院的腦海里。
「我不能再讓這麼危險的傢伙接近哥哥。我輸了比賽無所謂……但相對的,我也不會讓那個男人進入準決賽。我會藉著這次奇襲,讓他傷重到整整一天無法行動,直接將他踢出大賽。」
珠雫比任何人都深愛她的兄長,她會做出這種決定也不奇怪。
但是——有棲院聽完後,卻怎麼也無法贊同她。
「珠雫……人家也認為那個男人很危險,人家能理解珠雫的擔憂。但是呢,你現在要做的事,可是相當惡劣的違規行為啊。」
「他做的事和我一比,也是五十步笑百步呢。說到底,若不是他犯規在先,打算在比賽前就剔除比賽對手,我也不會採取這種手段。」
「沒錯,人家也這麼認為。可是很遺憾……我們並沒有證據證明天音犯規,他還有藉口推託……說這一切只是單純的偶然。但是珠雫沒辦法為自己的行為找藉口,即使你成功偷襲他,上頭也一定會下達嚴厲的處分。喪失比賽資格算是輕微了……嚴重點還可能遭到『退學處分』啊。」
沒錯,珠雫提出的方法或許能閃避〈女神過剩之恩寵〉,成功傷及天音。
但是雙方几乎是兩敗俱傷。
珠雫絕對無法輕易脫身。
她為此背負的風險,實在太過龐大了。
「你竟然得冒這麼大的風險,才能幫一輝掃除障礙。一輝要是知道,絕對不會開心的。不,不只是一輝,史黛菈也是,他們一定會覺得很難過。」
當然,有棲院自己也會為她悲傷。
珠雫的方法實在讓人難以接受。
但是,珠雫聽完有棲院的話……浮現了有如泡影般的笑容:
「……我知道。我很清楚,哥哥、史黛菈同學……他們太善良了。
所以啊,艾莉絲,我今天真的過得很開心。身邊有我最喜歡的哥哥,有哥哥最喜歡的史黛菈同學,還有艾莉絲,雖然還混進一個多餘的人,但是我真的很開心。不、不只是今天,打從我進入這所學園之後,一直都過得很愉快。而且……這段日子和以前完全不一樣,和我在那個家中的回憶相比,在這所學園度過的時光真的非常美好。所以我才能肯定地說……能來到破軍學園,真的太好了。」
她彷佛是懷念過去的一切,淡淡低語道。
「珠雫……你…………」
「……艾莉絲,對不起。要我眼睜睜看著哥哥大難臨頭,什麼都不做,就這樣接受敗北,我辦不到。」
即使自己會因此退學。
即使自己無法再和大家一起度過像今天這樣的時光——
「我這次一定會保護好哥哥。」
珠雫從兄長離去的那一天開始,就對自己立下這樣的誓言。
珠雫說完結論,臉上那抹泡影般的笑容已經消失無蹤。
取而代之的,是堅如鋼鐵的意志。
這副嬌小的身軀里,蘊藏龐大無比的愛情。而支撐這份愛情的,正是她那顆難以撼動的決心。
於是,珠雫抬起頭,雙眸堅決地望向有棲院:
「可是……只靠我一個人的力量,不可能完美達成這次奇襲。」
她開口拜託有棲院:
「艾莉絲……能請你助我一臂之力嗎?」
珠雫希望有棲院明白這次違規的風險之後,出手幫助她。
她希望有棲院能陪自己走這一遭。
——她能說出這番話,代表她對有棲院抱持無可比擬的信任。
有棲院面對珠雫的信賴——
「……我知道了,人家就幫你這一次。」
他不可能開口拒絕她。
(一輝,抱歉啊。人家真的算不上什麼良師益友呢。)
有棲院聽著珠雫的道謝,淡淡苦笑著。
身為好友,不論如何都應該阻止她。
不管這次奇襲成功與否,珠雫都會遭到嚴厲處分。
假設她拜託的人換成史黛菈……史黛菈絕不會允許這種行為。
但是……有棲院太了解她了。
他很清楚,這名少女對兄長的愛情,有多麼深厚、強烈。
只憑自己的三言兩語,不可能阻止得了她。
不、不只是自己。即使是一輝親自勸說她,她也不會放棄。
這是當然的。
眼前正有人靠近自己所愛之人,意圖傷害對方。
她不可能裝作沒看到,不可能眼睜睜地放過他。
即使有棲院現在拒絕協助珠雫,珠雫也會自己一個人進行奇襲。
他完全能體會珠雫的心情。
既然如此……
(——我絕不會讓這女孩孤單一個人。)
他既然無法說服她,也無法阻止她,至少要陪在她身旁。
自從他與解放軍訣別的那一天開始——
有棲院就已經決定,只要她希望,他會一直待在她的身邊……!
——於是,兩人展開奇襲。
時間是第三輪第三場比賽開始前一刻。
奇襲方法很簡單:兩人利用有棲院的伐刀絕技——〈光影密道〉潛入影子之中,突破所有警備防線,沿著異空間抵達天音的所在