宴會的隔天,也就是七星劍武祭開幕前一天。
一輝、珠雫與有棲院三人為了吃晚餐,前往旅館的大廳。
七星劍武祭之前最後的晚餐,三人打算在外用餐。
契機是昨天宴會會場上的那一幕。
一輝換下被莎拉扯破的衣服後,宴會又持續了一個多小時。
而宴會即將結束時,諸星忽然向一輝和珠雫搭話。
『喂、黑鐵,你明天已經決定好去哪裡吃晚飯了嗎?』
『還沒決定,不過應該會在旅館的餐廳解決吧。』
一輝並沒有特別決定,便這麼答道。接著諸星忽然露骨地皺起臉:
『這可不行啊!難得來一趟大阪,可要吃吃地方待產啊!』
『原來如此,不過大阪的特產是什麼啊?』
『一般來說都是麵粉類食物吧。章魚燒雖然好吃,不過章魚燒說到底還是算點心啦。如果要當正餐吃的話,就是御好燒啦。』
『哥哥,我們不是在東京的嵐月吃過御好燒了嗎?』
『笨!你那就好像吃過Ringer Hut(注2)的什錦麵,就到處跟人說自己吃過長崎什錦麵一樣嘛!有些東西要在當地才吃得到原汁原味啊……好,決定了,明天的晚飯就是御好燒啦!我會帶你們去大阪第一好吃的御好燒店!』(注2 為日本知名的長崎什錦麵連鎖專賣店。)
『咦,那個——』
『那就傍晚五點,在大廳出口會合啦!』
——於是乎,經過這樣的插曲,一行人不知不覺間就訂好行程了。
「那個人真是蠻橫得不得了呢。大阪人都是這樣嗎?」
「我覺得應該沒這回事啊……」
「不過他的邀約,人家倒是很開心喔。因為人家沒吃過御好燒嘛,難得來一趟大阪,人家本來就想去吃一次看看呢。」
「是這樣嗎?你怎麼不跟我說一聲呢?」
「明天你們都要比賽了,人家也不好叫你們陪我嘛。」
一般來說應該都是如此。
七星劍武祭不是循環賽,而是淘汰賽。
也就是說,只要輸一次,比賽就到此為止。因此所有的比賽,選手都必須維持最高的集中力接受挑戰。
在初戰的前一日,大部分的選手都會拿來集中精神。
平常根本不會有人在這個時候邀人出遊。
「不過人家也沒想到,竟然是明天有比賽的人邀我們出去呢。」
而且對方還是要挑戰七星劍武祭二連霸,他的壓力比起一輝等其他的參賽者,完全是不同等級的。更別說,他邀請的人還是明天的對戰對手。
「他的神經真是粗到讓人傻眼呢。難道他都不會覺得尷尬嗎?」
「如果他會尷尬,就不會來邀我們了呢。」
「……算了,我本來就不太會緊張,這倒也沒關係。哥哥沒事嗎?哥哥人太好了,如果您很難開口,就讓我來果斷地拒絕他如何?」
珠雫詢問時的口氣隱約有著擔憂,因為一輝有前例在。
代表選拔戰時的初戰。
一輝與〈獵人〉對決時,因為緊張過度,導致戰鬥過程非常慘烈。
珠雫自己倒是希望今天一整天都不要有人去打擾兄長,讓他能平穩地度過戰前時刻。
她提到諸星時會語中帶刺,這也是原因之一。
不過——
「沒關係,雖然有點被強迫的感覺,但我如果真的不想去,就會直接拒絕了。」
一輝回答,自己不是半推半就地答應,而是以自己的意志接受邀約。
而他也並沒有說謊。
「就像諸星學長說的,難得從東京大老遠地跑來大阪,確實該吃點好吃的特產……而且——」
「而且?」
「比起獨自在房間提高集中力,和〈七星劍王〉一起坐在餐桌前還比較有趣呢。」
一輝單純只是感興趣。
對〈七星劍王〉諸星雄大這個人本身。
如果想認識他的強悍、他的力量,手段多如牛毛。但是要認識〈七星劍王〉本身,機會可是少之又少。
他的想法,以及活在這條道上的目標。
一輝想試著接觸這些。
〈落第騎士〉比起一個人集中精神,寧願將時間優先分給感興趣的事物。
「……說到粗神經,這邊這位也不輸人呢。」
有棲院有些傻眼地說道。但這也難免。
和明天的對戰對手待在一起,會感到尷尬。不過眼前的這個男人幾乎不會有這麼單純的情緒。
於是三人一走出旅館大廳——
「喂——這裡這裡!」
諸星早就站在旅館入口的噴水池前,等著一輝等人。
「抱歉,你等很久了嗎?」
一輝等人連忙快步走上前。
諸星則是搖了搖頭。
「沒有,你們來得剛剛好。我只是等不及了才先跑來,不用太在意啦。」
他這麼說完,接著像是發現新面孔,直望著有棲院。
「嗯?這邊這位帥哥是哪位啊?」
有棲院原本是代表選手,照片應該早就外傳了。不過諸星似乎不記得有棲院的長相。
他疑惑地望著宴會上沒見過的新面孔。
珠雫走上前——
「他是有棲院凪,是我們在破軍學園的同學,也是我的朋友。」
開口介紹有棲院的身分。
「因為你沒指定人數,所以我擅自邀請他來,不可以嗎?」
「不,不,當然沒問題。吃飯當然是人越多吃起來越好吃啊!」
諸星笑容滿面地回答。
「雖然你可能認識我,不過我還是自我介紹一下好了。我是武曲的諸星。」
他對有棲院報上姓名,接著朝著有棲院伸出右手,想握手致意。
「多禮了,人家名叫有棲院。」
對方的招呼非常有禮貌,有棲院沒道理拒絕。
因此有棲院也主動報上姓名,握住諸星的右手,回禮示意。
然後他緩緩眯起眼:
「呵呵呵……雖然你口氣有些粗魯,但是舉止卻很紳士呢。是人家喜歡的類型喔。」
「嗄啊!?」
諸星感受到有棲院火熱的視線,雙肩猛然一抖。
但這也怪不了他,初次見面的男性突然對自己說了這番話,要他不嚇到也難。
諸星有些困惑地回問有棲院:
「呃……從哪邊開始才是開玩笑啊?」
「討厭啦,人家是認真的呢。人家可是有著男性身軀的少女喔。」
「喔、喔喔……是、是這樣啊,真是辛苦了……」
「呵呵,真不愧是〈七星劍王〉。手掌這麼緊實,感覺真勇猛呢。」
「嗚哇哇哇喔!」
有棲院纖長的手指輕輕撫過諸星的手背,緊接著,諸星忽然臉色發青,倒退三步。
「啊哈哈,好青澀的反應,真可愛~」
「艾莉絲,不要玩弄他玩弄過頭了。」
「呵呵,對不起。諸星,別太害怕,人家只是開玩笑而已。」
「咦……啊、啊哈哈,這樣啊,什麼啊,原來是開玩笑。我還是有生以來第一次碰到人妖,嚇了一大跳咧……」
「人家才不會對直男出手呢。」
「……人妖的部分是真的啊……」
(看著他,會想起我第一次見到艾莉絲那時候呢。)
諸星的反應與數個月前的自己對照起來,一輝不由得感到懷念。
(我現在雖然是習慣了,不過剛開始還是嚇了一大跳呢。)
不過諸星的適應力似乎還是比一輝強得多。
他清了清喉嚨:
「不、不過沒關係,人妖和直男吃的東西都一樣嘛。」
諸星重新打起精神,再次望向一輝問道:
「……是說,〈紅蓮皇女〉還是不在,她還沒到會場嗎?」
「嗯,她搞不好當天才會滑壘抵達。」
「這樣啊,真可惜。」
諸星嘆了口氣,似乎真的覺得很可惜。
不過一輝能理解諸星的心情。
自己昨天也是想親眼見見未來的對手,才會參加宴會。諸星應該也和自己一樣。
A級騎士〈紅蓮皇女