與一輝決戰的當天早上。
九點左右，絢瀨微帶困意地睜開眼。
她在深夜與一輝決裂之後，便回到自己的房間稍作休息。
除了與一輝之間的交涉，比賽的事前準備更是令她疲倦。
她一爬出整理整齊的雙層床，便看到桌上有一張室友的留言。
『你昨天說希望我別去看今天的比賽，所以我不會去。
但是如果你有什麼煩惱，希望你能跟我談談。
你最近的表情有點陰沉，我很擔心你。』
「……我真是……無藥可救的女人呢。」
不但背叛了恩人，還讓室友這麼擔心。
『你將我們的尊嚴丟在地上踩，甚至連自己的自尊心都拋棄掉，就算你最後取回「那樣事物」，你真的能以此為榮嗎！？』
「……」
帶著悲痛的質問，至今仍然回蕩在絢瀨的耳邊。
自己的狀況很糟。
明明今天的比賽絕對不能輸。
必須馬上調整回來。
要趕快切換心情，繃緊神經。
絢瀨思考了一下，便利用上午的時間，前往某個地方。
◆
從破軍學園最近的車站搭上電車，約要十五分鐘。
絢瀨抵達她的目的地——一處公共設施。
在晴朗無雲的夏日之下，這棟潔白高聳的大樓顯得相當眩目。
這裡是「宍戶綜合醫院」，是離破軍學園最近的大醫院。
絢瀨的目的地，正是醫院的515號房。
她走著熟悉的路線，順利抵達目的地，拉開拉門。
房間中只有一床病床。
這裡是單人房。
病床邊的摺疊椅上，坐著一位穿著亮麗的中年女性。
中年女性一見到絢瀨開門進到房內，便驚呼出聲。
「哎呀，這不是絢瀨嘛！」
「你好，涼香姑姑。」
「你好啊～你怎麼會在這個時間來呢？不用上課？」
「今天可以自由出席。要出賽代表選拔戰的學生，可以免除當天的課程。所以我就趁著這個時間來探病了。」
「這樣啊。不管是選拔戰，還是室友的分配，新理事長可真是喜歡做些有趣的事呢。」
絢瀨直接說明黑乃的教學方針，姑姑這才接受了。
姑姑從摺疊椅上起身，並且朝著病床的方向彎身——
「哥哥，你可愛的女兒來看你啰——」
她朝著病床上的男人悄聲說道。
他的面頰消瘦，皮膚有如乾涸大地般龜裂。手臂細瘦，彷彿是冬日的樹枝一般。
這個骨瘦如柴宛如木乃伊的男人，正是絢瀨的父親·綾辻海斗。
「早安，爸爸。」
繼姑姑之後，絢瀨也跟著出聲叫喚。
但是海斗毫無反應。
他沒有回應任何隻字片語，就這樣持續沉睡。
是的……自從他陷入沉睡，已經過了整整兩年。
「我在這裡也會打擾到你們親子團聚，我先到外面的咖啡廳休息。絢瀨，你會待到幾點呢？」
「下午還有比賽，我應該中午就會離開了。」
「OK，那我就到那時候再回來。先走啰——」
姑姑揮手道別，接著走出病房。
不論何時看到姑姑，她都這麼有朝氣。真希望她能分點活力給她的哥哥。
（……不、不對，爸爸以前也是那麼的——）
就在此時。
「………………」
躺在病床上的海斗有了動靜。他那枯槁的嘴唇彷彿顫抖一般，微弱地動作著。
「爸爸……」
這是他常有的動作。
他會這樣輕聲說著同一句話。
旁人聽不見他的聲音。他的聲音細微到幾乎聽不見。
但是絢瀨記得那嘴唇的動作。
對不起。
「……！」
絢瀨忽然咬緊牙根。
她死命地忍住那些即將大喊而出的悔恨及痛苦。
海斗從那天開始，就不停地向絢瀨道歉。
他沒能保護她，沒能託付她那些事。他就這樣獨自一人，待在那永不停歇的梅雨之中……
※ ※ ※
聽好了，絢瀨。你不論何時，都不能忘記自己的尊嚴。
我們的劍能夠殺人，而你們的異能則是超越常人。
正因為如此，你更不能忘記你的尊嚴。你若是沒有了尊嚴，你的力量就只是單純的「暴力」。
你必須要時時以禮待人，抑強扶弱。
絕不能沉迷在力量之中。不管碰到什麼樣的對手，你都要堂堂正正地迎戰。
你要成為一個不論是在別人或是自己面前，都能抬得起頭的高尚騎士。
絢瀨的父親——〈最後武士〉綾辻海斗，總是如此再三叮嚀絢瀨。
身懷力量之人的責任。
海斗充分體會到這一點。因此當絢瀨以伐刀者的身分誕生在這世界上之後，海斗便教導她劍術，灌輸她學武之人的武德。
為了讓她不要成為一個耽溺於力量、自命不凡的俗人。
海斗的教育方式，絕對說不上是溫柔。
嚴苛，或許只有這個詞能夠形容。
即使如此……絢瀨還是相當喜歡聽海斗侃侃而談，告訴她什麼是高尚的強大。
絢瀨最喜歡父親揮舞刀劍，威風凜凜的背影。
絢瀨也喜歡父親那雙又大又粗糙的手。每當自己有了些許成長，海斗總是會使勁地撫亂她的頭髮。
小小的道場內，只有十名左右的門生、父親以及自己。
雖說生活並不富裕，但道場內的時光依舊令人感到暖意。
那是一段幸福的日子。
絢瀨打從心裡期望著，這樣的日子能夠持續下去。
但是，這個願望卻被無情地擊碎了。
就在兩年前的那個雨天……
她的日常之中，出現了一個男人。
※ ※ ※
那是絢瀨進入破軍學園後，約兩個月之後。
季節剛進入梅雨時節。
厚重的雨雲覆蓋住天空，吹起的風濕黏不已，是個相當悶熱的時期。
絢瀨在下課後，不直接返回宿舍，反而是在雨天中撐著雨傘，邁向老家的道場。
她的目的當然是為了學習劍術。畢竟學園中不太可能教授劍術。
在絢瀨中學一年級左右，海斗的身體檢查出心臟疾病，並且被醫生宣告現今的醫學無法治癒他。因此從那之後，海斗幾乎不再揮劍了。海斗最後一次舉起劍，是絢瀨決定進入破軍那時，為了將自己創造的「奧義」託付給絢瀨。說句實話，他現在的身體已經不能再拿劍了。
但是道場里還有門生們，海斗曾經親自傳授「綾辻一刀流」給他們。
即使數量不多，但他們都和絢瀨相同，是自幼待在〈最後武士〉門下學劍的菁英們。
其中擔任塾頭（注7）的菅原，雖然實力還不及海斗，卻遠遠強過絢瀨。（注7 塾頭為學生的班長兼代教。）
因此絢瀨最近總是在下課後往返老家向他學劍，頻率約是每周三次。
為了能早日將父親託付的「奧義」運用自如，她想變得更強。
因此對絢瀨來說，沿著這條路走回家也算是每日的功課了。
這一天，道場的大門依舊為了迎接徒弟們而敞開。但是當絢瀨穿過大門時……
——她的日常中不曾存在過的「異形」就這麼現身了。
「咦？」
迎面而來的，是一名撐著黑傘的高大少年。
他染著顯眼的發色，叼著香煙。目光有如餓狼般尖銳，身上衣衫不整，前襟大開的貪狼學園制服裡頭，隱約能窺見骷髏的刺青。這個少年的外貌，與道場、武術這樣充滿禮節的世界無緣，顯得相當兇惡、粗暴。
絢瀨原本就不擅長應對異性，更何況對方的外觀充滿壓迫感，令她忍不住向後倒退三步。
「……哈哈。」
少年——倉敷藏人見狀，彷彿開玩笑似地輕笑：
「再會啦。」
接著他便消失在這個烏雲籠罩的灰色城鎮之中。
（剛才的人