惜春跌坐在地上，臉上一點血色也沒有，她想扶著門站起來，可是一點氣力也沒有，晃蕩了一下，仍舊倒在地上，像得了傷寒一樣全身抽搐不停。
她怔怔地看著窗外，目光空洞而麻木。應該還有悲涼和憤懣的心啊，為什麼都沒有了？外面日光照耀。只覺得像走了幾萬里的羚羊，只為走到水草豐美的地方，但是沿途太多荒蕪景象，漸然失去對歸宿的幻想。
馮家退婚了，那麼馮紫英也該知悉了她一切的秘密，他的不來，並非她所想像的那樣美好，他只是看清了她的骯髒，不堪，像冷眼看清了蓮下污泥縱橫，再不想和她有半分牽連。
一瞬間她心境恢複了徹底的空寂，開天闢地時的了無一人，不需要任何人，也不期待任何人的出現。曇花一現的感情，就如盤古睜開眼時看見的第一縷光線，是對這世間全然的期許，然而清醒過來看見那只是夢中幻覺，周遭依然是頑固的漆黑。需要，奮力劈開一切的勇氣，可惜外面也是孑然一人。
恍恍惚惚的眩暈中，她又彷彿看見病榻上的賈母，憂心忡忡地望著她，眼中滿是愛憐和擔憂。良久，賈母長長地嘆了口氣，望著屋頂的藻井，像是說給惜春聽，又像是在自語：「你有與你母親一樣傾國傾城的容貌，這一切帶給你的，不會是平靜安然的生活，或者這真是一種罪，所以我許你念經看書，我想讓這一切幫助你消減應該承受的不幸……我死之後，再無力看顧你，四丫頭，你一切要小心在意。」
她想起前話，突然悲不勝悲，捂著臉嗚嗚哭起來，眼淚從指縫流出去，打濕了身前一大塊青磚地。她不禁想如果賈母在的話，她一定會保護自己不致於受到羞辱和侵害。
賈珍並沒有走遠，他立在廊上凝神注意著靜室內的動響。她的哭聲細弱的鑽進他的耳中，心六一牽一動。
賈珍臉上泛起一絲冷峻的微笑，這是一種賤賣了，以惜春的才色，是堪配馮紫英的。然而他就是不能見她幸福嫁人，決計不能。現在良緣被他連根摟斷。他的報復也成功了，只是還不夠，他還要用惜春來換回自己失去的榮華富貴，能換多少換多少，能往上登就往上登。
他就是踩著她的屍身上去，那又有何不可？惜春欠他的，從她出生，她就是為了贖賈敬的罪而來！
賈敬，我要你看著你金嬌玉貴的女兒，由枝頭青嫩的綠芽，零落成泥，由人腳底踐踏。
正想著，賈珍一眼瞥見入畫引著王夫人進來。王夫人扶著小丫鬟的手，款款自垂花門進來，一眼看見賈珍，兩人交替了下眼色，王夫人邊轉臉向入畫並隨身丫鬟玉釧兒道：「你們先退下」。
賈珍迎了上去，因笑道：「您才來！」王夫人看他的神色，搖頭嘆道：「你這孩子，怕是說了吧。」見賈珍點頭不免皺眉道：「我說你也太急了，這樣直不籠統地跟她說，四丫頭那性子，豈是好相與的？碰釘子你活該。」賈珍摸摸鼻子賠笑道：「就是想著十有十是不成的，才叫嬸娘過來幫忙。」
王夫人朝靜室看了一眼，朝僻靜的地方走了幾步，立住身道：「要來也不是現在，該是我們將惜春叫回家，一面款款說，現在這樣成什麼，就是說客也忒明顯了。」賈珍暗服王夫人說得有理，道：「我豈是不知，但武清侯府立等著我去回話，我留京和寶兄弟回來的事就看陳公和咱們聯絡好的大臣的奏章了。」
王夫人目光霍得一閃，急急問道：「此話當真？」賈珍見她上心，也斂容肅然道：「自然是真話，侄兒何敢欺瞞嬸娘。」王夫人望定他，心知他所言不虛，看見賈珍在前，既而想起寶玉。她閉目拿起絹子拭淚，心裡難掩悲酸。賈珍見她神態，知她是思念起寶玉來，不由感喟：「我還算得罪有應得，寶兄弟卻是冤枉得緊，不過是早年因琪官的事，得罪了忠順王府，這會子借著柳湘蓮的事和我們秋後算帳來了。」王夫人淚水潸潸而下，想起寶玉因和柳湘蓮等熟識，柳浪跡江湖壞了事，牽牽絆絆竟查到寶玉身上來。
兩人各有心思默站了一時。王夫人回過神道：「我該進去了。你晚間去我那邊，我們再相機行事。」
「太太慮得是！」賈珍躬身應了。他甚心喜，有王夫人幫著做說客，這事就等於成了，回去，他就得吩咐來意兒備馬，去武清侯府回話。
見賈珍走遠，王夫人轉了身，朝惜春處走去。
「四丫頭。」王夫人一腳踏進房門早換了一副面孔，顯得既親熱又哀戚。惜春生性冷然。適才一場大悲過後，已是收斂了心神。王夫人進來時，她正坐在窗邊對著花發獃，那一線檀香已將將燒完。惜春聽得響聲，回過頭來一看是王夫人，忙忙地迎了出來，請安見了禮，道：「嬸娘怎麼來了？入畫也不傳一聲，怎麼做事的。」王夫人坐下來看著她，平和地笑道：「你不必怪她，這麼大的地方，就她一個人，哪裡忙得過來？我來見你就是了。」
惜春應了，回身奉上茶來道：「我常常飲的，嬸娘嘗嘗。」王夫人含笑接了茶杯，藉機打量惜春，見她雖眼圈紅紅有些悲色，若然不點破，旁人是決計看不出她之前受了怎樣的打擊，饒是王夫人老成持重也不得不服惜春年紀輕輕即有深厚定力，絕非常人可比。
「四丫頭。」她想定了方才徐徐道來，已是不勝哀戚：「你林姐姐看來是不成了，她是老太太生前可心的人，又在我們家住了這麼多年，說不疼那是假的，但你看我現在這樣，滿手都是事。」她笑著補充：「你三姐姐嫁期已定了是下個月，我實在顧不了林丫頭，因此就想請你回去陪她一時。想著……」她掐掐淚：「也就在這幾天了。」
惜春靜靜地坐著，目光忽明忽黯，聽完，已心頭雪亮，只聽她波瀾不驚地應道：「林姐姐有事，即使嬸娘不吩咐，惜春也是要回去的。」
聞言，王夫人舒了一口氣，躬身向前握住惜春的手，緩緩展出一點欣慰的笑意，道：「我們家的丫頭，現在看起來，你是最貼心頂用的。」
惜春心裡一曬，這是王夫人的籠絡，她怎麼聽不出。因淡淡回道：「嬸娘誇獎了，惜春自幼蒙您的庇護，如若這點小憂不為您分擔，豈不是枉為人了。」
王夫人正是殫精竭慮百事堪憂之際，聽得她這幾句貼心的話，也不知哪一句觸動了情腸，竟自落下淚來道：「你果然這樣想，是嬸娘我的福氣了。」
娘兒倆敘話到日偏西，惜春看見玉釧兒進來，便住了口。王夫人問什麼事，玉釧兒回話：「太太，府里人來請太太說是有事，等您回去決斷。」
王夫人點點頭，站起來攜了惜春的手道：「你現在就同我回去。」環顧了靜室一眼，嘆道：「你也太自苦了，這樣寒素的地方，哪裡是姑娘家待的？」轉臉朝玉釧兒道：「告訴入畫，將姑娘的東西收拾了，你同她一起坐車回府。」
惜春立在旁邊聽了，也不回言，心裡曉得王夫人同自己不是一路人，再說她的貼切是此時用得著你，並不是真心看顧，因此也如一陣輕煙，心裡靜悄悄。
惜春回府安頓了，見王夫人出乎意料的親熱，倒還驚異，轉念一想，現在身無長物，心如死灰也不怕她圖謀什麼，這樣一想，反而安定下來，至晚間，又去王夫人處請安，問起探春，王夫人說探春因是新嫁，被宮裡人留住教習禮儀，言談之間不無得意。
惜春在王夫人房中坐了一會，其實與她無話可談，不過是點頭應承，低低說些無關痛癢的話，心裡膩了，就想告退，因見王夫人談性正濃，只得捺住。王夫人正在絮絮叨叨，惜春聽見屋外響起腳步聲，正在想若是賈政回來正好就此迴避掉，不料進來的卻是賈珍。
惜春退無可退，橫下心來見禮，仰起臉淡定從容看他。吃了一驚的彷彿是賈珍，見她在這裡，退了一步回禮道：「妹妹幾時回來的？」
惜春不答，轉臉對王夫人道：「既是哥哥來找嬸娘有事，我就先退下了。」說著要走，賈珍笑吟吟地叫住她：「妹妹且住，我來找嬸娘，正是為了你的事。」
惜春瞥了賈珍一眼，一笑，退回來，穩穩噹噹坐下，靜觀賈珍的把戲。賈珍卻也在想著怎麼開口，悶著頭在位子上一聲不吭，王夫人不便先開口，三人對面默坐，房間里寂靜地一根針掉下來都聽得見。
「有一件事，我想告訴太太，我已將惜春妹妹，許配給武清侯陳公，是陳夫人親自來說親，想來不會待薄了妹妹。」沉吟了一會，賈珍抬起頭說道，他聲音有些滯重，臉上卻浮現一絲不易覺察的微笑，眸子映著燭光，異常地神采熠熠。
「是這樣么。」王夫人放下茶碗，適時地做出驚異地表情，彷彿是才知悉，聽完又露出深思的表情，道：「四丫頭父母俱亡，你做哥哥的，要好好的看顧她才是。隔了一會又道：長兄為父，你決定的事，我看也不會有大錯，四丫頭若同意，那就這麼辦了吧。」
「可是四妹妹不同意。」賈珍說著，留神看著惜春，但惜春已不似先前的激動，她的表情，彷彿被全體凍結，就沒聽見似的，抬手只管就著燭光看自己手上的傷。
王夫人也留神看她，一時也看不出端倪。只