第二天的3月31日，
對我來說，非常特別的這一天終於來了。
沒錯，今天就是堀北學踏上旅程的日子。
約定的時間為正午。我和往常一樣早早地行動，到達了學校的正門前。
他似乎遵守了約定，並沒有將離開的日期傳達給其他的後輩們，目前周圍除我之外沒有別人。
我不禁高瞻望向去往櫸樹購物中心的學生們的身影，一邊靜靜地等待著他們的到來。
一年前，我就是穿過這扇正門來到這所學校的。
雖然偶爾就在附近晃動，但絕對不會去主動靠近的地方。
除非是社團活動或者特別考試時可以乘坐巴士穿過這裡，另想從這扇正門走出去的話，只有在畢業以及退學的時候了。
既然沒有留級制度，那麼3年之內就必然會出現這兩種情況之一。
「最近凈是在考慮這種事情啊。」
到了即將升到二年級的時候。
微微回顧一下自身的心境變化，感覺像是換了一個人一般。
就在距離約定的時刻還差20分鐘的時候，堀北的哥哥終於走了過來。
堀北哥哥確認了我的身影后，輕輕環視了我的周圍。至於那份視線在尋找什麼，不用問也明白。
「很不巧你的妹妹還沒來。」
「這樣啊。」
現在的時間是剛過上午11時40分。
並不算太晚。但是考慮到剩下的時間並不多，其實應該早點到達才對。
我想到昨天與一之瀨的會談。
當時堀北那綽綽有餘行動著的樣子讓我記憶猶新。
是不是有什麼要發生了？
「我給她打個電話吧。」
我這樣建議到。如果是由我來打的話，堀北哥哥也應該會同意的。
雖然我是這麼認為的……
「不用了，沒必要。」
對於我的提議，堀北哥哥輕輕用手制止了我並加以拒絕。
「如果她身體不舒服的話，應該會事先聯絡我的。」
「也有可能是睡過頭了吧。」
雖然這種事情不太可能發生，但我暫且提了一下這種可能性。
「假如真的是這樣的話，那就沒必要叫醒她了。」
也就是說如果在這種重要的日子裡還能睡過頭，那就連搭理的價值都沒有了。
即使是在能夠見面的最後一天，堀北哥哥的態度依然沒有改變。
「嘛啊！應該沒問題吧。畢竟距離約定的時刻還有些空閑呢。」
也有可能是因為對方是她的哥哥，所以在時刻將近之前都一直緊張地待在房間。
「鈴音的事暫且不提，沒想到你竟然會這麼早來呀。」
「因為我感覺到你也會很早就來。」
約定碰頭的正午。
距離巴士出發的時間仍綽綽有餘。
但是對於最後的告別之語，堀北兄妹都應該預計到在這裡會進行一番長談。
果然不出所料，堀北哥哥提前了20分鐘來到這裡。
而令我們兩人都沒有想到的是，本應作為中心人物的堀北妹妹卻沒有到來。
不管怎樣，既然她還沒有來就只能我們兩個人說點什麼了。
只是沉默著等待時間流逝的話，再怎麼說也是對這段時光的浪費。
我在略微思考過後，提起了最近令我在意的事。
「抱歉了，要是我能為你在學生會的事情上多做一些行動或許就好了。」
為了阻止南雲雅的為所欲為，堀北哥哥曾經跟我商量過。
但是，那個時候我為了要過上更加平穩的生活，並沒有答應他的請求。
雖然作為牽線人讓我與副會長桐山有過一面之緣，但也止步於此。
結果到今天也沒有採取能讓桐山行動的策略。
「這一切都是我的責任。想要把這些強加給你也是我的問題，不用介意。」
對於堀北哥哥來說，這所學校已成為了過去。
在這之後學校內部會變成什麼樣子，本來已經可以不用在意了。
「但是即便如此，我還是想給你一次最後的忠告。我對於本校的方針，基本是採取肯定的態度。儘管以實力主義做為基本理念，但排名靠後的班級依然擁有足夠的勝利空間。對於任何班級來說都絕不是輕鬆的戰鬥。」
「我倒是覺得在A班待了3年的你說出這種話也沒什麼說服力罷了。」
「不過，我認為可以說大部分學生都沒有注意到其中的本質。當然學校方有很多可以改進的地方也是事實。但是只要回顧一下過去就應該能明白，無論是無人島考試還是年末考試，下位班級戰勝上位班級的機會一直都是存在的。」
不只是筆試考試，其他方面的能力也受到強烈要求的特別考試。
在無人島考試中，只要團結一致，戰勝A班B班也不是難事。
年末考試也是一樣，雖然很受運氣的影響，但那同時也是下位班級有可能獲得勝利的考試的證明。
「運氣在很大程度上決定了勝敗，這是面對尚未成熟的1年級學生能夠戰勝上位班級的必要的照顧。不過……這一點同時也讓上位班級難以接受。這也是令人生厭的要素。」
學校方面對下層的照顧會招致上層的不滿。
攢夠2000萬個人點數的轉移手段暫且不提，學校方基本上以班級作為整體進行聯動的這套系統，也有著不會對能力低下的學生棄之不顧的構造。
不論是哪個班級，都有著出類拔萃的優秀學生，也一樣有著在下層競爭著的學生。
南雲在和我們一樣經過了一年的考試之後，產生了一個想法。
那就是想要制出一套更加實力主義，並且可以靠個人的實力獲得勝利的系統。
上層會不斷向上攀爬，下層會不斷向下墜落的系統。
「或許，南雲想要做的事情未必也就是錯的。」
一樣會招致人們的不滿，同時也一樣有很多贊同的學生。
而且對於現在的2年級學生來說，大多數應該都會贊同。
當然，不是所有人都是從心裡表示贊同的。
在周圍趨勢的帶動下，不得已才贊同的學生估計也會不在少數。
如果所有的人都是優秀的話，所有的班級都會處於競爭之中。
「2年級的學生差距很大的吧？我指的是班級點數。」
「是的。南雲所在的A班3月時候是1491分，B班是889分，C班是280分，D班76分。」
考慮到之後僅剩一年的時間，A班已經處於穩操勝券的態勢了。
在這樣的情況下，南雲卻敢於做出救助下位班級的提議。
確實只有76分的話，基本上已經不可能逆轉了。
「贊成的人應該會很多吧。如果不能靠班級獲勝的話，想要上到A班的人就只能依靠這個靠個人能力也能獲勝的系統了。」
「也許是吧。但是南雲的做法會讓很多人陷入不幸。」
變得過於實力、個人主義的話，同班同學之間也會變得疑神疑鬼。
周圍所有的人都會成為敵人。
堀北哥哥，不，堀北學到底還是認為，名為班級的組織的協力合作是必須的。
這是在看清未來之後選擇的組織形式。
「這一點現在的系統不也是一樣的么？A班以外的3個班級都是不幸的。」
南雲的理想中的世界如何，我們也只能靠想像去推測。
如果個人勝利的系統被承認並成功確立的話，也許就會在一個班級不足40人的救濟上，加入plus a的要素。
「沒錯，就比如——」
我剛想開口，堀北哥哥就率先說道：
「將B班以下學生的個人點數集中到一起，用它來挑起賭上去往A班道路的勝負之類的。」
面對跟我同樣的想法，我點了點頭。
暫時不考慮退學者的話，從B班到D班一共有120名學生。
如果將他們的個人點數收集起來的話恐怕就會輕鬆超越2000萬分。
甚至還有可能到達4000萬、6000萬個人點。
當然，不可能所有人都會同意參與那場賭博吧。
雖然不知道現在的制度變成什麼樣子，不過在不久之前還是可以在畢業