林間學校的第七天早晨。今天我們作為小組的日子，總算就要結束了。
明早一到，馬上就是考試了。雖然因為橋本的機智，讓我們的小組得以不瓦解，但我們和這個團結力逐漸提升的小組的關係，也將會在考試結束的同時結束。應該也有不少學生會隱約有點不舍吧。
儘管小組裡大部分學生都對高圓寺抱著厭惡感，但此外的學生應該都變得很融洽了吧。石崎比起高圓寺大概更討厭我，不過他有盡量不把那點表現出來。其實石崎應該很想前來逼問我，但他深知那麼做的下場會是如何。
動不動就發火以及語氣粗魯之處說不定和須藤很相似，但在關於觀察場面氣氛的能力則是石崎這方比較厲害。給人一種會尊敬對方，在該認同的地方會明智地認同的印象。所以，龍園也才會把他擺在身邊吧。
不過就算這麼說，須藤也不遜於石崎。
須藤在身體能力的強度上壓倒性地高出對方，而且現階段須藤的學力恐怕也比較高。須藤持續接受堀北的指導，今後學力應該也會一點一點地發展下去。雖然類型很相似，持有的武器也各有不同。
「我想先談談明天的道路接力賽。請各位聽我說。」
雖然所有人都在床上，不過目光都望向了啟誠。
「我們只有十個人，所以會變成要給每個人強加龐大的負擔，但視情況不同，說不定反而可以進行得有利於我們。」
「什麼意思啊。人數多的話，跑的距離就會變短，就會很輕鬆吧。」
「如果十五人平均分攤的話，每個人的負擔確實就很少。但當然會更有可能混入許多腳程慢的學生。擅長長跑的學生在這年級里也是屈指可數。」
「……確實。」
「總之，意思就是說，這也是個縮短差距的機會。」
「可是啊，前提是我們小組整體的運動神經都很優秀吧？」
石崎環顧周圍。我恐怕也被放入了運動神經好的類別，但既然不能算進高圓寺，其他在跑步上能期待的就只有橋本了。這絕對無法說是在長跑上壓倒性強大的小組。最重要的是……
「真慚愧，我自以為了不起地說明，似乎卻沒辦法成為戰力。」
啟誠自己是最清楚的吧。因為在這個小組裡，對體力、跑步能力最不安的就是啟誠自己。但他身為負責人還是說出了策略。
「道路接力的距離是十八公里。因為規則是一人最少也必須跑一點二公里，如果是十五人的小組，所有人就會強制性要跑相同的距離──一點二公里。但如果是十人小組的話，分配就可以有大幅變更。」
「就算因為受傷不參加，也不能連那傢伙的份都跑吧？」
「畢竟當天因傷病缺席，將以懲罰來處理。不只人數上會變得不利，還會被大幅加算時間的機制。並不會那麼簡單。還有如果交棒點不間隔一點二公里就不行的這點也會很重要。」
校方儘可能地在摧毀如捷徑一般的漏洞。該正當做的事，就必須正當地去做。對腳程沒自信的啟誠、彌彥這兩人，應該至少也要跑一點二公里的距離吧。B班的三人就算放在最低底線或許也沒關係。阿爾伯特的腳程算快，但體力上有需要克服的地方。假如所有人都安排在最低距離，剩餘四人平均跑完的話，一人就要跑二點七公里以上。若是擅長長跑的學生，就十分有可能爭取到距離。啟誠也說出了我正在思考的事。組員們聽完了那些話。
「既然這樣，我就跑三公里……三點六公里吧。」
主動這麼宣言的是石崎。他無庸置疑是這些成員之中能跑步的其中一人。另一人也接連地舉起手。
「這麼一來，我也只能跑了呢。因為我不會不擅長跑長途。」
這麼說著的是橋本。兩名班級代表人物坦率地誓言接下沉重的負擔。這樣就是七點二公里了。
「謝謝。」
啟誠感激地低下頭，坦率地答謝。
若是這種發展，我好像也就得在一定程度上支援他們了嗎？
「那……我也會盡量試試。雖然我不知道可以跑出怎樣的成績。」
「可以嗎，清隆？」
「別有過度的期待。」
然而，關鍵在於這之後。那就是擁有最高潛能，以學年頂級運動神經為傲，連須藤大概都不是對手的──高圓寺這男人的存在。
高圓寺跑得越多，其他學生就會越輕鬆。
他應該會跑最低單位一點二公里，但目前沒答應跑更多。重要的是，我們連他會不會認真跑完都不知道。就算含我在內的九個人全力跑完，如果高圓寺用走的之類的不認真應考的話，就非常絕望了。
「高圓寺，我也想請你跑一下。」
正因為有自覺自己是最大的包袱，啟誠便以更勝剛才的低姿態向高圓寺低頭。
那個高圓寺在床上看著自己的指甲，賊賊地笑著。
「高圓寺。」
啟誠冷靜地再次叫他。
「我當然也會跑。但我沒有像他們那樣跑長程的興緻呢。」
他沒有馬上答應。
雖然石崎瞪著高圓寺，但沒有突然跟他起衝突。他這幾天開始理解高圓寺的行動，學到一點小事是沒意義的。
「我想避開小組變成最後一名的風險。」
「是呀，我也了解你想說的話，眼鏡同學。」
高圓寺把目光從指甲上移開，俯視著啟誠。
「就算長距離不行，我也想請你至少認真跑完一點二公里。」
所有組員的目光都向著高圓寺。
「我沒辦法答應你。就算這個小組在綜合成績上變成最後一名，也不代表我會被退學。只有負責人的你會退學而已。你不可能做出指名要同組的我一起陪葬的殘忍行為。沒錯吧？」
假如負責人不是啟誠，而是石崎或彌彥的話，高圓寺說不定就會跑了。
但若是同班的啟誠，他預計被抓去陪葬之類的事情是不可能的。假如他在這邊威脅要是不合作就抓他陪葬，雖然希望渺茫，但也有高圓寺去跑的可能性，但相對地，以後就絕對不會再從高圓寺身上得到協助了吧。
「……那告訴我，你怎樣才願意幫忙？如果付你個人點數，你就願意跑的話，要我支付也沒關係。」
就是因為清楚自己在扯後腿，所以啟誠才會打算自掏腰包提供點數。
「你不要一個人扛，幸村。雖然不多，但我也有一些點數。」
「我也來出吧。」
石崎之後，橋本、彌彥他們也附和似的表示贊同。積少成多，從九個人身上收集點數，就會變成一筆相當可觀的金額。
面對小組所有人充滿壓力的請求，高圓寺他──
「很不巧，我不愁個人點數呢。再說，就算沒有點數也可以過上充實的校園生活。」
團結性增強的小組的想法，完全沒有傳達過去的跡象。
憑一點點的現金，高圓寺果然不會行動。
話雖如此，但就算叫他為了班上努力，應該更會是白費力氣吧。
這幾天為了讓高圓寺動起來，包含我在內的所有組員都絞盡腦汁，或是跨學年請人來幫忙。但全都以失敗告終。
「那麼意思就是說你不願意跑了，對吧？」
「是啊。」
高圓寺表現出稍做思考的動作，並這麼說道。
「我似乎幫不上你們呢。」
高圓寺這麼說，拒絕了我們。
雖然忍耐著的石崎打算站起上前逼近高圓寺，但啟誠阻止了他。
「但唯有一件事，你們就放心吧。我不打算做必要以上的事，但最低限度的要求，我就完成給你們看吧。畢竟我也有自己的一套做法。」
「總之……你是說，你會留下跟一般人一樣的結果？」
「就是那樣呢。但我的話，就算是最低限度，應該也會留下算是優秀的成績就是了。唉，這對你們來說大概是個好消息吧。」
對於高圓寺的這番話，九個人應該都感受到了才對。
感受到他多少萌生出作為小組的自覺，想要為夥伴好。
但實際上完全不一樣。我一直以來分析著的那個高圓寺只會為了自己行動。
截至目前的所有考試，高圓寺都反覆做出了破天荒的行動。
可是，任何一樣行動都不至於能把高圓寺逼到退學。
雖然高圓寺預測啟誠百分之九十九不會抓他陪葬，但還是有可能性。如果明顯留下了不好的成績，也會被校方指出這點。他在被指名陪葬時