翻譯：M丶J
校對：TheFirstArk
夜裡，電視中響起宣告新年到來的第108回除夕夜的鐘聲。似乎是為了去除所有的煩惱、以無垢之身來迎接新的一年。真是無聊透頂。人類的煩惱才不會因為這種把戲而被消去。越是壓抑，心中的慾望只會越來越膨脹。這時，我的手機上顯示著沒記錄過的、毫無印象的電話號碼。想著打發無聊的時間，不假思索地默默按下了通話鍵。
「新年快樂，請問還醒著嗎」
響起了女性的聲音，當然，我對這個聲音有印象。
「沒想到在新年伊始你就來問候我了呢，坂柳」
「如果可以的話，現在能佔用一點你的時間嗎，我想直接和你見面」
「在這個時間點，難道是約會的邀請嗎？呵呵，倒也不是不能回應你，那就直接到我的房間來吧」
「那麼30分鐘後，我在宿舍外面的自動售貨機旁等著你」
無視了我這邊的邀請，她擅自將談話進行下去。
「算了，反正我正閑著無聊呢」
結束了簡短的對話，我把手機扔到了床上。雖然沒必要恭恭敬敬地做出回應，但這次多少是有些原因的，畢竟我已經知道那傢伙要找我談什麼了。
確認已經過了約定的時間之後，我離開了自己的房間。
之後慢慢悠悠地出了宿舍大廳，然後立即前往自動販賣機那裡。
慢悠悠地到達了約定地點，這個女人立刻朝我打招呼。
和平時一樣拄著杖迎接我。
「你遲到了10分鐘喲，我倒是給了你30分鐘的準備時間啊」
她既不高興也不憤怒，只是冷靜地將事實說出。
「呵呵，我就算無視你的邀請倒也沒什麼關係」
「算了，就這樣吧」
10分鐘是不是太溫和了呢，應該讓她在這寒冷的室外多等一會兒嗎。
「可是就深夜約會而言，看客的人數真是多啊」
在坂柳的旁邊是鬼頭和橋本，還有看上去很困的神室。
「一般不應該只有兩個人嗎」
「呵呵。在大半夜和你單獨會面，我可沒有那樣的勇氣喲」
難得從她那得到誇獎性的話語，我縮短了與坂柳之間的距離。
但在縮短到一定距離的時候，鬼頭上前邁了一步。
顯示出「不要再靠過來」的無言的威圧感。
或許是打算裝作保護公主的騎士吧，可鬼頭卻沒長著一張騎士模樣的臉。
「你好像是受了很嚴重的傷呢，現在還留有一些傷痕」
「你這是在關心我嗎？」
「你並沒有否定受傷的事情呢」
「否定？以現在這張臉來否定才奇怪吧」
自屋頂上和綾小路的打鬥到現在已有一周的時間。腫脹和淤青也基本消退了，即便如此還是沒有痊癒。這明顯不是從樓梯上摔下來造成的傷痕。雖然不知道她從哪裡得知的，但這也不是什麼特別值得驚訝的事。我跟石崎都是腫著臉外出的，只要一看就清楚了。
「誇耀自己打架厲害已經沒意義了呢，龍園」
橋本細緻周到地指著我臉上的淤青笑著嘲諷道。
「就你現在這狀態出門，不要緊嗎？」
「感謝你的擔心，但我不想被你這種腿腳不好的人這麼說呢」
「呵呵，或許是這樣呢」
我這邊的挑釁徒勞無用。
想必坂柳還有其他想問的東西吧。
「如果你期望的話，現在就來告訴你這傷的具體情況也未嘗不可」
我挨個朝著坂柳引以為傲的兩個護衛——橋本和鬼頭各看了一眼。
「即便部下不在身邊，你還是這麼瘋狂呢」
部下指的是石崎和阿爾伯特他們吧。
「那群傢伙在不在都沒關係，我沒把他們當成戰鬥力看待」
我帶動全身向前邁步，鬼頭也踏出一步。
橋本先不說，鬼頭看起來已經進入了戰鬥狀態。
為了能夠應對任何突發事故，對方已經做好了熱身運動。
「還是別干危險事吧，在這種地方打架的話對誰都沒好處」
橋本介入我們中間，發出警告。
「差不多讓我們進入正題吧。在這個時間把你叫出來，是因為有些事想直接問你，這些內容不方便在旁人眾多的場合講」
年末年初的深夜時間，校內和校外世界的規則多少也有些不同。平時24小時營業的便利店也關門了，沒有一家店開著。這個時間應該沒有外出的人。大部分人或是已經就寢入睡，或是在電視上觀看迎接新年的情況。
現在可以隨心所欲地談論任何話題。
「我聽說你從C班的領導的位子上掉了下來」
「我就想著你是想確認這事情呢」
「那是真的嗎？」
「如果是真的你打算怎麼做？」
「你還真是一下子就承認了呢。和你身上的傷不同，明明我們也並非目擊到了事發現場」
坂柳向我投來試探真相的眼神。
在和坂柳會面之前，我自己擅自得出了一個結論。
這傢伙不可能知道綾小路的事。我認為她不會對我與誰爭執、被誰打敗之類的事情顯露多少興趣。
「你覺得我是在打臉充胖子嗎？」
「誰知道呢，也有那種可能」
但無論怎樣還是太可疑了。坂柳的眼神表示她知道些什麼。
雖然綾小路透露的不多，難道他已經被坂柳盯上了嗎？
如果是這樣的話，幾乎肯定是在屋頂事件之前。不，如果是這樣的話，坂柳應該會在更早的時候就對綾小路抱有濃厚的興趣了。
可坂柳到現在為止還沒有表現出那種樣子，事實上她現在正在這樣試探我。
從這奇怪的矛盾中得出的答案只有一個。
唯一的可能性就是這傢伙和綾小路以前就認識。
假設是這樣的話，那麼坂柳現在想知道的並不是我是否敗北了。
『打敗我的人是不是綾小路』
她是想知道這個事實。
我真是做了一個很有意思的推理呢，不過暫且先把這個問題放一邊吧。因為得到了這麼有趣的話題，我的本能隱隱作痛啊。
「你即便輸給誰了，也會隱瞞輸掉的事實嗎，坂柳」
「因為我不會輸給任何人，所以並不清楚呢」
還真是符合坂柳風格的荒唐回答呢。
「可是，假如我敗北的話——到那個時候，我或許不會老老實實地承認自己的敗北」
「呵呵呵，因為你這傢伙唯獨自尊心強得很啊」
「自尊是很重要的喲。沒有自尊的人生你不覺得很無聊嗎？」
「被自尊心所擺弄的人生才更加無聊呢」
「我說，這種事情在電話里確認不就行了嗎」
直到剛才都在默默聽著的神室介入到對話中來。
「因為真相這種東西，不面對面看到對方表情是分辨不出來的喲。特別是他非常擅長撒謊，通過電話是很難看穿的」
「哦，是么，那至少快點結束吧」
被坂柳擺弄的雜魚們也真是辛苦呢，在寒冷的夜空下，神室的身體微微顫抖。
「採取那種暴君姿態的你，敗給了部下之後從領導的位子上掉了下來」
坂柳擺出了深思的樣子。
「一時之間叫人無法相信呢。」
「無法相信的話，那你說除此之外還能是怎樣的？」
「這個我不知道。所以才這樣把你叫了出來」
「跟我面對面之後，看出真相了嗎？」
「不好說呢」
總是在試探我。
不過要我說的話，我不打算因為綾小路而一而再再而三地採取策略了。
「從今以後，我在這個學校不打算再做什麼了」
「喂喂，開玩笑的吧，你是認真的嗎？」
橋本比坂柳更早地做出了反應。
「也沒必要這樣懷疑哦，他因為有和葛城的契約，每個月都保證能夠獲得個人點數，最終在A班匯合也是規則決定的路線呢。就算現在退出也沒有什麼不合適的呢」
「就是這樣，就讓我從高處好好觀賞你們的狹隘爭鬥吧」
「但也未必