二十四日平安夜到了。
情侶們今天和明天大概都會度過一段既忙碌又幸福的時光吧。
另一方面，這或許也是和絕大多數學生都沒有關係的一天。
不過，他們一樣都會迎接平安夜，所以我對他們的過節方式有點興趣。
我一早七點前就出了家門。
今天很不可思議的是，我和兩個男生約定要見面。一個是我自己去約的，另一個則是對方來約我，實在是很奇妙。
從宿舍出去外面，附近已經成了一片雪白，給人感覺是真正的冬天。
「原來積雪是像這樣堆成的呀。」
大自然的力量還真是厲害。
天空仍靜靜地下著雪，但氣象預報說七點鐘會停，所以很快就不會下了吧。
好像因為寒意也透過視覺傳達過來的關係，所以明明氣溫跟昨天沒什麼差別，卻莫名地讓人覺得很冷。我差不多該考慮準備手套、圍巾了呢。
雖然是理所當然的，不過不到七點的寒假早晨，大部分學生應該都還在沉睡吧。
「好冷。」
離櫸樹購物中心不遠的長椅旁，當然完全不會有人影。
我大致上拂去長椅上的雪之後，就在那裡坐了下來。
在不斷下著的雪剛好停下來的時候，那個男人出現了。
「不要一大清早就叫人出來啦。」
這麼臭罵我的人，是C班的領袖龍園翔。不，他算是前領袖了吧。
他帶著銳利的眼神往我瞪過來。
「不是這種沒有任何人在的時間，我就沒辦法把你叫出來了吧。」
「那是你家的事。與我無關。」
龍園會這麼臭罵我也是當然的。
確實硬要說的話，被人看見和龍園單獨見面，會傷腦筋的人是我。
就算不是無憑無據的謠言……也會無法避免掀起多餘的謠言。
「所以，你找我有什麼事？」
「想說要找你閑聊。要是我這麼說，你會怎麼辦？」
「哈，就困得要死的早上來講，這還真是個有趣的玩笑。」
雖說是一大清早，但龍園也很清楚我正在冒險。
他應該從一開始就完全不覺得我那些話沒有意義。
「話說回來，我昨天看見你了。而且也在其他地方看見了石崎他們。」
這也是龍園如宣言那樣辭去領袖的證據。
雖然也有可能是假動作，但就我看石崎他們的樣子，應該是不可能的吧。
但說起來，對我表現出那種樣子也沒好處。
「你很高興自己成功達到阻止我退學的目的吧？」
「我很佩服你。你就算變成了孤身一人也不會窩在房間里呢。」
「我要在哪裡做什麼都是我的自由。還是說，你每次看見我心裡都會充滿不安？因為你不知道我會在什麼時候決心要報仇呢。」
「然後，到時我就會後悔了嗎？後悔沒讓你退學。」
龍園把腳放在我坐著的長椅旁的另一張長椅上，大膽地除去積雪。
接著一屁股坐了下去。
「可以的話，我希望你能別那麼做。雖然這也是為了我平穩的校園生活，但主要是因為你當對手的話，我會覺得很棘手呢。」
如果奉陪了龍園的手段，就會超出必要的消耗體力。
我可以想像那些人堅持不住並且屈服於龍園的模樣。
「既然這樣就不要把我叫出來。你可別浪費我像這樣來見你的奇蹟。」
多餘的話大概說到這裡，我就來提出正題吧。
如果不小心錯看時機，龍園就會毫不留情地離開這裡。
何止是這樣，頂樓事件的後續可能真的就會開始。
「上次屋頂的那件事，我想先做些補充。」
「你說補充？」
龍園大概是覺得，我事到如今還在說什麼吧。
就算被特地做了戰敗分析，也不會讓人開心。
不過，先和他報告我之前沒能告訴他的事實也很重要。
「你在那個場面上還真是英明果斷啊，龍園。如果只有你一個人的話，你恐怕也可以在屋頂上堅持跟我戰鬥下去。」
但那個場面上同時還有伊吹、石崎、阿爾伯特。這點變成促使龍園下決斷的主要因素應該也是事實。情勢越是惡化，就越是會增加危險性。
最糟糕的情況，也可能會變成無法以龍園一人的責任問題來解決。
他的投降不只考量到那個瞬間，甚至還洞見了未來。是很有價值的一招。
雖然故意這麼安排的人是我，但在他能夠回應我的期待的這層意義上，龍園的潛能果然很高。
「我打從心底覺得你是個很亂來的傢伙，徹底鄙視別人的態度真教我不敢恭維。我還以為那是我的專利，但既然敗給了你，我也就只好歇業了呢。」
「我只是傳達了事實。」
「告訴我這種事的好處根本連想都不用想。這和不惜利用石崎他們也要阻止我退學的理由有關聯，是這樣沒錯吧？」
雖然我期待過對話的走向可以順利推進，但希望似乎很渺茫。
「你覺得靠耍小聰明的手段還能策動我嗎？」
「策動？這是什麼意思？」
「別裝蒜了。我是在說你要把我丟去攻擊別班的事。不然你把我留在這所學校就沒有意義了。」
如果我不會利用龍園，那他的存在就只會變成阻礙。
他都自己選擇了退學，放著他不管就好──要這樣想似乎很容易吧。
「你不重新提起幹勁嗎？你這個男人應該很享受交戰這件事情本身吧。」
「就算打敗了B班或A班，只要你還留著就沒意義了。」
沒意義。說得還真是武斷。
「什麼啊，你因為輸掉一次就這麼灰心喪志了？」
我一說完，龍園的眼神里就燃起了一絲憤怒般的情感。
「要不要我現在就在這邊大鬧一番？如果你希望的話。」
「我有點說得太過火了，你就原諒我吧。」
假如沒有伊吹或石崎他們的事，我大概早就被他揍飛了吧。
這個男人過去不懂何謂恐懼。
現在則了解到了恐懼為何。
不過，龍園就算這樣也還是會若無其事地在這個場面上抵抗我吧。
他十足地擁有即使恐懼也會向前邁進的潛能。
當然，雖然這是如果他沒退學並持續學習成長的事情就是了。
「我們之間已經分出了一次高下。今後我不會再提起屋頂上的那件事。我答應你今天這會是最後一次。我們就以此為前提來談談吧。」
龍園當然不會相信口頭上的約定。
這只是形式上暫時讓他放心的話。
「真可疑。繼續說下去也沒用。我不覺得會出現對我有利的話題，我要回去了。」
龍園的不愉快指數好像上升了，所以試圖結束話題。
「那倒也未必。」
我叫住打算起身的龍園。
在龍園看來，他打算回去的舉止或許也是一種為了引出我的話的策略。
就是因為他覺得會有什麼內容，所以才會在一大早就出了宿舍。
他應該打從一開始就不打算空手而回。
龍園沒有往我這裡看，就重新坐了下來。
「我接下來說的話，你要怎麼理解都是你的自由。不過，你不覺得今後沒完沒了地持續單純的戰鬥，也很無趣嗎？」
面對我不斷做出文字遊戲般的詢問，龍園好像覺得很焦躁，但他馬上就做了回擊。
「你說單純的戰鬥？」
「D班打倒C班、打倒B班，最後再打倒A班。接著堀北他們就可喜可賀地變成了A班。雖然就故事大綱來說，這很正規而且也很受歡迎，不過我們沒必要拘泥於那種形式美。」
如果這是正規的冒險武打劇，說不定就理應從弱的開始依序進攻。
然而，這可是現實生活。戰鬥方式根本就不存在著順序。
要從A開始攻擊或從B開始攻擊都是自由的。和敵人C班聯手也不會算是例外。
「很有趣的是，第三學期開始A班好像會去找B班的麻煩。我們也是可以趁對方的目光集中在B班時從背後偷襲他們，接著一口氣擊潰A班。」
這個話