那件事情始於某日傍晚六點的突發事件。我的手機收到學校的郵件，我確認之下，得知那是在通知自來水公司出問題，整個宿舍都會暫時停水。我試著轉動水龍頭，水確實沒流出來。修復似乎需要一段時間，如果工程延宕，則預計持續停水到早上。
不過，校方也替學生做了確實的彌補。如果需要一次使用兩公升以上的水，好像可以在學生餐廳接受配給。信里也記載了預計學生餐廳將會十分擁擠，因此希望各位學生多加註意。作為禁止事項，校方則表示便利商店暫時不可利用，因為預計會人滿為患。另外，櫸樹購物中心裡設有可以免費飲用的礦泉水，雖然平時都允許利用，但學校禁止學生做出裝進瓶子帶回去等行為——雖然這些事都與我無關。要說有問題的話，就會是廁所了吧。廁所水箱里有水，但可以沖的次數只有一回，所以我大概必須注意使用。
「飲料……好像還有剩下一些。」
冰箱里的茶還有一杯分，但今天只要這些就足夠了吧。晚餐就吃不會用到水的料理熬過去吧。
當我正開始準備晚餐，手機就突然響了起來，但電話在我正要接起的瞬間就斷掉了。鈴聲大概響了兩下。
「會是什麼事情呢？」我伸手確認來電對象，上面顯示的文字是堀北鈴音。
沒想到她居然會打給我，這還真是稀奇。堀北就算有事找我，多半也都是用訊息解決。我有點在意情況，於是決定回撥看看。
然而，無論響了幾聲，堀北都沒有接起電話。
儘管覺得有點不可思議，我還是在此放棄深究堀北的用意，並且把手機放到桌上，重新準備起晚餐。今天我要煮炒飯，那是使用預先買來的白米和炒飯材料的簡易料理。
手機在我加上雞蛋之後就大功告成的階段再次響起。
我把火關掉，再度走到手機那邊，結果電話又斷了。我看了手機，結果發現來電者和剛才一樣都是堀北。
我再回電了一次，但無論響幾聲，堀北都還是沒有接起。
我對這不可思議的情況感到有些疑惑。這是因為她在掛斷電話之後，碰巧也忙了起來嗎？雖然那也是有可能的，但就堀北的個性來說有點難以想像。她的個性應該是會留心要在平穩狀況下再聯絡別人。就算是發生了不測的情況，但她連續掛斷了兩次電話，而且就算我回撥也沒接起，感覺還真是怪異。
我在此得出的結論便是——堀北說不定遭遇了意想不到的情況。
「……才怪。」
我對大驚小怪這麼想的自己感到傻眼，但還是中斷了烹飪，決定以訊息回覆她。
『你好像打來了兩通電話，有什麼事情嗎？』
我這麼傳送出去，結果已讀的字樣毫無時間差距地顯示出來。不過，儘管變成已讀，她也沒有回覆訊息。我左等右等也毫無變化。
『我正在煮飯，或許無法馬上回應，不過你要是聯絡我，我會回你。』
我如此回覆。訊息一樣變成了已讀，但因為她沒回覆，我於是決定回去煮飯。
1
吃完晚餐之後，堀北也沒有聯絡我。
我喝完最後一杯麥茶，腦中再次閃過了一些不好的預感。
「難不成——情況真的很糟糕？」
她會不會是被卷進無法預期的情況，或是在哪裡跌倒了呢？
這反應很不像平時的堀北，唯有這點絕不會有錯。
若是因為手機狀況不好而無法順利取得聯絡，這作為可能性大概也是有可能的吧。
可是，假如是這件事的話，來找我商量的必要性也不高。只要改天去學校告知我情形就好了呢。
這種時候要是有願意去拜訪堀北房間的朋友就好辦了……
真是哀傷，我想不出半個朋友辦得到這件事。
『你沒事吧？』
雖然很老套，但我試著這麼刺探情況。
「喔……」
她沒有讀取。手機情況變了，和剛才為止都不一樣。會是手機沒電，或是自動關機的情況嗎？這些也是可以想像……
有什麼其他可能的選項呢？我原本就很在意她打電話過來的這件事，她的目的會是什麼呢？但無論如何，不說清楚事由就是很奇怪。
那麼，再次以實際的角度來想，可以考慮的便是——
其中之一，就是堀北有事情找我，卻被其他事件絆住。例如被老師叫出去，或是接到同學的電話，不過這種走向不太可能。現在正值暑假，而且又是晚上，很難想像這時候會收到校方聯絡，而堀北恐怕也沒有會聯絡她的朋友。
這樣一來，我就應該把第一順位想成她是有什麼事要對我說。
她想聯絡我，卻因為某些意外而無法聯繫。
之後於是就跑去睡覺，或是忘了這回事，才會不小心沒有回覆我。
「總覺得都不太對耶。」
堀北姑且算是資優生，而且也很可靠。那樣的堀北感覺不像是會忘記回應。
我撥了電話打算直接詢問，但電話卻沒有接通，我因此無可奈何地換成傳訊息。
但結果就連聊天室訊息她都沒有回傳文字。雖然剛才有段時間訊息顯示成已讀，但想到現在未讀取，便可以想像她剛才有在操作手機。
「真讓人在意……」
到頭來，待在這裡能做的也很有限，放著不管也讓人很掛心。我為了讓她理解我想和她取得聯繫，於是就試著連續撥打了電話。
既然都做到這種程度，只要她不是真的很忙或是沒發現來電，應該都會接起電話吧。我不斷打電話給堀北，在撥去第四次之時，終於成功聯繫上電話另一端。
『喂……』
堀北沒有很驚訝。不過，她用好像有點疲累的聲音回應了我。
「嗨，抱歉打了好幾通。因為收到你的聯絡，我覺得很在意。你睡了嗎？」
『不是那樣。抱歉，沒有回覆你。』
我感覺不到像是慌張或者情況異常的跡象。
『我現在有點忙，如果沒什麼事的話，我可以掛掉了嗎？』
喀鏘——金屬聲從堀北這麼回答的話筒傳了過來。
「剛才那聲音是？」
『不，什麼都沒有，那麼就這樣。』
堀北好像不想讓人刺探，急忙掛斷電話。雖然我也有點在意，但我和她聯絡上了，她本人也說沒什麼事，所以應該是沒問題吧。
因此，我便決定暫時忘記這件事，悠閑地度過這個夜晚。
2
我原以為今天不會再發生任何事，一天會就這麼結束。
晚上九點多時，我的手機靜靜地亮起，收到一則新訊息。
『醒著嗎？』
堀北傳來這樣的訊息。
『醒著。』
『我想和你說些話，你現在有空嗎？』
距離剛才通話大約兩小時後，她這麼聯絡我。
『我打給你。』
我這麼表示，就打給了堀北，大約響一聲她就接了起來。
「怎麼了？」
『我有點事情想問你……』
堀北和剛才一樣說話很拖泥帶水，她在這之後稍微陷入了沉默。
『假設有一隻烏龜好了。』
「咦？」
堀北突然拋出這種無厘頭的話。
『它是只腦筋非常好的優秀烏龜。可是，假設它因為遭逢意外而翻了過來，你不認為那樣很糟糕嗎？它會變得無法靠自己爬起來。』
「是啊。不過，雖然我們一般會覺得烏龜翻不過來，但它們藉由伸出脖子、用腳取得平衡，大致上都可以回到原本的姿勢。附帶一提，無法靠自己的力量翻過來的是象龜或者海龜，無論是哪一種，翻倒的情況都很難發生。」
『…………』
堀北因為我多餘的一句話而陷入沉默。
『真是多嘴，你要是可以乖乖用它翻不過來的假設來聽我說話，事情就快多了。』
應該吧，連我自己都覺得這完全是句多餘的話。
「所以，那個翻不過來的情況又怎麼了嗎？」
『如果撞見了那種情況，你會怎麼做？我想問一下，當作參考。』
「假如撞見那種情況，我大概會幫它爬起來吧，反正也沒有很費工夫。」
我雖然沒理由救它，但也沒理由見死不救。若是這樣的話，試著伸出援手應該也沒關係。
不過，這話題是在揭示著什麼事呢？
如果