終年如夏的海洋。廣闊的藍天。輕輕吹拂的海風溫柔包住身體。感受不到盛夏酷暑的太平洋正中央──沒錯,這裡正是海洋天堂。
「唔喔喔喔!太棒啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
我的同班同學──池寬治,在豪華游輪的甲板上高舉雙手,四周響徹了他的喊叫聲。
如果是平常,某處很可能就會飛來一筆「吵死了」的抱怨。但唯獨今天沒人提出這種意見。大家都各自滿足於這無比幸福的一刻。從甲板這個可以說是特等席的最佳位置眺望出去的景緻,看起來格外特別。
「好棒的景色!我真的超感動的!」
由輕井澤率領的女子團體們從船內現身。她們露出滿面笑容,指著大海。
「景色真的很棒呢……!」
這團體里的其中一人──櫛田桔梗,也發出心醉神迷的讚歎望著大海。
我們熬過困難重重的期中、期末考並迎接了暑假。等著我們的,則是高度育成高中所準備的兩周豪華旅行。這是趟豪華游輪巡航之旅。
「還好你沒被退學耶,健。要是在平常我們絕對不可能有這種旅行。身為期末考也是最後一名,並差點遭到退學的學生,你的心情如何?欸欸,你的心情如何呀?」
即使被同班同學山內春樹挑釁,須藤健別說不高興,他甚至還從容似的大笑。他沒有故作獨行俠,看起來已經完全融入了同學之中。
「只要本大爺發揮實力,這簡直是小菜一碟。在最後關頭過關,也是主角的可看之處喔!」
看來這趟旅程也替他吹散了不久前的所有痛苦。
這片蔚藍的海洋,好像確實為我們沖走了平時所有的麻煩事或辛苦事。
「高中生居然能有這種豪華旅行,我作夢都沒想過耶。而且還是兩周耶,兩周。要是我爸媽聽見的話,應該會嚇得尿褲子吧。」
就如須藤所言,以一般人看來,這應該是個超出普通規格的旅行吧。在這所國家支援的學校,我們完全沒有支付學雜費的必要性。連這趟旅行的費用當然也不需要。真是破格的待遇。
而且我們搭乘的這艘游輪,外觀不用說,就連設備都非常充實。從一流的知名餐廳,到能享受戲劇的劇院、高級SPA,都相當齊全。
假如想個人旅行,即使是在淡季,應該也會需要好幾十萬吧。
這種極盡奢侈的旅行,終於今天起就要開始。在預定行程中,最開始的一個星期,我們應該會在無人島上建造的民宿里盡情享受夏天,而在後面一周則將下榻游輪。一年級學生於上午五點一起搭巴士前往東京灣。接著由這艘船載學生出發。學生們在這艘船的休息室中用完早餐,就各自自由活動,在船上隨心所欲地行動。
而且令人感謝的是,這艘船上不管哪項設施都能免費使用。
對於平日煩惱著點數不夠的我們來說,這簡直正合我們的意。
突然間,櫛田面向我,露出在沉思些什麼事情的表情。以大海與藍天為背景,櫛田看起來比平時還更加耀眼,就算我不願意,我的胸口也怦然心動。她該不會是對我──
「咦?話說回來堀北同學呢?你們沒有在一起嗎?」
我就連懷有些許幻想也不受允許。她好像單純在想著堀北的事。
「誰知道。我又不是那傢伙的護身符……」
在船內吃完早餐後,我就不記得有看見她的蹤影。
「她似乎不是那種會盡情享受旅行的人。應該是待在房間里吧?」
「也許吧。」
「我們中午就能在島上的私人海灘自由游泳,對吧?好期待喲。」
這所學校好像在南方擁有一座小島,現在我們正前往那裡。
『在此通知各位學生。假如有時間的話,請各位務必集合至甲板。我們即將看見島嶼。想必你們將會在短期間內看見非常富有意義的景色。』
船上突然播放出這種「奇怪」的廣播。櫛田他們看起來毫不介意,並且非常期待。學生們陸續出來集合。幾分鐘後,島嶼便出現了身影。
池發出了歡呼聲。我們可以在視野中看見地平線的那方有著小島般的東西。
學生們發現島嶼,便開始一起聚集至甲板。人群峰擁而來。接著出現了蠻橫的男學生們,把至今占著最佳位置的我們給擠開。
「喂,很礙事耶。滾開啦,瑕疵品們。」
一名男生一面表示威嚇,一面像是要殺雞儆猴地撞開我的肩膀。我急忙抓住甲板的扶手避免跌倒。男學生們看見我這副模樣後,便輕蔑似的笑了。
「你做什麼!」
須藤立刻威嚇還擊。櫛田擔心地湊過來我身邊。讓女孩子關心的男生模樣應該看起來非常沒出息吧。
「你們也明白這所學校的組成吧?這裡是實力主義的學校。D班不會有什麼人權。瑕疵品就要乖乖有瑕疵品的樣子。我們可是高貴的A班。」
D班像是被轟出去一般離開了船頭。須藤看起來雖然很不滿,但就算如此也忍住不打架,應該就是他稍微變得成熟的證據。還是說,這是他理解D班的立場很弱勢的關係呢?
「嗨,各位。你們在這裡啊……咦?發生什麼事情了嗎?」
過來集合的學生當中,有一名男生前來向我攀談。雖然他好像感受到氣氛險惡,可是我不打算讓他多操心,於是便裝作沒聽見。這名男生的名字是平田洋介。他是D班的領袖,也是我目前隸屬組別的領導者。第一學期結束的最後一天,班上定好了旅行的住宿房間分組。當我正期待自己是否會被比較要好的池或者須藤邀請時,他們那組一下子就額滿了。而在我就快要落單的時候,救世主──平田超人便登場拯救了我。
「欸,平田。你跟輕井澤進展到哪裡了啊?」
池和不打算靠近輕井澤身邊的平田搭話。
「這是趟難得的旅行,所以你們就算再粘一點也可以喔!」
他似乎是討厭其他女生把目光投向平田,而如此開玩笑道。
「我們有我們的步調。抱歉,三宅同學好像有困難,我先走了喔。」
平田的手機好像響了起來。他邊操作,邊返回船內。忙碌就是紅人的宿命呢。
「什麼嘛,那傢伙。連在旅行途中也儘是在擔心同班同學啊?」
「不過輕井澤也是這樣。她最近都不太會跟平田粘在一起了耶……難道他們兩個分手了?要是這樣就太糟糕了……圍繞在小櫛田身邊的競爭對手就會增加!」
他們確實完全沒有如我們當初得知在交往時那般如膠似漆。不過也沒有像是吵架之類的那種緊張感。因為我有看見他們感覺很親密在交談的模樣。
「春樹,我決定了。我……我要在這趟旅行中向小櫛田告白!」
「真、真的假的。假如被甩的話不是會非常尷尬嗎?這樣好嗎?」
「雖然這是我擅自的推論,不過小櫛田總之就是可愛對吧?所以大多數男人都會想和她交往。不過她的等級太高,大家應該反而抵達不了告白這一步。因此我想她或許反而不習慣被人告白。我這愛的告白,應該有可能打動小櫛田的心。倒不如說,我只有這樣才有希望。」
「是嗎……你做好覺悟了呢。」
「是啊!」
如果平時的話,對於這些發言,山內是會激動對抗的。然而現在卻完全不見他那種模樣。
他東張西望地環視甲板,像是在尋找什麼東西的樣子。
「怎麼了啊?」
「啊,不。沒什麼……」
山內如此說道,心不在焉地隨便聽池說話。結果,他最後都沒有提及櫛田的事。
「欸欸,小櫛田。可以耽誤一下嗎……」
「嗯?有什麼事呢?」
池火速接近在附近眺望著大海的櫛田。這明顯是個可疑的行徑。
「那個呀,該怎麼說呢?我們相遇也經過四個月左右了對吧?所以我在想,我們是否差不多也可以用名字來稱呼彼此。你看,用姓氏的話感覺也很客套。」
「說起來,你和山內同學他們不知從何時開始就在用名字稱呼對方了呢。」
「不……不可以嗎?如、如果叫你小桔梗的話。」
櫛田對於提出如此詢問的池露出天真無邪的笑容。
「當然OK喲。那我叫你寬治同學就可以了嗎?」
「唔喔喔喔喔喔喔!小桔梗──!」
池以會讓人聯想起電影「前進高棉」海報上的姿勢來對天大喊。
櫛田似乎覺得這姿勢很好笑,而噗哧發笑。