第一卷 再次集合的不及格組

轉眼間就到了茶香芬芳洋溢的初夏時節,敬祝各位日益康泰。

高中開學以來,已經經過了一個半月。我過著恰如其分的平穩生活。

「喂,你有沒有在聽人說話?你的腦袋沒問題吧?」

堀北很沒禮貌地把手掌貼在我的額頭上,接著再貼回自己的額頭。

「好像也沒有發燒。」

「我沒發燒啦!我剛剛只是稍微沉浸在漫長的回憶里。」

我回想起迄今的過程,便深深地嘆了一 口氣。我答應堀北要協助她,不過目前正處於後侮莫及的狀態。

當時我雖然也是為了讓堀北振作,可是重新思考後,才覺得這實在很不像我的作風。

「那麼參謀大人,我該怎麼做才好呢?」

「這個嘛……當然,目前有必要再次說服須藤他們來參加讀書會。為此,也只能讓你去磕頭拜託了呢。」

「為什麼會變成這樣啊……起因是你和須藤他們起了爭執,不是嗎?」

「那是因為他們沒有全力以赴地認真學習。你不要搞錯焦點。」

這傢伙……真的打算幫助須藤他們嗎……?

「沒有櫛田的力量,不可能再次召集須藤他們。你也知道吧?」

「……我知道。為了顧全大局,我也只能做出犧牲。」

你到底有多討厭讓櫛田參與啊。堀北看似非常不滿,不過還是同意了。堀北平常都不允許櫛田接近她。我就把這當作是她最大的妥協吧。

「那我就不多說了。關於櫛田同學的事情,你能夠幫忙嗎?」

「我嗎?」

「這不是理所當然嗎?因為我已經和你簽訂契約了。在升上A班以前,你都要聽從我的命令,像只拉車的馬,不斷地為我效命。」

我一點也不記得自己有簽下這種契約。

「看,這裡也有契約書。」

哇,真的。上面不只寫著我的名字,連印章都蓋好了。

「你可是會被控偽造文書罪喔!」

我當場就把它撕爛、扔掉。堀北則走向了正在收拾書桌的櫛田身邊。

「櫛田同學,我有話想和你說。可以的話,你能陪我吃個午餐嗎?」

「午餐?堀北同學竟然會邀請我,還真是稀奇呢。嗯,可以喲。」

即使看見她另一面的我就在旁邊,櫛田也一如往常,絲毫沒有動搖。她爽快地答應了堀北。接著,我們和這樣的櫛田,一起前往了學校里人氣第一的咖啡廳帕雷特。

這裡是上次我和櫛田說謊把堀北叫出來,並惹她生氣的地方。

堀北說要請客,就幫櫛田點了飮料,而我當然是自掏腰包。

滿臉笑容的櫛田接過飮料,就坐到了座位上。我們兩個也在櫛田的前方坐了下來。

「謝謝你。那麼,你想對我說的是什麼呀?」

「為了避免須藤同學他們考不及格,能請你再次協助舉行讀書會嗎?」

「這是為了誰呢?是為了須藤同學他們嗎?」

連櫛田也不認為堀北當面所說出的請求,純粹是出於善意。

「不,這是為了我自己。」

「這樣啊,堀北同學果然是這樣的人呢。」

「你無法和沒意願助你朋友一臂之力的人合作嗎?」

「我覺得不管堀北同學你要抱持哪種想法,都是個人的自由喔。不過,我很高興你能坦率地回答我,因為我不希望你對我說出拙劣的謊言。我明白了,要我幫忙也沒問題喲。因為我們不都是同班同學嗎?對吧,綾小路同學?」

「喔、嗯,真是幫了大忙。」

「但是我想問堀北同學呢。堀北同學,你既不是為了朋友,也不是為了點數。而是為了升上A班才幫助他們吧?」

「沒錯。」

「這該說是令人不敢相信嗎……這不是不可能的嗎?啊,我並不是在瞧不起你喲。不過該怎麼說呢……班上大部分的人應該也都放棄了吧。」

「是因為我們目前跟A班的點數差距很大嗎?」

「嗯……而且老實說,我總覺得沒辦法追上呢。我們下個月也不確定會不會得到點數。這讓人有種意志消沉的感覺。」

櫛田的上半身軟趴趴地趴在桌上。

「我絕對會辦到。」

「綾小路同學也是以A班做為目標嗎?」

「是啊。他將會作為我的助手,一起和我達成升上A班的目標。」

別擅自把我當成你的助手啦。

「嗯……我知道了。讓我加入你們嘛。」

「當然啊,所以我才會拜託你幫忙讀書會的事。」

「不是這樣。我是想加入你們以A班為目標的活動。除了讀書會,接下來也要做很多事情吧?」

「是、是啊,雖然的確如此……」

「還是說,你不想要讓我加入?」

櫛田大大的雙眼盯著堀北,就像是在觀察她的表情。

「我知道了。這次的讀書會如果能順利進行,我就會正式請求你的協助。」

堀北如此回答。她對櫛田應該還抱持著疑慮吧。但是就算這樣也不得不答應,大概是由於她也知道櫛田擁有著自己欠缺的品德。

一板一眼的堀北一表示答應,櫛田就突然坐起上半身。

「真的嗎!太好了!」

櫛田發自內心開心似的當場高舉雙手,坦率地表達喜悅。她這種模樣,每個動作都相當可愛。

「堀北同學!綾小路同學!那麼就再次多多指教嘍。」

櫛田的雙手往我們這裡同時伸了過來。

儘管我和堀北有些不知所措,但我們還是握住了她的手。

「接下來的問題,就是須藤同學他們會不會乖乖答應了呢。」

「是啊。以現況來說或許有點困難。」

「那麼,這件事能不能再次交給我呢?我都加入你們了,這點小事就讓我來做嘛。好嗎?」

堀北被捲入了櫛田我行我素的行動之中,有點被她的氣勢所鎮住。

她拿出手機,似乎打算立刻行動。過了不久,被櫛田邀請而欣喜若狂的池和山內就出現了。然而,他們一看見我和堀北的臉,馬上就用眼神問我 「你該不會把聊天室的事講出去了!」。這情況正好,於是我就決定不理他們。在這種場合,說不定他們兩個的罪惡感會產生不錯的作用。

「抱歉,把你們兩位叫了出來。與其說是我,不如說是堀北同學有話想對你們說。」

「什什什……什麼事啊?我們……做了什麼嗎!」

真是反應過度……他們都嚇到腿軟了。

「你們兩個不打算參加平田同學的讀書會嗎?」

「咦?讀……讀書會?哎呀,我很懶得看書,而且平田太受歡迎了,也讓人很火大……考試前一天再背一背總會有辦法吧,再說我國中也是這樣熬過來的。」

山內對於池所說的話,也點了兩、三次頭。看來他們打算開夜車惡補。

「這還真像你們的作風呢。不過,這樣下去很有可能會遭受退學。」

「你還是老樣子自以為了不起啊。」

須藤出現,並一面瞪著堀北。他似乎也中了櫛田的甜蜜陷阱。

「須藤同學,最令人擔心的就是你了。你對退學太沒有危機感了。」

「這關你什麼事啊。你最好不要太超過,不然我就揍飛你。我現在正忙著打球,書只要在考前看就夠了。」

「須藤,冷、冷靜一點啦,好嗎?」

池似乎是不想讓人知道聊天室的事情,而安撫著須藤。

「欸,須藤同學。我們要不要再一次一起讀書呢?雖然前一晚抱佛腳或許能熬過去,不過要是失敗,你連最喜歡的籃球都會沒辦法繼續打喲!」

「這……可是,我不打算接受這個女人施捨般的行為。我還沒忘記她前幾天對我說過的話。想邀請我的話,就得先誠懇地道歉。」

須藤對堀北示出滿滿敵意,如此說道。即使他本人也覺得要是不看書就會很危險,但似乎還是無法原諒籃球受到污辱。

對此,堀北當然不會輕言道歉。因為她自詡自己是不會說錯話的人。

「須藤同學,我很討厭你。」

「什——!」

堀北別說是道歉了,甚至還火上加油般地對須藤說出苛刻的話。

「但是,現在就算我們彼此討厭對方,不也只是些小事情嗎?我是為了我自己而教你們讀書,

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