開學第二天,由於是第一天上課,課堂上多半只做了學習方針等說明。
老師們都開朗、友善到讓人不覺得這裡是升學學校,不少學生心裡的實際感想也是大失所望吧。甚至連須藤也已經擺出一副大人物的樣子,幾乎每堂課都熟睡。老師雖然有注意到,卻完全沒有想勸戒他的跡象。
聽不聽課都是個人的自由,因此老師不予以干涉。這就是對於非義務教育的高中生們,所採取的對應嗎?
在輕鬆的氣氛之中進入了午休時間。學生們各自離席,與相識的人們結伴,並離去用餐。我只能有點羨慕地注視著這般光景。可惜到最後,我連半個好像能要好起來的同學都沒有。
「真悲哀呢。」
另一名落單者察覺到我這樣的狀況,對我投以了奚落的眼神。
「幹嘛啊,什麼悲哀啊?」
「真想被誰給邀請、真想跟誰一起吃飯——因為我看透了你這些許的想法。」
「你也是一個人吧,難道就沒同樣地這麼想嗎?還是你打算三年都不交朋友,孤單一人?」
「是啊,我比較喜歡一個人。」
堀北毫無迷惘地迅速回答。聽得出來是打從心底如此說的。
「別管我了,你倒是替自己的情況想點辦法吧?」
「也是喔……」
連朋友也無法好好交的我,確實不能自以為是地說出這種話。
老實說如果再這樣沒交到朋友下去,往後會變得很麻煩。因為被孤立也會成為顯眼的存在。要是成為霸凌對象,才正是慘不忍睹。
課堂結束才過了一分鐘,班上大約一半的學生便消失無蹤。
剩下的同學們,有像我一樣雖然很想跟個誰一起去哪裡,卻畏縮不前的人,也有打從一開始就沒意識到這種事情的人,或者像是堀北那種喜歡獨來獨往的傢伙。
「呃——我接下來想去學生餐廳,有沒有人要一起去?」
平田一站起就說出這樣的話。
我對這傢伙的思考迴路,或該說是人生勝利組的姿態,感到相當欽佩。而我的內心某處,說不定就在盼望著製造這種契機的救世主。
平田啊,我現在就過去。我下定決心,並準備慢慢舉起手……
「我也要去〜!」「我也要!我也要!」
我一看見平田周圍不斷聚集過去的女生,就放下了正想舉起的手。
為什麼女生要舉手啦!那明明就是平田對落單男生所展現的體貼!就算他有點帥,也不要連吃飯都跟著他走啊!
「真是悲慘呢。」
堀北的視線從奚落轉為鄙視。
「不要擅自推敲別人的內心啦!」
「還有沒有其他人?」
也許是因為沒有男生而感到有點寂寞,平田張望了四周。
平田的視線在教室大幅移動,然後,當然也與身為男生的我眼神交會。
這邊啊!平田,快點注意到我啊!期盼被你邀請的男人就在這裡啊!
和我對上眼的平田,沒有將視線離開。
真不愧是對班級照顧有加的人生勝利組,他理解我的請求了嗎!
「呃——綾小——」
在平田似乎為了回應我,而開口想叫我名字的瞬間——
「快走吧,平田同學。」
一名辣妹風格的女生沒察覺到我,就這樣抓住了平田的手臂。
啊……平田的目光被女生給奪走了。接著,平田與女孩子們氣氛和睦地走出了教室。留下的只有我懸在半空的手,以及站到一半的身體。
對這種狀態,我總覺得有點羞恥,便假裝在抓頭含混過去。
「我先走了。」
堀北留下憐憫的視線,也一個人走出了教室。
「真空虛啊……」
我無可奈何一個人寂寞地離開座位,姑且決定前往學生餐廳。
如果氣氛沒辦法讓我獨自用餐,那就去便利商店買點什麼。
「你是綾小路同學……對嗎?」
正想前往學生餐廳,就突然被一名美少女叫住。是班上的櫛田。
因為是第一次像這樣面對面,我的心怦怦跳個不停。
她的髮型是距離肩膀再稍微短一些的棕色直發。這絕不帶有下流的形象,但她將裙子穿成學校能允許的最短長度,充滿最近高中女生的感覺。她手上拿的化妝包掛著許多論匙圏。我已經無法判斷她究竟是在拿化妝包,還是在拿鑰匙圏了。
「我是同班的櫛田喲,你記得我嗎?」
「大概還算記得吧,找我有事嗎?」
「其實……我有事想要問你。那個……雖然是件小事情,但綾小路同學難不成跟堀北同學關係很好?」
「並不怎麼好啊,普通啦,普通。那傢伙怎麼了嗎?」
看來與其說是找我有事,不如說堀北才是她的目的。有點哀傷。
「啊……嗯。那個……我不是想快點跟班上同學要好起來嗎?於是正在一個一個問連絡方式。可是……被堀北同學拒絕了。」
那傢伙也太浪費了吧,既然有這麼積極的人,順便給她連絡方式不就好了。這麼一來,說不定就能意外順利融入班級。
「入學典禮那天,你們也在學校前說過話吧?」
想到我們坐的是同班公車,她會看到我跟堀北的相遇,也不是什麼不可思議的事。
「堀北同學是怎樣個性的人呢?是在朋友面前會講各種話的人嗎?」
她是想知道堀北的事情嗎……雖然問了很多,但好像能回答的問題半個也沒有。
「我想她是有點不擅長與人交際的類型。不過為什麼要問堀北的事?」
「你看,像在自我介紹的時候,堀北同學離開了教室對吧?看起來好像還沒跟任何人說過話,所以有點擔心。」
這個人在自我介紹的時候,好像說過希望和全班要好起來。
「我明白你的意思,可是我也是昨天才遇見她的,所以幫不了你。」
「嗯……這樣呀。我還以為你們一定是之前同校,或是老朋友。抱歉呀,突然向你問奇怪的事情。」
「不,沒關係。只是,為什麼你知道我的名字?」
「說為什麼……你不是自我介紹過了嗎?我有好好記住喔。」
看來櫛田有好好在聽我那無可救藥的自我介紹。
總覺得光是這樣,我就已經非常開心了。
「那就再次請你多多指教嘍,綾小路同學。」
她向我伸出手。雖然有點不知所措,不過我還是把手往褲子上擦了擦,接著握住她的手。
「請多指教……」
今天說不定會發生幸運的事情。既然有壞事,那也會有好事。
而人是一種隨自己方便的生物,因此壞事總能輕易地事覆蓋過去。
1
結果我只稍微窺視了學生食堂,就順道去便利商店買了麵包回教室。
留在教室里的大約十名同學,有與朋友並桌吃飯的,也有獨自安靜用餐等各式各樣的人。如果要舉出共通點,那就是由於全體住宿,所以大家幾乎都是吃超商或學生餐廳的便當吧。
我正打算開始一個人用餐,不知為何隔壁鄰居卻已經先回來了。
她桌上那個是在哪裡買的呢?堀北正吃著看起來很美味的三明治。
因為她完全散發著「不要跟我說話」般的氣息,我就沒特別與她交談,並坐回自己的座位。
就座後,在我咀嚼著甜麵包時,從廣播器傳來了音樂聲。
『今天下午五點開始,將於第一體育館舉行社團說明會。對社團有興趣的學生,請在第一體育館集合。再重複一遍。今天——』
可愛女性的聲音隨著廣播傳出。
社團嗎?說起來,我還沒參加過社團呢。
「喂,堀北——」
「我對社團沒興趣。」
「……我什麼都還沒問吧。」
「那你要說什麼?」
「堀北你不參加社團嗎?」
「綾小路同學,你是痴呆了嗎?還是說只是個笨蛋呢?我一開始就回答我沒興趣了。」
「就算沒興趣,也不代表不會加入社團吧。」
「那叫作強詞奪理,你還是好好記住會比較好。」
「我會的……」
堀北對交朋友及社團都不感興趣。我如此向她攀談,想必也讓她很厭煩吧。她單純