打倒海豚型怪物後,他們將船放回屋子。
然後,棹砥在接待室接受芙蕾的治療魔法,讓傷勢復元。
緊接著,他就被彷彿等待已久的索妮亞當作沙包來揍。
索妮亞低頭看著變得像破抹布一樣的棹砥,皺眉說:「你這傢伙真是的。」
「身為一個男人,玩弄沒意識的女人不覺得下流嗎?」
「可是,胸部就在那裡啊!」
棹砥握住拳頭大叫著。
索妮亞的手臂箍緊了他的脖子。
「投!投降、投降!」
「你這種堅持是唯一令人讚歎的地方哪。」
「到此為止吧,索妮亞姊姊。過度的暴力就超出懲罰的範圍了。」
「你耍陰招把本宮綁起來還敢這麼說!」
「咦?」
夏洛特一臉驚訝。
「如果不耍陰招的話,索妮亞姊姊就不願意幫忙解除封印了吧?」
「……也是。在為達目的不擇手段的兄弟姊妹之中,你是格外精於此道的人啊。」
索妮亞無力地垂下肩膀。
接著,她用憤恨的眼神瞪著芙蕾。
「你這叛徒!」
「剛才我也說過了,連耍手段都不會的索妮亞殿下,要儘力付出身體來賺錢才行。如果不甘心的話,請至少幫忙巴結後援者吧。」
「哼,真是煩不勝煩!那些有的沒有的條件會妨礙我們行動!因此,本宮才會把那些攀附過來的人都一個一個……」
索妮亞惱羞成怒地叫著,而芙蕾則用銳利的目光瞪著她。
「說起來,上位者隨便繪予承諾這種偏軌之舉,首先要從虛以委蛇開始。如果連這點心機都學不會的話,那退出王位繼承權之爭的確比較好。否則國家可是會滅亡的。」
「唔,也是!瞧,像本宮這樣又不適合做這種事情!」
「別逞能了,姊姊。」
夏洛特冷冷地說道。
第四公主一邊為躺在沙發上的棹砥施展治療魔法,一邊朝他說:「如同你聽到的,棹砥。索妮亞姊姊比你想像中還不適合當女王喔。」
「嗯、嗯。總覺得明白了。」
「才、才不是呢,棹砥!如果是像先王那般用比武來決勝負的話,本宮不論怎樣……」
「只要艾蕾歐諾拉姊姊還掌握議會的一半勢力,就絕對不會允許舉行什麼王位繼承權淘汰賽。當然,我也多少掌握了一點另一半的勢力,我一定會要他們反對。」
先王迦德是以純粹的戰鬥力壓制其他候選者,才登上了王位。
這件事本來該成為貴重的前例,畢竟現在依然有很多貴族認為,下一任君王應該也要用武力來決定人選。
但是議會,以及用這種方式絕對沒有勝算的艾蕾歐諾拉直接表示反對。而在比武賽制上最有希望勝出的候選者索妮亞,卻在王位繼承權之爭初期展現出消極的意志,此舉造成了很大的影響。
「不賢明的執政者是禍害,對於這一點,我和艾蕾歐諾拉姊姊意見一致。」
棹砥其實覺得艾蕾歐諾拉應該能夠成為一位優秀的執政者。
她既聰明又精於算計,而且目光冷靜透徹。她能夠用數字來衡量人命,然後乾脆地做出判斷。
索妮亞並不具備這種能將民眾當成消耗品捨棄的本事。
不過,棹砥本人以及索妮亞都不太喜歡不把人當人看的她就是了……
「什麼啊,你這口氣就像是在說本宮不賢明一樣。」
「你難道以為自己很賢明嗎?」
遭到夏洛特一瞪,索妮亞便撇過臉去。
「……的確,以一名上位者來說,這種不擅辯論之處令人有點擔憂。」
連一直沉默地聆聽對話的梨花,也說出了這樣的話。
棹砥不由得想幫處境尷尬的索妮亞說幾句話。
「等一下,索妮亞殿下也是有優點啊。比方說……吵架很厲害啊,而且自傲得要命啊,胸部很大啊,還有胸部很大啊。」
「棹砥,你還想討打嗎?」
「咦、咦?不是啦,我是認真想幫你耶。」
真奇怪耶,他歪著頭看向夏洛特。
雖然不知道為什麼,但夏洛特用手遮住胸部,鼓起了臉頰。
「棹砥,你竟敢諷刺我,翅膀還真是硬了啊。」
「不、不是,你搞錯了!我並沒有揶揄任何人,絕對沒有這種想法。我只是覺得大胸部很棒而已……」
「真是罪惡啊。」
繪梨花瞬間移動到躺在沙發上的棹砥身上。
她跨在棹砥的肚子上,對他露出氣鼓鼓的表情。
「性騷擾只能對將來的妻子做啦,不可以對其他人色眯眯的。」
「……我姑且問一下,你說誰是將來的妻子啊?」
「不可以叫人家說那麼害羞的事情。」
繪梨花用雙手托腮,「呀!」地尖叫起來,嬌羞地扭動著身子。
棹砥看向梨花。
「喂,妹妹。你是怎麼教她的?」
「你現在是要歸咎於我嗎?哥哥,這樣太過分了!」
他自己也覺得確實是有點過分。
「換個話題吧。我們打倒了一隻怪物,之後還會有其他怪物從迷宮跑出來嗎?」
「我在迷宮上方設置了警報浮標,不過現在並沒有探測到可疑之物。」
夏洛特有條不紊地答道。
「那隻刺戟海豚是突然沖向棹砥,所以應該是受驚而竄出來的吧。如你所知,迷宮內部是和璜特·唐的瑪那性質相異的世界。對於從瑪那而生的怪物來說,要在這個世界長久地待下去相當困難,所以並不會輕易來到外面吧。」
棹砥點點頭表示明白。
若非如此,整片湖泊、甚至連這間位於湖畔屋子也可能會陷入危險。雖說是慎重起見才問的,但還是一件重要的確認事項。
「接下來就只有進入迷宮探索了嗎……從刺戟海豚身上獲得的瑪那礦石分析得怎麼樣了?」
「現在正由亞露露梅露露鑒定中。」
看來不在現場的妖精族少女是到其他房間進行作業了。
「簡易判定的話,應該相當於七級吧。」
夏洛特轉向偏起頭的梨花。
「以日圓來說,約莫是五百萬元左右。」
「好多錢!」
少女反射性地叫道。棹砥不禁覺得,一提及金錢的事情,他的妹妹就會變得很傻。
「如果在入口拿到的就值這個價位的話,那愈是深入裡面,就能得到愈值錢的礦石吧。真令人期待頭目級會值多少錢……不過,問題是除此之外的解析結果。」
「有可能性嗎?」
棹砥忍不住猛然抬起身子,而繪梨花便「呀啊!」地驚叫起來,就要從棹砥的肚子上滾落下去。只見她直接飛到空中,繞到了棹砥背後,這次她抱住了他的脖子。
「梅露說『靈光乍現』,所以我正期待地等著。」
「……那傢伙的直覺靠得住嗎?」
「嗯,誰知道呢?」
「那個……可能性是指什麼?」
發出疑問的是芙蕾,只見她偏過了頭。
棹砥和夏洛特不以為然地互看一眼。
「芙蕾,你對迷宮產業不太清楚呢。」
「清楚迷宮產業的機士本來就很罕見了吧。」
索妮亞出面幫機士團長解圍。
「啊,或許是這樣。我是出於某個原因才做過許多調查,而這個原因的一部分,最後也成為我對這次的事情感興趣的理由。」
「啊!」
梨花拍了一下手。
「是之前提過的一種名為奧里哈魯根的物質嗎?」
「對啊,就是如此……話說為什麼你是最先察覺到的人啊!」
「不,我本來手上的情報就很少,所以用消去法之後,只剩下這個了。」
或許正如她所說的,但棹砥還是無奈地露出苦笑。一看之下,索妮亞和芙蕾也不知道該作何表情,因而露出微妙的神情。
「黑心姊姊如此迅速的反應,就和平常一樣。」
「夏莉,你真的很喜歡這個外號耶。」
「是啊,非常喜歡……總之,含有奧里哈魯根的可能性雖然極低,但確實存在,別帶期望地等候解析結果吧。馬上就要吃午餐了,你們先聊聊天吧。」