第二卷 第三話 世界的應有狀態

迷宮的出口就在眼前的廣場上——而棹砥等人終於在這裡追上了那些先一步出發的人們。

只見國王被十名左右的男人包圍起來,他的雙手被束縛著,可以看到他那既憔悴又充滿畏懼的側臉。男人們之中,有兩名黑衣人迅速地發現正在接近的棹砥等人,便將國王的身體往出口裡頭推了進去。

「等一下!」

芙蕾連忙想追上去,這時樹蔭處卻衝出一隻黃金獸朝她猛攻過去,而她則勉勉強強地閃過了那一擊。她停下腳步,瞪著襲擊者。

「巨型狼人!」

那是棹砥昨天打倒的森林頭目。難道說,梅布家連森林的頭目級怪物都掌控住了嗎?

這時,那個看起來像敵方首領的假面男下了指示。

「你們先走。」

男人對部下如此吩咐之後,便一個人留在了廣場上。

從聲音來判斷的話,他就是棹砥和夏洛特在日本遭逢的對手。他今天並沒有穿著黑色西洋鎧,看來那個終究只是地球用的武裝吧。

他現在則穿著一身黑銀咒式裝具,在陽光的照射之下發出閃閃光輝。

再仔細看,便發現這個男人瘦得很誇張,而且從咒式裝具的裝甲邊緣所顯露出來的四肢呈現出不健康的蒼白。

只見那男人伸手去碰面具,慢慢地拿了下來。在面具底下的是一張如亡靈般臉頰凹陷的青年臉龐,而深深凹陷進去的眼窩則有著燦亮的藍眸。

「陸德哥哥!」

夏洛特叫著,同時奔了出去。棹砥連阻止她的時間都沒有,就見她飛過了巨型狼人的頭頂,揚起西洋劍刺向那個膚色蒼白的男人。

平常總是相當冷靜的第四公主,此時的臉龐因為怒火而扭曲著。堪稱冷靜沉著的代名詞的她,現在怒不可抑,她不僅沒有謹慎行動,甚至還任由感情支配著身體。

「都是你害大家死的!伯父和母親都是!而且,我還……」

金屬互相撞擊的尖銳聲音在森林中響了起來。

接下夏洛特的西洋劍的,並不是那位她稱為哥哥的男人。只見以隱密魔法潛藏在陸德·梅布身邊的另一隻巨型狼人用厚重的斧刃將夏洛特的一擊彈開了。她的細劍之所以沒有折斷,不過是因為那是一把出色的強力魔劍罷了。

儘管如此,這樣似乎卻使握劍的手感受到更強烈的麻痹感。夏洛特在微微呻吟一聲後,西洋劍就從她手中掉了下去。

「是圈套嗎!夏莉,快回來!」

但為時已晚。只見夏洛特的左右兩邊又各出現了兩隻,總共五隻的巨型狼人往她撲了過去。夏洛特那纖細的身子在被擁有如熊般巨大軀體的狼群包圍之下,漸漸消失了蹤影……

「夏莉!」

棹砥如此叫道的下一個瞬間,狼人們的身體就被彈向了四方。

而夏洛特還在剛才同一個位置上,就這樣紋風不動地站著。

她渾身被耀眼的金色靈氣包覆住。那是瑪那的燃燒光,並非來自於咒式裝具,而是在魔導具發動後,受餘波震蕩而四散在周圍的瑪那。

夏洛特的附近有一個如影子、如亡靈般的黑團不斷搖晃著。只有那黑團周圍的瑪那氣場發生了極度的扭曲。

夏洛特左手輕輕一揮。

只見黑團吞噬了瑪那,並且像是在成長似地變得更加巨大。

「盲目虛神之手——這是艾庫里亞界的秘寶。這隻觸手會將襲擊我的人的瑪那全數奪走,你們有辦法逃過這些觸手嗎?」

五隻巨型狼人都被搖晃的黑色觸手束縛了起來,瑪那慢慢地被吸收殆盡,它們無法繼續維持住形體,從腳部開始崩解。

悲傷的嚎叫環繞了整個廣場。

「好了。」

夏洛特看向了自己的哥哥。在受到奇襲之後,她那沖昏頭的腦袋似乎清醒過來了,只見她沉著地慢慢步向陸德。

「如果還有剩餘的卑鄙奇術花招,那就趕快使出來吧。」

「原來如此。」

擁有病態肌膚的男人表情未變地瞥了夏洛特一眼,然後打了個響指。

「雖然如此,但我所準備的清一色都是人海戰術呢。」

數十隻怪物從森林沖入廣場中央。雖然有兩、三隻被盲目虛神之手抓了起來,但有更多的怪物穿過了那像是黑影的觸手,張牙舞爪地撲向夏洛特。只見有好幾道銳爪迫近了她那柔嫩的肌膚。

夏洛特拿起新的西洋劍,接二連三地戳倒怪物。不過,面對敵人那壓倒性的數量,她只能無可奈何地停下了腳步,

陸德在這個時候打算揚長離去。

「站住,陸德·梅布!」

「不願意叫我哥哥了嗎?」

陸德一邊步離廣場,一邊轉過頭向她露出諷刺的笑容。

「你從以前就是這樣。只看當下,一副對過去和未來都沒有興趣的模樣。但你也正因為如此,才會打算保護那種國王。拋棄總是放眼未來的我族,守護充滿虛偽的王家。」

「胡扯!」

夏洛特在怪物軍團中撕出空隙,往前沖了過去,拚命要追上陸德。

而這時,一隻狼人迅速地擋在她面前,它和比熊巨大的巨型狼人不同,只有普通人類的身高,但有兩項奇怪之處——其一是,它的雙手就像是蠍子的鉗子一樣,是巨大的甲殼質。

「是混血種!」

夏洛特猛然刺出一劍,而狼人則用鉗子接下了她這一擊,魔劍應聲而斷。接著,面對站立在原地的夏洛特,狼人深吸了一口氣——

「它要吐龍息了!夏莉,快閃開!」

「那招不一樣!」

亞露露梅露露叫道。

「是蜘蛛絲!」

果然,從那張嘴吐出來的是如瀑的白色蜘蛛絲。夏洛特立即跳了開來,而她身後那些朝她追來的數只半獸人則被蜘蛛絲淹沒。那些被卷進來的半獸人們全身被黏糊糊地束縛了起來,同時發出了慘叫。只見從蛛絲上分泌出來的酸液將它們活生生地溶解了。

「酸液啊……亞露露梅露露,那是什麼混血種?」

聞言,小人族少女則挺胸說道:

「恐怕是克羅沙魯史多蠍!」

「太長了吧!……所以那個史多什麼的到底是什麼?」

「是擬蠍哦。」

「那是存在於雜木林的土壤中的小蟲子,就像蠍子和蜘蛛的混種一樣,在璜特·唐變成巨大怪獸了嗎?」

「若是在南部的話,我有看過類似的報告。」

夏洛特正在和擬蠍狼人苦戰,她拿出新的西洋劍與其交鋒,但堅硬的甲殼對她的細劍來說非常棘手。當他們交戰之時,在敵隊負責殿後的陸德·梅布也踏出了迷宮的出口。

「可惡!必須救夏莉才行!」

當棹砥往身後瞥了一眼,就看到原本正愣愣地觀戰的梨花似乎察覺到他的視線,便回過神來了。

「哥哥,別擔心我們,你快去吧。」

「不行,要是有敵人從森林出來的話……」

棹砥看了左右兩邊。沒有人知道會不會像剛才一樣,被操縱的怪物從森林深處襲擊過來。

「但再這樣下去的話……」

芙蕾現在還在與巨型狼人苦戰中。由於迷宮裡能使用的魔法有限,而且她的固有技能不適合用在單體戰鬥中,所以對上動作敏捷的頭目相當很吃虧。既然這樣的話,那乾脆……

「芙蕾,退後!我來當那傢伙的對手!」

「好,拜託你了!」

棹砥往前衝去,甫剛和芙蕾交換位置,他就拿方盾短刀的屏障朝猛撲過來的巨型狼人的鼻頭刺去。像傘一樣擴張開來的屏障將衝擊引導至地面,化解了狼人的攻勢。

這時,短刀的瑪那用盡,屏障也消失了。棹砥將短刀丟掉,拿出兩張原材料卡片,然後同時燃燒掉。

「形魂變性——釘頭槌與加速!」

他右手上的原材料變為一把釘頭槌,而左手的原材料則化為紅色的瑪那之霧。紅色的雲霧將棹砥的身體包覆了起來,他的感覺登時變得靈敏許多。他朝狼人的軀體揮出銳利的一擊,伴隨一聲悶響,也傳來骨頭吱嘎作響的聲音。趁著狼人因疼痛而畏縮的空檔,他舉棒朝上面揮了出去,直接揮中了它的臉頰,將巨型狼人的巨大軀體打飛了出去。

當他正想追擊上去時,敏銳的五感察覺到了左右兩邊森林的異樣。他立刻跳出去,下一瞬間,他原本站的位置就隨著爆裂聲一起爆炸了。

「什、什麼啊?」

「是炸彈兔哦!」

一看之下,便

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