「——我調查過了，果然少了一具遺體。」
在希斯帶著席露維亞離開軍營後，露蒂洛向愛莉娜、瑪那以及艾絲堤爾如此說明。
「該說是幸運吧，有好幾位士兵看到已經死去的弗蘭克林——就是那具遺體的名字——在事件發生時出現過。所以他們才能理解這次事件的真相。」
「先不說這個，露蒂洛你的臉不要緊嗎？」
聽說露蒂洛的臉受傷，艾絲堤爾擔心地這麼問道。
「沒事的……畢竟席露維亞只是一時失手。」
雖說一切出於意外，但席露維亞在驚慌失措下所刺出槍斧，露蒂洛還不至於躲不開。
當時她只是因為事出突然，忍不住發出驚呼而已。
即使如此，這聲叫喊也足以成為誘使士兵暴動的導火線。
「露蒂洛，你可是女孩子耶，不能讓自己的臉蛋受傷哦？」
「……我知道，這點我很清楚。」
雖然艾絲堤爾說得一派輕鬆，但是她也認為露蒂洛臉上的傷，也是讓士兵們情緒激昂的原因。
露蒂洛也明白自己是國民偶像，不過如果這樣的頭銜能緩和眾人心中的不安，也算是十分划算的代價。
所以，看到象徵救星的露蒂洛受到傷害，也難怪臣民會怒不可抑。
「不管怎樣，這次的事件也是因為小丑操縱屍體引發的吧？」
露蒂洛點頭回應艾絲堤爾的問題。
「你說得沒錯。拜此所賜，我們失去了希斯和帶著《劍刻》的席露維亞這兩張王牌……真是完全中了小丑的計。」
希斯抱起席露維亞後，就用《史坦沃克》逃走了。
當時要不是希斯在場，根本不可能救走席露維亞。不過，救她一命的後果，就是失去了和他們聯繫的方法。
「你不打算去找他們回來嗎？」
愛莉娜這麼問道，露蒂洛搖了搖頭。
「聽到有怪物會操縱死屍，士兵們都很害怕。這種狀況下，我們也不應該單獨行動。」
這也是露蒂洛——不，該說是騎士團為什麼無法將小丑的存在公諸於世的原因。
小丑不知會在何時何處出現，而且還會操縱屍體，在耳邊慫恿他人去搶奪《劍刻》。
如果讓世人知道這號人物的存在，百姓們一定會陷入巨大的恐慌。目前已經有刻魔和皇禍的雙重威脅了，若再讓人們知道連王都也不安全，這份恐懼與不安一定會擴散全境。
同時，一旦公布這項消息，就代表騎士團承認小丑能夠準確掌握《劍刻》的所在位置。這麼一來，想得到《劍刻》的掠奪者，或許會去找小丑的幫忙。
「但是現在那些士兵因為同伴的死被褻瀆，每個人心裡都被憤怒的情感佔據。」
士兵們確實正處於混亂，但現在他們憤怒的槍口也確實朝著正確的方向。
「要是錯過這個機會，他們就再也無法戰鬥了，想要和刻魔決戰就只能趁現在。」
據艾絲堤爾所說，〈門〉的下一層封印也已經被刻魔衝破。
——現在不能再給它更多的時間了。
要是不在這個時機將它打倒，露蒂洛沒把握能在下一次交手中打贏它——不，說不定現在就已經應付不來了。
「無論如何，失去希斯實在是巨大的損失。」
愛莉娜沉痛地如此說道，但露蒂洛卻搖了搖頭。
「不光是希斯，沒留住《史提爾》也是失策。」
「就是剛才席露維亞小姐拿的武器嗎？」
「嗯。雖然我不知道她是怎麼得到的，但那個《劍刻》原本是由卡爾蒙納卿——是某位騎士所持有的。」
大約在兩個月前，卡爾蒙納遭到家臣叛變，失去了《劍刻》。
「難道《劍刻》比希斯還要重要嗎？」
聽到愛莉娜語帶責難地這麼問道，露蒂洛婉轉地解釋道：
「愛莉娜，就好比你的《弗謝》可以在空中步行那般，每個《劍刻》都具備著固有能力。而我認為艾絲堤爾的《劍刻》效果最顯著。」
艾絲堤爾的《英格芙洛》能以羽毛封印刻魔和罪禍的力量，在對付刻魔時更是具備致命性的效果——光是接觸，就能讓刻魔直接蒸發。
「而《史提爾》的能力是『重量』，你想想，刻魔那巨大的身軀，要是被遠超過體重的重壓擊中，會怎麼樣呢？」
也就是說，敵人的體型愈巨大，這項能力就愈有效。
「而且，那個力量也能防止從刻魔擴散。三個月前，卡爾蒙納卿利用這個能力和我們並肩作戰……」
他是一位優秀的騎士，也是一位可靠的戰友。
愛莉娜若有所思地點點頭。
「那麼，希斯的《史坦沃克》就是類似跳躍的能力嗎？」
「是的，原理好像是利用長槍自身加速的能力，希斯說那個能力還能用來投擲。」
《史坦沃克》的能力在一對一的情況下能夠發揮莫大的威力。
然而，在團體戰之中，那並非不可或缺的能力。
「不過，希斯的長處並不在於他的《劍刻》就是了。」
露蒂洛忍不住勾出微笑——結果在場的所有人都看到了。
「瑪那，這就叫作什麼來著？」
「是叫痴迷呢。」
「露蒂洛，你真的是很喜歡他呢！」
「你、你們太多嘴了！」
露蒂洛咳了一聲後，測目環視所有人。
「總之，接下來就要採取討伐刻魔的作戰行動，各位都明白自己的任務吧？」
「那倒沒是問題，但真的不用管希斯了嗎？」
對於一臉不安的愛莉娜，露蒂洛充滿自信地點了點頭。
「沒必要去找他，因為——」
「「——因為他肯定會自己趕回來。」」
說出這句話的，不只是露蒂洛一個人。
只見露蒂洛驚訝地睜大了雙眼，艾絲堤爾則是滿臉笑容。
「因為他保證過會保護我。」
所以他一定會回來。希斯就是這樣的男人。
但是，露蒂洛卻略顯失落地嘆了口氣。
——你的一切，就由我來保護——
希斯也對露蒂洛說過同樣的話。
不過，希斯會這麼說，是為了請求露蒂洛保護艾絲堤爾，再由他來保護露蒂洛，理由截然不同。
之後，每當露蒂洛陪入困境——而且是讓人徹底絕望的絕境時，希斯總是二話不說地前來拯救她，而且還多達三次。
即使只有一次也好，露蒂洛很想聽到希斯親口說——「我只想保護你一人」。
此時露蒂洛發現自己鬧起了彆扭，於是她再次搖搖頭。
「希斯確實那樣說過，因為他是屬於你的賣藝丑角嘛！」
「是啊，不過他也是露蒂洛的騎士呀。」
「所以我會保護他。」
「所以我會幫助他。」
這是露蒂洛和艾絲堤爾之間達成的協議。
一旁的愛莉娜和瑪那都露出一副獃滯的表情。
「兩位，我想我說過很多次了，但又當騎士又當賣藝丑角，不是很奇怪的事嗎？」
「「哪裡奇怪了？」」
露蒂洛和艾絲堤爾露出極為認真的神色，同時側著腦袋不解地說。
「以華麗的姿態站在民眾面前的騎士，在某種意義上來說就是賣藝丑角吧？」
「對啊，引人發笑的賣藝丑角，就算同時是騎士也沒什麼好奇怪吧？」
一頭霧水的愛莉娜和瑪那兩人聽得雙目發直。
「艾、艾絲堤爾，露蒂洛公主，你們稍微冷靜點。而、而且，露蒂洛公主你之前也說過，自己絕對不會成為賣藝丑角吧？」
「就、就是說啊，艾絲堤爾學姊你也曾說過待在學園裡很悶吧？」
看來對她們兩人來說，剛才露蒂洛和艾絲堤爾的回答實在教人難以理解。
「事到如今，你們怎麼還在說這種話呀……？」
露蒂洛歪著腦袋這麼說。
「每次艾絲堤爾引起騷亂，希斯也會被捲入其中，而我為了制止他們倆而追著到處跑……這樣看來，我不就跟表演雜耍一樣嗎？既然如此，不管是我成為賣藝丑角，或者艾絲堤爾成為騎士，和現在也沒什麼不一樣吧？」
看來，露蒂洛早就領悟了這件不該明白的事實。
正如艾絲堤爾計畫讓露蒂