「——恭候多時，騎士艾弗納兒大人。」
希斯眾人抵達軍營時，已是日正當中。雖然遇上席露維亞這個小插曲，但一行人還是在正午時分趕到目的地。
一名中年騎士出來迎接他們。
此人身材中等，長著鬍鬚的嚴肅臉龐浮現出勉強擠出來的笑容。他身上的甲胄雖然布滿污損，但一眼就能看出是由數層鋼板打造而成的堅固防具。
「你就是這裡的指揮官嗎？」
「是的，在下叫作多特雷斯。」
聽到這個名字之後，露蒂洛露出驚訝的神情，希斯等人應該也是一樣。
「多特雷斯……尼可和你是什麼關係？」
「哦，您去過雷波索村了嗎？讓您見笑了，他是在下的犬子。」
眾人抵達雷波索村時出來迎接的人是尼可，而這個人又正好是他的父親。
不過，現在不是閑話家常的時候，露蒂洛隨即用嚴肅的態度說道：
「麻煩你說明一下現況，負傷人數以及還能戰鬥的人數分別是多少？」
「雖然有幾名人員負傷，但大家的戰意都十分高昂。戰力方面，應該還有百餘名人員可以參戰。」
「一百人嗎……這個數目應該包括附近村莊的警衛兵吧？」
「正誠如您所說。因為是匆忙集合，現階段物資還很匱乏，但稍後領主大人的部隊就會前來會合。雖然要整合所有人員可能有些困難，但如果知道司令官是騎士公主大人的話，想必大家都會聽從命令。」
露蒂洛點點頭後，向騎士介紹身後的希斯一行人。
「這些人是我的小隊成員，這兩位是希斯和艾絲堤爾。」
被叫到名字後，希斯上前一步，而艾絲堤爾則是悠哉地揮了揮手。
看著希斯將長槍豎在地上挺直腰桿，多特雷斯對他點頭致意。
「原來如此……這兩位就是銀乙女和使槍戰士吧？」
「是的，後面兩位是愛莉娜和瑪那。她們兩位都是優秀的學生，在隊中負責支援我。最後的那位是布雷吉拉神聖國視察團的席露維亞·亞夏殿下，請將她奉為貴賓。」
「遵命。」
為了不讓愛莉娜和瑪那兩人引起士兵們過多關注，露蒂洛才會將她們和希斯分開介紹。
目前劍刻戰爭正如火如茶地展開，《劍刻》持有者在戰場上的行動一定會引人側目。反過來說，事先表明他們的身分，那麼愛莉娜她們反而就不容易引起注意。
露蒂洛和艾絲堤爾擁有《劍刻》的這件事早就已經在國內傳開，根據席露維亞所說的話，最近就連希斯的名字也變得廣為人知。
另一方面，愛莉娜也是《劍刻》持有者的這件事，除了特務小隊成員之外，目前就只有卡塔莉娜知道而已。
讓她在行動中不引起旁人注意，其實有個重大的意義，因為如此一來只要讓瑪那和她在一起，就可以遠離危險。
「不管是刀劍或〈占刻〉都無法殺死刻魔，刻魔本體就由我的這支小隊直接用《劍刻》來對付，出現在周遭的從刻魔就由你們負責殲滅。」
「遵命。」
「各位，我知道大家都很累了，但作戰行動就從現在開始。」
聽到露蒂洛的話後，多特雷斯不禁皺起了眉頭。
「咦……？現在就要展開作戰嗎？」
「有什麼問題嗎？」
「恕在下冒昧，艾弗納兒大人，您應該是直接從王都趕過來的吧？我認為您應該先休息一下。」
「沒有必要，我們已經在雷波索村裡休息過了。而且，現在的首要任務是儘早消滅刻魔吧？」
即使如此，多特雷斯還是不願妥協。
「請恕在下無禮，艾弗納兒大人您還年輕，可能太小看旅途當中積累的疲勞。正因為敵人十分強大，我們更應該做好萬全準備去迎戰。」
接著，多特雷斯指向聳立在森林中的刻魔。
「幸好那傢伙發狂過之後就沒有什麼大動作，就算在艾弗納兒大人您休息期間有什麼動靜，我們眾將士也不會輕易被擊敗。」
雖然口氣有些強硬，但多特雷斯所說的話也不無道理。
露蒂洛聽完後，望向希斯等人徵詢他們的意見。
——果然事情變成這樣了呢……
希斯點頭表示同意，露蒂洛也無可奈何地說：
「……我明白了。但是，我們只會休息兩個小時，我想兩個小時就很足夠。」
「是，在下認為這是明智的判斷。」
多特雷斯端正地行禮之後，將一行人帶進了營地裡面。
就在大家跟著往裡面走的時候，希斯向席露維亞問道：
「席露維亞小姐，你真的打算跟著我們嗎？」
「是啊，有什麼不方便嗎？」
希斯一邊環伺周遭，同時對席露維亞輕聲說道：
（請你不要離開我的身旁。）
聽到希斯這麼說，席露維亞意外地睜大了雙眼，但隨即喜形於色地浮出笑容。
「看來你很懂得處世之道。好吧，既然你都這麼說了，我也不會讓你擔心。」
看到她的反應，希斯只得強忍住心中的嘆息。
*
「請各位在這頂帳篷里休息吧。」
露蒂洛一行人被帶到一頂用軟墊帳布圍起來的帳篷，蓬內由一根木製的主支柱撐起。帳篷內除了桌椅以外，角落甚至有一個水壺。
帳篷中央鋪了一張紅色地毯，上面設置著一個安放武器的台座。刻魔出現到現在才經過不到一天的時間，不可能所有帳篷都像這裡一樣打理完全，由此可知，這頂帳篷應該是為指揮官所準備的。」
露蒂洛和艾絲堤爾進入帳蓬之後，希斯和席露維亞也跟著走進，最後是愛莉娜和瑪那。
「這些水和食物足夠嗎？」
愛莉娜和瑪那一人背著一隻皮袋進入，其中一隻以水牛胃製成，裡面裝滿了飲用水，另一隻裡面則塞滿了肉乾和餅乾等攜帶式乾糧。
「我想應該夠我們六個人吃兩頓。」
『夠了。愛莉娜、瑪那，辛苦你們了。」
「我們到其他地方去休息會不會比較好？」
「這個嘛……不，算了。既然都被帶到這裡，那我們還是待在一起吧。你們趁現在稍微休息一下。」
聽到露蒂洛這麼說，愛莉娜和瑪那各自找了張椅子坐下。
「食物還真重。」
「對呀，平時不太會搬這麼重的東西。」
由於瑪那並不習慣這種粗活，只見她不斷揉著肩膀，愛莉娜也只能回以苦笑。
「對不起，愛莉娜。這些工作應該由我來做……」
「別在意，希斯，你應該有自己該做的事情吧？」
原本這種勞動工作應該由身為男性的希斯來做，但現在的希斯必須展現出《劍刻》持有者的身段。所以，搬運食物的工作，才會交由名義上是「普通學生」的愛莉娜和瑪那去做。
看到希斯萬分抱歉的模樣，愛莉娜露出讓人著迷的笑容這麼說道。
席露維亞卻皺起了眉頭。
「你們準備這些食物做什麼？」
「沒為什麼啊，難道你不用吃飯的嗎？」
艾絲堤爾早已經懶洋洋地躺倒在地毯上。
看到她這副模樣，席露維亞再度蹙眉說道：
「……你剛才說自己平常只是個學生吧？那麼我就給你個忠告，就算你是那聞名遐邇的銀乙女——不，正因為你是英雄，所以此時更不該如此懶散。」
「嗯——可是我認為這種時候，大家才更應該要展開笑容。」
「你這傢伙……露蒂洛公主，你的部下態度竟然如此傲慢，難道你就不能說說她嗎？」
既然身在戰場，那艾絲堤爾的態度確實是需要糾正，但露蒂洛卻罕見地沒說什麼，只是無可奈何地嘆了口氣。
「說得也是。艾絲堤爾，如果你願意坐在椅子上的話，我會很開心的。」
聽到露蒂洛委婉地勸誡後，艾絲堤爾只是懶洋洋地回答「好啦」，便起身迅速地坐到瑪那身邊。
席露維亞像是看不下去似地咂了一聲。在局外人看來，眼前這群人就好比一幫不知道戰爭為何物的小孩子。
希斯從皮袋裡倒了一杯水遞給她，像是要藉此平復她的情緒。
「來，趁現在還有時間，你也稍微休息一下吧？」
席露維亞沒有接過希斯遞過來的木杯，反而是露出一臉