「——真是的，雖然艾絲堤爾平常就是這個樣子，但竟然連希斯你也胡搞起來了！」
在柯斯塔城鎮里，露蒂洛正對著被她逮到的希斯與艾絲堤爾說教。
「沒辦法啊……當我一看到持槍守護大門的那些人就坐立難安……我真的控制不住自己啊……！」
「人家已經在學園裡忍耐一個月了，讓我稍微胡鬧一下也無所謂吧？」
看著眼眶泛淚的希斯與完全不知悔改的艾絲堤爾，露蒂洛像是在忍耐頭痛般，用手搗著額頭。
「夠了，我從外出那一刻起，就知道事情會演變成這樣……不過，希望你們把小隊任務排在第一順位，只要達成任務，接下來你們要怎麼胡鬧我也不會多說什麼。」
露蒂洛雙手扠腰，看著艾絲堤爾說：
「我們來這裡的任務是討伐罪禍，關於這點你沒有異議吧？」
「我覺得無所謂啊。」
對艾絲堤爾而言，此舉無疑是與同胞戰鬥，但她的回答卻顯得若無其事。
露蒂洛對她的反應感到意外。
「我以為你多少會覺得反感……」
「這裡是人類的領土，而罪禍是侵略者。對人類自衛的權利提出抗議，應該不是賣藝丑角的工作喔？」
在人類的國度里，就要遵守人類的規則。
「不過，我不會出手幫忙就是了。」
「我也不打算強迫你。」
艾絲堤爾絕對不會加入戰局，透過一個月前的事件，就算露蒂洛不喜歡也得接受這個事實。
異形的敵人及被謊言煽動的我方士兵，艾絲堤爾遭受到來自這兩者的攻擊，即使如此她直到最後都沒有使出符合戰鬥的手段，反而奮力鼓舞我方士兵起身、拿起手上的劍迎向敵人。
「到我們的任務結束前，我希望你儘可能不要擅自行動……不過，我只要求你留在鎮上等待命令就好。」
對露蒂洛而言，這已經是最大的讓步。
讓艾絲堤爾離開身邊，露蒂洛就無法執行這個小隊護衛兼監視的目的。因此艾絲堤爾遭受襲擊的機率也會變高，說不定還會使她的生命受到威脅。
——不過，我也無法叫她眼睜睜看著同胞遭受殺害……
目前，就只有露蒂洛一個人可以正經地和艾絲堤爾溝通，因此許多事情都叫她左右為難。
但是，面對露蒂洛的提案，艾絲堤爾卻意外地搖頭反對：
「嗯——不要，我也要跟你們一起去。」
聽到她的反應，不只是露蒂洛感到吃驚，就連希斯和瑪那也目瞪口呆。
「這樣好嗎？雖然我這麼說有點奇怪，不過我們不在的時候你就可以盡情胡鬧耶……」
「要胡鬧的話，就要跟希斯和露蒂洛一起才好玩……慢著，奇怪。」
原本滿臉掛著爽朗微笑的艾絲堤爾，突然臉色一沉露出警戒的表情，希斯也察覺到她的變化。
「怎麼了嗎？」
「嗯——……我也不是很明白。」
「我還是聽不懂你的意思。」
「因為我不是很明白，所以更要跟你們一起去。」
艾絲堤爾已經察覺到，這些話蘊含著希斯和露蒂洛對她的擔心。
——艾絲堤爾的警覺性竟然這麼高……
一想到就叫人發寒。
「……小丑？」
這個名字讓露蒂洛和瑪那倒抽一口氣，艾絲堤爾那對紅色雙眸突然眯成一直線。
「是小丑……啊。嗯，這麼想確實沒錯。之前的那場戰鬥，結果我還是讓他逃走了。」
「你讓他逃走了？」
目前還不知道小丑的身分到底是人類還是罪禍，希斯看到他那身像幽靈的姿態是否就是小丑的本體，也很令人懷疑。
唯有一件事情可以確定，就是他是一個可以操縱屍體的死靈使者。這種能力可以讓他不斷奪取屍體，進而唆使人們互相爭奪《劍刻》。
「嗯，那時我把希斯拉開之後，你們有發現我設下一個圈套嗎？」
艾絲堤爾的魔法是開放〈門〉，形狀像紅色圓圈的門扉，可以連繫兩個不同的場所。
當希斯採取自爆招式時，艾絲堤爾雖然利用魔法將他從衝擊力道中救出，但仔細想想那個時候她開啟的圓陣數量多得叫人起疑，這或許就是她布下的攻擊陷阱。
「要殺死他似乎有點困難，所以我想把他困在〈門〉里，不過還是失敗了。」
「這麼說的話，那傢伙現在還躲在某處採取行動嗎？」
臉色一沉，艾絲堤爾搖著頭說：
「不，對方應該也身受重傷，所以我想他暫時不會有什麼動作。不過，從那之後也過了這麼久的時間……」
或許，小丑又開始了下一步行動，這就是艾絲堤爾想表述的意思。
當全員陷入沉默時，一直沒有發言的耶里歐舉起手並說道：
「請問，雖然我不是很清楚事件的始末，但我們到底該採取什麼行動比較好呢？」
「讓我來說明一下吧。據說罪禍是出現在海岸沿線一帶的洞窟，調查那個地方就是我們的任務。在洞窟內，我們或許必須重新排定隊形……」
露蒂洛一邊說一邊用木棒在沙灘上畫了一個圓。
「由希斯和耶里歐打前鋒，耶里歐是第一次參與實戰吧？」
「是、是的。」
「那麼就由希斯打頭陣。」
「等等，我、我打頭陣？」
「你覺得還有其他人嗎？艾絲堤爾充其量只是一名隨行人員而已，而且這次的任務也包括讓耶里歐和瑪那累積實戰經驗，所以就只剩你最適合走在最前面了。」
「不、不過，以集中力來說的話，還是露蒂洛你比較適合……」
露蒂洛聽到希斯這番出乎預料的發言，不禁瞪大雙眼。
「啊啊，你是這樣想的啊。不過你是不是搞錯一件事了？」
「搞錯？」
「雖然我擁有騎士封號，不過我可是〈占刻師〉哦，不適合打前鋒。」
露蒂洛的回答也頗叫人意外。
「呃，可是之前你不是用劍打倒罪禍嗎？」
「那是〈圓桌騎士〉的魔法，又不是能頻繁施展的招式，劍術技巧只是透過魔法來展現，並不是我自己學到的招式。」
基本上，人類不可能隨時持續發動〈占刻〉。
「如果只是劍的話……我想我或許是贏得了希斯，不過如果希斯你用槍的話，我根本就不是對手，就連耶里歐也無法贏你一回合。」
聽到露蒂洛若無其事地對自己的劍術如此批評，希斯也只能垂盾喪氣。
「不要露出那種表情嘛，要是前鋒被打垮，我也會出手援護。」
露蒂洛笑嘻嘻地說道，同時望向瑪那。
「瑪那，你已經帶齊所有〈占刻〉的裝備了吧？」
「是的，雖然只有〈冰〉和〈盾〉還有〈水〉這三種而已……」
瑪那伸出手含糊地說道，她的手上有一把短劍和兩枚戒指。
「只有一種攻擊用的〈占刻〉，而且威力還很弱，這樣可以嗎？」
希斯對〈占刻師〉完全不了解，但他還是聽得出瑪那擁有的能力似乎都是輔助性的效果。
「這次的調查目標是洞窟，威力太強大的話或許會連累到同伴，而且還有可能會破壞洞窟。但是你的〈占刻〉能力可以守護同伴，洞窟崩塌時還能撐起防護罩。」
這麼說明完之後，露蒂洛自嘲似地補充說：
「而且我已經沒辦法使用其他的〈占刻〉能力了，早知道就該像你一樣更靈活地學習不同的能力。」
「沒辦法使用其他的能力……？」
希斯面露不解的表情，露蒂洛接著對瑪那說：
「是的……瑪那，你可以說明因果量的意思嗎？」
「啊，是的。呃……〈占刻〉是用『因果』人為製造出來的產物，是一種扭曲現象的力量。然而，每個人一生的『因果』總量早已註定，這就叫做因果量。」
「呃，這就代表一生中能使用的魔法次數是早就註定好了嗎？」
「與其說次數，應該說數量比較正確。把使用過的〈占刻〉想成書本里的紀錄，當頁數寫滿之後就只能使用寫在上面的能力。」
經過露蒂洛說明，希斯終於理解。
「這麼說來，難道……」
露蒂洛落寞地微笑著說：
「我已經寫滿自