翌日的傍晚。在從艾摩的走約四半刻的位置的試舍,聚集著六名男女。洛克、艾莉西亞、菲爾、娜奇、菲歐娜,最後是多卡魯多。
試舍的結構,跟前幾天洛克跟法迪亞戰鬥時的那個差不多一樣。在牆壁上有松明照明,地板堆滿了土。在邊緣有寬得足以讓一個人走的水渠,從設置在高處的窗戶吹著風。是為了讓每種精靈都能圓滑的活動而弄成這樣的。
要說有什麼不同的話,就是比試場地比洛克使用時堆得更多土,地面更加高了。據多卡魯多所說,這似乎是為了能充活用地精的力量而弄成這樣的。
在比試場地之中,菲爾和菲歐娜兩人跟多卡魯多對峙著。多卡魯多撐著拐杖。雙方的距離有大約十五、六步。
「身體已經沒事了嗎?」
菲爾把視線從多卡魯多身上移開,向在旁邊的菲歐娜詢問。菲歐娜也側視菲爾,露出笑容。
「已經充份休息了。而且,並不是明天就從都市出發的吧。那樣的話沒問題了。」
「別勉強啊。」
菲歐娜會在這裡,是因為多卡魯多找她們交手。刺青的煉成師在跟洛克他們分別後去探望她。無聊到受不了的菲歐娜,沒有拒絕的理由。
洛克和艾莉西亞、娜奇站在比試場地之外,屏息注視著情況。用木劍和拆掉槍尖的槍的練習的話做過很多次,不過沒看過煉成師之間的比試。在緊張的同時,有些微的不安。
屈伸一下讓身體暖和起來,讓姫肉鬆弛後菲歐娜向多卡魯多說話。要說是哪邊的話這個男人是不擅長的那一邊,不過對她來說是師兄。不能有失禮貌。
「雖然說是交手,不過巨體上是怎樣?」
「很簡單。以殺了我為目標來吧。」
歪曲有刺青的臉笑了後,多卡魯多回以簡單直接的回答。
「先說好了,我無法怎麼留手。畢竟太久沒戰鬥了,身體變得生疏了。盡量努力吧。」
是在說笑吧,他弄響了右手的拐杖和右腳的義足。煉成師的少女們都很不愉快似的皺起了眉頭。應該沒惡意的,不過多卡魯多的發言令她們生髮了。
「還有,那個打扮就好了嗎?換上襯襖的時間的話還是可以等的。」
菲爾和菲歐娜都是穿著平常的衣服。是用煉成術對戰的話,的確可能換衣服會比較好。不過,兩人憤然的搖頭了。
「——由菲歐娜進攻,我來防守。」
「明白了。」
瞪著刺青的煉成師,交換簡短的話語後,兩名少女迅速的在虛空描繪出煉成陣。
「盤繞於世界的天上之蛇,萬物在體內流轉——」
菲爾用地精在她們周圍築起石壁,菲歐娜召喚火精造出人頭大小的火球。
火球以可怕的速度從菲歐娜的手上射出。燃燒大氣發出悲鳴,描繪出弧線般的軌道襲向多卡魯多。
即使看到以讓人想到猛禽的飛翔的勢頭飛過來的炎塊,多卡魯多也沒有移動半步。吊起嘴角露出笑容後詠唱出一句話。
「——地精。」
回應他的嘟嚷,多卡魯多周圍的地面隆起,瞬間形成人類的手。跟成人的身高差不多,大得足以輕鬆握緊一個人類。
土塊的手,用手掌接下飛過來的火球,然後握碎。發出悶響後從手指的空隙間冒起微弱的煙。然後,土的手就像什麼事都沒發生過般開始前進。像是地面在滑行般向著菲爾她們前進。菲爾感到焦急了。
——地精之間對撞的話,能贏嗎?不,再說會不會撞上也成問題……。
感覺那隻手會爬上自己造出來的土的牆壁。
「菲爾警戒著多卡魯多先生。那個就由我來解決。」
迅速的描繪出煉成陣,菲歐娜這次是召喚風精。在雙手手掌之間出現了數團壓縮的大氣的塊,擊向勇猛的突進過來的土塊的手。
響徹了像是吹鼓到極限的革手套破裂了般的聲音。土塊的手被看不見的衝擊波打飛了一半,餘下的部份失去力量崩塌了。但是,菲歐娜沒有為那結果坦率的高興。
「……感覺太過脆弱了。」
並不認為自己所操縱的風精很弱。不過,並沒有強得能把地精的力量完全消去。
菲歐娜的疑問,在察覺到水精的活動後馬上就得到解答了。不知何時,多卡魯多所操縱的水精正接近她們。
那個是只用水造出來的蛇。長度有菲爾或菲歐娜的身高以上,數量是四匹。水的蛇們以敏捷得令人瞠目的動作在地面蛇行向著菲爾她們前進。
「原來是那樣啊。」
菲歐娜狠狠的咒罵。菲爾也理解到狀況了。多卡魯多,是在菲歐娜攻擊土塊的手之前解除地精的操縱,切換成水精。所以土塊的手輕鬆的就被破壞,沒注意到水蛇的接近。
菲爾把土壁擴展阻止水蛇的前進。有一瞬間,看上去是成功了。但是,水蛇,在土壁的細小的空隙之間穿過無聲的突破。
「火精!」
菲歐娜描繪出煉成陣。放出來的熱風,毫不留情的襲擊土牆的空隙之間出現的水蛇們讓其蒸發。菲爾安心的嘆氣後轉身望向菲歐娜。
「謝……」
菲爾沒能把道謝的話說到最後。不知道何時有一匹水蛇繞到菲歐娜的背後了。
——從正面來的四匹,是誘餌……!
比菲爾把驚訝說出口更早,水蛇纏上菲歐娜的腳。剛纏上去就纏著她的身體滑溜溜地爬上去,鑽進因這出其不意的襲擊而沒有行動的菲歐娜的口中。
水的塊堵住口腔和喉嚨,紫發的少女露出痛苦的表情踉蹌。菲爾急忙跑到她的身邊,干涉形成水蛇的水精。精靈的抵抗很弱,水蛇馬上就失去形狀而溶化。一部份弄濕了她的衣服在衣服上染上班點。
(譯註:……到底是我的腦袋已經腐爛了還是怎樣?我只想到糟糕的事情)
「……幫大忙了,菲爾。」
一邊咳嗽一邊道謝,菲歐娜瞪著多卡魯多。接下那強烈的視線後,刺青的煉成師大笑起來了。
「怎麼了?明明讓你們先出手了,不知何時變成被動了哦。」
菲歐娜悔恨的握緊拳頭,菲爾也咬緊牙關。
「吶,菲爾。你能跟上多卡魯多先生的速度嗎?」
「我是不行的。」
菲爾馬上回答了。兩人都已經焦躁了,不過還沒有失去冷靜。
「多卡魯多先生的速度,是由兩個要素構成的。第一個,是高得不需要煉成陣的,煉成術的技術。」
「另一個是轉換判斷的速度,吧。真是的,哪裡生疏了啊……」
兩人必須承認多卡魯多是遠比她們經驗豐富的煉成師這一點。在這邊打算對抗的時候,多卡魯多就看穿發生了什麼事而移到下一步。
「即是說,得先想辦法讓多卡魯多先生露出空隙呢。」
「嗯。雖然很古典,不過還是用障眼法——」
說到那裡時,菲歐娜感覺到腳邊有寒氣而把話吞回去了。不知何時地面被凍結起來,兩名少女的靴被束縛在地面上。即使拚命的扭動身體,腳也完全沒能動。
——水精?那麼,剛才的水蛇是……。
戰慄貫穿了少女們的背後。注意到不只從正面來的四匹,讓菲歐娜痛苦的水蛇也是誘餌。
——雖說水渠就在旁邊,居然能把水精操縱得這麼好……。
「都封住行動了,差不多該完結了。」
一笑後在多卡魯多的左手上,出現了赤紅的燃燒著的火炎。在這個狀態下迴避是不可能的。不過,菲爾和菲歐娜都沒有驚惶失措。只用了一瞬間交換視線後,馬上移到下一個行動。
「地精啊!」
兩人的叫喊重疊起來,地精回應了她們的意志。少女們周圍的地面,連同封住她們的腳的冰一起崩潰圓形的凹陷。多卡魯多也為此感到驚訝,反應稍微遲了。刺青的煉成師打算馬上放出火球,不過領悟到已經趕不上後握碎火球解放火精。
另一方,挖穿地面的兩名少女沒有休息。在菲歐娜用火精溶解冰回覆自由的期間,菲爾使用地精掘出橫洞。打算從地下接近多卡魯多突然襲擊他。
不過,橫洞挖約十多步時就發生了異變。響起「噸噸」的悶響的同時地面激烈的搖晃,橫洞崩塌了。菲爾她們馬上把身體靠在一起操縱地精讓她們周圍的土硬化,嘗試承受激震。
——這也是多卡魯多先生的煉成術嗎……!?
如雨般降下的土的粒掉在臉上的同時,菲爾在心中咒罵。
正如她所想的那樣。在菲爾她們挖洞迴避掉火球之