離開『圓陣』之後，眾人在諾艾兒的帶領下行走於晚霞滿天的街道。綁在諾艾兒頭上的藍色布巾，隨著晚風的吹拂輕靈舞動。
「找到落腳的旅館了嗎？沒有的話，我倒是可以介紹幾家不錯的旅館。」
「我們今天才剛來到休里卡哈，若真的願意幫我們介紹，自然是求之不得。」
走在諾艾兒身邊的人正是愛莉西亞，洛克、菲爾和娜奇三人則是跟在後面。隨著夜幕逐漸低垂，街道上的行人突然減少了許多，即使三人並肩而行，也不會造成其他人的困擾。在夕陽的映照之下，火紅色的石磚頓時出現了好幾條細長的人影。
「好，那我就幫你們三個物色旅館。至於洛克，今晚就住在我家吧。」
諾艾兒的語氣十分平靜，彷彿認為這是理所當然的安排，愛莉西亞頓時變了臉色。
「住在你家？為什麼？」
「為什麼？……我說錯了什麼嗎？這樣子比較省錢，對你們也有好處吧？」
「呃，可是……」
愛莉西亞欲言又止的焦急模樣看在眼裡，諾艾兒總算是會意過來了。只見她煞有介事地點了點頭，嘴角浮現不懷好意的奸笑，朝著愛莉西亞湊了上來。
「你該不會以為我跟洛克將獨處一室，在久別重逢的感動催化之下，共度難忘的激情之夜吧？」
「當、當然不是！」
回想起眼泛淚光的洛克與諾艾兒激情擁抱的畫面，羞紅雙頰的愛莉西亞立刻嚴詞否定。諾艾兒笑著搖搖頭，似乎對愛莉西亞的反應感到十分有趣。
「放心吧。家中還有老爸和老媽，屋子裡也備有客房。我只是想讓老爸和老媽見見洛克而已。」
「……對不起。」
察覺自己的失態之後，愛莉西亞立刻表示歉意。發現失蹤多時的洛克依然尚在人世，諾艾兒當然恨不得立刻將這個好消息告訴當時倖存下來的人。而且就先前的對話來判斷，兩人的朋友幾乎都在當時的襲擊之中死於非命，諾艾兒內心的迫不及待自是不難想像。
「用不著道歉，說不定真的會變成那樣喔。」
愛莉西亞聞言，忍不住睜大雙眼注視著諾艾兒，這才發現諾艾兒只是在捉弄自己罷了。於是愛莉西亞別過頭去，心有不甘地把玩著自己的頭髮。
「你到底把洛克當成什麼了？」
「我才想問你呢。洛克以前雖然會亂掀女生的裙子，卻不是帶著三個女生到處亂跑的花花公子。這六年來到底發生了什麼事？」
諾艾兒將雙手按在後腦，凝視著逐漸西下的夕陽，忍不住發起了牢騷。
「我不知道洛克的過去，不便做出評論。不過洛克也曾經說過，我跟洛克和菲爾是因為師父彼此認識的關係，才共同組成冒險隊伍。之後又加上了娜奇——」
「於是四人行走於各大都市之間，是吧？就保障自身安全的角度而言，三對一的搭配確實比較妥當。」
諾艾兒轉頭看著身後。洛克正在跟菲爾和娜奇聊天，察覺兒時玩伴的視線之後，頓時露出疑惑的神情。諾艾兒搖搖頭，表示沒什麼事情之後，視線再度回到愛莉西亞身上。
從傳入耳中的隻字片語來判斷，洛克應該正在跟兩人描述過去在休里卡哈的生活。而且就兩人的反應和表情看來，彼此之間的關係應該相當和諧。
「我就有話直說了。你們三個當中，誰才是洛克的女朋友？」
「……都不是。」
愛莉西亞沒好氣地回答之後，諾艾兒頓時皺起了眉頭。
「難道是基於利害關係的一致，才一起行動的嗎？雖然對整體的戰力提升有所幫助，本人的個性卻讓人不敢恭維？」
諾艾兒的問題相當犀利，愛莉西亞一時之間不知道該如何回答。直接否定固然簡單，卻容易引發下一個問題——例如是否喜歡洛克之類。如果諾艾兒詢問的對象是另外兩人，情況恐怕會更加複雜。
——菲爾還好，娜奇一定會老實回答。尤其是現在的娜奇，絕對不會隱瞞自己的真心。
「……我並不討厭洛克，他也是個值得信任的夥伴，只是不想把彼此之間的關係搞得那麼複雜而已。」
回想起古拉妮亞曾經說過的那段話後，愛莉西亞挑選字詞應付了過去。
「這麼一來，你又何必在意我跟洛克之間的關係？我並沒有離開休里卡哈的打算，而且你們之間的關係，說穿了也不過就是萍水相逢罷了。」
『隨你的便』差點脫口而出，愛莉西亞最後還是強行忍住。考慮到洛克和諾艾兒在用餐時的親密態度，難保不會演變成那種局面。更何況諾艾兒和洛克共同擁有自己所不知道的過去。
——真是夠了……
雙重的焦慮襲上心頭。除了諾艾兒的揶揄和諷刺之外，明明不是洛克的女朋友，卻處處被諾艾兒的挑釁牽著鼻子走的自己，也令愛莉西亞感到心浮氣躁。
無論如何，『隨你的便』四字絕對不能說出口。
「到了，就在前面。」
這時諾艾兒主動改變了話題，伸手指著眼前比正常的碉堡還要小了兩號的建築物。周圍的外牆比人還要高，難以得窺內部的景象，只能依稀辨識出建築物大概是由兩層或是三層的結構體所組成的。
建築物共有兩層樓，四面各有往外推出的三角形瞭望塔，分別由數名哨兵負責把守。
「那裡就是『戰堡』，休里卡哈的魔劍使公會。」
愛莉西亞等人之所以特地造訪『戰堡』，主要是沖著設於建築物後方的訓練場而來。訓練場是公會負責管理的財產，因此愛莉西亞等人只好站在外面稍待片刻，由諾艾兒進入公會申請使用許可。
訓練場佔地遼闊，地面平整而踏實，四周圍繞著堅固的木材所製成的柵欄。柵欄的高度大約是洛克的兩倍有餘，上半部懸掛著許多以火精為動力的油燈，即使是日落西山之後的夜間時分，也可正常使用。
「愛莉西亞，沒問題吧？」
洛克難掩內心的擔憂，愛莉西亞則是故作鎮靜地挺起胸膛。
「當然沒問題。荒野巨人我一個人也能搞定，就算打不贏諾艾兒，也不會輸得太難看。」
「洛克，你知道她平常所使用的武器，或是慣用的戰鬥模式嗎？」
扛著鐵鎚的菲爾開口詢問，洛克則是將雙手抱在胸前，臉上露出為難的神情。
「我也是今天才跟她重逢，一樣是毫無頭緒。就算真的知道好了，也不好當著大家的面前說出來，否則豈不是太不公平了？」
洛克的回答引起菲爾的不快。只見她噘起嘴唇，仰望著砂色頭髮的年輕人。
「難道你不希望愛莉西亞獲勝？如果愛莉西亞因為你的建議而取得勝利，大可趁機向她提出一個晚上任你擺布的——」
「想太多。」
不等菲爾把話說完，愛莉西亞的鐵拳就正中菲爾的頭頂。這一拳的威力非同小可，菲爾當場抱頭蹲在地上，一句話也說不出來。
『洛克，我的看法與你不同。』
就在微微苦笑的洛克輕撫菲爾的頭頂以示安慰的時候，背上的魔劍突然開口。為了避免不必要的麻煩，諾艾兒在場的時候，魔劍一直保持沉默。
『你認為這麼做有失公允，不過這本來就是偵查敵情的一環，沒什麼公平不公平的問題。畢竟在雙方兵戎相向之前，戰鬥就已經開始了。』
「這只是模擬戰而已，更何況我真的不知道諾艾兒慣用的武器和戰術。早在她成為魔劍使之前，我就已經離開休里卡哈了。」
『既然如此，調查臨戰之際的習慣動作或是易於撩撥的癥結點也行。』
「我想到了，愛莉西亞。開戰之前，不妨這樣告訴她吧。『洛克已經有我們這三個新娘了，沒有你的容身之處』——」
結果換來愛莉西亞和洛克來自兩個方向的毆擊。
「打、打死我也不說！」
面紅耳赤的愛莉西亞提高了音量，卯起來拚命搖頭。這時娜奇也羞紅了雙頰，怯生生地看著愛莉西亞。
「如、如果諾艾兒不相信，我、我願意出面作證。」
「不、不用了，沒那個必要。」
愛莉西亞搖手拒絕之後，輕輕地嘆了口氣，接著又微微一笑，環視身旁的三名同伴。
「謝謝你們，總算是沒那麼緊張了。洛克說的沒錯，這只是模擬戰，沒什麼好擔心的。」
語氣雖然輕鬆，愛莉西亞的胸中早已燃起了熊熊的鬥志。
——非贏不可。
一定要讓諾艾兒知道洛克現在的同伴不是她，而是菲爾、娜奇和自己