窸窣的聲響之後,洛克睜開雙眼,看來似乎並未熟睡。或許內心依舊挂念著愛莉西亞和菲爾吧。
『好像有類似石塊的東西撞上了擋雨板。』
洛克從床上坐了起來,倚靠在牆邊的魔劍告知這項訊息。看來洛克應該是被擋雨板的聲響所吵醒的。躺在另一張床上的娜奇突然睜開雙眼,似乎也察覺到洛克的行動。
「怎麼啦?」
洛克並未回答,直接走下床鋪來到窗邊,推開窗戶的擋雨板。
——愛莉西亞?
愛莉西亞正站在旅店的門口,看來石頭應該是她丟的沒錯。只見愛莉西亞朝著洛克比手畫腳,示意洛克替她開門。
洛克抬頭望著天空,現在正是月亮高掛天際的三更半夜。
除了燈柱之外,旅店前方的道路看不到半點光亮,偌大的小鎮更是萬籟俱寂,聽不見半點聲響。
愛莉西亞之所以拿石頭砸窗戶的擋雨板,也是事出無奈。旅店的老闆脾氣不好,在這種時間把他吵起來,免不了又是挨一頓罵。
「愛莉西亞回來了,我去幫她開門。」
向娜奇交代一聲之後,洛克輕輕地打開房門,走出房間。接著又躡手躡腳地往玄關前進,解下門閂,打開旅店的大門。
「……謝謝。」
金色的雙馬尾無力下垂,彷彿枯萎的鮮花似的。即使是在昏暗的夜色之下,也看得出愛莉西亞的表情有些沮喪,聲調也透露出疲憊。拉起門閂的同時,洛克忍不住低聲開口。
「我還以為你今晚會住在那裡呢。」
「傻瓜,師傅可是受了傷的人。」
洛克雖然認為愛莉西亞言之有理,內心卻也浮現出為什麼不留下來照顧妮舞的疑問。妮舞應該不會拒絕徒弟的照料才是。
「而且師傅明明連吃個飯都很痛苦,一見到你的師父前來探病,立刻慌慌張張地梳攏頭髮或是整理儀容。我不想打擾他們兩個,所以就回來了。」
愛莉西亞忍不住微微苦笑,洛克則是默默地搖搖頭。洛克是巴特達斯的徒弟,當然知道師父的心事。碰到這種話題的時候,保持沉默才是聰明之舉。
「……妮舞她……沒什麼大礙吧?」
沉吟半晌之後,洛克主動詢問。這種話題雖然有些敏感,卻也不能不問個清楚。
「還好。雖然傷勢不算輕,骨頭也斷了好幾根,卻還不至於留下後遺症。」
神色黯然的愛莉西亞勉強幾齣一絲笑容,洛克這才鬆了口氣。
「嗯,沒事就好。」
於是兩人靠著白天的記憶和雙手的摸索,在陰暗的走廊緩緩前進。
走在洛克身後的愛莉西亞突然咬牙切齒地開口:
「……我一定要替師傅報仇!」
洛克聞言,忍不住轉過身來,望著身後的愛莉西亞。
身處黑暗之中的愛莉西亞當然無法察覺洛克的動作,結果就這樣一頭撞上了洛克的胸膛。只見愛莉西亞水藍色的瞳孔浮現出憤怒的眼神,抬起頭來瞪著洛克。
「——怎樣?」
面對愛莉西亞充滿惡意的詢問,一時之間洛克不知道該如何回應。畢竟這是愛莉西亞的直覺反應,並不是理性的行動。
「想說什麼就說吧,幹嘛當啞巴?不過你想說什麼我也知道,八成是要我冷靜一點,或者是不要輕易涉險吧。」
愛莉西亞的挑釁令洛克感到一陣焦躁。當然,並不是因為心思被看穿的原因。這裡畢竟是旅店的走廊,難保其他的房客不會出來抗議。
打定主意之後,洛克握著愛莉西亞的手,帶著她靜靜地走到走廊的盡頭。洛克在這間旅店住了好幾天,知道走廊盡頭的房間是旅店的倉庫。在這裡交談的話,就不會吵醒其他的房客了。
洛克的動作令愛莉西亞吃了一驚。臉上雖然露出不悅的神情,卻還是乖乖地跟著洛克來到走廊的盡頭。
「……怎麼回事?」
愛莉西亞的語氣已經溫和了許多,少了先前的火藥味。洛克目不轉睛地凝視著愛莉西亞,緩緩說出思量許久的台詞。
「愛莉西亞,有件事想拜託你。」
「說吧。」愛莉西亞的語氣有些疲憊。
「替妮舞報仇的時候,一定要算上我一份。」
「……為什麼?」
短暫的沉默之後,愛莉西亞的反問才傳入洛克的耳中。
「當我說要為了保護大家而戰的時候,你不是也表示贊成嗎?所以我當然也要保護你的決心。」
或許是因為在陰暗的走廊看不見彼此的表情,洛克才得以鼓起勇氣,當著愛莉西亞的面前說出這番話吧。愛莉西亞沉默不語,洛克輕拍她的雙肩,繼續說下去:
「你負責進攻的時候,我就負責保護你。相反的,我負責進攻的時候,就輪到你來保護我。」
沉默降臨在兩人之間。洛克覺得自己應該再說些什麼,不過該說的都已經說了,現在也只能靜待愛莉西亞的回應。
「你哦……大概也只有在黑暗之中,才敢說出這種噁心的台詞吧。」
愛莉西亞的語氣流露出明顯的輕蔑,洛克的臉上頓時冒出豆大的汗珠。
然而理應掉頭就走的愛莉西亞卻輕輕地倚靠在洛克的身上,這下子洛克可迷糊了。只見愛莉西亞以欲語還羞的表情,貼在洛克的耳畔輕聲細語。
「別光只用嘴巴說說,以行動表示你的誠意吧。」
洛克的大腦頓時失去了思考能力,胸膛清楚地感受到愛莉西亞的臉部、雙肩甚至是胸脯的觸感。一股甜香混合著熱氣直撲而來,對洛克的鼻腔造成莫大的刺激。自己的心跳與愛莉西亞的鼓動合而為一,幾乎分不出彼此。
滿臉通紅的洛克慢慢伸出雙臂,將愛莉西亞緊緊地摟在懷中,彷彿絕對不讓她離開似的。愛莉西亞睜大了眼睛,雙頰泛起陣陣紅暈,全身上下更是僵硬無比。
差不多經過了數到三十的時間之後,洛克才緩緩地鬆手。
「怎、怎樣……?」
愛莉西亞這才明白這是洛克展現決心的方式,同時也領悟到剛剛的擁抱已經是洛克的極限。面對靜待回覆的洛克,愛莉西亞忍不住白了他一眼。
不過話又說回來了,透過先前的擁抱,愛莉西亞確實清楚感受到了洛克的心意。更何況回想自己的行為舉止,也確實無法再做出更進一步的要求。
因此愛莉西亞笑顏逐開,用力地點點頭。
到了第二天早上,菲爾才回到旅店。
「我回來了。」
「怎樣?跟奈傑爾談過了嗎?」
面對低頭示意的菲爾,洛克故做輕鬆地開口詢問。菲爾並未立刻做出答覆,而是面無表情地搖搖頭之後,這才開口說話。
「老師無時無刻都忙得不可開交,所以我今天還得跑一趟才行。」
「既然如此,何不等進攻卡利亞的計畫告一段落再說呢?」
愛莉西亞提議。或許是菲爾面露疲色的關係吧,愛莉西亞水藍色的瞳孔流露出一絲體恤。
「作戰計畫決定之後,他恐怕會比現在更加忙碌,因此我想暫時留在老師的身邊幫忙。」
洛克陷入了沉思。自己和愛莉西亞、娜奇練習劍術的時候,菲爾只能在一旁觀看。距離進攻卡利亞還有幾天的時間,這種情況應該不會有所改變。
既然如此,不如就讓菲爾留在奈傑爾的身邊幫忙吧。況且有了奈傑爾的保護,菲爾應該也不會遭遇什麼危險。
「好吧,就這麼決定。凡事量力而為,千萬不要勉強。」
於是接下來的幾天,洛克三人繼續劍術的訓練,菲爾則是來往於旅店和路神殿之間。有時也會先陪同愛莉西亞探望妮舞之後,再前往神殿幫忙。
於是進攻卡利亞的日子終於來臨了。
站在突出海面的懸崖往東方望去,浮現於大海彼端的卡利亞正以逐漸上升的太陽為背景,朝著小島緩緩地接近。
卡利亞並不會撞上、也不會掠過多尼可爾島,而是乘著海流從距離小島北方大概五約克特(約五百公尺)的海域慢慢地通過。
大約四百名魔劍使與煉成師已經集結於港口。
將近一百艘的小船在碼頭邊上一字排開。即使是人類支配大陸的時期,多尼可爾島上的居民也從未見過如此壯觀的場面。將近一百艘的小船隨著水波左右搖晃,靜待戰士的登船。
臨時設置的講台之上,巴特達斯面無表情地俯視眼前的戰士。公開演講向來不是巴特達斯的強項,然而身為這個計畫的提案人,還是得上台跟所有人說幾句話。