目前卡利亞已經漂流至距離多尼可爾島大約十幾天航程的海面上。速度十分緩慢，相當於人類行走的速度。
都市上空堆積了好幾層黑色的雲，微風帶著濃濃的濕氣，吹在身上格外地寒冷。
瓦礫和殘骸遍布、魔物四處徘徊的廢墟之中，六名魔劍使踩著慎重的腳步小心翼翼地前進。他們是卡利亞奪回計畫的偵查部隊，每一個都是身經百戰的魔劍使，其中還有兩人深諳高等煉成術。
走在前頭的是妮舞。亮眼的蜂蜜色頭髮卷上了灰色的布條，純白色的斗篷以及長達腳踝的長裙也以沙土做成了偽裝。以視覺為主要感官的魔物雖然不多，為了保險起見，適當的偽裝還是必要的。
妮舞停下腳步，隱身於瓦礫堆之後，不過她並不是有所發現。為了降低被魔物察覺的風險，偵查小隊每前進兩百步之後，就必須就地掩護觀察四周。
其他五人也紛紛藏身於瓦礫堆，或者是廢墟的陰影。他們也模仿妮舞的做法，選擇了跟瓦礫堆和雜草的色系相仿的服裝。
妮舞朝著身後的男子使了個眼色。男子點點頭，靜靜地從腰間抽出一把魔劍，橫舉著雙眼的高度。彷彿明鏡一般的劍刃頓時映照出男子的面孔。
「——『遠見』。」
詠唱咒文之後，男子的面孔自劍刃消失，取而代之的是前方瓦礫堆的景色。男子下達前進的指令，劍刃所映照而出的景色也隨之緩緩前移，彷彿人類行走時的視野。
「——附近似乎沒有魔物。」
這把魔劍雖然並不是特別鋒利，卻可以透過劍刃的投影，看見遠處的景色或是視野難及的空間。
這時另一名魔劍使從背上的背包取出拳頭大小的玻璃珠，裡面鑲嵌著翠玉的碎片。玻璃珠的功用在於借用風精靈的力量偵測大氣的狀態，檢查附近有沒有毒素或是瘴氣。
只見這名魔劍使點點頭，表示一切正常。
自從昨天潛入這座都市之後，六人就朝著都市的正中心迂迴前進，一路上儘可能地避免與魔物接觸。截至目前為止只發生三次戰鬥，每一次都在援軍出現之前及時打倒敵人。
登陸卡利亞之前不知道看過多少次的地圖，浮現於妮舞的腦中。
這座小島差不多呈現圓形，不管往哪個方向前進，目前所在位置與海岸線的距離幾乎都是一樣的。
偵查小隊的任務是確認預定登陸的地點、行進路線以及特定建築物的狀況，同時刺探敵人的戰力。
——就目前的狀況看來，銀色頸環的魔物應該不到五十。青銅頸環的魔物雖然不在少數，卻不至於構成太大的威脅。
這座廢墟都市並沒有黃金頸環的魔物。過去毀滅卡利亞的黃金頸環魔物正是海人馬，不過海人馬已經在進攻普洛多米爾斯的時候被巴特達斯和洛克消滅了。當然，也不能排除另有接替人選的可能性。
妮舞先是繞行都市一周，偵查幾個特定地點的狀況之後，這才朝著都市的正中央前進。這份工作並沒有想像中的輕鬆。都市之中到處都是成群結隊的魔物，危險性絕對不亞於大陸。
「不管走到哪裡，放眼望去儘是一片頹圮的景象……」
一名魔劍使有感而發，忍不住嘆了口氣。當然，偵查小隊已經做過調查，確定附近沒有魔物了。
「簡直就跟大陸的廢棄城鎮和村落沒什麼兩樣。」
「卡利亞已經淪陷二十幾年了。在魔物的肆虐之下，這副景象也是很正常的。」
「不過話又說回來了，這座都市真的有奪取的價值嗎？過了一年之後，還不是會重新落入魔物之手？」
魔劍使的看法也是不無道理。
自從登上這座小島之後，觸目所及儘是同樣的景色。
高聳入雲的城牆遭到徹底的摧毀，只剩下與妮舞的腰部等高的斷垣殘壁。
繼續往前走，眼前到處都是被雜草掩沒的破碎石磚、半倒或是全倒的建築物、玻璃瓶的碎片以及遭受無數次踐踏的招牌和物品。
除了廢墟還是廢墟的都市，就像被強勁的風暴肆虐過一般體無完膚。
而且一路上都看不到半具屍體，即使是魔物避之唯恐不及的海岸線也一樣。若不是連骨頭都被魔物吞下肚，就是歷經二十幾年的歲月之後，連死者的遺骨都為之腐朽。
「——當然值得。」
妮舞從瓦礫堆中拾起扭曲變形的小狗布娃娃，靜靜地回答。布娃娃的存在應該算是一大奇蹟吧。在這座幾乎被夷為平地的都市之中，布娃娃雖然沾滿了煤灰和泥濘，卻依然得以保留原本的形體。對照周遭的殘破景象，更是令人為之鼻酸。
失去主人之後，這個布娃娃在廢墟之中靜靜地躺了二十幾年。
輕輕拍掉布娃娃身上的煤灰之後，妮舞轉身面向其他人，紅色的瞳孔流露出堅定的意志。
「卡利亞一定有奪回的價值。」
凝聚共識之後，妮舞嫣然一笑。
「奪回卡利亞之後，不妨再度回到此地。到時候你們應該能夠體會我的話中含意了。」
「前提是我們得先活著回去才行。」
一名魔劍使開起了玩笑。
「沒那麼簡單。若無法將島上的情況詳細回報，我們可是會抬不起頭的。」
另一名魔劍使也語帶輕鬆地回應，現場的緊張感頓時緩和了不少。妮舞打量著五名同伴，臉上露出心滿意足的微笑。
「——前面有個奇怪的建築物。」
這時使用『遠見』的魔劍使突然開口，和樂融融的氣氛頓時消失無蹤。
「被其他的廢墟擋住了，看不太清楚。如果可以往左或是往右移動三費姆特（約三十公尺）……大約位於都市的正中央。從地圖上看來，以前應該是一座神殿。」
「我去探探情況，你們留在原地。」
妮舞小心翼翼地從瓦礫堆之後起身。即使地上到處都是小石頭，妮舞依然一步步朝著右側滑行。雖然附近沒有魔物，還是不能大意。
迅速藏身於如同一座小山的廢墟之後，妮舞仔細地觀察都市的中央地帶。即使早已做好了心理準備，眼前的景象還是令妮舞大吃一驚。
——那是什麼？
彷彿城堡的巨大建築物聳立在妮舞的面前。與其他城堡的不同之處，在於這座城堡是以白骨堆砌而成的，無論是城門、外牆、內牆甚至是瞭望塔都是白骨。有些白骨特別巨大，看起來不像是人類的骨骸。
——搜集人類的屍體建造而成的？不，這不太可能。
卡利亞滅亡於二十幾年前，不過這並不代表這些年來沒有人造訪已成廢墟的這座都市。事實上許多魔劍使都曾經踏上卡利亞的土地，有些人是受到卡利亞的倖存者之託，更多人是為了尋找被留在卡利亞的珍貴物品。
為了擬定奪回卡利亞的作戰計畫，巴特達斯和妮舞也曾經向那些魔劍使探聽有關卡利亞的情報，大家都並未提及這個詭異的建築物。於是妮舞快步回到同伴的身邊，描述自己看到的景象，五名同伴頓時變了臉色。
「之前一直沒遇見黃金頸環的魔物，說不定就是藏身於那個建築物之中。」
擁有頸環的魔物多半都具備某種程度的智慧，這已經是眾所皆知的常識了。然而一般的魔物是不可能建造出那種建築物的。
——差不多該撤退了。
妮舞心想。那座城堡的情報非常重要，一定要帶回去。而且小隊已經挺進都市的正中心，偵查的任務也算是圓滿結束。
從登陸的地點迂迴前進可是沒有想像中的輕鬆。為了不讓魔物有所察覺，行動之際必須格外地謹慎，體力的消耗也特別劇烈。妮舞已經感到有些疲憊，其他同伴的情況應該也好不到哪去。
必須在耗盡體力之前折返。理想狀況是回到小船上——但萬一真的出了什麼亂子，至少也要回到海岸線，直接跳進海里。
「各位，準備撤退。」
「——離開之前，請先給我一點時間。」
聲音並不是來自包括妮舞在內的六名魔劍使。
掩沒在土石和雜草之中的道路彼端，披著破舊斗篷的骸骨正無聲無息地朝著偵查小隊緩緩走來。骸骨的外貌雖然特別，妮舞的視線卻被骸骨頸部的閃亮物體所吸引。
「……黃金頸環。」
妮舞的前額滲出汗珠。緊張之餘，連吞咽唾液的聲音都格外地刺耳。
骸骨魔物停下腳步，與偵查小隊保持一段距離。
「六人……光憑這種人數是不可能奪回此地的，你們是來偵查敵情的嗎？」
聲音清楚傳入耳中，骸骨的嘴巴卻是動也不動。看來