銳利的槍尖掠過金色的髮絲，撕裂大氣的鐮刀發出令人不悅的聲響。
自己的短劍卻只能在虛空中畫出一個弧形，無功而返。打從戰鬥開始以來，短劍從未命中敵人。
愛莉西亞屈居劣勢。
身上沒有足以影響戰局的傷勢。左手的『光護』——紫色結晶的盾牌提供完美的防禦力，協助愛莉西亞擋下所有的攻擊。
然而愛莉西亞卻欠缺攻擊的手段。
短劍與長戟的攻擊範圍相差太大，即使愛莉西亞能成功擋下槍尖的突刺或是戰斧和曲鉤的橫掃，若是想以手中的短劍展開反擊，還是得先縮短彼此的距離。
這時娜奇就會迅速握住槍柄的前端，以縮短之後的『破銅爛鐵』對抗愛莉西亞的短劍。只要稍微拉開距離，娜奇就可以從任何角度發動攻勢。
——尤其又以下盤攻勢最為棘手。
小腿依然隱隱作痛，愛莉西亞已經連續兩次被娜奇絆倒了。雖然每次都順勢在地上一滾，或者是以盾牌為掩護，逃過娜奇的追擊，然而娜奇第二次的攻擊格外猛烈，手中盾牌若不是『光護』，恐怕早已化成無數的碎片。
跟一般的盾牌比較起來，愛莉西亞的盾牌雖然大了一號，卻還不足以覆蓋腿部。娜奇就是看準了這一點，一直攻擊愛莉西亞的下盤。
「……你的體力倒是不錯。」
「這是平日鍛煉的成果。」
調勻呼吸的愛莉西亞冷冷開口，娜奇的反應也十分冷淡。
「跟洛克比較起來，跟你交手顯然是輕鬆不少。」
「——這句話是什麼意思？」
「就是這個意思。」
愛莉西亞的眼神流露出明顯的敵意，娜奇的語氣也透露出些許的怒氣。
「之前的洛克累積不少疲勞，動作也略顯凌亂，不過距離的拿捏還是相當精確。光是這一點，你就差得遠了。」
愛莉西亞不禁皺起眉頭。她可以接受娜奇的批評，卻無法忍受娜奇的態度。
甚至也不明白娜奇為什麼如此憤慨。
「為了讓手中的短劍擊中我，你必須一口氣往前踏出好幾步，才能有效縮短距離。不過，你的速度卻無法快過我的反應。注意到了嗎，你一直想要縮短距離，我卻一直站在原地。」
娜奇往前踏出一步，舉起手臂往前一送。銳利的槍尖劃破大氣，直逼愛莉西亞的眼前。
愛莉西亞立刻舉起盾牌防禦，卻抵擋不住強大的衝擊力。鞋底滑過地面，被迫後退了好幾步。
「恕我直言，我還是比較希望跟洛克一決高下。」
——原來如此。我從你的手中搶走了洛克，所以你才會這麼生氣。
簡而言之，就是自己不配成為娜奇的對手。
即使心有不甘，愛莉西亞也無法反駁。娜奇和愛莉西亞之間的差距，就在於有效攻擊的有無。
「無論就精神面或是肉體面而言，先耗盡體力的人都會是你。至於洛克嘛，該怎麼說呢？至少他創造了一個方便我進行追蹤的局面。」
娜奇朝著洛克行經的通道瞥了一眼。從聲音或是牆壁的震動來判斷，洛克很明顯是一邊破壞牆壁一邊前進。
「洛克不是你的敵人嗎？」
愛莉西亞話中帶刺。娜奇而帶微笑地打量著被洛克破壞的牆壁的模樣，讓她有些看不慣。
「他目前的確是，但世界上沒有永遠的敵人。」
娜奇轉身面對愛莉西亞。
「而且洛克也有值得尊敬的地方。」
「是、是哦？」
愛莉西亞的額頭冒出汗珠，嘴角浮現不以為然的冷笑。
「他哪裡值得尊敬啦？」
「這個嘛……應該是打倒魔王的夢想吧。」
「……什麼？」
不但愛莉西亞大吃一驚，甚至連在一旁觀戰的菲爾也睜大了雙眼，唯獨妮舞噗嗤一聲笑了出來。
「你、你是……呃，認真的嗎？」
愛莉西亞的本意其實是『你有毛病嗎？』，後來才臨時改口。
娜奇點點頭。
「洛克也是認真的吧，並不是隨口說說而已。』
「是沒錯啦。」
「侍奉理想崇高的主人，是騎士畢生的榮耀。」
娜奇的眼神流露出騎士的驕傲。
「將挑戰魔王視為畢生的夢想、而不僅止於紙上談兵的洛克，才是我尋覓多年、企盼許久的效忠對象。」
——現、現在是什麼狀況……？
愛莉西亞的精神層面大受打擊，甚至還感到頭暈目眩，幾乎無法動彈。
過去愛莉西亞曾經嘲笑的夢想，居然被眼前的黑髮少女全盤接受。
——不能輸給她。
不服輸的個性促使愛莉西亞振作起來。當然，其中也包括了些許不理性的因素。
理論上雖然說不通，愛莉西亞卻比任何人都明白。
其實娜奇並未說她喜歡洛克——慢著，這不是重點。愛莉西亞以腦中的短劍驅離亂了頭緒的感情以及思緒的糾葛。沒錯，先將洛克擱在一邊，專心面對眼前的娜奇吧。
——可是我該怎麼做？
娜奇說的沒錯，先耗盡體力的人一定是自己。
眼角餘光捕捉到菲爾和妮舞的身影。
——就算我跟娜奇聯手，恐怕也打不過師傅吧。
腦中甚至浮現這種莫名其妙的念頭。不過話又說回來了，之前的木劍特訓當中，妮舞確實以壓倒性的優勢戰勝組成聯合戰線的自己跟洛克。
——慢著，當時師傅說了些什麼？
思緒逐漸雜亂，代表愛莉西亞真的累了。大敵當前的現在，這可是相當危險——
娜奇展開行動了。
愛莉西亞衝上前去的同時，娜奇突然往後一跳，愛莉西亞才驚覺到這是娜奇的誘敵戰術。手中短劍被輕輕彈開，娜奇的長戟直逼眼前。
——沒記錯的話，當時在訓練的時候……
愛莉西亞壓制妮舞的木劍，洛克趁機發動突擊，結果被妮舞打得灰頭土臉。
眼前的畫面與過去的場景互相重疊。
愛莉西亞左手一動，舉起盾牌砸向破空而至的長戟。娜奇的魔槍頓時偏離了方向。
——啊，我懂了。
妮舞過去的戰鬥模式，清楚地自愛莉西亞的腦海浮現。
一點也不複雜。
簡而言之，就是不限制長劍和盾牌在戰鬥中所扮演的角色。換句話說，就是長劍也可以用來防禦、盾牌也可以當成攻擊武器的意思。
「……唔！」
鼓起全身力量的致命一擊居然被輕易擋下，娜奇頓時心生怯意，移動的腳步也慢了半拍，不過她還是從不同的角度挺起長戟往前一送。愛莉西亞乾脆搶進長戟的攻擊範圍，以手中的盾牌與之抗衡。
長戟與盾牌在半空中交鋒，激起燦爛的火花以及刺耳的撞擊聲響。強大的衝擊力讓兩人不由自主地往後退了幾步，愛莉西亞卻搶在娜奇之前展開第二波的行動。
——師傅賜給我的『光護』……
曾經救過自己、也曾經保護過菲爾和洛克。
甚至還擋下了金色頸環的海人馬威力十足的攻擊。
「……是最強的盾牌！」
在一旁觀戰的菲爾突然微微一愣。
「我雖然對武術沒什麼造詣……但總覺得愛莉西亞的動作好像愈來愈流暢了。」
「你沒看錯，那孩子終於對盾牌的運用有了全新的領悟。」
經過一段時間的休養之後，妮舞恢複了部分的體力，現在才得以開口說話。菲爾抬頭望著妮舞，臉上依然流露出疑惑的神情。
「你看，那孩子是不是開始以盾牌攻擊對手？」
「這種小小的變化，真的會造成那麼大的影響嗎？」
「當然，這代表了愛莉西亞的攻擊模式更加地多樣化。過去的愛莉西亞總是以短劍攻擊、以盾牌防禦，模式相當地單調，如今她的攻擊或是防禦手段可能是短劍、也可能是盾牌，甚至是兩者同時攻擊或是同時防禦也有可能。娜奇想要戰勝愛莉西亞，恐怕沒有想像中的容易。」
原本只需要提防短劍，現在卻連盾牌也不能輕忽。
「這就是你傳授給愛莉西亞的戰鬥模式嗎？」
「嗯，將那把魔劍送給她的時候，我是這麼打算的。只可惜那孩子實在是死腦筋。」
雙手托著臉頰的妮舞回想起當年的往事。