戰婚當日一早，洛克和娜奇抵達碼頭的時候，妮舞、法比悟斯和多摩特已經久候多時了。
多摩特的身上還背著一面大鼓。
菲爾並未到場。在愛莉西亞的要求之下，菲爾留在多摩特的豪宅中陪伴她。
清晨的港口依然擠滿了準備出航的船隻，水手和外出採買的家庭主婦穿梭於攤販林立的碼頭。對於五人而言，這種熱鬧的景象並不陌生。
在多摩特的帶領之下，洛克等人離開喧囂，走向碼頭的另一端。那裡只有兩艘小船，看不到其他船隻的影子。
「這是我跟法比悟斯的小船。」
在妮舞的說明之下，洛克一臉驚奇地打量著兩艘小船。
無論是體積或是結構都跟洛克三人所使用的小船一樣，船頭也鑲嵌著借用風精靈以及水精靈的力量所需的翠玉和碧玉。
唯一的不同之處，在於船身四周以及船腹貼著以鉚釘固定的鐵板。
——如此一來，應該就可以抵擋虎魚的攻擊了，真希望我們也能擁有這種堅固的小船。可以的話，最好是大一點的小船，這樣子才能承載更多的貨物，還可以把物品牢牢綁在船上……
洛克沉浸在幸福的幻想之中，直到多摩特輕咳一聲之後，這才急急忙忙端正姿勢。
「我暫時請其他的船隻離開這塊區域，以便讓四位順利出海。大家都準備好了吧？」
四人默默點頭。
「容我再度確認。你們即將前往妖精之塔，小船之中存放了足夠的糧食和飲用水，以及地圖、打火石和海藻炭泥等補給品。戰婚一旦開始就無法中止，如果手邊的物資出現不足的情況，那就是你們的問題。」
「小船中的物資綽綽有餘，我已經檢查過了。」
身後的妮舞附在洛克耳邊竊竊私語，洛克也低聲致謝。
「通過妖精之塔的考驗、取得位於塔頂的頸環並且平安歸來的人，就是這次戰婚的勝利者。挑戰者之間的戰鬥是被允許的，不過只要任何一方取得頸環，雙方就不得交戰。頸環象徵著勝利者與妖精之間的契約，不可強行奪取。」
多摩特停頓片刻之後，首先凝視著法比悟斯。
「如果法比悟斯獲勝，就可以與小女愛莉西亞訂定婚約，日後成為愛莉西亞的丈夫。」
視線接著又落在洛克的身上。
「如果洛克取得勝利，我自當遵守諾言，把愛莉西亞交託給你，繼續跟你們並肩作戰。這樣子夠清楚了嗎？」
洛克認真地點點頭，身後的妮舞不禁微微苦笑。
「理論上，我應該期許兩位與兩位的隨從為了贏得勝利拚死一戰，不過——」
多摩特同時凝視著洛克和法比悟斯，臉上的表情十分嚴肅。
「我並不希望任何人在這次的戰婚當中喪生。誠如先前所言，挑戰者之間的戰鬥是被允許的，而且大陸又是眾多魔物出沒的地區。我很感謝兩位對小女的愛護，不過在戰婚進行期間若真的遇到不可抗力的風險，還是希望兩位放棄比賽，千萬不要拿自己的生命開玩笑。我可不希望到時候還要弔唁死者。」
「——聽到了沒有？勸你還是趁早做好返航的準備吧。」
妮舞自信滿滿地打量著法比悟斯。
「這句話我可要原封不動地還給你。勸你還是儘快前往普洛多米爾斯，哭著向巴特達斯求救吧。看在昔日戰友以及徒弟的份上，那個傢伙應該不會見死不救的。」
「……對付你這種貨色，用不著巴特親自出馬。遺書寫好了嗎？念在你我相識一場，我倒是可以留點時間讓你交代後事。」
「……你不是已經將自己的基志銘告訴朋友了嗎？我是不會痛下殺手啦，不過正所謂世事難料，難保你不會因為自己的粗心大意而送掉一條小命。」
打量著女婿候選人以及遠房親戚，多摩特無奈地嘆了口氣。
洛克和娜奇儘可能無視兩個大人之間爾虞我詐的言語交鋒，互相握手。
「……彼此加油吧。」
「……嗯，請多多指教。」
於是四人坐上小船。
「——預備。」
多摩特敲響身上的大鼓，「砰」的大響回蕩在早晨的無人碼頭。
兩艘小船在海面上飛快滑行，瞬間將港口拋在腦後。
春末夏初的天空格外蔚藍，大地沐浴在銀白色的陽光之下。
清晨的冷風呼呼地吹過海面，浪花飛濺的聲響不時傳入耳中，左右開展的海面以飛快的速度流向後方。
洛克身穿厚重的長袖外衣，上面套著一件皮甲，內心不禁慶幸身上穿的不是平常的衣物。呼嘯而過的海風經常伴隨著刺骨的冷空氣，洛克的鼻子和臉頰都被凍得紅通通的。
坐在後面的妮舞雖然套著一件斗篷，裡面的衣物卻十分單薄。即使如此，妮舞只是雙頰微微泛紅，完全不將冰冷的海風當一回事。
妮舞的魔劍是長劍與盾牌合為一體的武器，盾牌充當劍鞘的功能，跟愛莉西亞的『光護』屬於同一類型的魔劍。兩人果然是一對師徒，洛克不禁心想。
「……妮舞，你不冷嗎？」
洛克牙關微微顫抖，忍不住開口。
「已經凍僵啦？才剛離開港口而已呢。」
「是……」
離開港口也不過才四分之一刻鐘而已。
根據愛莉西亞的說法，接下來還有半刻鐘以上的路程，妮舞的訝異不無道理。
「真拿你沒辦法。不過，起碼你已經將所有的貨物都綁好了。」
小船所搭載的食物、飲水以及其他物品全都以繩索牢牢綁在船上，這是妮舞在離開港口不久的時候交代洛克執行的任務。
洛克才剛經歷小船翻覆、全身家當沉入海底的慘劇，不需妮舞多加說明，自然明白這種措施的重要性，當下立刻獨自將所有的貨物緊緊綁好。
蜂蜜色的馬尾隨著強風左右漂蕩，妮舞掀開斗篷，罩在洛克的身上。
雪白粉嫩的雙臂以及豐滿的胸部所帶來的觸感伴隨著撲鼻而來的陣陣幽香，洛克只感到自己的一顆心跳得飛快，雙頰更是莫名其妙地熱了起來。
「這件斗篷上頭施了鍊金術，擁有一點點火精靈的力量。」
經由妮舞的說明，洛克這才察覺全身籠罩在一股暖意之中，不過他還是忍不住繼續感受斗篷之外的另一種暖意。
「既然以打倒魔王為目標，就應該做好保護自己的萬全準備，不能只仰賴魔劍的力量。」
「可是師父曾經說過，鋼鐵打造的盔甲和盾牌過於沉重，不利於戰鬥。而且魔鋼又無法打造盔甲，所以……」
「是沒錯。不過呢，雖然對抗敵人的時候需要魔劍，但遇到其他的狀況時，就得仰賴其他的事物了。既然以打倒魔王為目標，就必須做好在大陸上生活好幾天的心理準備。不是每一條路都是平坦的大道，有時也會遇到難以入眠的夜晚，這些可能遇見的突髮狀況都要事先擬好對策。巴特嘴上雖然不說，但你也應該從他平常的行動當中瞧出一點端倪了吧？」
——印象中師父曾經以酒擦拭全身，這點我可學不來。
「感謝指導。」
妮舞真不愧是師父稱之為戰友的老手，洛克心想。他從妮舞的身上得到類似師父、卻又有點不太一樣的安全感。
洛克打從心底感謝妮舞願意擔任他的隨從。正當他準備回過頭來向妮舞致謝的時候，眼角餘光突然捕捉到銀白色的劍刃。
「趴下！」
妮舞大叫一聲的同時，將洛克往前一推。兩顆軟綿綿的物體直接壓在背上，洛克卻無暇咀嚼這種難得的體驗。
銀白色的劍刃命中船身的鐵板。激起一陣火花之後，旋即消失在虛空之中。
「……『跳躍』？」
「我等了好久呢，總算是採取行動了。」
挺直上半身的妮舞露出一抹冷笑，縮成一團的洛克抬起頭來環視海面。
法比悟斯的小船出現在左側的海面上，距離大約四費姆特（相當於四十公尺）。
——什麼時候逼近的？剛剛明明還距離十費姆特以上……
劍刃再度現身，將沒有鐵板保護的船緣削去一角，旋即消失無蹤。再不採取對策的話，小船遲早會被對方挖出一個大洞。
「看來戰鬥已經開始了。」
「自己抓緊了。掉進海里的話，就等著接受處罰吧。」
這就是妮舞的回答。洛克立刻緊抓著船緣，雙眼依然直盯著法比悟斯。
妮舞低聲念咒之後，伸手輕觸船緣。只見船首的翠